应天府的巡抚大人满门被灭一案引起了全京城的震惊和热议，关于灭门原因，各种猜测都有，天子震怒，将这事交给了大理寺彻查到底。
好几日过去，凶手却还没查出来，大理寺的人个个愁云惨淡，却没想到一波未平一波又起，大理寺狱丞沈君南的一封越级上奏天子的奏章，掀起了一场朝野的大动荡。
这奏章里状告的朝廷官员高达十五位，其中不乏身居高位的权臣，更令人震惊的是条条罪名都列得一清二楚，有受贿的，有欺压百姓的，更甚至还有密谋造反的，罪证确凿，辩无可辩，据说那折子都有好几十页长。
大家本以为这事儿涉及如此多的大臣，应会法不责众，会轻拿轻放，没想到宣昭帝的手段却是如此果决冷酷，毫不容情，那些大臣尽数被捉拿下狱，其中还包括大理寺的少卿大人，天子将沈君南提拔上去补了这个空位，并令他与刑部的大臣一起重新审理这些案子。
朝廷里的大臣本是没将少年天子放在眼里的，对他们来说，就算他不像先帝那样荒唐也只是个少年而已，翻不起什么风浪，直到这些大臣一一被打入大牢，大家这才开始慌了，意识到天子并不如表面看起来那样简单。
核查清楚以后，违反了律例的大臣被流放的流放，贬谪的贬谪，其中最惨的还是本就是落魄世族的秦家，秦家嫡长孙秦郎的家里被搜出了谋反的证物，处以了诛连九族的酷刑。
天子还命人将这些大臣的罪名和刑罚都写出来贴在了皇城内，百姓们知道实情以后也都只觉得天子圣明，那些贪官就该整治整治，而不会说天子是滥杀无辜的暴君，这让霍执一派的人想利用舆论逼迫天子放人都不行。
霍执结交的朝内官员大部分都被处理掉了，剩下的一些又被秦郎一家的下场吓着了，开始想要退出霍执的阵营，逼得霍执不得不扛着舆论的压力站出来保那些被下狱的大臣，尤其是秦郎一家。
天子自然是不同意的，双方就这样僵持住了，京中的百姓不知怎么也知道了大将军霍执为那些欺压百姓的官员求情，而且其中还有好些官员都是霍执的手下，不禁纷纷气愤不已，霍执征战多年的声望也一落千丈。
就在宣昭帝与霍执一党僵持不下的时候，镇守一方手握重兵的昌平侯回京了。
霍执一党得知这消息的时候都不禁高兴起来，觉得昌平侯的女儿是霍执的妻子，那他必定也会站在霍执一边的。
如果不想逼得霍执他们造反，天子迟早都得退一步的。
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昌平候是历经三朝的元老功臣了，就连先帝在他面前都不会太放肆，他曾立下过无数战功，就连现在权倾朝野的大将军霍执都曾只是他手下的一个小部属而已。
宣昭帝还特意下令在宫中给昌平候办了洗尘宴，命朝野重臣亲去城门口接迎昌平候。
所以，昌平候刚至京中就进了宫，连家都来不及回去一趟。
顾嫣也接到了宫里送来的邀请帖子，不过只有一张帖子，上面也没顾云兮的名字，也就是顾云兮还没资格进宫赴宴。
顾云兮也听说了天子要给父亲办宫宴的事情，就忙打扮好了想和顾嫣一起去。
这时，顾嫣已经到了府门口，踏上了马车。
顾云兮小跑着追过来，轻声抱怨：“姐姐，你怎么也不等我？”
顾嫣就让小絮将邀请帖拿给她看。
顾云兮的脸就僵了僵，她当然知道自己一个庶女是没人请她入宫的，只是顾嫣若是多带了她一个，也并不是什么大不了的事情，宫里也不会小家子气地将她赶回来，以往顾嫣就曾这样带她进过两次宫的。
“姐姐，我也许久不曾见父亲了，您就带我去吧？”她清楚顾嫣对她的态度变了，便只好软声恳求。
顾嫣的回应却是理也不理她就放下了车帘，吩咐车夫启程，马车便慢慢地跑了起来，踏起阵阵飞尘。
顾云兮被扬尘呛了下，气得直直瞪着远去的马车，手指都在颤抖。
她怎可这样不念半点姐妹之情？
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中宫无主，女眷这边的宴会便是由太后及宫中女官操持的，地点也设在太后待客的宫殿里，与天子设宴的地方也相隔不远。
宫宴开始的时候，天色已经黑了下来。
由于这场宴会主要就是为她父亲举办的，顾嫣一来就很受瞩目，来找她套近乎的贵妇有很多，开席的时候，太后也将她叫过去，坐在了她的右侧下方。
席间还有歌舞表演，太后就一边看着表演，一边和她说话，她是皇帝的生母，皇帝如今也不过十八，太后自然也不会太老，加上养尊处优保养得当的缘故，看着也就三十左右的模样，皮肤细腻白皙，只是穿着华美威严的宫装，令人有几分敬畏的感觉。
她跟顾嫣说话的时候却又显得很可亲，轻声慢语的，唇角还有些优雅平和的笑。
顾嫣还能从她秀美的容颜里看出几分郁辞的影子，虽然明白太后对她亲近是为了拉拢她父亲，但也忍不住对她心生几分好感。
不过，这席上与太后交好的命妇也有很多，太后也并没只顾着和她说话，没一会儿就和那些人谈笑起来，也有不少人给太后敬酒的，太后只是抿一口而已，但她们底下坐着的却也要随喝一杯。
顾嫣也喝了几杯，是不太醉人的果子酒，只是她的体质特殊，喝了以后就脸上发烫，头也有些晕乎乎的。
她便以更衣为借口从席上退了下来，带着小絮去外头吹吹冷风醒酒。