这一场病，赵姝足足在塌上养了二十日。
养病的时候，倒是医药饮食没有缺的，成戊虽然还坚持着要戚英住回自个儿的院落，也并没有干涉她白日来近身照顾。
待身子大好了，腊月廿七这日，戚英没过来同她吃早膳，赵姝一个人在兰台空落落的院子里晃悠。
她正用脚尖在雪地里画着圈时，终是有人过来传令，说主君知她身子好了，也该寻些事做做，莫只是闲坐玩乐浪费了粮食。
听了那陌生侍从尖哑嘲弄的传令，她眼前一下便现出那人不屑冷傲的气人模样。
也不知，他会用什么法子来一点点回报折磨。
赵姝只是极快地皱了下眉，便跟着那侍从走了。她并非是不怕的，只是清楚那人并不会要自己的命。那么，只要她熬到正月里，外祖的使臣到时，这一场噩梦也就结束了。
待到了地方后，赵姝望着眼前宽阔积雪的草场，听着那侍从的宣令，心里头隐隐庆幸起来。
她还以为会有什么等着呢，倒还真只是做个养马奴。
这活计若对旁的贵人，单是那圈厩的臭气，草棚的苦寒就足够磨得他们发疯，莫说是驯养烈马野马时的艰险了。
然而赵姝在这事上全然不同。
不仅是不同的，她甚或还有些癖好在这里头呢！
自小到大，纵然公子殊的府邸日日门庭若市，她不论新鲜好奇什么，都会有一群人趋之若鹜地来捧着陪着。
可她却越发不喜欢同人交心，久而久之的，倒是在马场里积攒起心得来。
是以对她来说，这差事不仅不苦，简直就是奖赏了。
“多谢你引路，只是这活计我到底不善，可能寻人指点一二?”
她苦着脸假意向那侍从询问，自然是不会将心中所想表露的。
养马奴的活苦累脏臭，是连浣衣监的宫人都不愿去的地方。那人想要报复，若不知她这癖好的话，倒也真算是选对了地方。
她捏着鼻子皱着眉，一直到那侍从走了，朝左右望了望，才拎着包袱颇为自在地朝养马人的窝棚行去。
待她将那仅供一人吃饭躺平的小窝棚看了一遍后，发现果然是瞧着破，却十分符合养马人居所避风保暖的特点。
侍从说这地方只她一个，每日的活计便是喂马铺草扫粪，若是有马儿病了，再去外头请牧官来看。
这一处清静无人，正合适她在此暂避到正月里，尤其是不用在兰台日日提心吊胆的，唯恐见到那人，思及此，赵姝几乎是有些欣喜了的。
等外祖来时，两国邦交，或许那人也觉着仇怨报的差不多了，自不会为了些私怨，在国事上开罪周朝。
随手放了包袱，她啃着块冷硬烙饼，径直就朝马厩去了。
兰台主院小楼上，嬴无疾先是安静地听了成戊对草场窝棚苦寒一番绘声绘色的说辞。
在后者说完了，凝神偷望他时，他只是不置可否地看着手中简牍。
说的倒比他曾待的罪人所还要难捱。
简牍里的，正是书官仿写的，极言太子殊在秦受公子翼迫害的诸般事迹。
冻的发青的小脸，透湿的发梢杏眸，纤薄滑腻的肩，还有那一掌便可托起的窈窕腰肢……
嬴无疾蹙眉打散眼前浮起的光景，他将简牍朝地上一丢，斥道：“字迹是刻画的天衣无缝了，言辞行文却不对，你们是没有细读他的原信吗！罢了，让那书官照着本君写的去刻。”
原本幕僚就是为主上排忧解难的，上位者谋划，倒鲜少听说，连这具体琐碎之事，幕僚还要主君帮衬的。
成戊八百年未遭指斥，一时臊得有些面热。他无心再掺合质子草场养马的事，拱手作礼毕了，便欲告退。
未料行至木梯旁，主君的声音突然又响了起来：
“方才你说的，那养马人所居所食，当真那般寒素艰难?”
成戊立刻止步回身，点头如捣蒜，还不忘加一句：“前儿那养马的，可不熬了一身病嘛。”
岂料男人含笑回了他一句：“既如此，那本君便放心了。”
……
两日后，赵姝正扒拉着一匹黑棕骏马的耳朵，借着辰初旭日光亮看的仔细，连戚英过来都未曾发觉。
“英英！”见了她，赵姝自是高兴，她指着厩中的十余匹马，一气儿将自己的战果说与她听，“口角疮、耳藓、鼻窦脓，这些也就算了，竟还有一匹腹胀结肠的！还缺了几味药，一会儿我得想法子让人去找呢。”
戚英有些心智不全，此刻见她神采不错，自也是笑弯了眼，被赵姝引着看马。
“你来瞧这匹赤棕雪蹄的，足顺了它两日的毛，方才我才能偷骑了一回，这般好马，邯郸城都从没有过！”
戚英才上手要摸下马鬃，赤骥便哼着声重重打了个响鼻，小姑娘倒退两步，猛然才想起送自个儿过来的人，急忙就去扯赵姝的袖子。
“别怕别怕，我制住它，英英你来摸一摸……”
话音未落，便有一道高大身影矮身进来，负手冷然道：“它名唤赤骥，是本君的马。”
这熟稔梦魇的嗓音让赵姝手上一抖。
定下神来后，她回过身不着痕迹地将戚英朝后扯，自个儿却硬着头皮上前半步。
嬴无疾岂会瞧不出这点小动作，他觑眼看了看比赵姝还要高出两分的戚英，也不知怎的，莫名生出丝不快来。
他压下心绪上前两步，见赵姝分明惧怕却依然纹丝不动地护着身后人时，他驻足肃然道：“私乘本君名驹，成戊，你来说，此子该当何罪?”
“这……秦律二十七，私动主上财货，轻则脊杖三十，重则、嗯、重则斩断手足。”
这一句出口，周遭只余马儿嚼草料的响动，无人敢应和。
戚英反应过来，当即急得低呼起来，眼看着就要上前哀告跪泣时，赵姝一把牢牢拉住她手，仰头看进那双碧色眼眸。
在看懂他眼底的戏谑时，她鼓起勇气缓声道：“从重亦或从轻，孤皆听凭王孙处置。”
如此刚直无畏，嬴无疾不由冷哼：“念你初犯，便只罚赵太子与本君牵马一日。”
……
时近年关，这一日要去巡视的军营衙门可委实不少。
赵姝从辰初陪到酉末，足足跟了有一整日。城内高门贵胄的府邸四处，小巷林立，屋宇鳞次，许多地方都得她徒步去牵引赤骥。虽给她也备了马，倒鲜少有骑的机会。
阴沉沉的雾霭里，治粟内史府邸内院的花厅廊下，她同两个亲卫分立左右，只觉着脚下酸胀肿痛，恐怕是又要磨出水泡了。
这已经是第七家了，她从前可不知，王孙储君到了年前，竟能有这么多的官衙要查。
觑眼瞄了瞄同路的两个亲卫，那两位松柏铜塔般立得笔直，先前午时用干粮时，赵姝吃完多倚了那么会儿，就被疾言厉色地喊起来。
此刻，她困乏交加，又累又饿，只觉着足下发飘。想起入质路上受到的照顾，一时又忧心起在石场的那些军士来。
咸阳的夜幕比邯郸来的晚，天地苍茫薄暮沉沉，酉末时分，那天光才要缓缓暗透。
她仰头出神地看向檐上鸱吻，长天蒙蒙，正是要暗不暗之际，偏就最叫人心生忧惶。
外祖真的会来救她吗?
倘若秦人索城要地，她又能值几座城池。
亦或是邦交徘徊，即便能离开，说不准也还要耽搁上一二年的……
“王孙！”铿锵甲胄声惊破她的深想。
“去城外弩箭营。”玄色直裾袖摆略过，那人阔步从她身侧越过，连一个眼风都没给她。
马踏尘扬，骏马在这样的隆冬时节疾奔起来，那凛风刮在身上，可实在是遭罪。
过城门勘验略停时，却有一件狐裘大氅兜头扔了过来。当着守城将士的面，嬴无疾转过头来，眼角温雅：“本君今日穿的厚实，倒觉这氅衣累赘了。”
被一众视线扫过，赵姝正要推拒，城门开启，那人控缰调头，半俯低了身子，一个挥鞭就如离弦之箭般纵马而去。
两侧亲卫次第跟上，她只得慌忙系了衣带，奋力去赶。
前头男人背影峻挺，因着未加冠，顶髻下半散着发，瞧起来倒颇有一段少年风流，只是那纵马控缰的势头，全不像那平日俊雅和煦的做派。
表象之下，赵姝知道，这人的狠厉狂悖，其实同从前，只怕并未有分毫褪改。
城外野村衰草，她缩在那避风的大氅里，身上回暖了些，一颗心越发清明起来。
有些事，一旦清明，便是越想越心惊——如今在秦国，俯仰无人，她所能依凭的，竟独独只有眼前一人。
即便是宿仇，她也只能抓住他这根救命稻草。为今之计，或许只有她听话些恭顺些，叫他出够了从前的气。
只要能全须全尾地活着带戚英回洛邑，这些零碎磨难，她也不惧。
……
弩箭营同来了几位内宫的老宦和御史院的文臣，或是来的急，这些人竟都也是裘衣紧裹着骑马来的。
文臣老宦平日多乘轿，他们上下马不便，这一回亦都携了牵马仆从。
赵姝看到这一幕时，免不得心里一个咯噔。
她从马上下来，缩手立到亲卫后头，蹙眉想到了从前父王的一个习惯。
她父王常年吸食丹药，较常人乏力，出行又爱骑马，是以常使美貌健朗的侍女同行，上下马时，就踏着人凳借力。
虽说父王踏侍女罕见，但出行以人为脚凳的风尚却是北地贵胄由来已久的。在邯郸时，她颇反感这一风尚，随行之人便少有如此的。
她在看那些老宦，嬴无疾跃下马，却在看她。但见她肃容僵立，氅衣已经解了递还，一双手冷得偷偷揉搓，隐约可见到冻裂的疮口不少。
他心神一紧，捏了下指间皮套。念头一转，便又带了两分薄怒——宁愿冻坏手，都不肯低头，那便受着吧。
赵姝却分毫未留意，她只是尽量垂首恭立着，视线里却闪过不安。
果不其然，那几个侍从一一在马前跪了，额头牢牢贴去黄土上，整个人缩跪成一只虾子般，就这么靠在马鞍下方。
待一行人上前见礼毕，便有弩箭营武官来分引他们这些侍从。
那武官并不晓得缘故，只是将方才赵姝的异样纳入眼底，他打量着这奴是个不懂礼法规矩的，原想斥责两句，到底是顾忌着没开口。
……
一直等到戌末时分，嬴无疾才同众人从弩箭营出来。
骏马一匹匹被牵来，一字排开，那些侍从也自然地依次跪地为凳，独独赵姝束手立着。
便是嬴无疾也注意到了她的突兀。
他还在疑惑方才新弩的构造，脑中纷繁，一时只冷眼看着。
眼看着几个文臣老宦依次踏着人凳上马，那武官终是觉着不好，上前一步，空鞭挥在赵姝脚前。
牵马奴在大秦是最低贱的侍从，便是旁人随意打杀了也不过是几个银钱的事。这武官还是个谨慎的，顾忌着王孙府，是以才用空鞭示警。
“小小马奴，微贱若蚁，自家主君大度，就敢蹬鼻子上脸！”
这一句出口，嬴无疾依然没有回神说话。
武官心里笃定，上前立住，呵斥着要她跪下侍奉。
赵姝早已看到了那人眼底的冷意，她只当是他刻意借了这法子催折。
在武官愈发严厉的呵斥下，她脸色几转，似乎又回到了当日入城的困厄里。可当时她激愤反斥，却差点害的陪质众人殒命。
一肚子怒喝终是咽了回去，她忽的凄然一笑，重重一掠粗劣袍襟，直直跪在了鞍下。
什么辱不辱的，哪里有性命重要。
什么储君贵胄，她早已不是了。
俯身的那一刹那，有怒意森然的目光钉来，她却无暇无心去看。
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