这等情况，她倒是始料未及。那匹马虽然出挑，却也算不得什么宝马，单是和她家里那匹相比，就差了不止一筹。
“摔下去那人，应该没什么事吧？”
“也算他福大命大，刚好摔在沙坑里面，只受了些皮肉伤，想是已经回住处了。”
“万幸！”
祝逢春感慨一句，也不敢仔细挑选，只大略拣了一匹外形俊美的，又去教头处领了白蜡杆和皂衫。因是切磋比武，不好兵刃相见，营里便备了一排白蜡杆，拿毡片包了，比试前蘸些石灰，与试者再穿上皂衫，切磋时便可留下白点。哪个身上白点少些，便是这场比试的胜者。[1]
她穿好皂衫，拢紧发髻，便去一旁抽了签子，决赛之人不同初赛，多少会有些看家本事，祝逢春各斗了三十余合，才同另一位胜者对上，预备争夺最后的魁首。
那人是个十六七岁的少男，生得唇红齿白眉清目秀，此刻正对她略一拱手，道：“早闻祝姑娘大名，今日有幸相会，还请姑娘不吝赐教。”
祝逢春惑道：“今日比试皆是按签看人，你如何知道我的姓氏？”
少男腼腆一笑：“姑娘有所不知，在下有一叔父，在淮东军担着教头，前几日来了这边，说淮东军新来一位女兵，武艺高强无比，连俞星俞指挥都称赞有加。我观姑娘比完马术，又去了格斗场比试，且一连胜了二十多场，如此神威，想是祝姑娘无疑。”
“侥幸罢了，算不得什么本事。你如此夸耀于我，可是已经想好了对策？”
“哪有什么对策，尽力而为罢了。”
少男挽个枪花，策马向她袭来，祝逢春侧身躲过，回马刺在他的胸前。一个好似翠阴山里出猛虎，身姿矫健声威震天；一个好似白浪江里翻蛟龙，进退莫测锐不可挡。两人你来我往斗了三十余合，最终少男胸前已白了一片，祝逢春身上只零星几个白点。
“承让！”
祝逢春翻身下马，将白蜡杆放在一边，少男朝她拜了一拜，道：“姑娘神威，在下远不能及。”
“你的功夫也不错。”
祝逢春在教头处申明情况，转身向格斗场走去，那少男跟在她身边，道：“姑娘可是要去参加格斗终试，可否容在下一观？”
祝逢春停下脚步，无奈道：“你要观观你的便是，这有什么可问？”
“那便谢过姑娘。”
得了她的应允，他便一路跟着她过去，直到前面出现两个生人，皆是尚未加冠的年纪，一个英朗端方，怀里抱着一杆花枪；一个俊秀无匹，身边放着一只木箱。
“这两位是？”
“我的两个同伴。”祝逢春上前一步，接过苏融递来的酒葫芦，吃了一阵，道，“你们怎么杵在这里，怎么不进去坐？”
“还能怎么，赶来看你比试，结果你去了马场，本想跟过去看看，又怕这边比得太快，累你赶不上终试，索性就在这里守着，若有意外，我也能说道一二。你马术比得如何，后面那个，又是你在哪里捡来的？”
罗松依旧抱着枪，略略抬起下巴，示意她看身后之人。祝逢春摇了摇头，也不知他哪来的脾性，人家什么都没做，他却这般无礼。
“这是我在马术比试中的对手，也是这次比试的第二，名字叫……”
祝逢春顿了一顿，终于发现自己还不曾问过他的姓名，身侧少男躬了躬身，道：“在下徐子京，与子同袍的子[2]，念彼周京的京[3]。”
“念彼周京？”
她皱起眉头，这句诗出自《下泉》，诗中专道周室衰微各国相侵之意，今圣登基以来，不少遗老借此言志，已闹出不知多少事端，为此圣上召集近百学士，重新注解古今经典，然而《下泉》这样的诗篇，即便有了新注，也极少有人再用。
“想是徐兄记错了，这个京字，分明是王配于京之意[4]。徐兄武艺高强饱读诗书，为报皇恩来此从军，还在入营比试中得了第二，如此忠义精干之人，将来定能平定戎狄，扬我大齐天威。”
“贤弟所言极是，是在下一时失言，敢问贤弟高姓大名？”
“姓苏，单名一个融字，与祝姑娘自幼相识同窗十载，现在军医馆任职。”
“原是这般来历，难怪如此渊博，倒是在下班门弄斧，惹人发笑。”
苏融不再多言，只是招呼众人进场坐下，待各自坐定，徐子京又同罗松换了姓名，他便取出半只羊腿递给祝逢春，道：“比了一上午，这会子也该饿了，吃点东西垫一垫，等下有力气参加终试。”
“还是你周到，我此刻已饥肠辘辘了。”
祝逢春握住羊腿，几口咬个豁子，又提起葫芦灌了一气。趁她放下葫芦的当，苏融取出一坛酒将葫芦添满，徐子京看着两人动作，惊道：“祝姑娘平日饮食，皆是如此豪放么？”
“豪放又怎么，正因为她吃得豪放，才能饿着肚子将你打败。”
说话的是罗松，他也带了一只酒葫芦，此刻已打开盖子，散出浓郁的酒香。他慢慢吃了一阵，对祝逢春道：“东风，那羊腿是我和苏融一起买的，你可不能只记他一个人的功。”
“知道了，忘不了你的。”
啃完羊腿，喝完酒水，祝逢春歇了一阵便往擂台走去。此时格斗复试也出了结果，十三位壮士站做一排，连同初试的前三名一起，争夺最后的魁首。
看她抽了签子，罗松将另外十五人看了一遍，大略猜出哪几个能打到最后，便对苏融徐子京说：“我们要不要打个赌？”
徐子京道：“赌什么？”
“赌这些人里，除了东风，哪个能进前二，再赌东风最后一场比试里，能用多少个回合取胜。”
“进前二的话，应该是那个蓝衣服的，河东军出了名的刺头，天生一股神力，又学过几年相扑，河东军里，若是赤手空拳，几个教头都打不过他。”
徐子京略作停顿，又道：“至于多少个回合取胜，那要看祝姑娘的运气，若是抽到械斗，祝姑娘不出三十合便能取胜，若是抽到相扑，怕是只能屈尊第二。”
第一次听闻祝姑娘的壮举，他便佩服得五体投地，只是佩服归佩服，她再少年英才，也只是个十五岁的女子，有枪在手，自然能横扫一方，可离了刀枪，单凭自己的手脚，她如何胜得过那等膀大腰圆的男子。
过了两柱香的功夫，格斗前二已然产生，如徐子京所言，确为祝逢春与那名蓝衣男子，教头亲自抽出一支竹签，念的却是相扑二字。
“祝姑娘虽天资卓然，终究还是时运不济，不过也无妨，马术她已拿了第一，即便格斗输了，也可升任都头。”
“什么时运不济，你说这些，只是因为你不了解东风。”
一把刀拍在案上，罗松道：“押这把新得的宝刀，赢了银两，与东风摆庆功酒。”
徐子京看着那刀，将刀抽出一截，刀身恍若银霜瑞雪，刀刃亦有寒光流转。他摇了摇头，道：“此等贵重之物，不好轻易拿来做赌，还望罗兄三思。”
“少罗唣，你只说赌不赌便是。”
“罗兄如此盛情，在下只好恭敬不如从命。”
徐子京自袖里取出一块玉佩，那玉佩晶莹润泽，一看便知绝非凡品。他将玉佩放在案上，道：“我押这块从小戴在身上的玉佩，若是侥幸得胜，罗兄宝刀原样奉还，我自出三百两纹银，寻一批美酒美物宽慰祝姑娘。”
“赌了便是赌了，哪里用得到你还。”
罗松敲了两下桌案，对苏融说：“你不来押点东西么，虽说你押不出什么好的，可多少是个心意。”
“我不赌。”
苏融看着前方擂台，东风刚躲过一道攻击，使巧劲扣了那人肩膀。他轻笑一声，道：“赌这种事情，总要有些悬念才有兴味，而今东风必胜之局，我若赌了，岂不是欺负你们二人。”
“你从哪里见得东风必胜？”
罗松凑到他身边，他虽相信东风，却不敢如此笃定，毕竟对面壮汉肉墙一般，单是动他一动，便要花费不少力气。
“你看，台上两人，东风胜在敏捷，那汉胜在蛮力，东风一开始弱势了些，但因为打法谨慎，只吃了他一抓，并未伤及要害，现在过了十多合，东风已摸清他的路数，开始往关节处发力，俨然已占了上风。”
听他一说，罗松也望了过去，刚巧看到东风擒了那人手肘，狠狠一拧，将他摔在一边，那人急忙来赶，被她一通鸳鸯脚踢在小腹，当即便蜷缩起来，东风站定身形，又是一脚飞出，直将那人踹倒在地[5]，跟着又上赶一步，揪住衣领，将那人丢到台下，自己在原地盘腿坐了，慢慢调理气息。
随着她这一坐，台下响起阵阵欢呼，教头赶来贺喜，她一骨碌站起来，仿佛刚才坐下的不是自己。
“原以为她只是马术枪法千里挑一，不想相扑也如此了得。”
看到台上景象，徐子京不由得感慨起来，罗松爽朗一笑，揽住他的肩膀，道：“这就是你的无知了，我们东风三岁开始习武，到了今天，弓马刀石几个大项，就没有哪个是不精通的，入营比试这种小事，哪里难得到她。”
“弓？这么说，祝姑娘还会参加下午的弓箭比试么？”
“按她的性子，十之八九会参加。”
说着，罗松转过头去，发现不见了苏融，便叹了口气，把徐子京那块玉佩还了回去，道：“三百两银子，给东风做贺礼，别忘了。”
“自然不会，却不知她喜欢什么？”
“好美食，好美酒，好兵刃，好宝马，大体便是这些，你捡着习武之人喜欢的东西买便是，不要买成钗环首饰，那些她从来不戴。”
“真是举世罕见的奇女子，子京今日大开眼界。”
待到下午，弓箭比试开始，与试者共两百余人，祝逢春亦在其中。初试以六斗弓射百步靶，她轻易夺得前三，到旁边调理起来。苏融走到她身边，递了酒葫芦过去，道：“若是实在疼痛，后面随便比一比便罢了，你的箭法那么好，大家早晚会看见。”
祝逢春灌了一气酒，叹道：“苏融，你知道我为什么要参加三项比试吗？”
“为何？”
“你看整个军营，女兵数量几何，再看这三场比试，进了终试的人，又有几个女兵？是女子生来便不如男子么，我想不是，女营已设十五年之久，大齐各地女兵数目却依然寥寥，淮东军两万余人，女兵仅千人之数，不到十分里的一分，可这已是大齐最好的女营，换做河东这边，女营竟只三百人之多。
“苏融，我是祝太尉的孙女，我出生不到一个月，圣上便赐了长命锁给我，甚至女营的设立，都与我的出生有关。身负国恩，我自然要为天下女兵谋划，所以我必须一鸣惊人，我要告诉天下人，女子不仅可以做兵士，还可以做全天下最优秀的兵士。”
说完，她便又站了起来，仿佛一面当风的旗，经受着落日的照耀。苏融握住她的手，道：“别把自己逼太紧，你还有唐越她们，还有俞指挥那样的前辈。”
“放心，我心里有数。”
不多时，弓箭复试结束，七名弓手脱颖而出。祝逢春拿起那把一石之弓，连射五箭后，肩膀钻心一般疼痛起来，她咬牙又射五箭，其中一箭脱靶，一箭仅中边沿。
这等结果，虽不甚理想，却也还算可以，尚有机会争一争第一。
然而看了一遍周围，竟有一人连射十箭尽中靶心，祝逢春转头去看，那人生得一张容长脸，一双凤眼清明无比，竟是位十七八岁的女子。
作者有话要说：[1]参考百回本《水浒传》第十三回《急先锋东郭争功，青面兽北京斗武》
[2]岂曰无衣，与子同袍。——《诗经·秦风·无衣》
[3]冽彼下泉，浸彼苞稂。忾我寤叹，念彼周京。——《诗经·曹风·下泉》
[4]下武维周，世有哲王。三后在天，王配于京。——《诗经·大雅·下武》
[5] 参考百回本《水浒传》第二十九回《施恩重霸孟州道，武松醉打蒋门神》