萧逸定定地看着楚璇，蓦地，抬手覆向她的额头。
也不烧啊，怎么瞧着像傻了……
楚璇一双明眸在他手掌下忽闪忽闪的眨着，犹如莹亮闪熠的皓珠。
她目不转睛地观察着萧逸的反应，心中泛起一丝疑虑，也顾不得去多做揣摩，试探着轻声道：“徐慕，你的义兄。”
萧逸的手骤然僵在楚璇额前，他神色尽敛，眉宇沉凝，目光幽深且晦暗难辨，落到楚璇的脸上，声音若片羽掠水，含着浓重的猜忌，又像是怕惊动了什么：“你这是……什么意思？”
他的反应尽收楚璇眼底，她未答，只是沉默片刻，突然倾身握住萧逸的手：“思弈，你不会骗我的，对不对？”
萧逸稍有迟疑，随即缓缓地点了点头。
“他们都说徐大统领生前有个孩子，还说那个孩子是我父亲带回长安的，又亲手交给了外公，而且，那孩子跟我年纪相仿，我……我就是想问，我是不是那个孩子？”
殿中一片沉寂，悄然无声。
萧逸紧紧凝睇着楚璇，瞳眸若深潭微澜的静水，遥不可见底。
两人四目安静相对，虽然彼此都没说什么，可是楚璇有一种感觉，萧逸那镇定沉默的外表下藏着几分犹豫与为难，他好像在飞快地考虑什么，权衡什么，许久，他抬起眼睫，郑重地看向楚璇，摇头。
“不是。”
这两个字随着他轻缓的音调砸下来，楚璇下意识抻了头还想再问，尚未开口，却被萧逸先一步抬手捂住了唇。
他的掌心微凉，仔细感觉，还腻了一层薄薄的冷汗。
“璇儿，停在这里，不能再往下问了。”他的声音幽缓，“到这里，我可以保证不骗你，可是再往下，就说不准了。我不想骗你，你听话，不要问了，好不好？”
楚璇那满心满腹的疑窦仿佛随此而梗在了心间，在萧逸那深沉却又饱含柔情的目光里，她不甘心，却又终是无可奈何地点了点头。
萧逸把手收回来，点了点她的鼻翼，过分凝重的神色渐渐缓和下来，唇角边浮掠起一抹意味不明的笑，道：“那么，你再叫一声吧。”
楚璇一阵懵：“叫什么？”
“义父，干爹啊。”
楚璇：……
她见萧逸眸光清亮，字句明晰，不像是在开玩笑，嘟了嘴：“你不是说我不是他的女儿吗？”
萧逸将她拢进怀里，侧了首在她耳边呵气：“不是，你也可以叫啊。”
软玉在怀，她身上的那股花香馨然勾魂，惹人生醉。萧逸不禁回味了一下方才被她恭敬乖顺地叫‘义父’的感觉，好像有一股热流顺着脊柱蹭的爬上来，浇灌到头顶，那一种带着些许刺激的快感，远胜于被她软软濡濡唤“小舅舅”的时候。
怀中许久无音，萧逸有些不满地紧箍了箍楚璇，无声的催促。
楚璇被他圈在怀里，一副深受打击的模样，心道：他这是什么恶趣味啊！
颈间倏然一凉，她惊惶地歪头，见萧逸正将两排白晃晃的锋锐贝齿抵在上面，有种所求不得的恼羞成怒和不耐烦，从牙缝蹦出两个字：“快叫。”
楚璇耷拉下脑袋，认命地轻轻呢喃了一声。
她明显感觉随着这一声，萧逸的身体微微震颤了一下，双眸如被洗刷过的明亮，透出猛兽觅食时的幽光，直勾勾地将她盯住。
楚璇突然有种不好的预感，好像危险已悄然而至，不由得哆嗦了一下。
……
高显仁在长秋殿外等了萧逸许久，迟迟不见出来，只觉头都大了。
宣室殿里还摞着小山高的奏疏，都是今天就要发到尚书台的，这皇帝陛下忌讳萧都尉和贵妃的关系，跑来看着也就罢了，可眼见萧都尉都走了，陛下还黏糊什么呢。
他端着拂尘靠在墙边，焦急地长吁短叹，转头一看，正见冉冉送萧雁迟回来，一张小脸惨白，脚步都有些发虚，目光涣散，失魂落魄的模样。
“你这又是怎么了？”
冉冉像是被惊了一跳，身体猛地战栗，恍然抬起头，结结巴巴道：“没……没什么啊。”
高显仁瘪嘴瞥了她一眼，道：“你快进去看看，给陛下添盏茶。”这是极隐晦的提醒，他身为御前大内官，与萧逸这点默契还是有的。
谁知冉冉刚迈进殿，愣了愣，立马红着脸快步退了出来。
高显仁只觉头发胀，勾着拂尘气呼呼上前：“你这丫头怎么回事……”他猛地住嘴，顿住步子。
珠影纱帐如绯浪般怒涌翻滚，夹杂着衣物窸窣落地的声响，贵妃那娇腻羞赧的破碎嗓音传出，像是被碾磨得厉害。
高显仁甚是无语地抬手拍了拍额头，心道难怪侯尚书坚决反对陛下立楚贵妃为后，难怪御史时不时就要上书称‘媵妾惑主，实非国幸’。
这美色一旦上了头，再英明神武也不顶用啊。
他哀叹一声，朝彤史女官招了招手，道：“记下吧。”
……
日光炽盛，掠过窗外枝桠，渗进殿中，在地砖上投出斑驳碎影。
楚璇躺在床上，歪头看着萧逸上蹿下跳地翻找刚才被他随手丢开的衣衫，更漏里流沙缓缓陷落，时间仿佛只在一眨眼便流逝不返。
萧逸火速地一件件穿好衣裳，手指灵活地扣上铜扣峦玉腰带，一低头，见楚璇正目光清莹地看着他。
他弯了腰，抚了抚楚璇的脸颊，柔声道：“你歇着吧，我要走了。”
楚璇从被衾下探出白皙的、不着寸缕的玉臂，抓住萧逸要往回撤的手，问：“思弈，你真的没有骗我吗？”
萧逸深凝着她，道：“我若要骗你，不如不说。璇儿，我有重担在身，时常会有无可奈何的时候，可我无法做到因‘无奈’二字而心安理得去骗你。”
楚璇低垂下眼睫，有些心虚：“可我从前经常骗你……”
萧逸轻笑出声，将她的胳膊重放回被衾下，满是宠溺道：“没事，你那点小伎俩根本伤不着我，我就当你从前跟我闹着玩呢。”
这安慰并不奏效，楚璇犹自不安：“那你为什么不问我回梁王府都干什么了，外公跟我说什么话了？”
萧逸道：“若是你回趟王府，我便要紧拽着你再三逼问都干了什么，都说了什么，那我和梁王还有什么区别？”他俯身印在楚璇额上一吻，轻声道：“你愿意说的就说，不愿意说的我不会问，我想为我们谋长远，许多事并不急在一时。况且……我不骗你，我也不希望你再骗我，若是问到要紧处，岂不是平白让你为难。”
他要打开她的心防，这是必须要走的路。
从他爱上楚璇的那一刻起，他就知道，这条路注定幽长艰辛。
因她从一出生便没有被善待过，而对所有靠近她的人都抱有疏离与敌意；因她看遍了世间艰难，人心凉薄，而变得格外心硬；因她自小被养在梁王身边，在少不更事时便受其耳濡目染，被蒙蔽得太深。
而这一切，却又不能怪她。
他所要做的，不是把她圈禁在自己身边，把她变成一个美而无魂的暖床工具，而是要把她从深渊里拉上来，让她好好看看这澄净天地。
萧逸觉得，他的努力已有了成效，至少现在，楚璇已愿意放下心里戒备，一点点靠近他了。
两人四目相对，柔情满溢，楚璇长舒了一口气，带着几分疲累，整个人往被衾里缩了缩，打了个哈欠，道：“那……你走吧。”
萧逸哑然失笑，他抒发了一番挚情，便只换来这么一句么？还真是不解风情得很啊。
他给楚璇掖了掖被角，转身出来。
宣室殿里自是有批不完的奏疏，但除此之外，还有人在等着召见。
内侍躬身禀道：“礼部向陛下呈送圣寿节当天仪典详节礼册，及官员参拜祝祷需遵从的礼规。”
萧逸挂念亡母，向来对自己的生辰不是十分上心，只淡淡应了一声：“朕知道了，收起来吧，朕得空再看。”
内侍将要告退，突然又被叫住了。
皇帝陛下目光垂落，思忖道：“礼部……江淮好像新晋了礼部侍郎。”
内侍道：“来送礼册的正是江侍郎。”
萧逸轻勾了勾唇：“那让他进来吧，朕要见他。”
江淮身着云雁祥云的绯色襕衫，自是清雅秀逸，端端正正地进来，规规矩矩地行礼，字句清晰地把那些艰深复杂的礼规简述了一遍。
萧逸只淡淡含笑看他，也不知听进去没有，倒是没打断，耐着性子听完了。
“你新任京官，一切可都顺利吗？”
江淮深躬揖礼，礼数周全到滴水不漏，恭敬回道：“蒙陛下垂询，臣自当竭心尽力，没有不顺利的。”
看着他跟个老学究似得严凛，萧逸只觉得好笑。
他可没忘了，当初这小子年少气盛，被他抢了楚璇，一时气愤，登上长安清晏台，在上面挥毫写就了‘琼姬尽归上御，哪管旧日颜色’的诗句来嘲讽他堂堂天子竟巧取豪夺。
其实萧逸也挺冤的。
他当年是倾心楚璇，可深知自己的处境，也知一旦把她拉到自己身边，必是等于将她卷入自己和梁王君臣相斗的旋涡里。
本意是要放卿归去，觉得江淮也挺不错，两人才貌双绝，堪称璧人一双，不至于辱没了楚璇。
至于他，得空时能远远看一眼心仪的姑娘，看着她安好，也便就这样了。
他自幼父母双亡，接到手里的江山社稷又是个残破不堪的烂摊子，自己被压得几乎都喘不过气来，对于情之一字，也觉奢侈。甚至他还有个克妻的命理在身，注定是要当孤家寡人的，实在没必要再拉个垫背的。
可偏偏萧腾要来算计他，散播他和楚璇的谣言，把两人的名声都败坏得差不多了。那个时候萧逸已经没有第二条路可走，要不放任不管，让长安的流言蜚语把楚璇吞了；要不纳她进宫，他当然要选择后者。
其实他还曾在心里暗喜过，甚至还十分感念萧腾对他的算计，某种程度上，这是在帮他下决心。
当时他就想，楚璇是这世上独一无二的，失了她大约他这辈子也看不上别人了，与其孤苦终老，还不如搏一搏。虽然当初楚璇的态度很明确，做她小舅舅可以，想做她夫君就滚蛋，但没准儿两人睡在一起久了，她会发现他的好，从而喜欢上他呢。
就是怀着这样一份侥幸，他美滋滋地立楚璇为贵妃，把她迎进了长秋殿。
这样细论起来，江淮当初骂他骂得也没错。
萧逸浅笑了笑，看向江淮的目光也愈加柔和，道：“听说你与楚玥定亲了，那咱们以后就是连襟，你不必如此拘礼。”
江淮愣了愣，不自觉地咬了咬后槽牙，手在袖中紧攥成拳，凛声道：“臣不敢。”
萧逸看着他那势要横眉冷对到底的样子，甚是无奈，可自觉输理在先，也不好再勉强人家，便叫他退下了。
这一日正赶巧了，太后在她的祈康殿设了家宴，请了诸多官眷，这其中就包括常景的千金常冰绡和楚璇的妹妹楚玥。
楚玥知道江淮今日会来面圣，寻了个借口早早请辞，在顺贞门外等他。
远远见他衣袖带风地快步走出来，面色甚是不豫，一颗心提到嗓子眼，生怕是出了什么事，刚想问，便听他道：“玥儿，你怎么在宫里？”
楚玥原原本本说了，江淮当即蹙眉，喃喃自语：“常冰绡……”
楚玥一脸的天真纯净，道：“是呀，就是这位常姑娘，太后很属意她，怕是将来昭阳殿的后位便是她的。”
江淮听着这闲话般轻松自得的语气，没忍住，脱口而出：“若她是皇后，那楚贵妃怎么办？”
楚玥一怔，娇美的面上随即漾上不快，但忍着没发作，道：“她是贵妃，是尊贵无比，可说到底也只是一个妾，若有了皇后，那自该好好伺候，哪有妾越过妻的道理？”
江淮静静地看着她，眼中温度渐冷，像是在看一个陌生人一样，许久，才缓慢道：“是呀，你的母亲是楚大人的正妻，你将来也是我的正妻，你们都不必看人脸色，所以说起来也就格外轻巧。”
说罢，他负起袖子，也不管楚玥，独自往前走。
楚玥眼中泪光晶莹，可强忍着不落下，眼见江淮越走越远，才恨恨地碾了碾地，由侍女搀扶着跟上。
送他们的禁卫办好差，立刻回了御前复命。
萧逸将批好的奏疏往案子上一摞，手下动作微顿，抬头道：“他真是这样说的？”
禁卫合拳于胸前，屈膝半跪，恭敬道：“是，江大人和楚姑娘说了没几句，就各自冷着脸走了。”
“这个江淮……”萧逸忖度了一番，突然看向面前的侯恒苑：“朕倒觉得他配楚玥有些吃亏，依老师之见呢？”
侯恒苑道：“论品貌才学，是有些。可楚姑娘是贵妃的妹妹，江大人出身贫寒，门第本就不齐，也说不准是谁高攀了谁。”
萧逸唇角勾起一抹讥诮：“是呀，就因为她有一个贵妃姐姐，所以可以觅得良婿而无非议。可惜她不懂，不……也未必是不懂，人心如此罢了。”
侯恒苑立于御阶前，沉默不语。
蓦地，萧逸抬头，有几分郑重道：“若朕要立后呢？”
侯恒苑额角突突的跳了几下，道：“陛下若要立后，那就立常氏，其父贵为辅臣，她又素有贤名，是大周皇后的不二之选。”
萧逸淡淡笑了笑，言语很是风轻云淡：“朕要立谁朕自己说了算，朕今晚就写一道圣旨，明天尚书台就昭告天下，移长秋殿为中宫，看看谁敢拂逆。”
侯恒苑倒也不慌，沉稳道：“陛下放心，到时拂逆您的必是长久以来誓死追随您的股肱之臣，而梁王那边必会三呼万岁，道您英明。”
萧逸平静道：“贵妃的生母只是梁王的义女，当年他能奏请先帝将她纳入宗谱，现在朕就能把她移出来，这样一来，贵妃和梁王就没有关系了。”
“云蘅郡主若不是梁王之女，那总得有个出处。皇后乃帝王正妻，其宗族来历不说多显贵，但至少得经得起推敲，断没有立一个来路不明之人的女儿为后的道理。”
萧逸依旧一派坦荡：“朕给她指一个来历，关中鸿儒世家，总有愿意攀这门亲的。朕可以大肆封赏其母族，国公、侯爵，区区一个常冰绡算什么，辅臣之女算什么，只要朕想，贵妃的母族可以比她的尊贵千倍百倍。”
侯恒苑默了默，突然，他抬头直视萧逸，神情严厉，一字一句道：“您知道臣为什么这么反对您立楚贵妃为后吗？固然因为她是梁王的外孙女，除此之外，还有一个重要原因。陛下，您拿起镜子照照自己现在这副模样，您觉得得了个上宛仓，将了梁王一军，您就胜券在握，可以拿后位去讨好女人了？若是这样，何必费这个苦心，早早地向梁王告饶，交出皇位，没准儿还能得个王爵安享余年，到时候您想怎么宠那个女人就怎么宠，没人再会来说三道四。”
‘啪’一声，萧逸狠拍了下案桌，铜麒麟镇纸被震得‘咣当’乱响，侍立的宫人忙弯身跪倒。
萧逸额前青筋凸暴，显然是动了怒，可侯恒苑全然无惧色，只素身而立。
殿中悄寂，内侍战战兢兢地进来，揖礼禀道：“陛下，太后请您去祈康殿。”久久无回音，内侍偷觑了眼皇帝脸色，补充道：“太后已命人请贵妃过去了，她与常姑娘相谈甚欢，太后留了常姑娘用晚膳，请陛下过去一同用。”
萧逸敛去一脸横飞的戾气，霍然起身，看向侯恒苑，漫然道：“打小朕的东西就是朕说了算，朕想给谁那就是谁的，若是有谁想来抢，想来夺，朕就撵她走，若是撵不走，那就只有把她的命留下了。你若真觉得那常冰绡是个贤德人，就别跟母后一伙来算计朕，不然平白害人家丢了性命，又是造的哪门子孽。”