慕容策在忠勇侯为首等人的陪同下来到凝晖阁，听得吴六一躬身请安：“拜见皇后娘娘。”
他在众人的参拜声中抬眼望去，借助院中的薄纱灯，好似见那女人眼中闪烁着莹然的泪意。转瞬间，又见她声音平稳地道了声免礼，向自己恭谨下拜，说来迟了。
“家宴而已，莫要讲那些礼数。”慕容策含笑回应。
忠勇侯赶紧接过话，躬身应诺，“陛下说的是，今夜家宴无外人，王郑两族皆盼着这一日呐。”见陛下颔首，率先迈入堂内坐在了首位。他赶忙当然不让地坐在左下第一的位置，不忘暗中偷笑一番，这郑公的爵位比自己高，如今还不是要屈居第二，自己可是这大燕的国丈，无人能比。
王徽妍则由王郑两族的命妇以及家人陪着入了座。
看着满桌的佳肴，她竟然格外地想念阿弟买的小食，勉强夹起素宁布的菜，越想越食不知味。
王郑氏看着坐在上首的女儿，美貌之下不失端庄，再加上众人看向自己时艳羡的目光，虽然欣慰但也有着无法言说的悲哀。自从嫁入王家，生有二子一女，长子不幸夭折，所以她将全部精力放在这一儿一女身上。夫君在府中养有两房妾室，侯府之外还有一房外室，以为她不知晓，只是她不愿破坏自己的名声才选择默默忍下。
作为女人，既然只能生存在内宅，改变不了夫君渐渐有了别人，并且为了那些女子与自己虚与委蛇，还不如去统领最贵不可言的后宫。既然做女人无法选择，那便去做这天底下最尊贵的女人。
这些心里话她从未告诉女儿，但是从这次她回来省亲的言谈举止来看，她像是悟了。
看着眼前期待的场面，王郑氏却笑不出来。原来，很多事情狠心做了，结果远远没有当初想象的那般简单，她高估了自己的心理承受能力。
身旁的小郑氏低声唤道：“姐姐，您都快要将面前的菌菇戳烂了。”王郑氏这才惊觉方才竟然走了神。她眼前突然一晃，一道熟悉的天青色身影快速从她眼前闪过，跑到了皇后身旁。
王徽文在皇后耳旁悄悄说道：“阿姐，我命小厮去买柳婆婆家的猪脚，过会子给你送去，别让姐夫知道。”不等她说话，便一溜烟跑回了男宾席。
王郑氏尴尬地笑道：“这孩子，越发地不成体统。”
众人赶忙打圆场，纷纷称赞姊弟情深。
素芸见自家娘娘终于露出了今日里最真挚的笑容，知晓这侯府里最令她牵挂的只有小郎君。
隔壁男宾群情激昂，越发凸显了女宾这边的窃窃私语，听得坐在上首的娘娘说道：“本宫乏了，想回去安置。请郡君帮本宫照顾好众亲朋。”素芸赶忙将她扶起，在众人恭送声中离开了凝辉阁。
“娘娘，不必向陛下辞行么？”她忍不住问道。
“不必。”王徽妍的一颗心早已飞至猪脚那里。男宾席不会早散，她此时若去辞行倒像是驱赶众人。那些王郑家有头有脸的人都是人精儿，听到她离开和她亲自前去辞行是两回事。他们此行前来定然有利可图，慕容策又何尝不是，她才懒得掺和其中。
回到缀星阁内果然见到仆人才刚送来的猪脚，还是温热的。
少女命素宁将门一关，立刻将自己弟弟从头到脚夸了一遍，拿起猪脚给二人分食，“你们两个忙活了半日，莫要跟我客气。”
素宁二人道了声谢，每人拿起一个猪脚，三人相视而笑，仿佛又回到了闺中时光。
少女斜靠在窗菱前享受般地品尝美味，心里的酒虫子爬了出来，要是再有一壶桂花酿就好了。想当初半夜偷偷饮酒，白日里怕被嬷嬷发现，恨不得将一盒零陵香全部洒在身上。她转身看向院中星星点点的薄纱灯，感慨地想，苦中作乐的日子，才更加令人记忆犹新罢。
三人将一包猪脚啃完，心满意足地去盥洗。
此时水榭旁的凝晖阁却依旧热闹非凡。
慕容策见仆人端上来一套银制器具，知晓是士族中人颇为盛行的“解散方”。父皇表面重视佛教，却暗中服用丹药，导致这种风气在士族圈内盛行。他才御极不久，这种风气要纠正却不能急于一时。
方才王郑两家同意带头捐银，他不会在此时提出制止服用丹药。反而拈起银勺将解散方撒入茶汤内，与众人一同服用。
接近子时，这场筵席才正式散场。
忠勇侯为了表示自己与皇帝女婿亲近，主动提出护送慕容策回凤来阁。
众人只能心中酸涩地叩拜请辞。
忠勇侯眼前逐渐出现幻觉，脑袋一热，忍不住拉扯脖颈上的盘扣，胡言乱语起来，“陛下，臣有一言不知当讲不当讲？”
“请讲。”慕容策虽然浑身燥热，好在他自控能力还不错，依旧是负手前行。
忠勇侯嘿嘿一笑：“娘娘的性子随了臣的发妻，虽然古板了些，但却是个持家能手。正妻么，要的就是牌面，谁家出了一位端庄守礼的发妻，是他祖上积德。解语花那是妾室才应该做的，并不冲突，您说是不是？”
慕容策算是听懂了，忠勇侯这意思还得让他知道感恩。看着凤来阁窗内的亮光，他又想起那双悲意未消的双眸。
男人嘴角噙着一抹笑意并未回答，只是说：“国丈请回罢。”
忠勇侯赶忙拱手应诺，看着身着龙袍之人渐渐走远，挠挠脖颈问身旁的管家，“我方才说的没毛病罢？”
管家听得心里直哆嗦，方才壮着胆子觑了眼陛下，见他白皙的面容微红，并未面有不悦，这才放下心来。老爷糊涂惯了，就算告诉他说的有毛病，也不能改变什么，只能搀扶着他敷衍道：“您说的没毛病。”
“那是，本侯说话何时有过问题……”
*
吴六一拼命忍住笑，跟随在皇帝身后迈入阁中。
还未看清屋内的格局，就听得一声命令：“你下去罢，朕自行盥洗。”
“这……”从未有过的事儿。
吴六一下意识伸脖往内寝看去，却见皇帝将门口堵的严严实实，他只好带着无法消灭的好奇心躬身离开阁内。
慕容策在珠帘外深吸了一口气，努力调整紧张的心情。
方才他掀开珠帘，透过屏风见到床榻上半躺着身材曼妙的人，怎么不再是蚕蛹了？这姿势绝对不似平日里她在清宁宫那般模样。
难道是在熟悉的家中，渐渐放开了自己。
他忍不住带着一颗期待之心迈入内寝，向床榻走去。想着服用了解散方，还是先去净房盥洗更加妥帖。
当他略显生疏地收拾好一切，脱了外袍，这才掀开鲛纱帘上了床。
锦衾之下的女子面向里侧，身着薄如蝉翼的寝衣。他下意识转头，努力压下心中的燥热，沙哑地唤了声：“皇后。”心中有很多疑问，却不知如何张口。
“陛下，妾不是皇后娘娘。”陌生而娇软的声音令他迅速转头看向那张脸，瞬间明白了一切。
暴怒之下，男人摔帘起身，说出的话犹如寒冰之刃：“若不想死无全尸，即刻将主使之人说出来！”
郑二娘子听闻要将她献给皇帝本就忐忑，见皇帝生的仪表堂堂也就心存幻想。谁知情况和她想的大相径庭，听到这句恶狠狠的命令，早已吓得跪在床榻上含泪叩首，哭着说道：“是娘亲和姨母……郡君，求陛下开恩。”
果然荥阳郑氏也想在后宫之中分一杯羹。
慕容策冷笑一声，穿着中衣愤然打开门，低声命吴六一看好屋内的人。随即命龙禁尉找来仆人带路，大步流星走向缀星阁。
解散方早已发挥着效用，在寒冷的深夜中行走，却丝毫感觉不到冷。心中的怒气越发炽烈，王郑两家暂且无法收拾，这女人必然知晓这层安排，找她算账并不为过。
守在外间的素宁和素芸刚要入睡，就听到院门内出现一阵脚步，随即出现推门的声音。
素宁壮着胆子问了句，“是谁。”
一声阴沉的回应，“是朕。”将她二人吓得腿软，慌张将门打开，赶忙下跪叩拜。
慕容策冷着脸走进屋内，命道：“滚出去。”随即关上了门，上了锁。
王徽妍吃多了猪脚，在床上翻来覆去一个时辰后刚睡着，就被推门声惊醒。听到慕容策的声音，她悄悄翻身面部朝向里侧。
傻子都知道此时必须装睡，难不成要她起身跪在床前挨骂么？
听着他越来越近的脚步声，她不由得紧紧篡住锦衾，内心慌乱无比，该不是表妹侍候的不尽兴，他……是要强行将自己推醒？
随着一阵凉风，锦衾像是被掀开，随即她被一双手环住腰身，猛然拽至滚烫的怀中！
闻着他身上的沉水香混合着陌生的药味，少女的内心慌乱无比。
慕容策，趁人之危的事也能做出，请你做个人！
耳边传来一声轻笑，“皇后，装睡有意思么？”男人温热的气息伴随着陌生的酥痒感在她耳边环绕，久久不散。