月明星稀, 微凉的夜风吹拂起傅砚垂肩的长发。
顾浮愣愣地看着他，他也同样意外地看着顾浮。
几息后，顾浮回过神，迅速将头抬起, 声音格外飘忽：“我可以解释。”
傅砚站在原地没动：“……你说。”
顾浮从头开始说起：“我家有只鸽子, 就是你们秘阁不要的那只, 它平时挺粘我的, 但好几次我从你这回去，它都会怕我, 我就想是不是因为你的缘故, 所以……”
所以为了验证答案, 我借你衣服染染味，回去再试一下。
这么说好像也很奇怪。
顾浮话语未尽，但是傅砚听明白了, 他迈开步子走向顾浮：“你可以拿我的笔回去。”
顾浮面露迟疑：“不好吧, 你这笔一看就很贵，摔坏了怎么办。”
傅砚：“……”抱着我的衣服乱闻难道就好了吗？
傅砚在顾浮经常坐的位置上坐下, 告诉顾浮：“那只鸽子就是怕我。”
顾浮不解：“为什么？”
胖鸽连她这种战场上杀下来的人都不怕，怕高居塔楼远离俗世的天仙做什么？
傅砚淡淡道：“昨天说过吧, 我是蓬莱仙师的徒弟，蓬莱仙师虽然是个骗子, 但他确实会炼丹, 我自幼跟着他，身上染了丹药味, 所以不仅是那只鸽子，寻常小动物也都不敢靠近我。”
顾浮想起来，傅砚身上确实有股药味, 自己还曾说他身上好香来着。
顾浮当着傅砚的面又闻了闻至今还被她抱在怀里的狐裘，道：“衣服上倒是没有味道。”
傅砚：“……那件衣服我没穿几次。”
“这样啊。”顾浮放下衣服，问傅砚：“那你能让我抱一下吗？”
傅砚险些以为自己听错了。
他看着顾浮把那件狐裘挂回到衣架子上，然后走到自己身边，盘腿坐下，并又问了一次：“我能抱你吗？”
顾浮说这话时脸上还带着格外认真的表情，就好像她这话无关风月，只是为了验证傅砚身上是不是有让小动物害怕的气味。
傅砚垂下眼帘，同样语气平淡，仿佛自己只是在帮顾浮解答疑惑一般：“随你。”
顾浮伸出手臂抱住傅砚，平日看着一身寒气的人，大约是因为才刚睡醒的缘故，入怀格外温热。
顾浮没敢用力，停顿了一会儿才松开手，颇有些恋恋不舍，再看傅砚的表情，跟个没事人一样，顾浮免不了有些遗憾——
今天的国师依旧是这么的冷艳高贵，不坠凡尘呢。
而在顾浮离开后，不坠凡尘的国师大人在原地呆坐了大半宿才回房。
……
第二天一早，宫里又传来皇后的口谕，召顾浮入宫。
顾浮去了才知道，朝堂上虽然吵得厉害，但户部那边早就按照皇帝的要求，把适龄未婚男子的名册誊抄完毕，送进宫中。
而顾浮这次来，不仅要帮着皇后整理名册，还得回答皇后几个问题。
“陛下原先定的评判标准中包括‘家世’，但赤尧军统帅及部分寒门出身的官员希望能取消这一条，因是为你选婿，陛下让我来问问你的意思。”
赤尧军是禁军那边出了吴怀瑾一事后，陛下为保住李禹，转移朝臣注意力，下令新组的一支皇城军，看似是要分了禁军的职权，但赤尧军的统领不是京城人士，甚至不是武将，而且出身并非显贵，所以这支新军成立至今一直屈居于禁军之下，没少被禁军挑衅打压。
谁都没想到打落牙往肚子里吞的赤尧军会在这个时候冒头，还让朝中出身清寒的大臣起了共鸣，纷纷站出来给予支持。
顾浮自然是不会反对的。
评判标准越少，分差越小，整场选拔花得时间就越多，对她来说越有利，所以她对皇后说：“英雄不问出处，我自不会介意他人的出身。”
皇后与顾浮心照不宣，接着问了第二个问题：“城南质子府那边，也有别国使臣上奏，想要参与选拔。”
顾浮好笑：“他们来凑什么热闹？”
皇后也笑：“多半是尹国质子起的头。”
尹国国土虽小，但物产丰饶，那的人也都十分自傲，尹国质子入京后没有半点寄人篱下的样子，还常与京中一些世家子弟相约喝酒逛花楼，三不五时就要闹出点事来，有这样的热闹，他定不会错过。”
问题就是顾浮让不让。
顾浮：“让啊，干嘛不让？无论怎样先坑一笔再说，若真不巧让别国质子选上了，陛下一定不会让我嫁，岂不一举两得。”
皇后转达了顾浮的意愿，皇帝也省下心，不用再一个个驳回去。
随着各种争执尘埃落定，要从全京城未婚男子中挑选最优者的消息逐渐在京城里传开，选拔的名称一开始还没确定，后来才定为“选麟”，就是择选人中麒麟的意思。
而麒麟也常用以比喻才德兼备的人，还有“显之，必有祥瑞”的说法，倒是比其他称呼更加适合，也更加吉利。
皇后还要打理后宫事务，身边人手不够，就另外腾出京中一处皇家别苑——晚袖斋来放参选男子的名册与资料，皇后还给了顾浮可随意进出晚袖斋的令牌，让顾浮多去帮忙，毕竟那也是顾浮自己的事情。
顾浮没有推辞，可要办的事情实在太多太杂，她一个人根本管不过来，于是她又跑了趟宫里，问皇后她能不能带些个帮手入晚袖斋帮忙。
皇后应允，顾浮头一个就把穆青瑶给拖下了水。
穆青瑶也头大，问顾浮可不可以把她诗社里那些小姐妹弄来。
穆青瑶的诗社人不多，但有一点可以保证，她们嘴巴够严。
穆青瑶用两件事证明了这点，第一件事就是棠沐沐，穆青瑶能知道棠沐沐的所作所为，皆是诗社内的几个小姐妹连同棠沐沐的姐姐——棠五一块查出来的，但为了棠五着想，她们谁都没有说出去，最多提醒旁人小心棠沐沐，只有穆青瑶把这件事告诉给了顾浮听。
第二件事就是那日在临水苑认识的卫姑娘。卫姑娘有磨镜之好，全社姑娘都知道这件事，可同样没人说出去，就连顾浮被卫姑娘缠上，穆青瑶也只是提醒顾浮别收卫姑娘送的东西，免得让卫姑娘误会。
顾浮信穆青瑶，便在征得皇后同意后，带穆青瑶诗社里的小姑娘去了晚袖斋。
得知能参与选麟的资料整理与日后的筹数统计，好几个姑娘差点没了贵女的矜持，只有卫姑娘最淡定，她对男子没感觉，只高兴能有更多的机会和顾浮共处在一个屋檐下。
小姑娘们很快上手，管理起各个部分，顾浮身上的担子一下轻了不少。
一天，顾浮翻阅最新誊抄好的初定名单，意外在上头发现了一个熟悉的名字——顾竹。
顾浮眼皮直跳，查看后发现并非同名，就是她家三弟顾竹。
顾浮扶额：为什么我弟的名字也在上头。
后来想想又觉得正常，顾竹确实符合要求，又没人知道这是在给她选婿，自然不会考虑顾竹与她的血缘关系。
顾浮突然想到：若顾竹争气得了魁首，陛下定不会让她嫁给自己的堂弟，那么问题来了，该怎么增加顾竹获选的可能呢？
顾浮晚上去祁天塔，问傅砚：“你觉得我弟怎么样？”
傅砚反问：“我见过他吗？”
顾浮只好提醒傅砚：“上元节你来找我，他也在。”
傅砚这才想起那个一脸阴郁沉默寡言的少年，遂给出两字批语：“孤僻。”
“他就是胆小。”顾浮忍不住为自己弟弟说了亿句好话：“可他心底不错，小时候又乖又听话，我带他爬树，丫鬟婆子都不让，可他就听我的，后来被同窗欺负才变得怕生不爱说话。而且他手艺很厉害，我在家用的剑就是他偷偷跑去铁铺自己亲手打的，我还叫他给我打两把苗刀，那孩子立刻就给我找好铁去了……”
傅砚看顾浮夸弟弟夸得滔滔不绝，垂眸显出几分兴致缺缺的模样，就差把“不感兴趣”四个字写在脸上。
“……如果是他得了选麟魁首，我就不用嫁啦，谁让他是我堂弟呢。”
顾浮说完这句，傅砚才抬眼，仿佛瞬间恢复记忆了似的，问顾浮：“你上回是不是替他跟我借了落日弓？”
顾浮：“嗯，他还照着《天工记》自己仿制了一把，虽然材质不对，不过看样式和你那把没差多少。”
傅砚当即道：“我可推荐他入军造司，以他的年岁加上军造司的名头，可替他吸引不少人的注意。”
顾浮睁大了眼睛：“那可是军造司！”
能说进就进吗？
傅砚告诉顾浮：“《天工记》本就是军造司用来网罗天下能工巧匠的工具，他能造出落日弓，就证明他有这个资格入军造司。”
顾浮明白了：“所以这本《天工记》是军造司拿来碰瓷用的。”
傅砚：“……”
这么说倒也没错，军造司内有近五分之一的工匠，都是因为造了《天工记》上的器具，被辗转得知的军造司给拉上贼船，他们来自大庸各地，出身各异，唯一的共同点就是对铸造新鲜器物有着非一般的热爱。
……
选麟还没正式开始，顾浮就先提前一步为弟弟造势。
可她没想到，“顾竹”并不是她在名单上看到的最令她惊讶的名字，“傅砚”才是。
对此，负责梳理名单的几位小姑娘表示：“国师未婚，年龄在规定的范围内，出身清白又非娼、优、隶、卒，为何不能参选？”
顾浮：“……”
要说厉害还是你们厉害。
最终这份名单送到宫里，皇后未免出错叫人多次核对，自然也知道上头写了傅砚的名字。
皇后头疼：“这……”
皇帝倒是乐乐呵呵，还对皇后说：“留着留着，我让望昔在晚袖斋里安排了秘阁的人，他要是不想掺和，早想办法叫人抹了，还能送到你这。”