张无忌和横舟和尚陪同刘基走一趟，至少能确保他的安全。他也自知阿离不想强攻明州城, 若得招降城中大半义军, 己方势力又更加强大。
天童寺座落于太白山麓, 始建于西晋, 是佛教禅宗五大名刹之一。
三人骑马抵到寺外, 横舟和尚前去和知客僧报上名号, 求见寺见的长老东水上人。横舟和尚在浙东一带本也有盛名, 其德能被名士甚至元廷敬仰, 他是瑞岩寺的长老，知客僧听说他的名号, 也就不敢耽搁了。
张无忌、刘基、横舟和尚进入禅院, 只见一白须黄袍僧人迎上前来, 口称佛号，与三人见礼。
三人回了礼, 刘基道：“数年不见大师，大师可安好？”
东水上人道：“据闻刘施主早年辞归故事，潜心研究《六甲天书》, 如今出现在庆元, 只怕是有要事吧。”
刘基哈哈一笑，说：“大师豪情还如当年。”
东水上人微微一笑，邀了三人进屋奉茶，便有小沙弥端了清茶来。
饮了半盏，东水上人看向屈坐在刘基下首的张无忌，说：“这位施主好面相, 目光炯然，气态返璞归真，如此年纪，已是当世巅峰高手了。宋后武学衰微，本朝武林早不复前朝群英荟萃，中原五绝，绝迹江湖。没有想到还有这样的年轻高手。”
张无忌道：“大师过奖了。”张无忌见他面色红润，气息绵长，年纪虽大，双目却仍然清澈有神，知道他武功绝计不弱。
东水上人想了想，说：“据闻当今武林名门正派中，以六大派武学为正宗，但是依贫僧之见，六大派只怕教不出阁下这样的弟子。”
张无忌微微一笑，只平平淡淡地说：“我叫张无忌，先父师承武当掌门，先母是天鹰教主的女儿。我的功夫并非源于六大派和天鹰教，而是另有奇遇。”
东水上人也没有再问他得了什么奇遇，轻声叹道：“原来是这样……天鹰教如今可是兴旺得很。天鹰教是明教旁支，伯温当年在在覆船山得到《六甲天书》，结识了些明教圣者，终还是归于明教。”
刘基道：“大师，如今元室无道，将失天下，已成天数。大师慈悲为怀，何不助基一臂之力，天下早得安宁，以免多累及无辜百姓。”
东水上人沉默了一会儿，取出两个锦囊交给刘基，道：“我那两个弟子虽然幼时出家，但是到底红尘之心太重，而资质又有限，只怕不堪张施主大用。”
张无忌吃了一惊，暗想：这老和尚是不是有点门道，他难道能看出他的野心吗？以他的演技，张三丰和武当六侠都没有觉得他是野心勃勃的人。
张无忌微笑道：“前朝大侠郭靖也是江浙人，据说他年轻时还被其师看作是资质平庸者，但是他二十出头就已是顶级高手。镇守襄阳城，守护百姓，哪一件不让天下英雄景仰？倘若一个人有郭大侠的信念，再平庸的资质也不是平庸的人。 ”
东水上人神色不禁一变，说：“张施主年纪轻轻，还知武林百年前的事。”
张无忌道：“我常得太师父教诲，听他说起过百年前的事。”
东水上人点头道：“好，好。”遂又取下随身佛珠交给刘基，让他们以此为信物见他的两个弟子。
军情要紧，三人也没有担搁，离开天童寺就走山道绕到明州城北。
直到第三天中午，才抵达明州城北门，此时城门紧闭，守军分布在各个城门，显然北城门的守军是最少的。
这样光滑高耸的城墙，张无忌一人上墙不难，但是要带一个不会武功的成年人上墙，又不被守军乱箭射伤，难度就不是一点点了。
于是三人喊话，表示要找齐校尉和金校尉，为天童寺的东水上人传话，从城墙缒下两人搜三人的身，没有带危险物品，就将他们拉上城去了。
……
话说两头，阿离率军攻打南城，正要分三班制扰敌，此时各班都轮了两轮了。每一班作业八小时，余下十六小时，八小时睡觉，八小时做一做后勤事物和吃喝拉撒。
这天阿离亲自带队，在南城门外敲锣打鼓放爆竹，闹了好一大通。最严重的就是让张海把弹射车推来，发身了一些毒盐上城墙，给城墙上的守军造成了不少动乱。
阿离走时，还挽弓打马上前，朝城墙上射了三箭，射下了对方的将旗，引得将士们喝采，喜气洋洋。
李天垣再带了三千人来接着骚扰，夜里还有人带了油和盐偷偷泅过护城河，到城门上放火。油和盐绝对是易燃物，但城门再厚，到底是木制的，很快就烧了起来。城门守军不得不开门出来灭火，但是受到了天鹰教高手的暗算，死伤了几十个兄弟。好不容易灭了火，但是这事已引得城门守军人心惶惶。
此时镇守明州城的将领是方国珍的哥哥方国璋，因为方国珍“暴毙”，他作为兄长，又素来勇武，除了方国珍之外，他的权位最重，有意接任方国珍的位置。毕竟方国珍的长子方礼还不到二十岁。
但是方礼联合在台州打了败仗的方国瑛，拉拢了方国珉，他一人力孤，奈何不得他们。他没有当上义军元帅，先回到庆元府。
此时方国璋也觉得两难，这样龟缩下去，城市百姓受不了会造起反来，义军的心理上也受不了。但是出城迎战的话，他只有七千人，兵力上也无优势，反而陷于无险可守的境地。
方国珍占了浙东多年，尚且拿境内的明教、天鹰教的教众没有办法，当时台州本也就是青龙坛这地头蛇的地盘，他们反起来十分厉害，方国瑛都只有灰溜溜地北逃了。
对方只是扰敌，也不敢强攻城，方国璋无法做决断，事情又被拖了四天。
这一天疲累三天的方国璋熬不住了终于回府睡了一觉，醒来城外仍然传来鼓声，方国璋在听出并北面传来的，不是杭州来的援军，也没有太在意。但是鼓声近了一些，听起来是城楼上的鼓声，方国璋穿好铠甲带着亲兵队出府去。
不多时，就听前方杀声震天，只见竟是自己人杀自己人。
方国璋连忙打马上前喝道：“怎么回事？”
忽然一名重伤校尉退了回来，看到方国璋，恨恨道：“将军，齐定国和金岘反叛投敌！他们杀了叶祖德，去开了城门，敌军就要杀进来了！”
方国璋忿然道：“什么？我待他们不薄，他们何至于叛我？”
但是一见战局，此时想着自己待他们不薄还有何用？
方国璋到底是打过多年的仗了，见势不对，忙振臂高呼往北门撤退。
反叛军将士一心起义立功，见着方国璋的身影不禁高呼“活国方国璋！”，方国璋听到不禁大惊，更加路得急切。
阿离带兵打进明州城时，方国璋已经出了北门，阿离知道后，也不让人追击，任他逃到杭州去。
阿离让张无忌带人去打开府库，犒赏三军，首功当推起义将领方定国和金岘，赏其百金，又加封二人分别统领降军。降军名册重新编撰，此事就先交给刘基、横舟二人。
刘基和横舟正忙着编册，张无忌则去管理繁杂的后勤了。新得一郡，又多得近五千义军，如果没有本地的粮食供应保障，台州那边也集不了这么多粮食。
阿离巡视大营之后回到帅帐，帅帐旁边就是刘基和横舟的营帐，两人正忙着整理名册，杨不悔和秦家姐妹也在一旁帮忙研究、裁纸、订册、端茶倒水、校对。
“元帅……”
阿离道：“你们自顾忙吧，不要多礼麻烦。”
刘基等人也就没有起来行礼了，阿离坐在刘基身旁，秦瑶倒了茶过来，阿离见刘基的茶碗都淡了，就把热茶先换给了他。
阿离道：“先生觉得我们是急攻杭州为好，还是暂守庆元府？”
刘基停下笔来，说：“元帅早有主意，怎么还问我？”
阿离道：“此时攻下庆元府，多有取巧，但是打仗不能一直取巧呀。”
刘基笑道：“不战而屈人之兵，乃是上策。”
阿离说：“拿方国珍威胁人家，总是有点……倘若我没有这功夫，以硬碰硬，那就说不定谁死谁活了。”
刘基对此不作置评，阿离感叹几声，说：“既然先生对我的闪电战计划没有异议，我就干了。杭州人杰地灵，卧虎藏人，以后咱们摊子大了，人手上就越发不足了，先生有什么好朋友呀可以介绍来工作的。工资可以谈的，有才能的可以漫天要价，我看着就地还钱，总也无伤大雅。”
阿离说了几句，见刘基态度并不热情，又喃喃着负手离去了。
秦珍道：“姐姐，我怎么觉得师父今天怪怪的。”
秦瑶说：“师父她老人家的心思，岂是你能猜透的，干活吧。”
杨不悔道：“师妹，阿离姐姐不老呀，你叫她老人家，她是不高兴的。”
秦瑶脸上一红，但也不多争辩，刘基也只莞尔一笑。
这小妮子也是会紧张的，人在紧张时，神经崩着，有时自己就会无意识的干一些事情。一个少女担着三军之重和天鹰教的兴衰，那么多人的前程性命，压力可想而知。
只留一千人守卫明州，连同降军在内，大军开拔北上，到了杭州南郊，以钱塘江为天险，两军对垒。
这时水性极好的海沙派成员、投效天鹰教的原盐工、青龙坛暗中联系的民间教众就帮了大忙。他们组织的蛙人队夜袭凿破了几条水师战舰。
敌军发现战船太过分散很容易遭蛙人暗算，逐个击破，有于是把战船集中的港口，守住登陆要道。
时值七月，江南副高天气又热又干燥，阿离令三军扎起竹筏、木筏，三天时间，扎了近两千只筏子。
拉出其中五百条筏子，在上面堆满干柴、干草，架起一个简易的风帆。
到了夜晚，天鹰教将士拖着木筏、竹筏下了钱塘江，阿离让海沙派出身的教众拖来他们的毒盐，将毒盐撒在干草、干柴之上。
那毒盐伤人靠的是毒，但是它到底还是盐上加了毒，盐是助燃品。烧过煤炉的人会知道，有时煤不易点燃，在上面撒些盐巴就容易燃，烧起来还啧啧声响。
在主力舰的护送下，一千勇士划着五百筏子往北岸前进。夏日正吹着东南风，顺风而行，到了百米之外，敌方发现他们夜袭，连忙上船朝天鹰军放箭。
一千勇士下了水，但是把火折子留在筏子上，他们游着推进筏子，夜里几十米外的敌军难以射中水中人。
水师将领下令开船迎战还击，阿离让人放出信号，一千勇士打开火折，点燃筏上的干草、干柴，顿时火光冲天。
东南风还没有把筏子吹到敌船身边，那浓烟就先涌向敌船，那毒盐和干草烧出的浓烟不见得是见血封喉的毒药，但是也呛得对方的水兵们眼睛红肿，呼吸困难，呕吐不止。
真正烧着的敌船也只有两成左右，但是敌军已经大乱，阿离正在战船上，看前方火光大起，连忙下令传出信号，李天垣、白龟寿等将领见着信号弹，便带步兵主力上了剩下的竹筏发动总攻。
那些被呛得、吐得够晕的水兵听到敌军杀上来，口呼“投降不杀”哪里还有别的更好的路，此时他们士气低落，身体又不舒服，坚持抵抗，送命的成份更多。
只有几个蒙古人出身的高层在百来个亲卫军的保护下弃船逃亡。
大军渡过钱塘江，杭州已无天险可守，赵敏身在杭州，她智计再多，江左、江北、中原盘遗踞着韩林儿、朱元璋、张士诚的义军，汝阳王大军不能顺利无阻南下，已然救不得杭州。
赵敏虽然不悦，但是对于她来说，方国珍集团覆灭，她也不会有多少心疼。
赵敏带着群雄北上，心中一直盘算着明教和中原武林才是反贼蜂起的根源，回大都禀报汝阳王察汗帖木儿。
至正十七年八月初（1357年），殷离率天鹰教大军攻至杭州城下。
方氏紧闭城门不出，因在攻打明州时有校尉齐定国、金岘降了殷氏，不日城中传起谣言，称方氏旗下诸校尉都有效仿齐、金之为。方国瑛一怒之下错斩三个校尉，不禁人心更失。
在杭州南门外搭起十余丈高台，将方国珍缚在高台之上，叫降方氏守军，方氏军心大乱，城中百姓人心惶惶。
围而不攻七天，在第八天发动总攻前，方氏献城投降。
至此，天鹰教义军占杭州、庆元、台、温四郡，以此为基发展。
至正十七年十一月南下攻衢州，至正十八年三月攻占处州、金华，得江浙大片富庶之地。
天鹰教得了地盘，鼓励农商，休养生息，百姓安居。因为天鹰教亦是明教分支，江左集团首脑朱元璋尚要披着明教的皮，此时不敢与天鹰教争夺。
朱元璋已占了集庆（应天府），他东边是元朝军队、东南方是张士诚、西面是徐寿辉，个个家大业大不好惹。不能往江浙发展，地盘又缩小一半。