听到肯定的答复，魏知煜总算是松了一口气，不赖账就好。
但那小子，人呢？
“殿下，穆衍人呢？”魏知煜小心翼翼的问道，“他当初可说好了，答应给我使唤三年，教我剑法来着。”
“哥，你清醒一点儿，我教你你都学不会，还指望别人教？”魏知盈小脸上露出一抹不忿，“我也很厉害的好嘛！”
魏知煜懒得理她，视线紧紧地落在姜泠身上，满是期待：“这都大半年没见着了……殿下不会忘了吧？”
忘了么……姜泠眼睑低垂，心中悄然划过一抹失落，甚至连自己都未察觉到，穆衍已经离开大半年了，归期却遥遥未定。
“他不在昭阳宫，”姜泠顿了顿，轻声道，“等他回来了，我一定跟他说。”
“那他……”魏知煜刚要说些什么，魏知盈却察觉到姜泠心情的转变，狠狠地瞪了他一眼，叫他成功的闭了嘴。
魏知煜眼底带着几分幽怨，自从他这位好妹妹回来后，他在家里的地位便一落千丈，动辄便被武力镇压，毫无反手的余地。
“公主明日生辰，我和哥哥便不来叨扰了，这是北地新制的松烟墨，也算是我们兄妹俩的一点儿心意。”魏知盈乖巧的把盒子递过来，姜泠刚让红菱接下，还未来得及感谢，便听她说道，“听闻太子殿下文武双全，又素来勤政好学，怎么还不见他选妃？”
姜擎今年已满十六，按照以往的规矩，早就该选太子妃，开始准备婚礼了，可到如今为止，外面仍旧尚未传出一丝风声。
蓦然听到这样直白且称得上有些无礼的问题，姜泠愣了愣，一时没回过神来，而一旁的魏知煜脸色已经彻底黑了下来，连忙道：“殿下切勿怪罪，小妹她养在深山老林，头一次到皇宫来，难免有些失礼……”
“我只是问一下……”魏知盈声音渐渐弱了下去，魏知煜把她拎了起来，无奈道，“公主，我等先告辞了。”
再待下去不知这丫头还能惹出什么祸患来，到时候挨骂的人还是他，魏知煜一阵心酸，拉着魏知盈便要往外走。
“不碍事的……”姜泠哭笑不得，抬脚跟了上去，而此时外头的魏知煜兄妹已经惊呆了，不知所措的行礼道：“微臣（民女）参见太子殿下！”
姜擎眼底划过一抹笑意，视线掠过姜泠略带无奈的神色，最终落在了魏知盈身上，不知怎么，这女子的眉眼竟让他有种似曾相识的感觉。
“魏小姐？”姜擎一怔，脑海中依旧没有想起来分毫，便问道，“我们是不是在哪儿见过？”
魏知煜：“没有！”
魏知盈：“嗯，见过！”
魏知煜：“……”
“第一次是在沈二公子生辰那日，”魏知盈眼底满是笑意，认真的掰着指头数了起来，“第二次是在朱雀大街的徐记点心铺里，第三次是在大街上追捕嫌犯……”
姜擎一顿，脑海中缓缓浮现出一张青涩的少年面孔，略带惊讶道：“原来你真是个姑娘。”
“是啊，为了出去方便才不得已换了男装，不然一个姑娘家出手打架，总是会吓到人的。”魏知盈笑眯眯的说道。
“大哥，”姜泠有些无奈，提醒道，“你怎么能让人家跪着回话？”
姜擎以拳抵唇，脸上划过一抹尴尬，连忙道：“魏小姐快快请起，还有魏指挥使，是本宫疏忽了。”
“多谢太子殿下。”魏知煜脸上青白交加，恨不得立刻捂上自家妹子的嘴，平日里在家猖狂也就罢了，皇宫是什么地方，太子和公主又是什么样的人物，她竟还不知收敛！
怪不得她主动提出要陪他入宫，还说什么姑娘身份跟公主殿下说话方便，原来竟是别有所图！
“实不相瞒，两位殿下，小妹她幼时体弱多病，命格偏虚，一直养在北少林寺，很少回京，是以家里骄纵了些，不知礼数，还望两位殿下莫怪。”魏知煜硬着头皮说道。
“我倒是觉得魏小姐这样甚好，让人觉得亲近，”姜泠弯弯唇，眼底划过一抹笑意，若有所思的看向了姜擎，“大哥近日向来繁忙，怎么有空到我这儿来？”
漠北战事不断，东南沿海亦有波动，姜擎身为太子要了解和学习的东西实在太多，这几日被姜照押着在养心殿看折子和奏报，忙得焦头烂额。
姜擎眼神闪了闪，俊朗的眉眼被笑意浸染，和煦道：“在外头看到魏指挥使鬼鬼祟祟，还扛着一大束冰糖葫芦，自然要过来凑凑热闹。”
魏知煜在东城兵马司办了几件大案，从小小的一个知事提拔成了指挥使，颇有几分子承父业的威风，只可惜空有一颗办案的脑袋，武功上差了很多。
“那魏小姐问的话，大哥都听到了？”姜泠眨了眨眼，瞬间拉回了话题，魏知盈躲过几道视线，饶是再厚脸皮，脸上也有些发热。
“听到了，”姜擎笑着颔首，眸中生辉，“过些日子就操办。”
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西北军营。
姜照派来的暗卫营人手比封赏的钦差先一天赶到，除了最受信任的秦朗，还有一个与他暗中不对付的玄卯，其中自然是考虑到秦朗和穆衍的师徒关系。
秦朗固然可靠，但穆衍的存在让姜照心里吃味，越发的不舒服，毕竟秦朗选择对他隐瞒了穆衍的身份，谁知道他下一次会不会做出更让他失望的选择。
这是一个简单的警告。
“师父，”穆衍若有所思的望了一眼玄卯，收回视线，问道，“皇上可有什么吩咐？”
“干的不错，皇上从你身上看到了希望。”秦朗目光含笑的应道。
玄卯眸中划过一抹阴霾，淡淡道：“年轻人不要太骄傲的好，事关重大，天枢卫的后续行动最好要跟我们沟通。”
“怎么，玄卯教头也想上阵杀敌？”穆衍漫不经心的看过来，眼中光芒摄人，满满的都是威胁和自信，哪还有半分属于少年的青涩。
一瞬间，玄卯竟有些恍惚，这样的眼神，真的属于一个少年？
从当初宛若蝼蚁的暗奴，到如今被皇上托举的天枢卫指挥使，才一年不过的时间，他竟已成了气候。
玄卯道：“上阵杀敌谈不上，但圣命难为。”
“我从未收到皇上让您接管天枢卫的旨意，”穆衍抬眸看向秦朗，“秦教头，您的意思呢？”
秦朗斜了他一眼，虽有些吃惊他的成长，但这小子一向如此，从来就没让他失望过，他满带着笑意说道：“皇上只让我等过来帮忙，指挥使有什么事，尽管吩咐就好了。”
暗卫营的教头有许多，能守在皇上身边的可没几个，玄卯若是想闹出什么风浪来，也首先要问问他秦朗是否同意。
玄卯的脸色不大好看，好在有铁面遮挡着，才让他不至于当众难看。
穆衍唇畔微微扬起，垂眸道：“那今晚就先看一场好戏。”
当日他擒了纳罕达，不料隔日便有漠北铁骑夜袭营帐，天枢卫虽有伤亡，却也将铁骑首领纳尔默留了下来。
此后他便将纳尔默父子转移了位置，今天才有光明正大的押了回来，迎接钦差的到达。
不出意外的话，今夜陈高恪定然忍不住会出手。
秦朗眼神微变，神色凝重的点了点头，轻声道：“你要小心。”
毕竟天枢卫对于硕大的西北军营来说，威胁只会越来越大，难保他们不会动杀心。
“放心，”穆衍眼底划过一抹暗芒，低声道，“我比谁都要惜命。”
秦朗刚想夸上两句，便听他话题一转，问道：“宫里怎么样？”
宫里……秦朗恨不得打爆他的狗头，刚刚的好心情荡然无存，有些糟心的骂道：“都挺好，用不着你瞎操心。”
穆衍悄然松了口气，眼中划过一抹柔色，追问道：“可有喜事？”
“滚！”秦朗没忍住一脚踹了上去，还以为这小子有多少长进呢，没想到还是这幅癞/蛤/蟆的德行，真当别人都跟他一样，在公主那么小的年纪就惦记上了？
夜色渐渐深了，昏昏欲睡的天枢卫中突然响起了号角声，营帐中火势汹涌，大有继续蔓延的势头，而早就有所准备的士兵已经冲了上去。
谁料潜入的黑衣人武功却十分高强，见势不妙转头就跑，玄影立刻追了上去，而此时困在营帐中的纳尔默父子急得高声呼救，翻滚而不断接近的热浪让他们的心里防线一点点崩溃。
秦朗蹙眉看过来，穆衍顿了顿，垂眸道：“让他们吃些苦头才长记性。”
“杀父之仇不共戴天，但我希望你能理智一些，”秦朗低声道，“纳尔默是齐木琛手下第一大将没错，但……当年的事情还未查清，切记不可冲动。”
穆衍沉默良久，轻声道：“我会亲手打败齐木琛，问出当年真相。”
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养心殿，一名暗卫叩首立于前，禀报着这些时日的所得。
“真相？”姜照额上青筋跳了跳，眼底划过一抹暗光，冷声道，“你还听到了什么？”
玄卯低头道：“只有这些了，秦教头行事小心，指挥使又稍有自负，微臣不敢声张。”
“自负……”姜照低喃两声，淡淡道，“奏报上自有分晓，不必你多嘴。”
“是，微臣明白。”玄卯紧了紧双拳，眼底划过一抹嫉恨，若是天枢卫继续扩张，早晚有一天掌管半个西北军营，到时候的穆衍，又何止是一个指挥使。
更何况，皇上对陈家已经生出了猜忌。
“火烧营帐，逼迫纳尔默，”姜照叩着书案，抬眸望向一旁的姜擎，“你觉得如何？”
“儿臣觉得未尝不可一试，漠北人生性狡诈狠辣，却最痛恨背叛，如今纳尔默父子险些被某些人烧死，想必会自食恶果。”姜擎说道。
姜照眉头微挑，淡淡道：“你如何确认，军中有人勾结漠北？”
“不敢确认，只是猜测罢了，”姜擎沉吟道，“天枢卫与西北大军同进退，区区几千人马在上万大军中毫不起眼，他们又怎会那么快知晓纳罕达的藏身之处？”
“即便是试探，也应该试探最有可能的西北大军，而不是区区一个天枢卫。”
姜照垂眸，若有所思道：“这些年陈家守得西北边境固若金汤，其中或许倒也有几分功劳。”
“父皇，不得不防，林家或许……”姜擎刚要说话，姜照便打断了他，“话前三思，你要想的不止是眼前，还有以后。”
姜擎微微颔首，眼底划过一抹挣扎，而这时姜照去看向了跪在地上的玄卯，问道：“穆衍的身世有线索了吗？”
“他姓穆，又于齐木琛有杀父之仇，在战场上如鱼得水，”玄卯沉声道，“这样的年纪，微臣倒是想起来一个人。”
“穆宇修的独子。”
姜擎眉头微蹙，沉声道：“暗卫营从高祖便分两支，以穆为姓，以玄为称都可，单凭一个穆姓又能说明什么？更何况，穆家清白未复，却尽皆葬身火海，他不可能还活着。”
“穆宇修……”姜照摩挲着手中的奏折，眼底划过一抹冷意，“朕知道了，你下去吧。”
“父皇，此事毫无证据，您不可轻信！”姜擎急声道。
姜照揉了揉眉心，淡淡道：“你也回去吧，朕想静一静。”
“……是，儿臣告辞。”
姜擎深吸一口气，转身离开了养心殿，当年穆家事发的时候他还小，才五六岁的年纪，却完整的见证了整个案件。
要说穆家是否与漠北私通，谁都拿不出确切的证据来，父皇当时登基不久，非要将此事查个明白，谁知还没等到查出真相，穆将军就已消失在了战场上。
穆家被牵连卸去官身，穆府上下被暂时圈禁，然而一场大火却将穆府烧的一干二净，而这时却搜到了私通漠北的书信，但穆家已经全都死了，这件事便也不了了之。
当年的书信已无从查证，但不管是真是假，穆衍的存在都会是父皇心中的一根刺。
漠北战事尚未有定论，姜擎不愿这时候再出什么差错，想了想，他直接赶往了昭阳宫，询问起穆衍的身世。
姜泠早就想到会有这一天，只是没想到会来得这么早，早些也好，免得将来父皇再知晓，会影响到穆衍的晋升。
对于穆衍而言，没有什么比父皇的信任更重要了，否则他还如何执掌天枢卫？
姜泠咬着樱唇，水眸中划过一抹担忧，穆衍在西北鞭长莫及，军事她也不通，能为他做的已经不多了。
这次不管如何，她都要把父皇劝下来。
步入养心殿，姜泠率先看向眉头紧锁的姜照，上前说道：“父皇很为难吗？”
穆衍已经在战场上展露了他的能耐，父皇就算想要割舍也会觉得肉疼，姜泠唇畔翘了翘，莫名生出了几分骄傲。
若不是因为她，父皇才不会有这样一个良将呢。
“太子去找你了？”姜照斜她一眼，眉头稍稍松缓了些，问道，“你不生气？”
“为何要生气？”姜泠弯弯唇，站在姜照身后帮他松了松肩膀，轻声说道，“暗卫营的孤儿都是什么来路，父皇不会不清楚，其中父母为死囚或是罪大恶极的亦不在少数，父皇可曾轻待了他们？”
“哼，至少朕清楚他们的底细。”姜照冷哼一声，语气不太好，显然姜泠话中的偏袒让他不爱听，穆衍的身世哪有那样简单？
姜泠笑了笑，轻声道：“现在您也清楚了穆衍的底细，不是吗？”
“你就这么相信他？”姜照眯了眯眼，总觉得有哪里似乎不对劲，“他是暗卫营出身，朕要杀要剐谁都不会有怨言。”
“十多年前，他成了孤儿，侥幸保住一命，”姜泠轻声道，“父皇可知道，在儿臣像他那样大的时候，连母后什么时候离开的都记不清楚。”
姜照一愣，轻轻拍了拍她的手，眼底掠过一抹沉思。
“稚子何辜？”姜泠垂眸，“父皇真的忍心因为他的出身，而抹掉他的一切功劳吗？”
稚子……姜照叹了口气，低声道：“他早晚都会翻案，会埋怨父皇，甚至……”
“如果当初的确是父皇的疏忽，父皇为功臣认一个错又能如何？如果不是，他却心生埋怨，的确该死，难道父皇就不想知道当年的真相吗？”姜泠伏在他的膝头，轻声道，“儿臣知道君威不容侵犯，但倘若错了还要一错再错，这不是君威，是不讲理。”
姜照冷哼一声，斜着瞧她：“朕若是偏不讲理呢？”
“父皇才不是这样的人，”姜泠眨眨眼，说道，“母后说过，儿臣的父皇是明君，是天下最讲理的皇帝。”
姜照唇畔露出一抹笑意，忽而才瞪她一眼，没好气道：“刚刚还说什么都记不清了，现在又拿你母后来压朕，信不信朕治你一个欺君之罪？”
“那父皇可要把二皇兄大皇兄一同治罪才不失公允。”姜泠说道。
姜照冷哼一声，郁闷的有些说不出话来，他沉沉的叹了口气，不高兴道：“秦朗那混账还敢瞒朕，把朕当小肚鸡肠的昏君，朕一定要罚他！”
“嗯，罚他！他误会父皇，一定要狠狠罚他出气！”姜泠附和道。
“哼，”姜照找到了出气筒，心情总算舒畅了几分，“穆衍也的确有几分能耐，能在陈策的眼皮子底下抢下一场大胜，有几分大将之风。”
姜泠重重点头：“嗯，父皇说得对，穆衍可厉害了。”
“等等，”姜照又斜她一眼，目光中存着几分探究，怀疑道，“你怎么还是偏袒他，他现在可不是你的侍卫了。”
听到他这样问，姜泠突然有些心虚，以前穆衍还算是昭阳宫的人，她护着也是理所应当，可现在……穆衍离开了昭阳宫，她要是再一直明目张胆的袒护，岂不是要让父皇生疑？
不止父皇，还有二皇兄、大皇兄、红菱……倘若让他们知晓穆衍的心思，恐怕他连建功的机会都没有了。
“儿臣是在偏袒父皇，免得您铸成大错，”姜泠一脸认真的说道，“都是您有伯乐之才，才能让穆衍在战场上频频立功，要说最厉害的，还是阿泠的父皇。”
“就你会说话，”姜照笑着瞪她一眼，想了想，说道，“南越皇子不日就会到京，到时候你陪阿堰一起去，也让他见识一下咱们大周公主的威风。”
“好啊，儿臣这就告诉二哥去。”姜泠松了口气，弯弯唇，眼底满是笑意。
她还小呢，没有人打她的主意，同样，她也没有打别人的主意。