房舍的条件要比绵州乡试时好很多，燃着醒神的熏香，棉被干爽，谭盛礼先检查棉被，确认无误后把自己带的棉衣放上去，随即沿着墙壁走了圈，几乎每个进房舍的人都会先检查，以免里边藏着和会试有关的物件，会试搜查不严格，但惩罚严重，所有事儿皆有考生自己负责。
确认无误后，谭盛礼坐去书桌，书桌上备有笔墨纸砚，挂笔的旁边还挂着块木牌，是确认房舍没问题用的木牌，正面为红色，反面白色，此时白面朝着房舍，他把白面转向外间，提醒走廊巡逻的官差房舍检查完毕且没有发现问题。
木牌边有摇铃，是交卷用的，摇铃的声音不大，但周围的人能听见，谭盛礼试了试摇铃，又去看沙漏。
确认没有问题后，安静地坐好，等着送试题来。
今日天好，屋檐下飞来了两只燕子，剪刀似的尾巴时不时划过谭盛礼眼角，他觉得有趣，不由得望着外边，考场共有几排房舍，其中两排房舍相对，谭盛礼只看得见走廊对面房舍的考生，那人不经意抬头认出谭盛礼，表情有些许不自在，谭盛礼微笑地颔首，坐下后不动了。
第一场是经义，题目有难有易，和乡试由易到难的顺序不同，会试经义试题难度由难到易，谭盛礼习惯的先翻看后边试题，明显听到倒吸冷气的叹息声，墙不隔音，声音听得清清楚楚……
不多时就有长吁短叹，谭盛礼在心里过了遍题，心里有数后再研墨提笔，他速度不快，但极为认真，没注意对面考生频频投来的目光。
杨严谨没料到会在考场碰到谭盛礼，他还坐自己对面，心里不是滋味，自谭家人进京，京城就有很多关于杨府的闲言碎语，杨府祖上莽夫出身不假，可他们凭借刻苦勤奋转成文官，无人知道他祖父为考科举付出了多少汗水，便是他父亲，到现在稍有闲暇也会读书，杨府弃武从文在外人眼底是笑话是谈资，在他们看来，他们比普通读书人付出得更多。
他答完最后两题，忍不住又抬头看向对面，走廊没有绿植屏风遮掩，他能清晰看到谭盛礼笔尖的墨，会试前他练过往年的试题，相较而言，这次难度更大，不知谭盛礼是不是也如他从后往前倒着做的。
无论是不是，他能感觉谭盛礼的学问很高，他的位置，能看到谭盛礼左右两侧的考生，他们俱皱眉冥想，不知如何下笔。
他低头再看最前边的两道题，打起精神，开始动笔。
桌上砚台边放着沙漏计时，待两个时辰过后，会有官差提着食盒来，担心打扰考生，官差将食盒放下后就离开，考生吃完饭，把碗筷放进食盒，再将食盒上挂着的牌子翻面，过会就有官差来收走食盒。
考生寂静，静得能听到燕子飞过屋檐的鸣叫，谭盛礼答完题时天快黑了，他细细浏览了遍，这时，周围突然有摇铃响了，猝不及防的声音吓得他惊了跳，反应过来是有人交卷了，他再看自己的考卷，脸上难得露出了笑来，铃声响了几声就没了，不多时又响了起来，谭盛礼数着，两刻钟的功夫，有四个考生交卷了，这还是两排房舍的情况，其他房舍的情形不知。
江山代有才人出，各领风骚数百年，谭盛礼摇响了铃，等负责糊名的官差来。
天黑透了，寒风吹来，谭盛礼翻身上床歇息，从县试到会试，他参加了好几场考试，从没像现在这般清醒过，他想到了谭振兴他们，谭振兴心里没什么信心，谭振学看得淡，而谭生隐心思重，不知他们题答得如何了，翻个身，正欲闭眼睡去，突然听到阵闷雷般的鼾声。
谭盛礼：“……”
鼾声熟悉，谭盛礼无奈地坐起，他以为提前交卷的是江南和鲁州两地书香世家的人，没想到……
这时的谭振兴已经睡着了，做了个美梦，梦里他高中状元，比谭盛礼还好，他骑着马儿游街，谭振业蹿出来告诉他汪氏生了个大胖小子，谭家有后了，他欢呼雀跃的夹紧腿蹬马鞍，谁知马儿不听话，把他从马上摔了下去。
咚的声，他栽到地上，猛地睁开了眼。
昏暗的房舍，唯有走廊的光传来，他看了眼天色，不由得皱眉，怎么还没天亮？
有点冷，他裹紧身上的棉被忙起身躺去床上，翻来覆去却是睡不着了，难怪前段时间父亲要自己早点歇息，原来是怕自己在房舍失眠呢，可恨没有带件棉衣了，这会凉飕飕的，脑子清醒得还能再做几道题，这场会试的题好像太过简单了，越往后越简单，简单得他都怀疑出题的考官是不是学问不高，委实没法展现他的才华。
他裹着棉被在房舍来来回回的走，惹得巡逻的官差不住的看他，谭振兴像个没事人似的，等身体暖和些了，重新去床上躺好，嘴里喃喃自语道，“求祖宗保佑，再让不肖子孙谭振兴做刚刚那个梦啊，状元就算了，保佑汪氏生个大胖小子。”
隔壁还在和题目奋战的考生：“……”
这考生到底何方神圣啊，提前交卷不说，倒床就鼾声此起彼伏，竟还说梦话，可怜他们饱受煎熬。
他们没想到的是，煎熬还在后边，谭振兴的鼾声太响亮了，而且没有规律，听着慢慢小声，冷不丁的又nong的大声起来，吓得他们手抖，幸亏还要再誊抄在考卷上的，要不然算是毁了。
托谭振兴的福，周围房舍没答完题的考生无心熬夜答题，收了考卷上床就睡了。
哪晓得被鼾声震得睡不着，不得已爬起来再答题，反反复复好几次，脾气火爆的考生就差没大声骂人了。
对于他们的那些情况，谭振兴无从得知，谭盛礼大概能想象，可无能为力，他是被周围窸窸窣窣的动静吵醒的，没答完题的赶时间，早早就醒了，点燃蜡烛就开始了，谭盛礼睁着眼在床上躺了片刻，待官差放下食盒，他才起身。
早饭是馒头和粥，味道好，谭盛礼吃了不少。
第二场是诗词，没什么难度，在谭盛礼之前，仍然有人先交了卷。
不出意外的，晚上照样是伴着鼾声睡去。
第三场是策论，策论共有两题，第一题是：老彭卫灵公问。
都出自《论语》，“述而不作，信而好古，窃比于我为老彭。”此乃孔圣人自谦的说法，而卫灵公问出自“卫灵公问陈于孔子，孔子对曰：“俎豆之事，则尝闻之矣，军旅之事，未知学也”明日遂行。”卫灵公问孔子排兵布阵的方法，孔子说自己没有听过，然后第二天就离开了卫国，孔子学问博大精深，并非真的不懂兵事，而是其反对战事，主张以理治国。
这题只要认真读过《论语》都不会太难，谭盛礼先在心里想，想了片刻，然后在其他纸上先写文章，随即润色后誊抄在考卷上，策论不比诗文和经义，难度明显要大得多，谭盛礼写文章没有明确的风格，他想到什么写什么，没有固定的思考模式，待他把文章誊抄完成，不知哪间房舍又有人摇铃交卷了。
他有些惊讶，策论两题，第二题讲的是人生愿望，范围空洞广泛，稍微不注意就会纸上谈兵，言之无物，他以为考生会觉得难，却不想在他还没动笔时已经有考生交卷了，青出于蓝而胜于蓝，时过境迁，天底下的读书人远比以前更有出息了，谭盛礼放松下来，写字的速度明显慢了很多。
然而他答题的速度在对面杨严谨看来很快了，从前天起他就关注谭盛礼了，谭盛礼答题答得怎么样他不清楚，但绝对要比他想象的好就是了，几乎他还没答完题谭盛礼就交卷不说，而且他发现谭盛礼直接在考卷作答的，没有自信的人远不敢直接在考卷作答，毕竟卷面不整洁是要被主考官挑剔的。
会试考卷采取糊名誊抄的方式，主考官们选出打得好的考卷，再找出考生自己写的考卷对比誊抄的考卷来排名次，字迹和卷面整洁程度都会影响排名，他认识的人里，没有人敢像谭盛礼这样直接在考卷答题，便是他的父亲都没有这个自信。
看了谭盛礼后，他大概能明白他曾祖父为什么要求杨家弃武从文了，有些东西，真的是血脉里带的，比如他们，哪怕他们已经读书走文官的道理，但论排兵布阵就是要比同龄的读书人强很多，骑射课也要比他们厉害，谭家人即使没落，但骨子里的书香气还没有消散，谭盛礼极有可能会成为今年的状元。
会试前京里都在聊这次状元的热门人选，不少人看重江南书香世家的罗家人，也有人看重鲁州名门世家的人，但在杨严谨来看，还是谭家人更有希望，就冲这份骨子里的大儒骨气，其他人就比不上了，想到此，他低头看了眼自己写的文章，顿时没了拼劲。