第四只恶毒女配
女皇微服造访, 顾战亲自出来迎接。
顾战虽说是凰临的开国将军, 实际算是夏朝的旧臣。当初协助女皇篡位的内情姑且不论。但若说如今女皇的四个子嗣中非得挑一个叫他侍奉为主, 那便只有拥有夏末帝血统的凤九天一人。毕竟另三个父不详，血统不明，身份上实在叫人诟病。
丸子的突然造访，预料之中也在情理之外。顾战还以为这沉溺酒色的女皇陛下要这般醉死在温柔乡中，没想到逼急之下，倒还记得什么是重中之重。
他听闻门房来报, 木着脸亲自迎出二门，看似不卑不亢实则恭敬地迎丸子进书房详谈。
女皇为何而来, 顾战心知肚明。
事实上, 南宫充那个野心蓬勃的老匹夫, 私下接触他多次。不过南宫家算是个什么狗屁玩意儿？二十年前一个破落户罢了。一朝得势, 还真把自己当成一回事了。顾战嗤之以鼻的同时, 却也心中暗暗警惕起来。
不过这些盘算，他并未当着丸子的表现出来。女皇近几年的种种荒诞行径，叫他实在不敢恭维。此时黑着脸恭迎丸子坐上主座, 奉了茶便冷声询问起丸子的来意。
丸子到没计较他脸色不好看。最怕的不是顾战态度倨傲，而是行径敷衍。虽看不出这顾战是什么个意思，但至少并非不可谈。
窗外的雪越下越大, 晃得眼前一片白光。书房内外的下人都清出去。只余丸子与顾战两人。顾战的庭院中红彤彤一片红梅。案上香炉青烟袅袅, 红梅傲雪, 茶香满溢。丸子与顾战跪坐于廊下, 耳边是雪落地的簌簌声, 彼此不曾开口。
许久，丸子放下杯盏，提出与顾战对弈一局。
顾战一愣，倒也没拒绝。常言道，以棋观人。顾战是武将，也是在军中出了名的足智多谋。下棋如排兵。而排兵布阵与他来说却是最轻而易举之事。不敢说于棋之一道上颇有建树，但在京城确实真真儿鲜有敌手。
草包女皇提出与他对弈，顾战诧异之下，并未拒绝，命人摆上棋局。
两人就着窗外的大雪安静的对弈。丸子执黑，顾战执白。自然是丸子先走。她手指在棋笥中挑拣，捡起一粒，便放了下去。顾战看她落的第一子，眉头就紧紧地蹙了起来。他微微抬起眼帘，审视地打量丸子，心中对她是否会下棋抱有怀疑。
丸子对顾战的脸色毫不在意，抬了抬眉头，示意到他了。
顾战几乎是黑着脸捡起一粒白子，落下去。
丸子却仿佛不必思索，一手搭在棋笥上，轻易地取子便落。与对面顾战郑重的态度，泾渭分明地划分出认真与玩笑的界限。见她分明就是在乱下，顾战心中渐渐冒出怒气。不过顾忌这对面坐的是当今一国之主，他只能耐着性子继续。
顾战是越下越瘪火，越下越暴躁。
眼看着棋盘上杂乱无章的棋路，女皇下棋完全没有策略所言。他的脸色已经不只是难看，连情绪也波动得厉害。可渐渐的，随着棋盘上黑子越来越多，遍布整个棋局。陆战忽然发现，他竟然无路可走。
他捏着一粒白子看着整盘棋，绞尽脑汁地看往哪里落。然而心中预估了黑子可能的路数，陆战忽然惊觉，无论他下在哪里，都将被吃掉一片。
丸子依旧是一只手搭在棋笥上，葱白的手指与窗外的白雪一色，昏暗的屋中发着荧光。她漫不经心地捡起一颗黑子丢进笥里，砸得其他黑子悉索地响。那双淡漠的凤眸似笑非笑地看着他，顾战回过神来，竟然额头全是冷汗。
他张了张嘴，想说什么，却又发现不知该说什么：“陛，陛下？”
丸子微微勾起嘴角：“该你了，将军。”
顾战呼吸渐渐沉了些。他正色起来，手中的白子犹豫地落下去。
然而他落子瞬间，对面仿佛在玩笑的女皇嘴角渐渐勾得更深。她就着手中的黑子又随意地落下去，不过这一落，顾战的脸色骤然大变。只因这一子落下，棋盘上杂乱无章的黑子仿佛被点了睛的龙，瞬间就活了。
然后整盘的白子便被吞灭大半。可即便杀了这一片，也并未给他置之死地而后生的活路，反而将白子的棋路更加的艰辛起来。败局已定。
顾战看那只手又取了一粒黑子，漫不经心地砸着棋笥，他骤然起身跪了下去。
丸子这才真正地笑起来。
黑子啪嗒一声丢进棋笥，丸子也起身扶起他的胳膊：“顾将军，起来说话。”
顾战却没有顺着她的搀扶起身，郑重的一记大礼跪拜下去：“陛下，请恕老臣鲁钝，往日是老臣有眼不识泰山，陛下请恕罪。”
丸子来此地就是为了试试，并未想到顾战会如此干脆。意外之喜，惊喜之余丸子却也不敢全然信任。毕竟他此时是真心与否，一切都还得需要现实来检测。但既然顾战表现出应有的姿态，丸子自然不会吝啬表情的感动。
君臣于是很是融洽地寒暄一番，丸子这才进入正题。为表信任，丸子直接地提出了南宫充私下里接触顾战的事。
顾战立即跪下宣誓一般表示了自己绝不会与南宫一脉同流合污，并且当场立誓将会忠于凰临，绝不背叛。丸子不管他说的是真是假，当场自然是十分动容地搀扶起他。顾战似乎略有些激动，两人就当今实事畅谈许久，谈到天色将黒丸子才从书房出来。
丸子一出顾府，她脸上方才交谈的愉悦便尽数敛尽。上官柔驾着马车绝尘而去，顾府一个伸头伸脑的小斯方才缩着脖子，拍打了身上的雪粒子跑开。
顾斐端坐在窗前作画。袅袅的青烟从紫金香炉升起，一室的静谧。
解开了大麾只着直裾立在桌案后头，他一手扶袖一手执笔，桌案上是一副展开的人像。窗外的光色映衬着他一张如墨如画的容颜，显得越发清冷不可攀。顾斐闻言抬眼看一眼下首站着的人，眉头不悦地蹙起：“没打听出来？”
“回公子，那位公子既然能由老爷亲自迎进去，必然身份极贵。”小斯头低垂着，“似乎老爷亲自下了令不准泄露风声，奴打听不出来。”
顾斐忆起丸子那双淡漠的眼睛，摆摆手示意他退下。
身份极贵，无外乎皇族侯爵所出女子。
凰临虽女子为帝，但能叫他父亲亲自起身相迎的人少之又少。年轻貌美，又恰巧是十七八岁的，普天之下就只有那两个人。若非是二公主凤雪怡，那便只有那位了……想起京中关于那位女皇的传闻和她这三年的所作所为，顾斐又觉得不可能会是。
不知为何，顾斐对这个只有两面之缘的人十分在意。或许是从未受过挫的好胜心作祟，又或者单纯只是对此人有好奇心。顾斐无意识落笔，画卷上明明是心爱女子的脸，却多了一双冷漠却又潋滟的凤眸。
他盯着那双不属于这张脸的眼睛，心里有些心烦意燥。
刚想将画撕了，却在看这双眼睛之时又犹豫了。
想想，他又提笔，将画中人淡粉的樱桃小口涂上了嫣红的朱砂。画中人的嘴角也勾起来，叫本该纯洁无辜的神情蓦然就妖娆起来。
夜色渐浓，丸子回到宫中之时，窗外的天色已然全黑。
与顾战谈过之后，不管真假，丸子心中紧绷的弦都稍稍松开一些。她想想，又命人去搬了架阁库。凤九天脑子里太多零碎的东西，一时间丸子也不确定精准度。所以她打算亲自将架阁库的卷宗和档案在短期内全部疏离清楚，尽量将最有效的信息找出来。
丸子在为此夙兴夜寐，次日早朝，是丸子给户部尚书的三日之限。
闵州赈灾款数额的合理解释，户部给出了。胡宽将统计过的奏折当众呈达上听。太监送至丸子手中，丸子当众便一目十行地翻看起来。胡宽心里一咯噔，有种不祥的预感。但转瞬一想，这一万九千七百万两白银换算出合理的数额，没有足够的时辰是换算不出来的。于是劳神在在地任由丸子审读。
事实上，关于这个数字，户部确实给凑足了数字。
丸子一眼扫过去，不到三息便合上了奏折。既然已经打草惊蛇，再装模作样也是枉然，丸子干脆将这通威风发得彻底。
只见她骤然站起身将奏折狠狠掷向庭下，朗声喝道：“闵州一共四个县，整个闵州才三万人。但遭遇旱灾的只有澧县和襄阳两个县。澧县约莫五千四百口人，襄阳县六千七百人口。若是按人头算，那么摊到一个人头上便至少一万六千四百多两纹银。胡爱卿，朝廷赈灾讲究的救济，并非是叫百姓伸手发家致富。户部就是这么给朕解释的？！”
胡宽心口一跳，当即站出来辩解道：“陛下冤枉！闵州并非仅仅三万人口。朝中记载的那都是几十年前的老黄历了！”
“几十年前的数字？凰临的人口登记是户部在管吧？”丸子又抓到一个痛脚，“人口登记在册，你户部就是这么办事的？若是身居高位不会作为，就尽早给朕将户部尚书之位让出来，给能者居之！”
话音一落，胡宽立即就跪倒在地。
他一张老脸上或青或白，差点没被丸子这一个痛脚抓得眼冒金星。他情急之下，生怕真被按上无能退位的帽子，立即推诿道：“陛下这就是冤枉老臣了！户部的人口数值年年更替。新的人口名册，年前便上呈至架阁库。当真不是老臣渎职……”
“荒谬！”丸子却不好糊弄，声声厉喝地追击道：“朕这几日将架阁库的所有卷宗全都翻阅了一遍，根本就没什么新的名录册！胡宽，再信口雌黄就别怪朕无情！再说，即便这三万是十年前的人口，短短十年，最多不过将人口翻上一番。便是如此，摊到每个人头上也至少八千两百多两纹银。你是当朕是那等可以随意糊弄的坊间小儿？如此荒谬的借口也敢堂而皇之地宣之于口，朕都为你感到汗颜！”
这一番话，说的胡宽脸色青紫，冷汗狂飙。
他想到了将赈灾款的数字对上，却没想到这草包女皇的记性如此之清晰。不仅记性好，术算能力居然也如此之强。不过扫过一眼，居然一瞬间就核算出精准的数字。大数字时候看不出问题，这一肢解，便是他再巧舌如簧也无从辩解。
他冷汗如瀑，众目睽睽之下被戳穿，脸皮被一瞬间趴下来踩得稀巴烂。
丸子却并不会放过他，当众凌/迟地羞辱道：“国之兴旺并非徇私讲情理一道能成的。什么两朝元老？便是三朝元老在朕这，国之蛀虫，尸位素餐的无能之辈，全无往日情谊可言。若为一国之大计，朕甘愿当那等操刀之人。昏聩无能之臣不必朕一个一个拎出来示众，尽早自觉给朕乞骸骨辞官！否则等朕动手，便莫怪朕狠辣无情！”
雷霆之怒，朝堂再一次感受到冰天雪地的滋味儿。
有些打瞌睡的朝臣这会儿一点瞌睡都不敢有了。打起十二分的精神竖着耳朵听，头死死地埋在人群里，吓得魂都要飞出天外去。
“陛下，”胡宽意识到问题严重，他爬了几步，仓促道，“这赈灾款，老臣可以解释。户部虽说为此拨款，但真正拍板下令时并非老臣一人决定。陛下……”
“你的意思，是相国大人下的令？”丸子顺理成章地问道。
胡宽呼吸一窒，他不敢说是南宫充。微微抬起头，对上丸子冷漠的双眼，他忽然意识到相国再不上朝，丸子当真会革了他的职罢了他的官。
于是心头一哽，他硬着头皮默认了这个说法。
丸子的眼睛一亮，向前走了两步。冷飕飕的语调吐出的话让整个太和殿都为之一静：“放心，赈灾款从拟定到下发，这一路经手的所有人，朕都不会轻易绕过。”
这一句，让身后鹌鹑似的朝臣们集体都是一僵。尤其参与到赈灾款下拨的人，从头盖骨到脚底都是冰凉的。
“来人，将胡宽和户部一众人等都给朕拖下去！”
胡宽没想到自己将南宫充搬出来并未解救自己与水火，反倒彻底得罪了南宫一脉。他茫然地看着高台之上已经回到座位坐下的丸子，涣散的目光落到地上摊开的奏折上。上面龙飞凤舞的字仿佛在嘲讽草拟时漫不经心的他，一时轻慢，悔之晚矣。
一切发生的毫无预兆，堂堂户部尚书，正三品官员说处置就处置。一时间众臣看着上首背对着朝臣的丸子心头巨震，再不敢直视圣听。
杀鸡儆猴的效果十分显著，再下来的几天早朝，敷衍了事的人少了大半。便是有些人口服心不服，却不敢再拿拙劣的手段敷衍丸子。
南宫充卧病在府十来天，没等来女皇的登门请错，却等来了户部尚书胡宽等一众人等被打入天牢的消息。他负手在书房里愤怒地踱了几圈步没将这口起给咽下去。终究是耐不住，在次日回归了朝堂。
不过这次回归，他发觉朝堂上多了一个面孔。
三年来，因女皇不理朝政，从不参与早朝的顾战竟然出现在朝堂之上。
两人从顾战多次拒绝南宫府递出的橄榄枝后就变得剑拔弩张。虽没有过正面冲突，但南宫充心中已然将顾战列为登基后除掉的第一人。顾战如何不知他的厌恶，并不给他脸面，冷脸和讥讽从不吝啬。
这日早朝，两人对视一眼，彼此厌烦地扭过头去。
这半个月以来，丸子每日早朝的魔鬼点名已经成了朝臣们心中阴影。如今一见她出现在太和殿，所有人都打起十二分的精神应对。果不然，丸子身着玄色龙袍走进高座的瞬间，殿中一瞬间鸦雀无声。
这幅威慑力，叫南宫充的眼睛瞬间就眯了起来。他心中既惊又怒，不明白为何才短短半个月，女皇的威信就叫这群人软了膝盖。
不过显然这并非是计较这些的时候。胡宽被女皇下了大狱，户部尚书和户部左右侍郎的位置空出来。填进去的人，无论如何不可能像用惯了的人那般顺心。在太监喊出‘有本启奏，无本退朝’的当口，南宫充便站了出来，言之凿凿地丸子处理胡宽的公允。
丸子早知他嚣张，但却没想到他嚣张到当朝指鹿为马的地步。怎么？他以为自己是赵高么？竟然在胡宽自己都不曾辩驳的情况下颠倒黑白。
丸子都笑了：“那依相国所言，朕该如何？”
“自然是放了胡尚书。”
“放了胡尚书，那国库损失这一千九百七十万两白银的窟窿，可是由相国大人亲自掏腰包来填？”丸子一甩广袖站起身，居高临下道。
“你，”南宫充被丸子堵得一噎，老狐狸立即不与丸子辩驳，他从根子上否认道，“陛下莫要不理事便胡作非为！赈灾款既然拨发下去，自然是用在赈灾之事上。陛下莫要听信一点不实的传言，便看谁都是尸位素餐的奸佞！”
说着，他走出大殿中央。
手一挥，颇有些指点江山地道：“追究赈灾款未曾发放到位，事关重大。即便有人中饱私囊，那也得发放途中有人伸手，这与户部有何关系？即便胡尚书有据查不利的过失，却也罪不至死。陛下如何能空凭一张嘴，肆意构陷忠良！”
“忠良？”丸子笑了，“所谓忠良便是拿十几年前的人口数目糊弄了事？在其位不谋其政，不若尽早将尚书之位上出来给愿意做实事的人！”
南宫充怒道：“陛下未免太过冷情！胡尚书在位六年，没有功劳也有苦劳。陛下揪着一点小错便革职查办，未免叫天下志士寒心！”
“若是天下志士寒心值个一千九百七十万两纹银，朕宁愿他们寒心！”
南宫充被噎住了。
他瞠目结舌地看着堂而皇之承认不在乎志士寒心的女皇，忽然不知从何处辩。偌大的太和殿内，所有人被两人的怒气所摄，呐呐不敢言。
顾战确实这时候站出来，朗声道：“若是满朝堂都是胡宽这等动辄一千九百万两纹银的‘天下志士’，不必这些志士效忠，国库就先垮掉。”
“你！”南宫充差点气了一个仰倒，他怒瞪着顾战，“你一个武将你懂什么治国道理！”
顾战笑了：“武将确实不懂什么治国道理。但本将军只会提刀砍硕鼠。”
说到刀之一字，顾战的眼中闪过寒光，南宫充头皮骤然一麻。
他怒极，脸涨成猪肝色，转头给身后人使眼色。
吏部尚书人等于是立即站出来，立即表示户部人骤然撤职，空缺无人填补。便是要考核官员升任辞职，也不是一日两日能处理妥当的。这般鲁莽处置朝廷重臣，牵连盛大，不利国之运转不说，耽搁的是国之大计，受苦的也只会是凰临的黎明百姓。
从这角度一提，立即就显得丸子不通政务在盲目胡来。
丸子的心口一哽，当真被气到了。她骤然站起身来，裙摆上的五爪金龙与她此时的脸色交相辉映成了铁青，却叫南宫充看了心头一阵快意。
“户部掌管国之生计，握着财政命脉。便是有能者居之，资历太浅不能服众，做不到上听下达，也是枉然。”
撂下这一番狠话，不亚于明晃晃地与丸子撕破脸。吏部也掌握在南宫充手中，这是若她不听话，他便叫整个朝堂的群臣罢工是么？
越想越气，丸子下朝之后回到寝宫，又砸了一堆瓷器玉器。
就在丸子洒了一通火终于恢复平静之时，沧月小心翼翼从门角溜进来，隔着厚重的帷幔小心翼翼地进来传话道：“陛下，四公主求见。”
四公主？凤轻语？丸子眉头一皱，不悦道：“她来做什么？”
沧月如何知晓？只乖巧地候在帷幔外。
丸子想了想，忽然掀了帷幔走出来。精致的眉眼里余怒未消，细看之下，还能看清她那双眸子里血色一闪。沧月心头一窒，低下头去。
默了约莫三息，就听到丸子冷声道：“让她进来。”