泉奈听见斑的脚步声从外间经过时， 拉开门探出了头，当时的斑背着长刀，似乎是正要出门，却并没有穿护具。
“去训练场吗， 哥哥？”泉奈问道，“好久没交手了，我也可以一起去么？”
斑还没回应， 女孩子也扑在泉奈的肩头，抬起脸望向他。
“好久没看泉奈和斑交手了，我也想去。”
斑淡淡地说道。
“走吧。”
泉奈忍不住有点雀跃，他回头看了一眼澄。
“澄， 帮我拿一下忍刀。”
他的刀就挂在一旁的墙上， 澄很轻易地就够到了，她刚刚用双手将它抱在怀里，就因为平衡不稳而小小地惊叫了一声。
“这样比较快。”
泉奈轻松把她打横抱起， 站了起来。
“你真的有在长身体吗， 澄？就连和我们家契约的忍猫都比你重一点哦？”
“那忍猫也会这个吗——”
澄一边说着一边不轻不重地伸手拽了一下泉奈垂下来的一缕头发。
“疼……澄，这是偷袭。”
“是大意的泉奈不对。”
斑转过脸去，然后扬起嘴角。
斑和泉奈从幼时起就展现了卓越的战斗天赋， 自开眼以后，两人在宇智波族内被寄托了极高的期待， 被认为是最有希望得到万花筒写轮眼的两人。
随着年龄的增长， 他们的实力以惊人的速度增强着， 时至今日， 在家族中也只有泉奈和斑能担当彼此的陪练角色。
当他们出现在训练场上，在那里的其他人都自发地退到一旁，给两人让出场地。
澄坐在训练场边，远远望着面对面站在中央的的泉奈和斑，忽然有什么扑到了腿上，她低下头，发现宇智波的孩子们都靠了过来，6岁的宇智波镜扑闪着黑曜石般的眼睛，趴在膝头看自己。
“澄！”
“你好呀，镜。”
澄弯腰，把最年幼的镜抱起来，其他的孩子也纷纷围着她坐下。
“斑大人和泉奈大人要战斗了吗？”
“是的。不过，那两个人从几年前起，在切磋的时候就默认只使用体术和基础忍术了。”
“为什么？”
“因为啊，两人都是宇智波的话，幻术就没有意义了，至于攻击性忍术……”澄笑道，“如果让他们随便用忍术，训练场就不得不重建了吧。”
在另一头，战斗也终于拉开了序幕。
因为身手太迅疾，泉奈和斑看上去几乎是同时消失在原处，他们都足够熟悉彼此，在交手的时候动作异常简洁，一切战斗决策都在极短的时间内被制定和执行，没有一丝冗余。远远望去，仿佛是两道漆黑的闪电，闪过的时候不留痕迹，只有在相撞时爆发出慑人之势。
虽然仅仅是基于躯体本身的战斗，但在场的所有人都能从细节中鲜明地感受到两人的强悍，不少宇智波甚至开启了写轮眼，全心投入地观摩和学习这场漂亮的对战。
“不相上下……好厉害！”
“不。”
澄一瞬都没有将视线从战斗中移开。
“泉奈因为拥有非常精准的判断力，所以被认为是水流绵延般没有破绽的忍者，但是，斑……斑他是如同万钧雷霆，甚至足以抽刀断水的忍者。”她说，“快要分出胜负了。”
话音刚落，斑聚力投出手中的长刀，泉奈的注意力被错开一瞬，在这不知道有没有0.5秒的破绽中，三枚苦无从视觉死角袭来，泉奈后撤一步，反手用刀面一一挡下，在最后一枚苦无也落地后，他却猛地顿住了动作。
不知道什么时候，斑已经出现在他背后，用武器抵住了泉奈的心脏位置。
这样的状态只维持了很短的时间，斑收起武器，他们之间的战意很快消散，泉奈拾起斑的长刀，掷回给他。
“是我输了，果然还是哥哥比较强。”
斑利落地收刀入鞘，在他们的交手结束以后，其他忍者先后返回训练场，但澄所在的角落，孩子们依然聚集在她身边。
孩子们似乎还沉浸在刚才的战斗中。
“好强！”一个孩子对澄说，“我以后也能像斑大人和泉奈大人那样，成为了不起的忍者吗？”
“关于这个问题，我没办法给出确切的答复。”
澄想了想，对孩子们笑起来。
“不过斑和泉奈在年纪更轻的时候，也是和大家一样的小孩子……唔，比如说，他们也都喜欢吃甜食。”
思考回路还很单纯的孩子们中发生了一点兴高采烈的骚动……毕竟除了极个别情况，嗜甜几乎是整个宇智波的家族共识。
“那澄会等我吗？”
说话的孩子是镜，他扯了扯澄的袖子来引起她的注意。
“我一定会变成能保护澄的，独当一面的大人。”
“大人啊……”
想到当前的残酷时代，澄微微地感到了一点苦涩。
在人均寿命只有三十岁的战国时代，忍者们的人均寿命甚至还要更低，大量的儿童在很年幼的时候就被送上了战场，然后在那里被无情地夺去生命。
眼前的这些孩子，绝大多数都已经不得不拿起武器，去面对本不属于他们的战斗……他们究竟会不会有活到成年的一天呢，其实澄无法给出足够乐观的回答。
“……我会期待着的。”
她说。
“所以，请务必让我看到大家都成长为了不起的大人呀。”
她知道大约只有自己能意识到这句话怀有多么微薄的希冀，所以说完之后，她很快转移了话题。
“那么，现在能熟练掌握凤仙火之术的人都有谁呢？”
这些不到十岁的孩子们你看看我，我看看你，最后犹犹豫豫地举手的只有一个看起来稍微年长一些的男孩子。
“偶尔能成功的……算吗？”
“说是熟练掌握，好像还是有点勉强……这样好了。”澄笑着说，“难得斑和泉奈就在这里，为什么不去请他们指教一下呢？”
所以，在训练场另一端做武器修整和保养的斑和泉奈，因为察觉到了异样抬起头时，看到的就是，一队浩荡又欢快的……
宇智波幼崽。
澄愉快地看着这一幕，由于注意力完全被斑少见的吃惊表情吸引，她没发现坐在更远的位置，当机立断地抛下兄长用瞬身术溜走的泉奈。
泉奈出现在澄身边，拍了一下她的肩膀。
“是你做的吗，澄？”
“有什么关系，小孩子不是很可爱吗？”她仰脸对泉奈说，“泉奈你也是喜欢小孩子的吧？”
“……这话是没错，但是，应付小孩子就是另一回事了。”
“所以你就扔下了斑吗，泉奈？”
“……”
对不起，哥哥。
宇智波泉奈在心中诚恳地给最尊敬的兄长道了歉。
他们一起望过去，那边的斑虽然皱着眉头，但看起来还是努力耐着性子在听孩子们的请求。过了一会，斑说了什么，孩子们纷纷散开，让出一块扇形的空地。
斑以自己的常速结了印，发动了一个非常壮观的凤仙火，在孩子们中引起了一阵赞叹和欢呼。
不过在这个术结束以后，到了孩子们模拟训练的环节……斑的神情好像微微凝固了。
“结印太快了，大家都没有看清楚。”澄忍不住笑了出来，“让斑这样的天才去承担教导的工作，大概也存在各种各样的困难呢。”
泉奈迟疑着开口。
“我倒是觉得还好，哥哥一直都是这样指导我的……”
“……不，泉奈你也不太一样。”
另一边，斑不得不开始进行第二次演示，他用平时三分之一的手速（泉奈认为是五分之一）结印，十分克制地释放了一个一般规模的凤仙火。
这一次，孩子们好像都稍稍有了自信，没一会就有了第一个成功的孩子。
是宇智波镜。
澄望见斑以少有的温和，摸了摸那孩子的头。
不管看上去再怎么难接近，但宇智波斑真的是个很温柔的人。
澄一直都是这么相信的。
“他是不是你很喜欢的那个孩子，名字是……镜？”
“嗯，因为很可爱。”澄回答道，“你看镜他，身上有别的宇智波都没有的特性哦……”
“……？！”
“是头发啦，头发，你有发现吗，我们家的男孩子只有他是自然卷。”
泉奈沉默了一下，虽然一时不知道如何评价，但他不禁顺着澄的思路去回忆，经过快速的筛选和统计以后发现……宇智波家男性的发型大致分为两种，分别是黑长炸和黑短炸。
重点是炸。
这里面出了个自然卷的宇智波镜似乎真的是一件奇妙的事……
“真亏你能注意到这种……”泉奈心情复杂地思考了一下措辞，“这种细节。”
“我倒是觉得这是理所当然的。”
澄望向天空，天空依然渺远而深邃，蓝得一无所知。
“大概是幼童的死亡率太高，让其他的族人麻木了吧，他们更倾向关注孩子们的战斗能力，再以此评判他们的存活率，然后才会给予他们不同的感情……我不是要责备任何人，我只是觉得，这是不正确的。”
她说。
“不管现实如何，不正确的事就是不正确的，我经常想，如果我能做的事情能够更多一点——”
“不要紧的。”
泉奈在她身边坐下，轻轻揽住少女，让她靠在自己的肩上。
“你的愿望，就是我的愿望……你做不到的事，交给我也没关系。”
“泉奈，难道我就没有能替你达成的愿望吗？”
她轻声问他。
“我只希望你活着，在每次我回到这里来的时候，你都在某处等待着我。”
泉奈说。
“这就足够了。”