士农工商，商最末。
枯叶辗转，裹着九月的秋风在空中翻转，最后飘飘落了地。
秋雨一场后，缓了些夏末的燥热，空气里氲湿清透。
这几年衍朝和西洋做多了生意，‘士农工商’的壁垒上掉下点灰，只是千百年传下来的老规矩，到底不是这一时半会能打破的。
卷耳把摊子摆好，坐在摇椅上乘凉。
她身上的豆绿色上袄没有绣花，攒银马面裙撒在椅子上，像是朵初初绽放的芙蓉。
卷耳手里握着把团扇抵在额上，盖住一双瞳眸里的粼粼波光，芙蓉面上的琼鼻樱唇。
隔壁买瓷器的老板和儿子正说着今天的八卦。
“这年头，太监都能成亲了？”
“诶哟！那可不是普通的太监，控卫司司主，陛下面前的红人，谁敢瞧不起？”
他对面的老爹啐了一口，“呸！阉人罢了，人都算不上！”
那儿子忙不迭的放下手里的瓷器去捂住他爹的嘴，急道：“您可少说两句吧！”他眼珠四下转了转，小声道：“那奚司主可是我们能议论的人？！”
控卫司掌诏狱、参政要、拥私军，司主奚鹤卿，是当之无愧‘权宦’。
天下刑狱先控卫司而后监查司，听闻司府大狱里，五花八门的刑具皆是奚鹤卿一人设计。
奚鹤卿手段之阴毒，非常人可想。
进了控卫司的人，没有几个是完完整整出来的。
奚鹤卿三个字，可止小儿夜啼。
因是宦官，那人面白无须，生的也阴柔，整日里穿着黑底绣蟒织金曳撒，是以民间有个称号，唤他‘秀面煞神’。
那老汉反应过来，脸色不好，但也不敢再说些不敬的话，只嘀嘀咕咕几句算罢。
卷耳咬干净最后一口苹果，拿着旁边的巾子净了手，转身回了店里。
今日是奚鹤卿大婚的日子，卷耳的铺子要供上一会晚宴用的水果。
水果这东西自然要最新鲜的，早了不行，晚了怕错过时间，她在外面看了一天的时间，估摸着如今正好。
这条街卖什么的都有，自然也有卖自己的。
卷耳花了二钱银子雇了两个长工，两人手脚还算利索，人也老实。
“劳烦二位把果子装好车，一会儿我们给卫司府送去。”
这几年来，西洋那边传过来了许多衍朝从前没有的东西，像是胡瓜、番薯、车厘子、西洋镜等。
衍朝近年来的风气愈加奢靡，像这些西洋来的玩意儿，除了皇宫，那些个高门贵府也丝毫不缺。
谁家若能把这些东西卖给权贵，那可是脸面有光，大大赚钱的买卖。
卷耳的铺子里，数车厘子卖得好。
水一捧着手里的果子，“姑娘，除了车厘子，可还要送别的东西？”
“是啊姑娘，您只吩咐了要这一种果子，其他的便不要了吗？”果二也奇道。
反正送了也没人吃，这婚也成的不开心，送多了还浪费。
卷耳心里嘀咕了几句，跟二人道：“不要别的了，你们俩装好了果子，我们这就走了。”
水一应声，“好嘞。”
……
如今衍朝皇帝缠绵病榻多年，太子暂代朝政，控卫，监查二司，与丞相沈振川辅政。
可太子能力欠缺，二司这几年的权利隐隐有盖过太子之势。
而监查司司主风贤、控卫司司主奚鹤卿，二人面上一片祥和，但暗里多少龃龉，无人知晓。
二人皆是手掌大权，若说最大的不同，便是控卫司多是宦官。
包括司主奚鹤卿。
近日来，监查司十二道奏折往上面呈，道道请奏将丞相长女沈素薇嫁予奚鹤卿，说是要给病榻上的老皇帝‘冲喜’。
首辅自然不同意，可他不同意没用。
因为太子同意了。
这么好的离间朝中三股势力的机会，上位者又怎么会放过。
……
马车在司府后门停下，卷耳下了车，门口的府内小监看到她，眼睛闪了闪。
后门口停了许多马车，迎来送往，都是像卷耳一般往府上送东西的人，不过只有卷耳一个姑娘。
小监过来道：“姑娘还请随小奴进府。”
太监声音尖利，是以他们说话时都刻意压低，尽量不让自己的嗓音太过惹人厌烦。
卷耳视线在他身上停了片刻，眼睛扑闪着，脆声问，“今日不是鸣银公公当值么。”
鸣铜笑的脸上像朵花，“鸣银这几日吃坏了肚子，正在床上躺着呢，后门这块儿任务重，他来不了，管家便让奴才顶上。”
卷耳像是相信了，“原是这样，还请问公公如何称呼？”
“小的鸣铜。”
……
门口好一番的热闹，走在内府阡陌上，隐约着能听清前院的丝竹声。
拐进垂花门，停在一间房面前，鸣铜指头指了指那小屋，声音七拐八拐，“姑娘在这小厅稍等片刻，我这便替姑娘取银钱来。”
水一兄弟两个抬着果子去了前院，这里只有卷耳一人。
“有劳。”卷耳看了眼鸣银掐成花的手，微微颔首。
她头上银流苏哗啦啦的响，仿若佩鸣声声。
鸣银把门带上，天际缓慢吞噬着斜阳，迷离光亮渗进屋子里，卷耳坐在椅子上，托腮想着剧情。
二司掌权，互为牵制，可终究占了太子的地儿，奚鹤卿这府里不知有多少监查司和东宫安插的细作。
丞相的女儿可不是那么好娶的，这桩婚事是监查司一手促成，如今丞相恨毒了两位司主，上边的太子自然乐的看热闹。
原著里，沈素薇被监查司司主指给奚鹤卿，因为这件事，风贤和沈素薇这对男女主唧唧歪歪了几十章才解开心结。
而奚鹤卿作为男二，不管出于什么原因，自然会娶了这个烫手山芋的女主。
一来二去，奚鹤卿自然按着剧本爱上沈素薇。
……
等了半天也不见鸣铜回来，卷耳心里大概有了底。
她看了眼案桌上的茶水，眸光微动。
白嫩的指尖捏着茶碗，卷耳毫不犹豫地喝了一杯。
是新茶。
外面隐隐传来乐器歌鸣，拜过堂了，晚宴应是已经开始。
她得快一点。
卷耳把茶壶里剩下的茶水倒满桌上的四个茶碗，一杯接一杯的喝下去。
……
一炷香后，“砰——”的一声，她彻底趴在桌子上。
暗处，有人急匆匆走过来把卷耳拖到床上，换上衣服。
*
阉人成婚，大概是古往今来头一遭。
可这婚事是太子点头的，朝臣百般劝阻，也洗不干净草包太子的脑子。
“奚司主今日大喜。”风贤举起酒盏，笑得像是比奚鹤卿还开心，“来来来！大家敬奚司主一杯！”
四下恭贺声起，大红喜袍的人长眉上扬，嗓音低冷，“多谢。”
他喜服上绣着金蟒，金与红本是最热烈的颜色，但依旧盖不住他满身冷飒，奚鹤卿笑着，面皮嘴角牵起几分，眼神却漠然沁凉。
他太白了，蛰伏青筋若隐若现，皮肤恍若透光，照下去三分孤冷，三分暗潮。
“对了。”风贤的话像是往奚鹤卿心上扎，“洞房花烛，春宵一刻，奚司主快去找你的新嫁娘，可别陪着我们一群男人了。”
男人，春宵。
一个阉人，有什么好春宵一刻的。
风贤眼里嘲意满满，就差笑出声了。
“风大人见笑。”
奚鹤卿目光漆漆，唇角勾起，长指点着黄花梨木桌，话语漫不经心，“听闻近日风大人被太子殿下调到驯兽处了，那里环境有些艰苦，您可要多加小心。”
风贤不笑了。
他会去那里，完全是奚鹤卿跟太子举荐的。
说是让他历练，不过是安抚奚鹤卿的手段罢了。
“多谢司公惦记了。”风贤眯着眼睛，冷声道：“在下还有事，就不在这陪司公热闹了，告辞。”
司公这名字难听，像是在提醒奚鹤卿，他只不过是个太监。
奚鹤卿目光慢慢冷下来。
朝堂党派之争愈演愈烈，宦官当权，草包太子势弱，衍朝宛如摇摇欲坠的大厦，在风雨里维持着体面。
风贤撂下了话就往外走，台下坐着的风氏一党也不敢多留，小声告了辞，纷纷离席而去。
……
奚鹤卿牵了个笑，坐在椅子上喝了口杯中清酒，狭长眼尾扫了台下一圈，偏头问，“沈姑娘呢？”
“搁新房候着司主呢。”鸣金看他不是要立马回去的意思，有眼力见儿的给他添酒。
那清液纯净，奚鹤卿抬手饮尽。
今日司府大婚，京城不知有多少人为这场婚礼忙碌。
也不知多少人在看他奚鹤卿的笑话。
他霍然起身，掷了那琉璃杯，酒液染湿了桌上绸缎。
奚鹤卿径直往新房走，鸣金见怪不怪的对着台下客人道：“司主累了，恐招待不周，还望各位海涵。”
“不敢不敢。”台下的人把腰弯到极低，也不觉得巴结的人都走了有什么不好意思的，“司主事忙，我等就先告辞了，还请这位大人代为转告。”
鸣金捏着嗓子，笑了，“一定。”
……
……
秋夜没有蝉鸣，天上只挂着一轮孤清的月，奚鹤卿踩着银白月光往新房走。
他脚步在门口停下。
门内透出淡淡烛光，房内物什的影子打在窗格上，影绰鬼魅。
室内一片安静，奚鹤卿眯了眯眸子，嘴角挂着冷笑，一张脸上阴冷森然。
奚鹤卿吊着眼睛，抬脚踹开门，两扇门板撞到内墙，发出“咣当——”一声。
室内满目的红绸刺的他眼睛眨了眨，奚鹤卿走进去，看到床上盖着盖头的人。
她竟然是躺着的。
奚鹤卿几步走过去，伸手拎起来了那盖头，看到里面闭着眼睛的人。
那张脸上不施粉黛，眉毛弯弯，阖着的一双眼睛引人无限遐想，皮肤嫩生生的，宛若豆蔻梢头春日樱花。
她头上的花冠带的歪歪扭扭的，一看就是时间来不及，随手带上去的。
她的手脚都被麻绳缚着。
奚鹤卿目光幽幽审视着她。
这人，显然不是沈素薇。
奚鹤卿伸手，苍白枯瘦的手拿出来她嘴里的棉布，又解开她手脚上绑着的麻绳。
他倒不觉得这些由他来做，有些纡尊降贵。
做完这一切，奚鹤卿走到一边的椅子上坐下，给自己倒了杯茶，静静等着。
……
不知多久，床上的人有了反应。
奚鹤卿掀起眼皮，侧头看床上的人。
那双澄澈瞳眸里先是震惊，再是了然，最后平静下来。
奚鹤卿讥笑不语，森然看着她。
他在等她解释。
卷耳看着坐在桌案那头的奚鹤卿，和他身边桌案上的果子。
她斟酌片刻，柔声开口。
“司主，吃点果子，降降火吧。”