买下来房子,伊丽莎白成功的完善了几道点心的详细步骤，似乎一切都准备好了。
可在厨师的问题上,两位小姐爆发了前所未有的争执。
“莉齐,我坚持我的想法！请你想一想，当我们的甜点店生意越来越好的时候，如果厨师背叛了我们,那将是多么糟糕的一件事情！签订合同不是万能的,有什么人能比奴隶更可靠？”
贾里德先生为两位小姐寻觅到了一位从法国逃难来的意大利厨子。这位意大利厨子的手艺不太好,却足够倒霉，他被牵扯到法国大革命里，有人举报说他与前王室公主玛丽·特蕾莎来往密切,其实这位意大利厨子只不过是个软心肠,他的几句同情这位从天堂跌落地狱的小公主的话被人刻意夸大,遭来执政府的追捕。这个倒霉鬼机灵了一次，他匆忙逃走了，在路上获得了贾里德先生的帮助，向上帝发誓要报答代理人先生。代理人先生摸清了他的底细，认为他可以作为两位小姐甜品店里的第一位主厨。
“黑奴能成为我们家中的女佣就已经是天大的恩赐，事实上，她很受排挤，要不是她有一半爱尔兰血统,我妈妈会撵走她。”萝拉试图说服她的好友：“我们的法律书上清清楚楚的写着，国会法令规定如果一个人流浪一个月还未找到工作，那么被告发就要卖做奴隶。奴隶的主人可以驱使他从事任何劳动！莉齐,英国人尚且如此，何况黑奴？”
伊丽莎白并非是滥好心，她同情克里夫家的女奴，愿意为她提供一份工作，但前提是萝拉同意取消她的奴隶身份，而且这份工作绝不可能是最重要的厨师。
“亲爱的萝拉，我明白你认为这样做是双赢，可我还是得说，咱们的店铺里不能有奴隶。如果你愿意释放她的话，我们可以雇佣那位女仆，请她做些厨房打扫的活计。”伊丽莎白说。
萝拉本就因为担心意大利厨师靠不住才想起家里这个厨房女帮杂来，她认为奴隶的性命都掌握在主人手里，最可靠不过。
女奴拉卡沙的手艺不错，可她是个从庄园‘荣升’进府邸、厨子也可以随意指派的女奴，她付出了劳动，却从没得到过一点来自主人的奖赏。事实上，子爵府的人们，都装作不知道吃进嘴里的美味佳肴是奴隶的手艺。一旦说破，他们就再也不好享用，而是要装出一副作呕的样子，还要毒打拉卡沙一顿才能罢休。拉卡沙备受排挤，很可能哪一日别的仆人会故意告发她‘擅动’主人的食物，而招来横祸。
萝拉毕竟是个贵族小姐，她自小生活的土地给了她滋养，但同时要带来桎梏——幸好她聪明好学，心胸开阔，要不然伊丽莎白也不知道该怎么劝说这位固执的认为除了英国人，只有奴隶可靠的思想了。
“萝拉，我们之前还一起传阅过绅士俱乐部内部的报纸，你记得上面有提到福音派致力于议会通过废奴决议吗？不仅福音派，贵格会、浸礼会、卫理公会还有其他一些教派都支持，并且开始运作废奴主义。废奴协会的影响力与日俱增，就连我们，不是也赞同协会主张吗？”
萝拉有点羞红了脸。她第一次意识到说和做是两码事，在朋友们一起议论废奴协会时，她还发表了高见，并说正是踏入社交界后，她愿意加入其中。“奴隶主对奴隶的绝对权力，是腐化与罪孽的源泉”，当时她引用了福音派人士的宣言，表达她对那些可怜的人的同情。
做永远比说要难。
伊丽莎白并无意要揭好友的短，她有更实际的考量：“福音派的威廉·威尔伯福斯先生已经成为众议院的废奴领袖，他是我们可敬的皮特首相的挚友，在许多人的支持下，他屡败屡战，每年提出的废奴议案越来越受人重视。或许不久的将来，议员先生会获得成功——像人们说的‘黑暗的时间太久，正义总要到来’那样。这样的情形下，我们的甜点店，尤其开始的时候主要顾客是伦敦最时髦的绅士和淑女的情况下，如果被发现主厨是一位女奴？”
“还有，明国人早恢复了他们前宋的雇佣制，更何况全世界都知道他们从不参与奴隶贸易。甚至在明国的给予的物资和订单的帮助下，非洲大陆的情况越来越好，而欧洲的黑奴贸易越来越艰难。亲爱的萝拉，我们得慎重一些，一家甜点店，远不是我们的终点。况且几个点心方子，在我们严防死守之下还是泄露的话，那也只能推说上帝的旨意。不过请相信你的朋友，我会的不只是眼下这一点儿。”
伊丽莎白同情那些被贩卖被奴役的可怜的人，但她自知人微言轻，从不敢轻易发表卓见。不过越了解这个世界的故国，她心里越感动自豪。
最终，萝拉被说服了。她同意雇佣那个意大利人，两位小姐决定亲自品尝一下这位先生的手艺。
塞西利奥先生用一张豌豆黄的食谱做出了让姑娘们大惊失色的‘美味’。
“天呐，这是什么！黏糊糊的失败的土豆泥？”萝拉忍着不适用汤匙挖了一勺，比土豆泥稀很多，吃到嘴里除了甜的腻口之外，还有大颗的粗糙感。
“这是你尝试多次的成果？”伊丽莎白问昂首挺胸站在近处的塞西利奥先生。
这位先生留着漂亮的小胡子，在他的女雇主看过来时还冲她眨眨眼，蓝眼睛愉快的抛过来一点个充满荷尔蒙的引逗。
……伊丽莎白少见的噎了下。她突然觉得努力说服好友的自己像个傻子。
“果然！”萝拉捂住额头，请这位意大利厨子出去。
塞西利奥先生竟然惊讶极了，他连忙道：“怎么，您、你们不准备雇佣我吗？除了法国厨子，意大利厨师是最厉害的，我有很多拿手好戏，保证两位英格兰小姐喜欢！”
代理人先生做事一向稳妥，在两位小姐没决意雇佣意大利厨师的时候，他一点内情也没透露，只说介绍塞西利奥去绅士家服务。
“看吧，莉齐，这就是意大利人！除了情.人，他们不适合太难的工作，尤其是尝试新手艺。”萝拉小声说。
伊丽莎白没想到好友还有点地域歧视，可对这位塞西利奥先生，她也实在难以给出别的好评。
没想到塞西利奥先生手不太灵活，耳朵倒是好用的很。这位浪漫文艺的厨子当即低吟道：“亲爱的小姐，请聆听我的心声，而不要去细数年岁、情.人，以及喝过的酒。（注）”
伊丽莎白当即就感觉长手套下的胳膊上起了一层战栗的鸡皮，她也想赶紧撵人了。
还没等伊丽莎白说话，善变的意大利‘情.人’就褪.去忧郁，快活的又冲她抛来一个挤眼：“我们意大利的谚语，我想这很适合送给英格兰的小姐，你们太严肃了……”
伊丽莎白如同吞了一只苍蝇，她只能说：“谢谢你，塞西利奥先生。但不用了。”
“好吧。”意大利厨子有些沮丧，但伊丽莎白相信他天性乐观，绝不会陷入低沉。
果然，塞西利奥先生很快就振作起来，他很好心的说：“你们想雇佣一位甜点厨师，这可不太容易。从法国皇宫里被赶出来的御.用点心师，早就被人抢先聘回去了。不过我有个好推荐，你们可以去请求明国人的帮助，他们都很友善，我能从法兰西那些暴徒手下脱困，全赖他们的船长让我登上了他们的福船——那些暴徒完全不敢招惹明国的船，我有幸认识了那位可敬的船长先生。他们船上的食物好吃极了，真可惜法国和英国离得太近了，我真不愿意离开他们的船舱……”
这位意大利先生是个搞热气氛的好手，伊丽莎白和萝拉怀疑他自己就能表演一台歌剧。很快，她们就知道了他的悲惨遭遇，以及善良无比的明国人：那位船长‘只’收取他一条意大利红珊瑚宝石项链，就同意这个倒霉鬼上船了；上船前，塞西利奥还是个小有资产的意大利绅士，下船时他就成了只有几先令财产的穷鬼。而这位意大利先生还满怀感激，说他愿为船上的美味花掉最后一便士。
这也是贾里德与他相识的缘由，厨子先生差点流落码头。
还能说什么呢？萝拉向伊丽莎白使了个眼色，她们不敢请他帮忙。
但塞西利奥热情极了，他说明国的船上有许多厨师，他们其中有些并不是正式的船员，而只是想游历别的土地，才短暂接受海船的雇佣。有的会选择在陆地上待一段时间再回国去，建议伊丽莎白她们可以去聘请这些人。
意大利先生滔滔不绝，把船上的食物描述的像上帝的餐桌，溢美之词听得两位小姐都麻木了。
“我很乐意为小姐效劳！”厨子最后说，“正好那位船长最近就在伦敦。”
伊丽莎白怎么也想不到，塞西利奥介绍的‘好心’的船长竟然是个熟人？
“安东尼先生，您好。”
伊丽莎白为萝拉介绍，“这位是安东尼先生，他是一位明国大海商。”
“日安，克里夫小姐。”彬彬有礼的安东尼先生摘下礼帽，再次露出他头顶的发髻。
这是怎样的群魔乱舞？伊丽莎白觉得头疼极了，喋喋不休的想做情人的意大利厨子，和追逐潮流、时髦的明国商人——这位海商还善于吟咏诗经和莎士比亚十四行诗。
作者有话要说：伊丽莎白：头疼。
但这位安东尼·薛，是伊丽莎白的贵人、互惠互利的朋友。
二更，没时间了，明天写完甜点店。这是个赚钱利器啊。
鱼也没想到出门采购耗的时间会比预计长这么多：真是出门半钟头，消毒一小时啊。
注：不要去细数年岁、情人，以及喝过的酒。——意大利谚语。鱼也不太清楚是什么时代流传的，没查到资料，亲们勿在意。鱼之后再查一查。
“奴隶主对奴隶的绝对权力，是腐化与罪孽的源泉”——出自福音派基督徒废奴活动。
18世纪英国国会法令规定：“凡是流浪一个月还没有找到工作的人，一经告发就要被卖为奴隶，他的主人可以任意驱使他从事任何劳动。”