“你真的打算一个人过圣诞节吗？”伊莎贝拉看着卡罗琳问, 她今天早上才知道卡罗琳的姐姐一家这两天不在芝加哥。不然一定会提前和舅舅还有弗朗西斯说好，邀请卡罗琳一起去家里做客的。
“多谢关心，伊莎。不过好不容易有了长假期, 我正打算好好在家歇歇呢。”睡足了觉的卡罗琳伸了个懒腰，擦着湿漉漉的长发倚在门框上。
当卡罗琳确定了伊莎贝拉会回到父母从前的住所, 和家人一起过圣诞节, 到时候公寓里将只剩下她自己一个人的时候，她心里其实是有些兴奋的。
这意味着未来的几天, 她都可以自己在家放松。
平日里不论是在商场工作, 为格林女士做助理, 还是在朋友和姐姐面前时，她都需要时刻注意保持一些属于这个时代的习惯。哪怕回到家，因为这里毕竟是伊莎贝拉的公寓, 她也只有自己在卧室的时候才会体会到放松的感觉。
大概是最近工作太累了，卡罗琳觉得自己比以往更渴望一场彻底的放松。所以等目送着伊莎贝拉乘马车离开公寓后，她把所有的美思资料册还有书报杂志都整理到了书架上, 算是把工作都丢到了一边，然后来到会客厅, 将两个暖炉都点燃, 开始了宅在家的快乐生活。
因为了解自己的厨艺，卡罗琳昨天买回来的食物要么是各式点心, 要么是烤鸡、熏肉、馅饼这样的半成品。
她打开煤气炉热了馅饼和鸡肉，加上曲奇饼和奶油蛋糕摆了好几盘在桌子上。
当她拆开买回来后特意没有马上打开的商品包装盒，换上自己新买的长裙，坐在餐桌前看着餐盘中的食物得时候, 卡罗琳觉得很满足。
但又有那么一瞬间，她觉得有一丝孤单。
那一瞬间她脑海里想到了很多画面, 有去年圣诞节和明妮、汉生还有小托尼在一起的温馨时刻，有和薇薇安、乔安娜、安妮她们一起出去聚餐看戏的场景，有伊莎贝拉用细细的声音教她绘画的画面，有格林女士肯定而鼓励的微笑，有弗朗西斯弯成月牙的温暖棕色双眼，甚至还有前世和父母在一起的记忆片段。
卡罗琳想放一场电影或是放点音乐，让这个终于暂时属于她的房间不再那么安静。或许有一点声音出现，房间就不会显得那么空荡荡。
她开始体会到去年薇薇安一个人在家，打开房间门见到她时脸上那份藏不住的开心；开始明白为什么伊莎贝拉明明过上了她“自己选择的人生”，住着属于自己的公寓，却还是找了自己这个“能谈得来的室友”。
那一刻，似乎工作和撰稿上取的那点成绩开始变得不值一提，自己努力攒下的存款、买到的土地和衣着用物也开始无甚重要。
如果这个时候，有个人在卡罗琳的身边，温柔地抱住她，卡罗琳觉得自己一定会回以拥抱。
但是房间里此时只有她一个人，没有人对她说一声“圣诞快乐”。
她不由地从桌前站了起来，走到窗前，看着外面街边光秃秃的树干和洒下冷光的路灯。
外面的大街上也是空荡荡的，没有什么人会在圣诞夜里一个人在大街上逗留。
她就静静地站在那里，大概五分钟之后，也可能是一刻钟或更久之后，卡罗琳的表情渐渐地变得柔和起来，她轻轻地笑出了声，然后为自己唱起了圣诞歌。
“We wish you a merry Christmas，
……
I wish you a merry Christmas and a happy new year……1”
其实不论是前世还是今生，都有很多事情需要自己一个人承担。而世上又有几人不是这样呢？人的感觉总会因为环境和氛围的改变而改变，至少我现在走的每一步路，都是我自己的选择，而我选择的路让我的生活越来越好了，不是吗？卡罗琳想。
“我已经做的很好了。”她大声地对自己说出这句话，然后坐回到餐桌前，好好地享用了自己的晚餐。
卡罗琳的娱乐事项实在有限，她饭后先是继续唱起了歌。她会的歌中英文都有，现在唱起来，既不用担心中文唱词被人听见觉得奇怪，也不用担心别人问起这些陌生歌曲的来源，在不在调上也无所谓，总之开心就好。
等唱累了，她就回到了自己的房间，趴在床上写日记。写写她这段时间的心情，写写她未来想要的生活。而每当她写到一些关于“前世”的事情，以防万一，她都会先加一个梦境的假设。
闹钟昨天就已经关掉，困了的时候卡罗琳就卷起被子睡觉。
快乐有时候不就这么简单嘛。
林肯公园附近的一个砖石结构的三层住宅里，伊莎贝拉和弗朗西斯姐弟还有他们的舅舅安德鲁正聚在圆桌前玩着纸牌。
唯一的女仆在为他们准备了圣诞晚餐后就回家了。所以房子里此刻也只有他们三人。
“弗兰兹，你要是能把记牌的本事用在算账上，我就再也不用担心未来咱们厂子的账目问题了”，安德鲁抓着手里的牌扣在桌子上，看着自己的外甥恨铁不成钢地摇头。
“得了安德鲁舅舅，你明明知道这两者根本就不是一回事嘛”，弗朗西斯把纸牌叼到嘴里，空出手抓了一个苹果。
“那生意和社交上也没看出你有多在意啊？”安德鲁摇摇头。
“哦，那或许我也不太喜欢社交呢。” 弗朗西斯啃着苹果含糊道。得到了舅舅的一个白眼后，他赶紧接道，“好了安德鲁，说好圣诞节不谈生意上的事情的，等过两天回公司了再说。”
“我有件事想和你们商量”，伊莎贝拉看着拌着嘴的家人，笑着开口，“我明天回去想邀请我的室友卡罗琳来这里做客，你们觉得怎么样？”
“她最近不会和她的家人在一起吗？”安德鲁问。
“她姐姐一家回乡探亲，这几天她应该都是自己一个人。”
“天啊，伊莎，你怎么不早点说，我们应该请她来一起过圣诞节的，我早就说只有咱们三个有点无聊。不如我们明天一早就去你那吧。”弗朗西斯听到后立刻开口，眼睛里闪着迫不及待，他还提前为卡罗琳准备了小礼物，正愁找不到机会送出去呢。
伊莎贝拉看着比自己还积极的弟弟，无奈地笑了。安德鲁似乎也从弗朗西斯的态度里察觉到了什么，但他并没有表现出来，而是赞同了伊莎贝拉的提议。