斑点竹很容易认出，它枝干和叶片都是浅褐色的，上边带着深褐色的大片斑点，十分具有特色。
有些斑点竹下边根部有小腿高的竹笋，竹笋笋衣也是浅褐色带着深褐色斑点，与斑点竹如出一辙。
这些竹笋可能是斑点竹竹笋，也有可能是万年苦竹，要仔细分辨。
区分两者的唯一方式，是万年苦竹笋尖不是碧色的细芽芽，而是褐色的三瓣米粒大的细花，要一颗颗仔细观察。
徐清钰连续找了四天，在第五天中午总算找到万年苦竹。
他狂喜后又不敢置信，一连分辨了十几遍，确定得不能再确定后，才拔了抱在怀里，抱得紧紧的，好似抱着什么珍宝。
他指尖拨了拨万年苦竹尖顶的小褐花，心满意足的收回储物戒。
心底落了一桩心事，徐清钰也有闲心观赏这碧落峰黄泉瀑。
黄泉瀑布很大，三阶掉落，每阶都有几百里长，蔚然壮观。
瀑布周围云萦雾绕，水汽蒸腾，奔腾之势又浩然磅礴，气象恢宏，仿若云端中的绝美仙境，仙气缭绕。
“逝者如斯夫，不舍昼夜”，盯着那奔腾不休的飞瀑，徐清钰忽然想起学过的圣人言。
时间奔流不息，就算没有日月星辰变幻为参照物，依旧是流动的，时间没有绝对静止。
徐清钰还欲深思，忽然感应到周围空间波动。他凝视空间波动处，不多会儿，身前出现一道空间门，从门口传来一股吸力。
徐清钰没有挣扎，任空间通道将自己吸了进入。
这是一月之期已过，天问秘境清人了。
空间变幻，徐清钰出现在他来时的大堂前，继他之后，又有不少元士修士凭空出现。
徐清钰踏入大堂，前往出口处排队，之后刷下功绩牌，被传送出去。
出去后，徐清钰扫视广场一圈，没找到剑二狗，走到一旁等他出来。
他没等多久，就和出了秘境的剑二狗对上视线，之后剑二狗两步做一步，赶到徐清钰身上，问，“雅钰，你找到万年苦竹了吗？”
“找到了。”徐清钰开口。
剑二狗闻言大喜，将一个彩蛋塞到徐清钰怀里，“干得好，这是奖励你的。”
剑二狗没找到万年苦竹，就在大堂摸了个彩蛋出来。
徐清钰盯着怀里彩蛋片刻，抬头道，“剑二狗前辈，我不能要。”
说着，就将彩蛋塞给剑二狗。
“给你你就拿着，磨磨唧唧的，不像个男儿。也不是什么值钱东西，推开推去，小家子气！”剑二狗又重新丢给徐清钰，道，“而且长者赐不可辞，这也不懂？”
话说到这份上，再推辞就是不识好歹了。徐清钰收了彩蛋，给剑二狗一块帝兽虚元石，道：“这是我孝敬前辈的，还没谢过前辈带我来虚空之域。”
剑二狗拿着帝元石，沉默片刻，忽然笑道，“你这娃儿，忒客气。”
徐清钰微微一笑，对这话没搭腔。
“行，我收了。”剑二狗收好帝兽虚元石，手往前伸，做出个前行的动作，“走，别站在这儿说话，去客栈喂万年苦竹。”
徐清钰跟在剑二狗身后，走到剑二狗院子
剑二狗功绩点比徐清钰充裕得多，住的也大方，院子小巧精致，假山流水高低花卉一应俱全，花卉围拢之中，是一个宽敞的演武场。
不过这院子做得再匠心别致，在修者眼底也就那样。
徐清钰和剑二狗都没赏景心情，脚步急切的赶到演武场。
剑二狗站定，转身，期待的问，“可以喂了吗？”
“还不行，要师父帮忙。”徐清钰取出玉佩，叩击了两下。
这动静并不大，然小红鸟和初元都是仙人，这点动静很轻易的就能听到。
初元破开个洞，从玉佩中出来。
她瞧见剑二狗，打声招呼道，“哟，二狗剑兄。”
“初，初元？”剑二狗盯着黑乎乎的小初元吃了一惊，随后又是大惊，“剑魄无垢？你怎么做到的？”
“凤凰真火淬炼的。”初元倒是不吝啬答案。
剑二狗肃然起敬，用凤凰真火煅烧神魂，是个狠人！
修真界有种报复方法，如果恨毒了一人，就用天火煅烧对方神魂，在神魂没有煅烧干净前，对方都求生不能求死不得，时时刻刻承受神魂焚烧之痛。
天火煅烧神魂尚且如此痛苦，更何况是比天火更高级的凤凰真火？
对自己都能下此狠手，还有什么她不敢做的？
惹不起惹不起。
他扭头，问徐清钰，道，“初元出来了，接下来呢？”
徐清钰也不知道，他拿出万年苦竹，递给初元。
初元开口，“你将笋衣剥了，我喊小红鸟出来。”
“好，师父。”徐清钰收回万年苦竹，开始剥笋衣。
小红鸟出来时，瞧见这白嫩的小腿长的万年苦竹，嘴里发苦，“我真要吃？”
“我来代替你吃？”初元提出建议。
徐清钰握紧万年苦竹，猛地瞧向初元，抿抿唇，到底没说什么。
不管他反不反对，初元都不会改变主意，何苦惹她厌烦。
小红鸟麻溜的让出位置。
她没有勇气。
初元披着小红鸟的肉-身出来，徐清钰瞧见这只熟悉的小黑雀，手中万年苦竹递不出去。
“小徒弟，拿过来。”初元喊道。
徐清钰迟疑，问，“师父，我能替代你吗？”
初元摇头。
徐清钰猜到是这个答案，依旧失落不已。
在初元的催促下，徐清钰将头一扭，手中万年苦竹往前一递。
初元张口正想吃，里边小红鸟在戳她。
初元闭了嘴，意识回到仙器内，温和的问，“小红鸟，怎么啦？”
小红鸟扭捏片刻，不好意思的开口，“还是我去吃吧，我回去就成年，不能再做这等推卸责任的事。”
初元摸摸她的头，笑道，“你现在还没成年呢。”
小红鸟摇头，坚定道，“我是个大宝宝了，不能看到困难就逃避。”
小红鸟回到仙器空间后，越想越觉得自己不像话，初元和小徒弟都是迎难而上的人，她看到困难当个逃兵算怎么回事？
简直惹人厌烦。
小红鸟想起这些时日在初元和徐清钰身边的所见所闻，觉得遇到困难就逃避的自己太懦弱太丢脸了。
她要当只骄傲的凤凰，成为初元那样的仙人。
所以她又喊回初元，换自己上。
初元听了小红鸟话，很是欣慰，小红鸟心性也成长了。
小红鸟现在不再像之前那般任性，想什么做什么，完全不去考虑什么。现在小红鸟也学会思考，这很好。
初元摸摸小红鸟的头，笑道，“好。”
初元破了个洞出去，对上小红鸟视线，朝她鼓励一笑。
徐清钰本来偏头举着万年苦竹，不忍见初元吃苦，结果许久未曾有动静。他眼含不解，视线再次落到这边，却见初元和小红鸟又换回来了。
“怎么回事，师父？”徐清钰心底高兴，却怕是白高兴一场，强压着兴奋问。
“小红鸟长大了。”初元感慨的开口。
徐清钰没再问，他看到了，小红鸟一口咬上万年苦竹尖。
万年苦竹看着硬，咬起来很脆，汁水多，如果它味道清甜，应该很好吃，可是味道苦，这汁水多就变成缺点了。
小红鸟咬了一口，不受控制的呕吐两下，自然什么都没吐出来，但这说明有效果。
小红鸟缓了一下，屏住呼吸，咔擦咔擦连吃，一下子万年苦竹少了一半，小红鸟还欲继续吃，一道光点从她嘴中吐出，这光点遇空即长，不过瞬间就有篮球那般大，半透明，能瞧清里边盘着沉睡的大狗。
大狗身下趴卧着的都是养魂之物，养魂之物不断滋补大狗神魂，此时轮廓清晰可见，而不似初见那般，一阵风就能吹散。
“大狗。”剑二狗上前捧着光球，盯着里边的大狗神魂，眼底一片湿润。
大狗依旧沉睡着，没有回答他，可是剑二狗满足了。
小红鸟瞧见这光点，先是愣了一下，随后精神一振，好似也不是太难，坚持就是了。
小红鸟再次狂吃，将剩余的都吞进肚，等了片刻，又一光点从她嘴里飞出。
这次光点更大，直径约莫五尺，里边躺着初元沉睡的肉-身。
初元点破光球外边的护膜，身形化作黑色流光，从额心钻入肉-身识海。之后，飘在空中的初元睁开双眼。
“初元醒了。”小红鸟飞到初元上方，眨眨眼盯着她。
初元落到地上，仙气运转全身，久未动弹的肉-身便没了那种僵硬与不适感。
“谢谢你，小红鸟，你真勇敢！”初元仰头开口。
小红鸟用翅膀遮住脸，只露出双圆溜溜的小眼睛，她不好意思的开口，“都是向你学习的。”
“师父。”徐清钰盯着初元背影，手指不自觉的动了动，想伸手触摸一番，又怕眼前是梦，盯着初元背影，一眨不眨地盯着。
初元虽然一直以剑魄模样陪在他身边，可是剑魄和真人，给人感觉还是不同。
初元偏头，离地悬空，摸摸小徒弟的头。
回到自己肉-身，初元也颇为感慨，有种久违之感。算一算，她和自己肉-身，也分离四五十年了。
徐清钰感受到发间的温柔，那股虚飘飘的梦幻感落到实处，师父真的从仙器里出来了。
这样的好日子，徐清钰做了一桌好菜，剑二狗提供美酒，除了小红鸟未成年不得尝酒，其余三人痛痛快快吃了一场。
徐清钰首次尝酒，一杯酒喝完就醉得迷迷糊糊，坐在那儿，盯着初元傻乎乎的笑，时不时喊两句师父。
初元不嫌厌烦的应他，视线落到他杯上，对剑二狗道，“他没续杯吧。”
“没，就那一杯。”剑二狗将杯中酒一口饮尽，摇摇头。
初元笑道，“怎么一杯酒醉？这酒量太浅了。”
剑二狗道，“我这酒烈，上头，后劲足，喝得多了渡劫修士都会醉。雅钰初次喝，醉了正常。”
“那他倒是没福分，没能多吃几杯。”初元笑道，“你这酒一向难拿出来。”
剑二狗这酒是用天材地宝酿的，奢侈得很，平常剑二狗轻易不肯现于人前。
这酒能调理修士身体，修复筋脉暗伤，涤去旧病沉珂，让修士恢复最佳状态，称得算是治伤养生圣酒。
醉了不会有后遗症，只会让修士浑身轻松，以后道途收益无穷。
“哈哈，今日高兴嘛。”剑二狗笑道，“你倒是不客气，替你徒弟吃了个够。”
徐清钰又迷迷瞪瞪喊师父，见初元不应自己，鼓着脸坐在凳上委屈。
初元无奈一笑，微微抱怨道，“都这么大了还像个小孩子，让二狗剑兄看笑话了。既然雅钰已经喝醉，我先带他回去。”
“好。”剑二狗有些遗憾，道，“我待会就会离开虚空之域，会剑独界。日后山高水长，仙界再见。”
“好，仙界再见。”初元点点头，将徐清钰公主抱起，喊上小红鸟，道，“走了。”
小红鸟没动，道，“初元，我想跟剑二狗走，等到了通道那，我直接回仙界。”
“就回仙界？”初元讶异，转念一想小红鸟思亲心切，也便理解，笑道，“也好，祝你一路顺风。”
“嗯嗯，你来仙界，一定要来找我呀。”小红鸟又叮嘱道。
“好。”初元答应了，抱着小徒弟，走出院子。
她怀里的徐清钰脸埋在她手臂间，低声咕囔道，“是师父。”
说着，伸手用力抱上初元的腰，头埋得更深，让自己呼吸间全是初元味道。
初元低头瞧向徐清钰，徐清钰这时正在缩脚，想将自己整只都缩进初元怀里，嘴里嘀嘀咕咕道，“我有这么大只吗？怎么师父抱不住我？我腿都掉了，掉了。”
初元见状，哭笑不得，真当自己才几岁呢。
徐清钰双腿折叠蜷曲，被初元左手拖住后，才不再挣扎，之后将脸埋在初元臂弯，静止不动。
初元等徐清钰安静了，才继续前行。
回到徐清钰租赁的院子，初元将徐清钰放到床-上，谁知道徐清钰抱着初元的腰不松手，大声嚷道，“师父，雅钰要师父，雅钰不要一个人呆着。”
徐清钰闭着眼，头一个劲往初元肚子拱，嘴里直嚷嚷，“冷宫好黑啊，雅钰不要一个人，雅钰要师父。”
初元本来想挣扎的动作一顿，坐在床边，又有节奏的拍着徐清钰的背，安抚道，“雅钰不怕，师父在。”
见徐清钰不再挣扎，眉眼也不再难受的皱起，初元想了想，唱摇篮曲，给他助眠。
徐清钰嗅着安心的气息，在一声声“小宝贝快快睡”中睡了过去。
初元等徐清钰彻底睡去后，才拉开徐清钰抱着她的手，起身下床。
她伸手一拂，拂去徐清钰身上的酒味，之后取出玉符联系虚灵鸣晨。
鸣晨信息回得很快，说他现在也在天问城，问初元什么时候回星元界。
“后天。”初元把现在地址发给对方，之后收回联系玉符。
她望着小徒弟红彤彤的脸，戳了戳，之后盘腿坐在一旁方凳上，闭目冥思。
次日，徐清钰醒来后容光焕发，当然这是身体上，心理上，他想自闭。
他想起自己昨天是如何喝完一杯就意识迷糊，又如何赖着初元撒娇的，就想抑郁。
昨天那个自己，简直没眼看。
也亏得师父不嫌弃。
徐清钰扭头，没瞧见师父，松了口气，他还没做好直面师父的准备呢。
他洗嗽好，走出门外，门外小院子里，初元正坐在小石桌前，有一搭没一搭的喝茶水吃点心。
“醒了？”初元扭头，朝徐清钰笑道。
“师父。”徐清钰走到石桌旁坐下，对昨日醉酒之事矢口不提，他视线绕了一下，问道：“师父，小红鸟呢？”
小红鸟平常惯爱黏着的初元，现在居然没瞧见她，不科学。
“她回仙界了。”初元道。
徐清钰心底一喜，面色却不动声色。
他坐在初元对面，问：“师父，那我们什么时候回星元界？”
“今日随我去见个朋友，明天走。”初元开口。
“见谁呀师父？”
“岷文城前城主，薛轻。”
徐清钰笑道，“和你一道在岷文城城墙上留下墨宝的那位？”
提起这个，初元也有些尴尬。
在城墙上刻字，留下友谊的见证，被陌生人瞧着没什么，被熟人瞧见，总觉得有种公开处刑感。像是中二期没过。
小徒弟真是哪壶不开提哪壶。
“是她。”初元幽幽地开口，“以后别喝酒了，这么大个人还像个小孩子一样撒娇，羞不羞。”
来呀，互相伤害啊。
“是，师父。”徐清钰闭了嘴。
初元满意了，起身往外走，徐清钰忙跟上。
两人刚走到院子口，便听到院外有人在按铃铛。
“师父，是剑二狗前辈吗？”徐清钰紧走两步，走到初元身侧问。
“不是，剑二狗昨天就走了，估计是鸣晨。不是跟他约好明天吗，怎么今天就过来了？”初元不解地拉开门。
瞧清门外那人，初元双目一亮，“小轻。”
门外是一名年轻女子，丹凤眼、仰月唇，着金色宫装长裙，窈窕长立，容貌慑人。
这人，正是前薛城主，薛轻。
她笑道，“原来真的是你。我听纪小姐说，他们被个名唤初元的剑士救了，我就猜是不是你，干脆领了任务过来看一看。”
“快进来坐，我正准备去找你呢。”初元让开位置，热情地邀请薛轻进来。
“原来你记得来找我，小没良心了，来虚空之域也小二十年了吧。”薛轻跟着走进来，视线落到徐清钰身上，道：“这你找的伴侣？一表人才，眼光不错。修为略低了些，不过你实力强，也不妨事。”
徐清钰心一跳，低头藏住自己神色。
倒是初元大方地开口，“别胡说，那是我徒弟，还是个孩子呢，还不到找道侣的年纪。”
听到初元回答，徐清钰说不出失望还是不失望，他早知道自己在初元眼底的形象，只是依旧不甘心。
薛轻点点头，没再就这个话题继续。
她取出一个藤球，递给徐清钰，道：“这是师叔给你的见面礼。我来时不知初元收了徒，里边东西有些简陋，别嫌礼轻。”
徐清钰下意识地望向初元，初元点头道，“收下吧，这是你薛轻师叔的一片心意。”
徐清钰这才手下藤球，道：“谢谢师叔。”
薛轻笑道，“果然是个孩子，连见面礼都要问过师父才收。”
初元拉着薛轻坐下，道：“别调侃他了，小孩子脸皮薄。”
徐清钰坐在初元身侧，取出茶水，开始泡茶。
初元与薛轻谈话间，他轻易不肯开口，只薛轻偶尔偏头问他时才简短而老实地答一句，固守初元给他的人设，假装自己真是一个腼腆害羞的徒弟。
两人简短交流下自己近些年的情况，续罢旧情，薛轻一拍额心，笑道，“瞧我，和你聊得太开心，都快忘记我过来的目的了。”
初元好奇地问，“你说你是接任务过来的，接了什么任务？”
“也不是什么大事，纪小姐说，我虚空之域有今日轻松，你功不可没，所以想邀请你去参加我虚空之域的庆功宴。”
初元摇头，“我明天就要回星元界，你替我拒绝纪小姐吧。”
“我就说你没良心，合着我不过来，你去见我，也只打算与我见一面？”薛轻佯怒，朝初元横了一眼波。
初元见小徒弟分好茶，上前端了一杯递给薛轻，笑道：“好姐姐，原谅妹妹则个。”
薛轻憋不住，乐了，眼波流转间，尽是妩媚。
她食指轻戳下初元额心，“别装乖卖巧萌混过关。”
她接过初元手上的茶水，道：“没商量？”
初元摇头，“星元界还有一些隐患没有平定，我担心我离开得太久，星元界会乱。”
“罢了，也是没缘分。”薛轻啜了一口茶水，双目微微一亮，笑道，“你徒弟的茶，泡得比你好多了，你羞也不羞？”
初元理直气壮地开口，“收徒弟，当然要收个青出于蓝的。我徒弟超过我这个师父，我骄傲。”
虽然小徒弟茶艺是自己学的，但薛轻不知道啊，初元毫不犹豫地将小徒弟功劳贴在自己身上。
“行吧，反正你一向这般厚脸皮。”薛轻又啜了一口，放下，道，“你界面的事更重要，我就不留你了。不过纪小姐又说了，如果你拒绝，就将这个给你。”
薛轻拿出个玉如意储物器具，道，“这是纪小姐的一点心意，感谢你救了她和虚空之域其余战士的性命。”
“我拿了道果，就算与虚空之域的因果扯平。”初元开口道。
“道果这类天材地宝，本就能者居之，你能得到，自然是你的，有什么好欠的。”薛轻不以为然地开口，“而且，那方空间，其实不隶属于虚空之域，而是位于虚空之域与其余界面间的界空，属于无主空间，你得了，不欠因果。”
初元讶异，“界空？”
“你不是去了一趟，却不知那是哪儿吧？”薛轻又被初元逗乐了，“你怎么这么迷糊。”
初元根本没注意到这个。
不过她却想起另一个问题，“虚兽能到界空去，那它能不能穿过界空，闯入修真界？”
“不会。”薛轻摇头，“正如我虚空之域的元士无法前往其余界面一样，习惯了元气的虚兽，也无法前往其余界面。我们和它们能去界空，是因为界空里尽是空间规则，而我们，能掌握部分空间规则。”
初元依旧不放心，“你们现在不是研究出能出虚空之域的方法了吗？虚兽会不会也能找到方法？”
“虚兽又没智慧，怎么会找到？”薛轻摇头，“而且，能出虚空之域的元士，其实也只那些拥有特殊体质的可以。这个特殊体质我不会告诉你，你只要知道，出虚空之域，不是所有元士都能就行。所以，虚兽离开虚空之域，基本上不可能。”
初元得到薛轻确切否定，之前的担忧全散了。
她拿起玉如意，道：“那我拿走了。”
薛轻似笑非笑睨了初元一眼，“还怕我反悔不成？”
“没没没。”初元视线扫过玉如意，见全是虚空之域内修士能用元士不能用的物品，歇了给薛轻分一层的心思。
她拍拍徐清钰，道：“雅钰，给我一块帝兽虚元石。”
薛轻闻言得知初元要做什么，忙握住初元的手，道，“拿你徒弟的东西作什么，徒弟的东西也要抢，好意思么？鲜花献佛，我不才不要。”
徐清钰取出一块帝兽虚元石放到薛轻身前，解释道：“这些都是师父猎的，只是师父嫌弃这是从虚兽脑壳里掏出来的，就放到我这。”
初元感动地望向小徒弟，小徒弟真是贴心极了，让她里子面子都有了。
初元收回手，道，“我也不给你多了，多了怕你守不住。这颗你偷偷地用，别让人知道了。”
薛轻定定地瞧着初元，叹息一声，将虚元石收了，道：“当年我俩携手杀虚兽，我第八境你第九境，结果千年后，我第十境，你却十八境了。”
初元见薛轻有些伤感，忙道，“我天才嘛，你别跟我比，和你同境的比啊。姬王城那位城主，千年前第九境，现在还是第九境呢。”
那抹伤感顿时被初元举的例子给整没了，她横了初元一眼，道：“你拿我与她比？她哪比得了我？”
“是是是，她贪欢好色，哪比得上你根骨绝佳又勤勉上进。”初元道。
薛轻被初元逗乐，道：“我先回去了，你什么时候有时间了，再来虚空之域找我。我不能出虚空之域，你总可以来的。”
“就不多坐坐？”初元失望。
“你也说了我勤勉又上进，能偷得这一日闲已是放纵了。”薛轻起身按住初元，道，“上次是我看着你离开，这次你就坐着，看着我离开吧。”
“你就记着这仇呢。”初元果然安静地坐着，没再起身。
“我自然记得，你又不是不知我小心眼。”薛轻朝初元妩媚一笑，转身袅袅离开。
走出院子，薛轻扭头望向那院子，轻松一笑。
多少好友因修为拉大而渐行渐远，又有多少元士实力出众而不自觉傲慢，初元一直没多少改变，真好！
薛轻走后，徐清钰才取出她给的藤球储物器具，神识往里探去，道：“师父，这位师叔给的好珍贵，我要不要追上去还了？”
初元神识扫过，见藤球储物器具里，有不少好东西与玉如意里的重了，明白这藤球里的东西是薛轻这些年替她收集的，后来瞧见徐清钰，临时变了主意，当做见面礼。
不然薛轻一个元士，用不上这些东西。
初元视线落到院门方向，好似这样还能瞧见薛轻一般，她道：“收了吧。她与我，当初也是过命的交情，没必要那么见外。”