慕容策本想说腹痛唤太医就是了，他又不会治病。
转念一想，三名嫔妃只剩下吴才人还未传召，难道见昨晚张美人侍寝，她这便坐不住了么。
男人思忖间，清宁宫的宫人也来向皇后报信，说吴才人生病的事。
王徽妍见聚集的宫人越来越多，悄悄挣脱他的手，恭谨说道：“陛下，还是去看看为好。”
“你不必去了，朕去去就回。”慕容策怕聪慧的她看出端倪，终究不愿让她知道自己中毒了。
王徽妍知晓不便当众忤逆他的命令，只得福了福，“臣妾遵旨。”
慕容策见她神情淡淡，还想再说些什么，想想过会子再说也来得及，便径自登上了御辇。
到了景逸阁，见太医已恭候在此，想是诊脉完毕。
“陛下万安。”太医见他站在庭中抬手示意，赶忙低声说道：“吴才人腹痛之下吐了两口血，臣诊脉后发现她不似生病，倒像是中了毒。”
慕容策抬眸看向他，“何种毒？症状是什么？”
“吴才人只是说她最近几日经常周身冰冷。”太医拧眉思索，“臣好似从太医正的脉案中看到此例。”
男人神色一动，捻着手串迈入了阁中。
迎面扑来的陌生甜香却并不像是香料的味道，类似多种花草聚集在一处的混合香。
一向对花草疏于了解的他，都能嗅出玉兰，茉莉和桂花的香气。
慕容策皱眉看着窗前高低错落有致的花架，果然种植着各式花草。单看却发现比园子里的花草长得更加茂盛。
他提袍进入寝阁，目光越过下拜的宫人看向床榻。
只见一名病美人蹙着柳叶眉，抚着胸口想要下跪叩拜，“陛下万安。”莺啼般的声音很是特别。
“免礼。”男人走至距离床榻有段距离的桌前坐了下来，询道：“将才人这几日的饮食报上来。”
宫人哆哆嗦嗦地下拜说道：“回禀陛下，才人这几日饮食皆由尚善房送来，阁中并未私设小厨房。”
吴才人咳嗽两声，一脸委屈地拉长了音：“陛下，臣妾这几日身上越发寒凉，想着许是患了风寒，可过了这几日还是不见好。是不是臣妾也患了痨病，像贵妃那般……”她嘤嘤哭泣起来。
慕容策看着那张梨花带雨的脸，询道：“才人学过医理？”
吴才人见他完全没有怜香惜玉的意思，只得擦了擦眼泪，委屈地摇摇头：“外头传贵妃娘娘已经弥留，臣妾病中难免忧思，又见不到陛下，越想越怕……”她露出一抹令人心生怜爱的笑意：“不知为何，看到陛下前来探望，臣妾竟像是好了许多。陛下，能常来看看臣妾么？”
“这不难，今日还有选秀，才人好生养病，朕改日再来看你。”他起身似笑不笑地说了句：“将朕前日里得的西域白渐香拿来，赐给才人提神醒脑用。再送些上好的补药，每日为才人熬了补身。”
吴才人激动地跪在床榻上叩首：“多谢陛下隆恩。”看着他离开的背影，渐渐坐回床上，若有所思。
待慕容策赶回两仪殿，并未见到皇后的身影，问了宫人这才得知她早已回了清宁宫。
“皇后娘娘让奴婢将早膳温上，说等您回来食用。”宫人躬身指了指桌几上的托盘。
男人眼中的期待渐渐消失了，他抬了抬手，示意宫人退下。
吴六一见他站在正殿里看着冒着热气的早膳沉默不言，只得上前劝道：“陛下，不若您亲自去清宁宫看看这次参加遴选的贵女，万一有可心儿的也未可知。”知道他是想去清宁宫见皇后，却拉不下面子。
慕容策刚要说话，就听到内侍前来禀告：“陛下，秦王递交的帖子，请您过目。”
吴六一接过，送至他面前，看着他打开后眉头逐渐拧成一个川字，“去清宁宫。”顺手将帖子扔进了风炉内。
*
清宁宫，正殿。
王徽妍正在用早膳，就听到内侍唱喏：“昭仪娘娘到。”
她抬手示意素宁去迎，饮茶清口后，拿起绢帕擦了擦唇角，这才起身去了前殿。
楚昭仪见就她自己，心中明镜儿，面上笑道：“娘娘万安，臣妾未来迟罢？”
张美人据说侍寝后就病倒了，吴才人今晨也闹得很大，谁知是不是借口。
“并未来迟，昭仪就坐罢。”王徽妍命素芸将名册交给她，“这次选秀只在士族中选取，故而只有四十二名贵女。”
楚昭仪打开名册，见果然只是几大家族内部竞争而已，想到福康郡主，试探着问道：“娘娘，不知这次选秀，有无直接晋封高位的人选？”
按说她入宫时被封为九嫔之首，虽然没有萧贵妃位分尊贵，却也不低了。这次四妃之位空了三名，她还想努力晋封呢，别回这次直接将位置补满了，那她其实不是要在昭仪位置上熬一辈子。
王徽妍揉了揉仍旧疼痛的太阳穴，“这要看陛下的意思，本宫做不得主。”
楚昭仪干笑道：“若是福康郡主入宫，想必一个四妃之位是跑不掉的。”她不住地打量凤座上的女人。见她眉眼间很是疲惫，听闻昨日陛下与郡主狩猎，恐怕这位正宫娘娘也开始有危机感了。
这么一想，她心里舒服很多。
想到这些时日，陛下夜夜宿在清宁宫，她肚子也没消息，真是可惜了。按说她这个年岁，正是好生养的时候。
“陛下若喜欢，本宫并无意见。”王徽妍感觉自己就像一只八哥，每日重复说着空泛的话，连自己都不愿听，可又能怎样。
素宁站在正殿内，瞧着内侍将一排排贵女引领至清宁宫的庭中站立，赶忙走出去示意肃静。
她不着痕迹地逐个打量一遍，心中暗自撇嘴，这都长得什么歪瓜裂枣，陛下岂能看得上。
“陛下到。”听得内侍唱喏，她赶忙与众人躬身行礼，叩拜。
慕容策下了御辇，一眼见到乌泱泱的人，面上越发冷凝，他负手穿过鸦雀无声人群，向正殿走去。
贵女之中有胆大的，偷眼觑向身着天青色缠枝莲纹常服的男人，见他宽肩窄腰，行走间风仪翩翩，纷纷欢喜今日赶上了好日子，能被陛下亲自挑选，这是莫大的荣光。
“陛下万安。”王徽妍走下凤座，与楚昭仪一同参拜。
“朕见你离开了两仪殿，这便寻了过来。”慕容策越过楚昭仪走至她面前，将她扶了起来。
少女低垂着双眸的视线内出现了熟悉的大手，不由得迎上了他含笑的双眸。
“臣妾见选秀时辰到了，不能让众贵女在毒日头下等着，这里面还有日后共同服侍陛下的姐妹们，”她莞尔一笑：“臣妾要给她们留下一个好印象。”
男人见她这般说，心中一动，拉着她的手将她按坐在凤座上，自己则随意坐在宫人放置在凤座旁的座椅内。
王徽妍觉得不妥，刚要起身将主位让给他，就听得他命道：“今日皇后是主考官，朕又没打算越俎代庖。”只得不自然地落了座。
楚昭仪见一向威严的男人手臂搭在凤座旁，支着头，像是与皇后很亲密的样子，心中万分惊诧。
原来天家夫妇平日里也和家中父母那般随意，她不由得醋意大发。
“宣贵女觐见。”王徽妍刻意忽略身旁之人灼灼的目光，抬手下令开始选秀。
男人瞧着她将身板挺直，面上一副庄重的模样，低头一笑，论装模作样，小狐狸乃是人间第一人。
王徽妍见第一排五名贵女入内，一个个犹如园子里盛放的花儿那般娇艳。她想想自己，虽然比她们只是大了两岁而已，心境上却像是老了十载。
一入宫门深似海，半载竟然抵得过人间几载么？
内监手拿名册唱喏：“崔氏六娘，崔静怡，今岁十四。”
“臣女拜见陛下，皇后娘娘。”
王徽妍抬眼看去，见崔六娘一副标准的鹅蛋脸，肤色白净，看上去颇有书卷气。她不由得看向身侧的男人，见他依旧支着头看着自己，不由得蹙眉低声询道：“陛下，你看如何？”
慕容策懒懒睃了眼下首，撇撇嘴。
她只得扬手叫去。
“萧氏九娘，萧萦卉，今岁十五。”
“臣女拜见陛下，”萧九娘大胆地看着上首的男人，上前福了福，随后才说道：“拜见皇后娘娘。”
慕容策总算直起了身子，靠坐在椅中：“萧公近日可好？”
萧九娘见他竟然主动攀谈，心中越发激动起来，赶忙欢喜地应道：“祖父健朗，时常念叨致仕太早，不能再为陛下多效劳几载。”
男人微微晃动手中的小叶檀，含笑说道：“萧公有心了。”
“皇后，此女如何？”他转头看向身侧目不斜视的女人，见她认真打量一番后，微微颔首，低声回道：“甚好。”
“暂留。”慕容策的声音，令楚昭仪和萧九娘纷纷看向他。
萧九娘声音中丝毫不掩欢喜，“臣女谢过陛下，娘娘。”随后趾高气扬地随着宫人站在了阴凉的廊下等候册封。
男人只期待收获到身旁之人的瞩目，却失败了。嘲笑自己如今在她面前，失态的事一件不落的做了出来，却并不后悔。
王徽妍想起李五娘并未在名册里，有些为狗男人可惜。
若是聚齐了，后宫还能更加热闹些。
既然他发话了，她便不再说话，心甘情愿坐在凤座里充当木头人。
内侍见帝后二人不再有任何旨意，只得将贵女换了一批又一批。
最后只留下了一名萧九娘，吴六一指挥内侍将垂头丧气的贵女们带走，上前询道：“陛下，萧家九娘子封号是？”
“朕的幼弟赵王至今未立王妃，萧家九娘子年岁与他相当，朕便做了这个主，为他赐婚。”
他终于接收到身侧女人复杂的目光，心中颇有成就感。
“陛下你？”王徽妍想不通他这是想要作甚……一通忙活之后，合着就是为了赵王选妃？？
慕容策与她对视，打量着她一身凤袍，靠近她低声命道：“去更衣，再墨迹朕就亲自服侍你。”说罢懒散地走下御阶，路过楚昭仪命道：“昭仪辛苦半日，回罢。”
少女看着他悠闲地走进寝殿，有些不好意思地看向楚昭仪：“本宫今日新得了一些敬亭绿雪，是今岁的春茶，随后命人送到你宫里。”
楚昭仪盈盈下拜：“多谢娘娘。”好歹这次遴选陛下并未有看上的人，她总算是放下了一颗心。
至于帝后的关系，那毕竟是人家的发妻，她一名妾室也干预不得。
王徽妍看着她离开了正殿，揉了揉眉心，有些抵触与他独处。
她迈入寝殿，就见男人斜靠在书案旁看书。
许是听到脚步声，见他抬头目露催促之意，“快一些，还能赶上吃猪脚。”
“陛下为赵王赐婚萧九娘，是为了安抚萧家么？”她问出了心底的疑惑。
慕容策给她一个你说呢的眼神，冷笑一声：“本来想为郑行俭赐婚，某人因为这跟朕大闹一场，如今忘了？”
少女弯弯唇，好女不跟男斗，示意素芸她们陪着她去了净房。
*
吴六一照旧将马车停在了河边老地方。
慕容策颇有礼貌地拦住了两名路人：“请问柳婆婆猪脚店在哪个方向？”
路过的小娘子见他长得俊俏，主动向西一指：“郎君，走到尽头转进巷子里第一家便是。”
慕容策略生疏地拱手道谢，这才拉着王徽妍的手向前走去。
想起第一次带她出来吃炙肉，被她作弄唤做老爷。看着身旁恭顺的女人，再也没有之前的活泼，总是心事重重。他喉结动了动，低声说道：“我……对崔念窈无意，昨日是为了整治她，这才将计就计。”
王徽妍转头看了他一眼。
他眼中的真诚并不像骗人，只得也低声回应：“妾知道了。”
慕容策挠挠衣袖下的手心，看着人来人往的街市，一本正经地说道：“吾已然两日未见娘子笑了，心中郁郁。”
少女故意转头，嘴角偷噙着笑意，一眼瞧见挂满面傩的商铺，顺手拿起一个挂在他的脸上，眯起星眸笑道：“下次谁再无缘无故发脾气，就戴着它。”
老板见是一对小夫妇，赶忙顺着她说：“如此美貌的娘子，郎君怎么舍得与她吵架。”
慕容策听着他有些露骨的话，刚要拉着她走，想到好容易令她展颜一笑，冷冷扔给小贩一枚银角，照旧戴着面傩拉着她继续向前走去。
小贩早被他寒冰的目光吓得站在原地不敢说话。
待找到柳婆婆猪脚店，却是一家不算铺子的私人作坊。
王徽妍瞧着店内并不十分干净的桌凳，想着他如此爱干净，定然转头就走。
谁知男人径自拉着她走了进去，指着三个大瓷盆内香喷喷的猪脚说道：“老板，一样一份。”
随后坐在唯一没有人的桌子旁，摘下了面具。
店内还有两桌客人，见他摘下面具纷纷投来惊讶的目光，猪脚都忘了吃。
王徽妍头疼和他出来吃美食，嫌弃他长得太过于招摇。
在大燕，向他这般眉目深邃的人着实不多。
“郎君，上菜喽。”活计将三盘酱的油亮的猪脚端了上来。
慕容策见桌上也没有箸，瞪着猪脚片刻，只得抬头看着忍着笑的女人，“这玩意怎么吃？”
少女就在等他问出这句话，看着他对着猪脚手足无措的样子，就知晓他根本也没吃过。
不知道他为何想起来闹着吃。
她骄傲地双手拿起猪脚直接放在嘴边啃着，灵动的星眸笑眯眯地看着他。
男人岂能不知她是何意，模仿着她也拿了一只，鼓起勇气一口咬下去，瞬间酱香伴随着筋道的口感，让他充分感受着来自市井最真实美好的味道。
这与在军营和众将士同吃同住完全是两种不同的感受，尤其看着专心啃猪脚的小狐狸，就像一束温暖的光，环绕在他身侧。
九重宫阙内的日子，总算不再孤家寡人。
王徽妍见他拿着猪脚盯着自己看，想着擦擦嘴角，低头一瞧手指上都是酱料，情急之下只好将手指放入口中，试图吸吮干净在去拿袖中的绢帕。
慕容策见她嘴角沾着一些酱料，吸吮着自己的手指，娇憨的不像样。
他竟然鬼使神差地将手从她口中拿出，快速放入自己口中。
看着她瞪大了眼睛迅速脸红的样子，舌尖来回拨弄着她的手指，将手指上的酱料清理的干干净净。
原来吃人手指是这种感觉……学到了。
“你……这是在外面。”少女涨红了脸，左右看看，见店内的人都在看着她们两个，她恨不得将头埋在裙下。
“好了。”慕容策强装淡定，泛红的耳廓却出卖了他。
他极少在外人面前表现的这般“随意”，今日算是放纵一回。
王徽妍迅速将手抽回，掏出绢帕想了想，先探身为他擦擦嘴角。
又被他抢过绢帕，礼尚往来，还顺带将她的手也擦干净。
少女看着碗里剩下的猪脚，没话找话：“给素芸她们带走罢，不然也是浪费。”
慕容策起身结账，随后小厮拿来油纸将剩下的猪脚包裹好，这才交给了王徽妍。
男人拉着她去了河边，先是替她挽起衣袖，接过她手中的猪脚放在旁边的石阶上，也蹲下和她一起，“手上还是黏腻腻的，就着河水再洗洗。”
见她愣在那里，只得拽起她的手，按在清澈的河水中，仔细地逐根手指全部洗干净，这才想起忘了拿绢帕。
“你帮我从衣襟内拿绢帕出来。”
王徽妍忘了害羞，诧异地看着他，“绢帕为何在衣襟内？”
见他笑笑不说话，狐疑地伸出另一只手探入他的衣襟摸索着，结实温热的胸膛让她又找到了脸红的感觉。
耳边听到路过的行人指指点点，她没好气地埋怨：“绢帕难道不是应该放在衣袖内？”终于被她摸到了，拿出来一看，这不是自己为他包扎的那块绢帕么……
“换手。”慕容策见她乖顺地换了手，为她洗净后，自己也就着水洗了两把，用她的手帕先给她擦干净，在擦了擦自己的手，叠好了照旧放入袖中。咳了一声，“随我去趟□□。”
王徽妍看着他，点点头，“好。”被他拉着向马车走去。
不知为何，慕容策觉得她虽然没问，却能感受到她的信任，不由得紧了紧她的手。
两个人迎着温暖的春风，走在夕阳西下的河边。
*
□□，正堂。
崔念窈听闻陛下果然来了，不顾母亲的阻拦，杵着拐杖扶着侍女赶来了正堂。
一眼就瞧见了他身旁的皇后，登时心里一阵厌恶。
她紧盯含笑侃侃而谈的男人，恨他撇下自己去唤人。
想到他今晚就要知道的秘密，心中报复地想，若是昨晚与她共度，那么今日便不是这般光景。
他竟然还将这女人带来气她，很好，她定然会让这女人从后位上下来后也不得好死。
“女儿，你不好好养伤，跑来作甚？”秦王狠狠瞪了一眼跟随在女儿身后的王妃。
崔念窈一脸担忧地看着慕容策，“臣女听闻陛下前来，就想着来面圣。”
秦王怕她在场碍事，赶忙起身扶住她的手臂：“陛下知晓你懂礼数，也面圣了，你回去歇着罢。”
“我不。”崔念窈顺势坐在客椅上，不由自主地看向慕容策：“三哥，我腿受伤了，你都不过问一下么。”
慕容策看了一眼她的腿，“朕本想赐药，后来一想，王叔的跌打药无人能及。朕在王叔面前班门弄斧，岂不是让人贻笑大方。”
王徽妍听着他这句说了等于没说的话，心中默默称赞。
秦王拱手：“陛下莫要拿臣取笑，臣常年征战久病成医，做不得数。”他想起什么似的，恭肃行礼：“臣请罪，有件事一直未告知陛下。只因怕太妃受到威胁，故而一直暗自奉养她老人家至今。”
慕容策放下茶盏，“太妃，何人？”他能猜到秦王邀他前来，必然是出招要他接住。
思忖了关于军饷，军队编制扩容，甚至崔念窈的晋封，就是没想到他会提到太妃？
秦王摒退了闲杂人等，只留下皇后，王妃和崔念窈，这才细细道来：“臣去岁在边境行军，救了一名妇人。随后看着她非常眼熟，询问之下竟然是太后娘娘的陪嫁。后来得知，她被太后娘娘下令赐死，抛尸乱葬岗，幸好她大难不死逃到边境艰难活了下来。”
他见坐在上首的男人蹙眉倾听，继续说道：“臣怕她在宫中做过不齿之事，质问她缘何被赐死。她哭着说，只因她被先帝看上临幸一夜后怀了妊，随后太后娘娘也相继有妊，生产时将她的孩儿抢走，冒充是自己诞下的皇子。”
王徽妍震惊之下，看着脸色铁青的慕容策倏地起身，忍不住也起身斥责道：“秦王，事情重大，若无确凿证据，这是欺君。”
“皇后娘娘，”秦王拱手却看向了狠戾看着他的皇帝：“臣自然是调查清楚了，太妃说陛下右耳上方的发间有两颗痣，股间有胎记。太妃就在庭中，等待与陛下相见。”
“荒谬！”慕容策冷冷一笑，笑得有些狰狞：“朕念在与王叔共同经历大小战役数十场的情分上，赦免你这次欺君，”他紧盯秦王，一把抽出腰间的软剑抵在他的喉间，随着崔念窈一声惊呼，蛰伏在□□的暗卫纷纷进入堂内，听他冷如寒冰的声音：“秦王若想要搭上崔氏上百口人，朕有的是办法成全你。”
“陛下……息怒。”秦王没想到他会是这般态度，喉间的剑气使得他说话颇为费劲，“臣是为了……陛下，一片赤诚……臣将太……送去道观……您说……”
崔念窈吓得与王妃伏在地上，哀求道：“陛下，父王是为了陛下好……太……”却被王妃哭着死命捂住口。
见男人拿着剑，拉着身边的女人快步离开了正堂，在暗卫的簇拥之下向大门处走去。
王徽妍捂着惊吓不已的胸口，匆匆瞥过跪在堂前的妇人，快步跟上了前面的男人。
感受到他周身在颤抖，她不由得握紧他的手。
待上了马车，见他失魂落魄地坐在那里，她栖身上前，默默将他的头拥在怀中。