晚秋之后, 即是寒冬。
距离薇拉搬到韦恩庄园也有一个多月了, 鉴于九头蛇问题还没有完全解决, 她不得不向小斯特林先生遮掩着说明了一些情况。
好在她手头上的各个项目基本都已经到了收尾阶段, 各个小组照常运作是没有问题。
小斯特林先生估计早就经受过某些人的敲打，对于薇拉的请假非但没做挽留，反倒大松一口气, 大笔一挥批了她几个月的长假, 就差没直说让她这段时间别来公司了。
很明显就是既怕事, 又不敢彻底惹毛薇拉。
薇拉：“……”
被这么一折腾，玛丽登时也闲了下来，她不敢多来韦恩庄园（怕暴露），就只好每天远程协助薇拉办公，顺带代替老板去时装店扫货，买来成打的女士冬装和儿童冬装。
也不知道是无意还是有意, 玛丽买来的儿童冬装有一大半都是毛茸茸的卡通动物套装, 比如说熊猫套装、麋鹿套装以及恐龙套装。
杰森小朋友反抗无果，只能每天穿成一坨胖团子模样招摇过市。
布鲁斯有回回家的时候刚好撞上胖团子, 眼睁睁地看着一只熊猫崽崽呲溜一下窜上三楼, 连他都懵了一下。
小孩子都快气死了，但是并没有卵用。为了逃避薇拉的魔爪，他头一回主动联系上屋子里的另一个青少年迪克.格雷森，拿着零用钱拜托迪克替他网购儿童衣物。
迪克虽然看上去是个莽撞的小年轻, 但是在照顾弟弟方面意外做得很不错, 他不仅替杰森搞来了一批正常冬装, 还偷偷摸摸给他带了不少玩具。
作为回报，杰森表示自己愿意把薇拉的单独授课名额分出一小半给迪克。
迪克很开心，他本来就很喜欢和薇拉待在一块儿，为此他大方地表示也可以把养父布鲁斯分给杰森。
杰森一口拒绝，十分嫌弃。
布鲁斯：“……”
抛开杀死那两个九头蛇女间谍的凶手不说，第二次表彰会结束之后，正义联盟的形式一片大好。
首先是沃克政府这边，被薇拉这么一折腾，沃克虽然肯定在心底恨死正联和薇拉，但是他目前的主要工作还是对着民众刷好感。
怎么刷好感呢？
……小心捧着正联超英，捏造出联邦政府清白无辜的表像。
加上弗朗西斯从中斡旋，想必在很长一段时间之内，政府都没工夫再找正联的麻烦了。
其次，还是军火集团这边。
托尼.斯塔克横空出世，抬抬手就叫停了斯塔克工业董事会一切针对正义联盟的行动，连带着整个军火业都消停了不少。
除此之外，因为弗朗西斯和正联、托尼这三重筹码，外加弗朗西斯的暗示，就连一开始蠢蠢欲动着想搞事的精英阶层也消停下来，对薇拉有所忌惮。
所有的外部矛盾都被暂时解决，至于内部矛盾……
绿灯侠是早就放弃争取正联领导者的位置了，他光是被大魔王抽查背课文就烦的要死，别说跟薇拉打赌了，现在光是看见她就想连夜跑路。
蝙蝠侠坚持只想担任顾问。
超人非说他就是个门面代表。
……
总之，正联内部七个人，谁都不想当正联的领导，只想把对外发言的任务全都推给队友，所以内部矛盾现在已经从“谁当领导”演化成了“我不要当领导谁爱当谁当”。
表彰会之后没多久，薇拉特意来到正联基地，召集大家开了个年终总结会。
在会议上，她也不管大家看不看得懂，总之就是放出了一份十分复杂的报告，包含了近一年来正义联盟的外部形象变化、公众舆论偏向、定位变化等一系列数据。
……总之，这一整年，最显著的变化是：他们从超级七人组变成了正义联盟。
也就是说，在公众的印象中，他们逐渐变成了代表正义的超级英雄，而不是七个具有强大破坏力的超能人士。
别觉得这个转变简单——事实上，仅仅通过一年不到的时间就能做到这一步，已经算是天时地利再加上薇拉给开的挂了。
可口可乐耗费了一百年的时间、每年投入巨额广告费，才得以让全世界将可乐这种软饮料变为饮食习惯。
以正义联盟现在的转变速度来说，他们已经完成了大多品牌耗费几年才能完成的任务。
……他们成功地塑造出了正义联盟的品牌人格。
心理学家卡尔.荣格曾经提出过“人格结构理论”，在这个理论中，他重新定义了“人格”一词。
在这之后，玛格丽特?马克继而总结出“品牌原型”理论，总结出了十二种基于人类原始心理的品牌人格。
可以说，但凡是现代社会赫赫有名的长寿品牌，其品牌形象的本源都来自这十二种品牌人格，无一例外。
这十二种人格，分别是天真者、探险家、智者、凡夫俗子、情人、弄臣、魔法师、亡命之徒……以及英雄。
每一种人格都代表了一个定位群体，正义联盟的话根本就不用去想——他们的定位就是彻彻底底的“英雄”人格：
对抗不公、行为勇敢、追求公平美好的世界。
整个正义联盟的品牌人格定下之后，分摊到七个人的身上，又完全不一样了，至少薇拉在塑造超人、蝙蝠侠和绿灯侠时，就有意识地将他们划分为经典的人物原型：
超人的人设是绝对完美的英雄，正义的裁决者，无所不能，人间之神——他的人设本质是太阳之神阿波罗；
蝙蝠侠的人设是孤独而沉默的骑士，神秘孤僻，敏感多疑，却又强大理智——他的人设本质是冥王哈迪斯；
绿灯侠的人设是莽撞而勇猛的战士，纯然的保护者，不善言辞，喜欢动用武力解决问题——他的人设本质是战神阿瑞斯。
听见阿瑞斯大名的戴安娜：“……”
在薇拉接连解释之后，大家才恍然惊觉薇拉计划之缜密——她早在让超人拍下夕阳之照时，就已经开始有意识地布下一整个局了！
在经历了这么多乱七八糟的内忧外患之后，这姑娘居然还真能按照自己原本的计划，按部就班地把正联的人设给搞出来啊！
……这随机应变、绝地反杀不说还能借势崛起的水准也是绝了！
“按照你的说法，是不是意味着正义联盟的品牌战略已经完成了？”
哈尔对自己的形象和神话故事里的阿瑞斯挂钩还是有点儿介意的，“从明年开始，我们是否就能不用再和那群媒体打交道，安心搞自己的事了？”
“……”
薇拉关电脑的动作一顿，面无表情地看着哈尔。
这回，她连话都懒得说，自有克拉克代替她向哈尔解释：
“怎么可能？品牌管理是一个长期的过程，也就是说，在接下来的时间里，我们需要一直不停地巩固正联和我们各自的形象。”
这份报告的诞生，不是这个品牌战略的结束，而是开始。
不仅仅是开始——正因为此刻所有敌对正联的势力集团都自顾不暇，在薇拉的威慑下对正联心存忌惮，是以此刻才是他们进行品牌运营的最好时机！
——要知道，薇拉.塞纳的本职，可不是什么危机公关人员，她是麦迪逊大道上赫赫有名的广告狂人。
“广告，才是我擅长的领域。”
如果说之前的时候，他们是在沃克政府、军火集团和其他势力方的舆论封锁之下小心谨慎的前行的话，那么现在……
“现在，则是正义联盟该火力全开的时候了。”
薇拉笑眯眯地说。
她的表情是如此的温和阳光，却让在场的众人无端端打了个寒噤，其中就数闪电侠巴里抖得最厉害，宛如一只被大猫盯上了小老鼠。
没办法，大魔王这个表情他们都太熟悉了。
一旦薇拉这么笑，那就肯定是有人要倒霉= =
薇拉的行动极为迅速，上午开完会，她中午就让克拉克抱着她赶往了泽维尔学院。
在校长办公室里，她正式地和查尔斯教授、闻讯赶来的沃辛顿三世签订了正联和X战警友好互助条约，顺便感谢沃辛顿三世之前慷慨借出旗下电视台的行为。
而针对变种人目前所处的糟糕环境，薇拉提出了两个非常果断干脆的建议：
一方面，她希望查尔斯教授利用各方面的人脉，尽可能地让现任总统沃克连任——相较强硬的共和党而言，民主党上任采取的温和方针更加适合变种人生存。
至于为什么是沃克……因为他蠢得冒泡耳根子软好拿捏。
查尔斯教授：……噗！
另一方面，薇拉和克拉克对视一眼，真心实意地建议查尔斯教授在X战警内部挑出一到两名变种人，尝试着加入正义联盟预备队。
——正义联盟本来就打着收纳新成员的想法，只要薇拉适当运营，加入正联的变种人完全有可能成为扭转整个变种人群体名声的关键钥匙。
查尔斯教授之前还含笑听着薇拉解释有关于维护沃克上任的问题，等听到后面，他的笑意微微收敛，真诚而不失礼貌地表示他会认真考虑这个问题。
显然，查尔斯教授对于要把自家变种人小孩空投到舆论中心点，还是有所犹豫的。
薇拉也不在意，反正他们目前已经达成共识：
X战警先全面支持正联进行品牌运营，等到正义联盟真正获得了舆论话语权，再带动变种人也不迟。
基础目的达到，薇拉和克拉克正要礼貌告辞，办公室外就突然传来了一阵急促的脚步声。
伴随着小孩子吵吵闹闹的喊叫声，克拉克神色一凛，率先一步将薇拉挡在身后，紧接着办公室的大门就被猛地撞开，几个年轻变种人拉拉扯扯地闯了进来。
主要拉扯的是两个十六七岁的男孩，其中一个正拽着另一个的衣领，两人的身后，还跟着几个女孩，站在中心的那个女孩明显就是才刚刚大哭过，满脸都是泪痕，一边跟着走进来，还在一边打着哭嗝。
“校长！”
拽着别人衣领的男孩气呼呼地大喊，“乔尔这个混蛋又在欺负我妹妹了！你管管这小子啊！”
“我什么时候欺负辛西娅了？我打她了？我骂她了？莫名其妙！”
被他拽住的男孩明显更加瘦弱一点，他瞥了某个焦急的哥哥一眼，满脸无辜地回答，
“我刚刚才起床，辛西娅突然在她的房间尖叫大哭，跟我有什么关系？”
这一句话说得站在后面的几个女孩同时大怒，她们愤愤不平地嚷嚷：
“就是你！肯定是你用那个该死的能力去吓唬辛西娅了！”
“别以为我们不知道，你肯定用了[投影]，提前在辛西娅的房间墙壁上折腾出了鬼脸！”
“查尔斯教授！您管管乔尔呀！他总用[投影]吓唬我们，我们真是受够墙壁上、电视里、水杯里突然冒出鬼影了！”
“乔尔你就不该留在学校里！”
妹妹被欺负的男孩恶狠狠地瞪了叫做‘乔尔’的瘦弱男孩一眼，显然是气急了，“反正你的能力也就只能吓唬人，又没办法留校当老师——”
“莱克！”
查尔斯猛地出声，阻止了眼前的男孩接下来的喊话，注意到那个瘦弱的男孩眼光黯淡下来，他赶快让沃伦把剩下的几个孩子一一拎出去，把这场风波的始作俑者留了下来。
他的本意其实是先送走薇拉和克拉克两个外人，再教训眼前这不省心的孩子，却没想到薇拉抢先一步从克拉克的身后走了出来，以一种好奇之态轻声问道：
“打扰一下，请问刚才那群孩子口中的[投影]是什么能力？”
查尔斯教授还没来得及说话，被人拎着衣领拽进来、又被校长单独留下来的瘦弱男孩有气无力地哼了一声，没好气地道：
“你没见过投影仪吗？不就跟那玩意儿差不多？”
边说话就边抬头，男孩刚朝着薇拉那边看过去，想要看看究竟是哪个傻子提出这种问题时，瞬间就看见了站在薇拉身后的超人。
男孩：“……超、超人？？？”
他立刻低头，疯狂揉眼睛。
在睁眼闭眼好机会，确认了站在自己面前的，居然真的就是电视里出现的那个超级英雄之后，显然是超英迷弟的小粉丝，立刻表现出了十二万分的殷勤，极为傻白甜地把自己的能力都向薇拉交代了出来。
阻止不及的查尔斯：“……”
受到基因影响，每个变种人都有各自独特的能力，在这其中，除开杀伤力强大的能力之外，也不乏某些鸡肋能力。
名叫乔尔的男孩就是这样的变种人了，他的能力看似玄妙，实则有些鸡肋。
他拥有的这种名叫[投影]的能力，简单点儿来说，就是在某个范围和时间点内，通过接触，短暂地改变物体表面的形状和颜色。
比如说，他碰到一面墙壁，就能在这面墙壁上提前注入能力，让这面墙在之后的某个预设之间内，横空地变出一张3D鬼脸，能让人直接吓到从床上蹦起来。
又比如说，他碰到一个茶杯，就能连带着在杯中的茶水里注入能力，这样一来，在其他人触碰到这个茶杯时，茶水表面就会横空出现一个幻象的血淋淋手指头，能让人当场尖叫并吐出来。
听着乔尔解释的查尔斯&克拉克：“……”
孩子，你这简直就是把你自己之前对同学的恶作剧暴露无遗啊= =
目送乔尔这个超人小迷弟&自爆卡车蔫头蔫脑地出门去走廊罚站，薇拉重新看向有些无奈的查尔斯，语气微妙：
“我开始对贵校事关能力强弱的判断有点儿好奇了。”
就乔尔这个能力，怎么说……也不可能像其他孩子们口中说的那么没用吧？
面对薇拉明显的质疑，查尔斯教授微微一笑：
“泽维尔学院并不会以能力强弱区别对待，能力的强弱并不重要，关键是如何使用它。”
不得不说，这个能力其实最适合的就是干坏事。
把合适的纸张变成钞票骗人、改变骰子点数赌博……这种缺德事是一干一个准，只要乔尔心黑手辣，他的这个能力堪比最顶尖的欺诈师。
但如果说是要通过正规途径去使用，倒是真没什么特别好的使用方式——查尔斯也是害怕乔尔一出学院就被万磁王拐到兄弟会，这才一直压着他的实习报告，没让他正式离开学校出去闯荡。
一来二去，被压制了能力真正用途的乔尔，自然就会受到一些不明真相的同龄人的敌视——当然，这与他自己手贱也有一定关系。
闻言，薇拉眉眼陡然一弯，她忽而张口，顺着查尔斯教授的话接着道：
“您说的对——关键是，如何使用它。”
“教授，既然您不愿意让X战警加入正联，那不如，先让另一批待就业学生接受我的雇佣？”
迎着查尔斯若有所悟的目光，薇拉嘴角一勾，朝着门外走廊的方向点了点，不紧不慢地道：
“我看乔尔先生就挺不错的，您觉得呢？”
她终于知道要给超英粉丝们回馈什么礼物了。
……
……
这天下午，好不容易放假回家的苏珊正在奋笔疾书，继续同人文创作填坑。
忙碌几个小时，就在她好不容易将文章上传论坛之后，却突然发现，自己的邮箱里多了一封官方私信。
苏珊半信半疑地点开一看，发现这封私信居然真的是正联官方论坛发送给她的，上面写着一句极为简短的话：
“苏拉小姐（苏珊的ID）您好，您的一日惊喜正在派送中，请注意查收。”
苏珊：？
来来回回地把这句莫名其妙的话读了两遍，实在没搞懂这是什么玩意儿。
苏珊下意识地点开账户看了看，发现自己的论坛账户里什么也没多出来，就直觉把这当场是误发的邮件了。
她只好把这封私信复制了一遍，重新发给论坛管理员提问，就继续埋头写作了。
时间一晃就到了晚上，苏珊的父母总算是从外面加班回来了，他们给苏珊带回了一个小礼盒：
“宝贝儿，这是你的包裹吗就放在外头的邮箱里，上面写着‘苏拉小姐签收’。”
“是我的……吧。”
几乎是立刻就回想起了下午那条短信，苏珊心头一跳，几乎是立刻从母亲的手中抢过了礼盒，跑回了自己的房间。
关门、反锁、拉窗……一气呵成之后，她深吸一口气，小心地撕开礼盒包装，果不其然地看见了正联论坛的标注。
“请呵护您的一日惊喜——什么意思？”
喃喃地念出礼物卡上的附注，苏珊干脆把礼盒抱在怀中，一边看卡片，一边撕包装。
随着包装纸一点点被扯开，她终于拉开了礼盒。
在礼盒四分五裂的瞬间，苏珊只觉得盒子里似乎有什么东西动了一下。
“……？”
她低下头，愣愣地看着一个只有她手掌那么大的Q版小人，慢吞吞地从包装纸里，有点儿费力地爬了出来。
暖黄色的卧室灯光下，苏珊能很清晰地看见小人周身穿着黑漆漆的制服，背后披着长长的斗篷，头顶两只尖尖的猫耳。
这是一只……会动的Q版蝙蝠侠。