“朕宫中,还缺一贴心人。”
帝王的语气云淡风轻，仿佛这是再普通不过的事。
他看着杜漪宁的目光，不像看着一位如花似玉的大美人,反而像是一件物品。
云栖默默地深深呼吸了一口紫禁城午后的燥热空气，再缓缓地吐了出去。
这话的意思应该就是她以为的那个,按照前世的记忆,杜漪宁应该是嫁于太子成为侧妃，在太子被废黜后,她身为侧妃本来也要面临被圈禁的下场，不过她通过杜相的帮助最终拿到了太子的休书,以待嫁的身份再次回到杜府。那以后就与几位皇子,特别是越来越崭露头角的魏司承联系紧密。
那时候的杜漪宁从不将云栖放在眼里,她知道这只是一个可有可无的工具。但也不知从什么时候起，杜漪宁开始发了疯似的针对她。
见云栖看呆了,以为她被吓到，弘元帝可不希望未来的端王妃这般胆小怕事：“怎么,被吓破胆了？”
“云栖不敢,只是不知为何…？”云栖让自己一定要冷静下来，要知道在皇权征伐中,知道的秘密越多，越危险。可现在不回答帝王的问题，她就能躲过吗？
“很简单，她越界了。”帝王亲自上了马车，将里面的美人给抱了出来,动作温柔，服用丹药后他的身体越发健朗强健，仿佛回到了年轻时候,“她能激起皇儿们的好胜心，是好事；可让他们兄弟阋墙，那就不该了。”
说着，步辇到达近处，一面白无须的太监接过杜漪宁，那太监始终垂着头，唯有云栖看去的时候，才略带深意地看了她一眼。
云栖觉得那俊俏的小太监有些面熟，却一时间想不起来。
杜漪宁被安置到步辇之上，整个过程悄声无息，弘元帝对云栖道：“知道她会被送到哪儿吗？”
云栖心里有了猜测，但却摇了摇头。
这样与帝王近距离接触的机会，恐怕一生都没有几次，她很是谨慎。
弘元帝很欣赏云栖这样懂得装傻的姑娘，在这宫中，太聪明了不行，太笨了也不行。
弘元帝笑道：“朕的寝宫。”
云栖从这简短的对话中，感觉到弘元帝也许都看在眼里，他只是一直装作不知，坐于上首看着杜漪宁的一切表演。
直到杜漪宁某一天触碰到了底线，才悍然出手，一击毙命。
“是不是觉得朕太残忍了，一个垂暮老人，一个新鲜.肉.体，朕怎么能如此？”
“臣女不敢，天下是皇上的天下，您这么做定然有您的道理！”云栖立刻跪下，低声道。
“听过：人心不足蛇吞象吗？”弘元帝目光深邃又狠厉。
杜漪宁掌握了太多跨越于时代的知识，就像李崇音一开始想的，她是一座活宝藏，偏偏她自生又不知收敛。原本只是古诗词便罢，却被帝王挖出了更多东西，那之后她必然只能是皇家人，偏偏唯一能控制住她的青雀拒绝纳妃，太子日渐让弘元帝失望，长子昏庸无能，三子狂妄自大……
就在帝王焦心得到时候，又看到杜漪宁用毒粉将连同太子肃王在内的一起感染麻疹，虽很快痊愈，杜相也发了毒誓是有人陷害，但谁不知真相？将这样的粉末带在身上，想必也没留什么好心。
眼看青雀只愿意让她当侧妃，杜漪宁自是不愿屈居云栖之下，撺掇着其他几个皇子争斗，险些造成伤亡，这才是弘元帝决定出手的根本原因。
儿子们沉迷美色没关系，人不风流枉少年，但如果这美色要毁了他一大半儿子，那么这个蛇蝎美人就只剩下一个去处了。
弘元帝的话不知是警告还是只闲话家常，犹如回光返照般，对云栖这个才第一次见面的姑娘说了不少，在云栖离开前，他意味声长地说了一句：“小姑娘，好好照顾朕的青雀，朕的——小凤凰。”
云栖离开前回头，看到最后一丝残阳中，帝王站立在白玉栏前方。
这个画面，久久留在她心中。
弘元帝踱步回到寝宫，屋内燃着熏香，宫人将纱帘挑开。
帝王看着床上昏迷不醒的美人，略微浑浊的眼神很是平淡，抬手抽出她的腰带，缓缓附身吻在那娇嫩的唇瓣上。
美人“唔”了一声，帝王轻笑：“好好享受独属你的夜。”
……
杜漪宁觉得头脑昏沉，等她彻底清醒后，察觉到身体的异样，顿时惊讶地坐了起来。
她惊得连声音都发不出来，不远处正在为帝王整理黄袍的女官停下了手中动作，帝王摆手让她们暂停，自己走了过去：“醒了？睡得可好。”
杜漪宁看着这个几乎可以当自己爷爷的男人，她要崩溃了。
她明明刚从六皇子府上离开，刚喂食了自己一个小备胎，心情正好着，为什么转眼间就在帝王的后宫了。
为什么她会不着寸缕，身下的钝痛感仿佛在提醒着她。
她不是什么不懂的人，知道一晚上发生了什么。
“你的名字已经一同入了选秀名册上，届时朕希望你主动要求入朕的后宫。”帝王的言下之意就是让她主动要求入后宫，而不是把她赐给任何一个皇子，“阿宁是个乖女孩，对吗。”
说着，帝王弯身在杜漪宁还带着潮红的脸颊上，印上了一个亲吻，带着身边的侍从离开寝宫。
帝王还没走出几步，宫殿内就传来女子崩溃的声音：“啊————”
随即是几乎撕心裂肺的哭喊声，杜漪宁像个疯子一样不断抓挠着自己的头发，哪里还有平日京城第一美人的华贵模样。
弘元帝笑了笑，说道：“好好安抚她，可别让她做什么不该做的事。把皇后叫来吧，皇后会知道怎么做的。”
离帝王寝宫不远的延福宫，魏司承好不容易睡了一个好觉，醒来时便看到了手里握着的那一水袖料子，嘴边忍不住挂上了一抹笑意。
这已经是第二条了，魏司承轻轻嗅了下衣袖上的味道，随即意识到自己的行为太过孟浪，咳了一声将衣袖放入怀中。
他走出宫殿时，仿佛听到了什么声音，若不是内力深厚恐怕一点感觉都没有。
他朝着帝王寝宫看去，派出去打探的宫女却是一问三不知。
魏司承走近，被侍卫拦住了去路，但隐约看到一个披头散发的女子发了疯似的往外跑，衣衫不整的样子差点让魏司承没认出来。
那女子没看到墙门后的魏司承，他握在墙面上的手指因为过于用力嵌入墙体，四个血印留在其上。魏司承没忘记小时候那个在他饥寒交迫时送来的被褥与安慰，也没忘记在他被鞭打地遍体鳞伤时是谁跪在淑妃娘娘面前求情……
魏司承看着她精神崩溃，状似疯妇，缓缓转过了身，越离越远。
我不是不记得，只是我们都长大了，每个人都要为自己做的事负责。
没人知道，六皇子、八皇子等人为杜漪宁起的血腥冲突，是魏司承从中挑唆。
为的就是逼帝王出手，只有让帝王忍无可忍，才能彻底永绝后患。
他知道杜漪宁不断递到李家的请柬，也知道杜漪宁对李映月说过什么话，在调查出京城中关于云栖貌丑无德流言的源头时，就已经暗中策划好了这一切。
他的情报网，是他的底牌，亦是他的利器。
他不是没给杜漪宁机会，只要她在花宴时没洒那毒粉，他会用更温和的方式让她去给太子做侧妃，这既然是她从小的宏愿，他便替这青梅完成她的愿望又如何。
但她依旧走了她想走的路，也许不那么做就不是他知道的杜漪宁。
魏司承眼中的不忍缓缓退去，脚步越来越坚定。
魏司承默默看向李府的方向，她若是知道这一切，会不会怪我不念旧情、心狠手辣？
难怪她当初这么怕我，魏司承，你活该没人喜欢。
魏司承露出比哭还难看的笑容，颤抖着手捂住了脸，只觉得自己肮脏又丑陋。
她不会知道的，他也不会让她知道。
魏司承去给淑妃娘娘请安时，依旧是那谦卑的模样。
淑妃如今见到魏司承羽翼渐丰，亦是不敢像几年前那般随意折辱打骂，而且她是少数知道端王府那些怀孕的美人里，落了胎的没落胎的，那都是自己儿子的种。
以往还是没人疼，没人爱的小可怜时，他不反抗还情有可原，以为是这小杂种终于被她驯好了。可如今他有权有皇帝的信任，依旧对她客气有礼，这才让淑妃彻底对这个从没放眼里的九子警惕起来。
就是请安，也是想尽快打发走的。
随着魏司承的请安次数变多，淑妃最近夜里总是睡得不安生，见他还不走，只能没话找话。
“听闻与你定亲的李家小姐来宫中看你了？怎么也不来本宫这里问候，眼里还有我这个母妃吗？”
“李小姐初来宫中，对规矩不甚清楚。另外也是父皇把她喊了去逛逛，才耽误了。”
“还没进门呢，青雀倒是护的紧。”淑妃淡淡地嘲讽着。
“母妃说笑了，她是儿臣的人，不护着她护着谁？”魏司承抬起头，犀利如刀的目光睥睨而来。
淑妃被他看得一慌，岔开了话题：“今早你父王寝宫那边怎么这般吵闹？他昨日不是没翻牌子吗？”
“母妃，儿臣始终在延福宫，父皇翻了谁的牌子，儿臣自然是不清楚的，莫不是您要儿子去听壁角，哦，这样的事……”的确小时候让魏司承做过，那次还被弘元帝发现，罚魏司承在太阳底下暴晒了三日。
“出去！大婚前都不用来请安了！”被提及以前的龌龊事，淑妃终于忍不住一个被子砸了过去，魏司承额头很快出现血渍，他将血污擦去，行了礼后退了出去，完全没去看淑妃那苍白的脸色。
云栖对于杜漪宁被带入后宫中的事始终心有余悸，但几天过去了也没什么风声传出来。
倒是另一个不知真假的消息被传了出来，说是端王之前为了追捕逃犯，似乎在混乱中被误伤了……传宗接代之物，那方面可能是有了影响。
虽然这件事皇上下了封口令，但皇帝每日往延福宫里送美貌婢女的事太过醒目，加上肃王等皇子们恨不得魏司承出事，就将这件事秘而不发地说了出去。这样一个顶着亲王名头的王爷退出夺嫡之争，对他们来说是天大的好消息，没威胁的才能放心拉拢。
如今一些排的上名号的世家多多少少知道了这件事，虽然没宣扬出去，但原本挤破头也想当侧妃的几户人家都没了动静，传闻要竞选端王侧妃的杜府更是急于撇清关系。
云栖出去参加纪梓潼开设的茶会时，也偶尔听到一些流言，甚至部分世家贵女们看她的眼神透着些许怜悯和可惜。
“本来皇后娘娘下了懿旨，大家羡慕还来不及，怎么就偏偏摊上这么倒霉的事儿啊。”
“那郑家二小姐听说了此事，还想嫁给端王呢，不过被她家里人给制止了。”
“也能理解，谁家还敢把女儿嫁给端王府，守活寡呢？”
“李家怎么说，不是说李家夫妇极为疼宠这个嫡女吗？怎么舍得呢！”
“再不舍得又有什么办法，圣旨都下了，可怜那李家小姐，不想嫁都要嫁过去。”
原本大家还觉得京城多出这么个绝顶美人儿会不舒服，现在看她这么惨，又躲不掉赐婚，下半辈子可能就要守活寡了，又有些唏嘘。
“你别听她们这群嘴碎的，就是嫉妒羡慕你。”纪梓潼不爽地安慰她。
“我明白，没放心里去。而且……”云栖想起昨日，某人突然造访李家，与李昶在书房中商谈了许久，出来时春光满面的样子。
李昶和余氏甚至在那之后，轮流安慰云栖，告诉她看事情不要看表面，以后自然能让那些流言碎语自打脸得到。就差直接告诉云栖那是端王自毁名声，以后风头过去了自然就好了，谁都能看的出来，他们对魏司承极为满意。
云栖用脚指头猜，都能猜出魏司承用了什么说辞。
谁能想到一个王爷居然能够舍得下颜面，不惜自断后路与名声，杜绝了正妃、侧妃共同进门的要求。
父母亲怎么可能不喜爱这样的女婿。
但云栖知道，魏司承真正的目的，应该与日益激烈的诸位之争有关。
他选择不惜毁了名声，也许是为了釜底抽薪，这是个对别人狠，对自己更狠的男人。
“怎么停了？”魏司承摆手在云栖面前晃了晃，“你也嫌弃我了吗？”
云栖怔然，想到那日听到传闻后来到宫中，此人背对着她，站在窗边，遥望着天际的背影。
仿若天地间只剩他一人般寂缪。
她没说话，他亦然。
良久，他开口道：“你听说了？”
云栖：“嗯。”
云栖明知道这可能是他装的，但还是被他表现出的孤寂感染，陪了他一下午。
她没忍心看外面流言蜚语的时候，他意志消沉的样子。在她心里，她敬佩此人的气节，也了解他的卧薪尝胆，也因为他是自己认识多年的李嘉玉，所以哪怕知道事情不简单，还是安静地陪着，装作自己没发现。
直到某一日，她没让宫婢通报，入内时看到他兴奋地选着婚嫁当日的喜服与配饰，挑挑练练的好不快乐，指着几个绣娘就是一顿教训，哪有半分消沉模样。
两人四目相对，一时间无语凝噎。
那以后，魏司承装得就含蓄了许多，两人达成了一种没明说，但仿佛了解对方的默契。
云栖最近几日按帝王的口谕时不时来宫中探望“重伤”的端王，特别是魏司承“不行”的谣言后，帝王还在下朝后偶遇时问云栖，是否介意青雀受伤，言辞之中多是让她受了委屈的意思。
云栖将手中剥好的葡萄放在果盘里，看着魏司承闷闷不乐的表情。
“受伤”对他的打击很大，还时不时忧伤地望着自己：“你是不是想退婚？”
这问题，已经问了十几次了。
还演，你是演上瘾了是吧。
云栖冷眼瞧着他表演，冰凉的目光落在端王那仿佛丧失了斗志的苍白脸孔上。
魏司承不罢休地又问了一次，在伪装之下隐藏着内心深处的躁动不安。
云栖瞥了他一眼：“您给我退婚吗？”
魏司承吃着心上人给自己剥的葡萄，这是方才与云栖玩投壶输了的惩罚，似笑非笑着：“怎么可能。”你做什么美梦呢。
那笑，温暖动人心。
却偏偏在云栖看不到的阴影处，透着抹不去的占有欲。