“啧。”
澄从书中抬起头， 并不意外地，她看到的是一张烦躁的面孔。
大约是又在哪里卡关了的死柄木弔使劲推下按键，但依然没有改变落败的命运。他握住游戏机的手猛地用力，仿佛下一秒就要将其砸向墙角。
但就在脱手前一秒，死柄木勉勉强强地压抑住了破坏欲， 只是不耐烦地把它掷在了桌面上。
澄看了那个幸免于难的游戏机一会， 然后将目光转向死柄木。
“不如……”
死柄木没等她说完， 就没好气地把游戏机推了过去， 澄合上书放到一边， 转而拿起游戏机时，他才后知后觉地发现， 自己对这样的流程竟然已经开始觉得习惯了。
当澄尝试着通过让死柄木碰壁的关卡，死柄木则百无聊赖地翻开了澄今天带来的书。
和过去的情形相比，这是一个颇具倒错意味的场景。
“《超常黎明期》啊……又是这种无聊的书。”
虽然这么说， 死柄木还是顺着澄做了书签的地方， 看了下去。
“你知道超常黎明期吗， 死柄木？”
澄一面专注地看着屏幕， 一面问道。
“……算是吧。”他说，“所谓的超常黎明期，也就是因为个性的忽然出现， 社会所进入的一个混乱阶段， 然后一个领袖在这个阶段出现了……”
死柄木忽然止住了话头， 那个让他敬畏的人浮现在他的脑海中， 这也是他之所以了解这一阶段的原因……那个男人在这个时期留下了深深的烙印。
“他在官方文献上已经找不到相关记录了， 所以被认为只是被编造出来的传说……”澄惊讶地抬眼看他，“而且，哪怕在各种传言中，他也被塑造成极端邪恶的支配者形象，我还是第一次听到‘领袖’这种说法……能告诉我你的观点吗？”
这是死柄木弔应当讳莫如深的秘密之一。
在这里结束对话才是正确的选择，死柄木从理性上明白这件事，但在对方的注视下，他被某种力量驱使着，说出了他的真实想法。
“因为他足够强。”
死柄木说。
“他的强大和恐怖远远超出了普通人的想象，所以不管他是正义还是邪恶的，都不妨碍他成为领袖。”
“你是这么想的啊……”
澄想了想。
“我并不反对你的观点，但我认为，如果他真的存在，并且影响力延续至今的话，光是凭借个体的强大，大约是不够的——在传言中，他拥有大量信徒，那么至少，他是个了解如何洞悉人心的人。”
“……”
没有特别在意死柄木的沉默，澄将话题拉回了《超常黎明期》。
“因为当时个性才刚刚出现，所以被称作‘黎明’，而如今，个性社会已经比较成熟，相对稳定的英雄体制也建立起来了……”
“我讨厌英雄。”
说到这个词的时候，死柄木的表情陡然阴郁下来。
“为什么？”
澄轻声问他。
“为什么啊，不如说，外面的这些人，为什么一个两个都能够心安理得地生活着呢——”
死柄木反而笑了起来，他将脸转向窗外。
“明明只要一点意外，这些人眼前的快乐就会彻底粉碎，但他们却麻木地享有着幸福……这真是令人不快至极，而造成这一切的，就是英雄。”
“他们自诩为稳定的维护者，实际上什么也做不到，除了带来这令人作呕的景象以外。”
“所以，我不止憎恨英雄，我还憎恨这些人虚伪的幸福。”
“每一秒钟，我都想要毁掉这一切……不。”
死柄木说，他的目光落在澄的脸上，猜测着她将会出现的惊慌失措或是厌恶不解的表情，产生了某种将昂贵且精致脆弱的艺术品恶意摔碎的快感。
“我总有一天会这么做的，我要让秩序彻底崩溃。”
——“然后呢。”
然而，他所听见的，却不是碎裂的声音。
死柄木开始发现，那似乎并不是他想象中的易碎品。
“……你在说什么？”
“我在问，然后呢，死柄木？”她竟然轻轻笑了笑，“如你所说的，将现存的秩序推翻后，你又想在那废墟里建起什么呢？”
“我……”
这是死柄木完全没有考虑过的问题，破坏就是他设想中的终点了。
“你没有想过吗？”澄的目光里流露出一丝失望，“那这么一来，你只不过是个小孩子罢了，在恼火的时候总觉得自己能做到一切，而你的所有举动也只是为了宣泄不满，所谓的‘破坏秩序’不过说说而已……”
“不是的！”
死柄木猛地站起来，慌张的人此时变成了他自己。
“我一定会做到，只要有——”
只要有老师的帮助！
本想这么告诉她的死柄木脑海中忽然闪现澄刚刚说过的话。
她说：“你只不过是个小孩子罢了。”
在被否认的时候，第一反应就是寻求更强大存在的庇护，连死柄木也说不出这不是小孩子才会有的举动。
“死柄木，我不是在轻视你的想法。”
她微仰起脸，认真地看进少年怔然的眼底。
“我并不完全觉得你的想法邪恶或是不切实际……唯独让我认为你幼稚的一点，只是你的自我定位而已。”
澄说。
“你说着你要推翻秩序的时候，把自己放在了局外人的位置……秩序不是不可挑战的，事实上在就我所见任何一种形式的人类历史中，它都在不断更替。”
“但是，没有一次的剧变，不是建立在‘人类’这个群体的意志之上……死柄木，破坏它的，从来就不是单独的个体，哪怕是神明——而你，你从一开始就拒绝去理解那个群体。”
死柄木骤然收紧了十指，他像是被枪抵住了胸口那样，一字一句地问道。
“那么，我要怎么做呢？”
他的瞳孔是红色的，和另一个少年不同，他的红色幽深又浑浊，却同样隐隐酝酿着暴风般的意志。
那是一双，直视时会让人心生恐惧的红色眼睛，如同时时涌动着混乱无序的深渊。
但就澄看来，那只是个躲起来哭泣的小男孩给自己建造的壁垒而已。
“你说，你憎恶普通人的幸福。”
于是，她告诉对方。
“请你，就从这一点开始理解吧。”
——“所谓的幸福。”
虽然死柄木总是那个怏怏不乐的样子，但黑雾认为今天的他未免也过于沉默了。
“死柄木，你……”
当他终于决定开口询问的时候，用于和afo联络的显示屏亮起了指示灯。afo的指示永远排在第一的序列，任何事都必须向其让步……所以他立刻住了口。
死柄木来到显示屏前，来自另一个隐秘之处的图像渐渐成型，afo那即使被绷带重重包裹，依然具有可怕威严的身影出现在他们面前。
对方的敏锐度同样非常可怖，在短短几句交谈中，afo突然转变了话题。
“怎么了，死柄木，今天发生了什么特别的事吗？”
“……”
他沉默了一会。
“没有什么。”
afo不再说话了。他活了很久，不知是幸还是不幸，他身上的某些特质在岁月和鲜血的打磨下愈发明显。
比如死柄木面对澄的时候，脱口而出的，afo具有的“领袖”气质。
他无需用语言，甚至不需眼神，就让在场的人都明白了他的意图。
他想要了解这件事，具体地。
这是不能被忤逆的。
死柄木略微踌躇了一会，最终还是开口了。
“我遇到了一个，奇怪的人。”
死柄木完成他的叙述以后，afo陷入了思考中。
但他的思索并没有持续太久，很快，afo淡淡地说：“我明白了，别在意，像往常一样，做你想做的事就好。”
他的话中没有提及另一个对象，这让死柄木弔不自觉地松了一口气。
afo表示想要再跟黑雾单独谈一谈，死柄木便独自离开了酒吧。
黑雾不赞同地看了一眼他的背影，但碍于afo的教育宗旨，他也并没有对死柄木指手画脚。
像往常一样汇报过基本情况，黑雾还是犹豫着问起了刚才的事情。
“您认为，我们有没有必要……”
“你是指死柄木所说的那个人吗？”afo低低地笑起来，“黑雾，你发现了吗，那孩子已经开始思考了，这还是他第一次考虑除了毁灭以外的事。”
“是、是的。”
“我对他抱有很高的期待，但是，我也明白过分的保护是不合理的，这对他来说，或许是一个成长的机会……当前只需静观其变。”
他说。
“当然，这是建立在那孩子朝着我期望的方向成长的基础上——我所期望的，纯粹的扭曲和邪恶。”
“您的意思是……？”
“如果长出了不必要的枝叶……”
afo的声音竟然有了慈爱的意味。
“再由我们来一一剪除就好。”
暮色四合的时分，连倒映在河面的余晖都被归家的人群染上了眷恋烟火的气息。
在此刻，似乎全世界唯有死柄木弔是漫无目的的。
像过去的许多次，他观察着人流中每一个脸上带着幸福表情的人，只是他以前想象的是如何突兀地破坏这样的场景，让他们的快乐被恐惧侵蚀，这一次，他尝试着将自己放进这样的场景。
——然而他失败了。
终于，死柄木弔意识到，从很久以前他就再也无法将自己和“幸福”联系在一起了。
他开始感到失望，然后是恼怒，这让他觉得像是输了一场关键的游戏，而且是败给了那个否定了他的女人。
接着，他开始联想到——
会不会，这只是她的谎言而已呢，像那些英雄一样，她也欺骗了自己。
“既然如此，就试试看吧。”
死柄木自言自语着。
他的行动总是有一半是由愤怒驱动的，另一半则是别的各种负面情绪，它们总是糅杂在一起，这让死柄木没有立刻发现这次的不同。
那些在漆黑的礁石间彼此碰撞的毒潮中，有一点随波逐流的微光在浅浅地闪烁。
那是和诅咒一起，被压在潘多拉盒底的东西。
澄收到短信的时候，正将清洗过的碗放进橱柜。起初她只是和平常一样打开了信箱，然后和简讯一起传输的照片弹了出来。
下一秒，她不慎摔碎了碗。
照片很模糊，但依然能看到是一只的断手。
——一个人到照片里的地方来，不然就杀了他。
这是一条阴森又专横的信息，既没有表明具体地点，也没有说明句子里的“他”究竟是谁。
澄细细检查着照片里的每一处细节，终于在角落里发现了模糊的商店招牌。
这是位于咖啡店附近的一个地点。
“死柄木……？”
她喃喃自语道，没有再做犹豫，立即行动了起来。
“是死柄木。”
回复是在三分钟内抵达的。
“我会来的。”
——“请务必不要伤害他。”