当晚的Lupin酒吧。
总是弥漫在店内的白色烟雾照例笼罩着这个狭窄得宛如獾巢的地方。
墙上的空酒瓶点缀着天花板枝形吊灯投落的灯光，亮得晃眼。
侍者时而端着托盘走动，吧台前的酒保则用抹布擦拭着玻璃杯，间或转身调酒，客人们小声的交谈声融入在这幕背景中，如同水珠滴进了湖面里，轻易消失不见。
在客人那里记录下订单，侍者回到调酒吧台前，将菜单递至霜叶的桌前：“荻原小姐，3号萨开天尼。”
“收到。”
霜叶不忙不迭地将调酒壶里的多余冰块倒入脚边的不锈钢桶内，随后将手边地苦艾酒搁置一旁，从架子上取下另一瓶澄黄色状的本酒，开始垂下眸来耐心地应了客人的需求调制那杯鸡尾酒。
当晚她哪里都没有去，而是来了酒吧打工。而太宰那个家伙也没有主动跟她提及过任何会面相关的时间和地点。
但心里隐隐约约的，她莫名有着能够在这里遇见他的预感。
许是命运为了应和她的这份猜测，待到她在客人需要的那杯萨开天尼边装饰上三重扭纹柚橘皮，再转交给侍者的那刻，吧台一侧的阶梯，传来了轻韵又有规律的脚步声。
不消几秒，阴影里走出一位身穿黑色外套的青年，衣着分外体面，可脑门却缠绕着伤者才有的绷带。他怀里正抱着一束鲜红玫瑰，用那只漂亮的鸢色右眼在店内打量半圈，最后才在霜叶的身上有所眷恋地停留。
“中午送你的，还喜欢吗？”
太宰优雅地落座在距离最近的专属位置，同时将玫瑰捧到了霜叶的面前，望向她的眼眸里纯然荡漾着一片笑意。
霜叶顿了顿，而后暂时放下手中的工作，接过了他手中的玫瑰。
浓郁的芬芳登时朝着感官奔袭而来，她抽出一枝玫瑰插入两人之间横置的玻璃花瓶里，然后便把花束放在了吧台内侧的椅子上，等下班后再行带走。
完成这一行动的霜叶撩起颊边的发丝，偏过头来对他说：“送那么多玫瑰，我这里可是要放不下了。”
太宰此时正拨弄着他们中间那株玫瑰娇艳欲滴的花瓣，闻言心情颇好地回应道：“放不下你也可以丢掉，反正我只是想要送你而已。”
“……你这也太浪费了。”某位打工大佬感觉到自己的心在痛。
“你不用帮我省钱哦，我每天都会送你的。”
太宰抬高眼帘，苍白薄唇挽起，朝她扬出了一抹甜蜜沁人的微笑，“玫瑰虽然有保质期，可我的真心没有，也不会有。”
“……”她还能说什么呢，有钱就是任性。
“这回想喝什么？”
“小霜叶你决定吧。”
听他这么说，霜叶决定干脆给他来杯简单的蒸馏酒算了，省去了调酒繁琐的功夫。
取出冷藏箱里的冰块放置在掌心里，霜叶转身抽来凿刀，按照正确步骤现场凿刻冰球。而就在这个途中，太宰仿佛卸下了所有重担，俯身趴向桌面，下巴搁到交叠起来的双臂上，视线一刻也不曾转移般的观赏着她标准的动作。
待在能看见她的地方，神态是前所未有的轻松。
“工作都完成了？”
“基本吧……剩下的交给下属去做了，就是你上次见过的那个。”
他们有一搭没一搭地交换着自分别后的这几天里，彼此究竟度过了什么的信息，事情虽然小，但一点都不为此觉得到无聊。
相反很奇妙的，分明眼前的这个男人已经不再是猫的形态，少了那种能让她丢弃智商rua肚皮的魔力，也无法再日夜陪伴在她的身边，可霜叶并不认为各自的心因此渐行渐远，而是始终位于触手可及的地方相伴，让她不至于觉得寂寞。
两人闲聊绕了大半个圈子，太宰终于决定步入他今夜前来的正题。
“小霜叶，过两天晚上的时间可以空出来，和我约会吗？有个礼物无论如何都想要送给你。”太宰联想到那个场景，不由微微笑眯起了眼，连那长期熬夜形成的黑眼圈都变得可爱了许多，“我觉得你一定会喜欢的……”
可霜叶却在这时打断了他沉醉的思路：“太宰。”
她没有选择与青年对上眼睛，而是垂首凿刻着手中的冰球，仿佛在面对着一桩郑重的举止。
“你真的确定自己不后悔在我身上花费心思么？”
霜叶缓慢地说道，银眸里正映着那颗剔透的同色冰晶，任由光线在凿刀边缘反复旋转，“你对我这个人的认识，只是基于另一个平行世界的记忆而已吧？”
“可我并不是‘我’，哪怕长相、性格相似，可际遇和背景却会完全改变我这个人。”
说完以后，霜叶终于抬眼看他，平淡的眸光仿若能够贯穿此人一般。手里雕凿得完美的冰球被她放入了玻璃杯里，冰球滚落底部的那刻，发出咯噔一声脆响。
“你实际上憧憬的是‘能使你幸福的那份未来’——在我身上下赌注，可是很有可能会让你血本无归的。”
作为当事人，她认为自己已经仁至义尽地进行了劝告，可太宰，她眼前的那位黑发青年，直到听完的半分钟内，都没有在眼神中诞生过任何退缩。
而是带着一点点的无奈、难过、与易折的脆弱。
“因为是你给予我的勇气。”他苦涩地说，“没有试过的话，你又怎么知道？”
霜叶无动于衷地回道：“我只是保持着清醒，确信自己不会再是为爱失智的年纪而已。”
她往玻璃杯里倒入了适量的蒸馏酒，清冽澄澈的酒液堪堪没过酒杯四分之三的高度，冰块很快微微悬浮。光线反射在冰球表面，悄然过渡出令人目眩神迷的光晕。
“你就不怕我根本就不如想象中的美好……反而是个只配在黑暗与泥淖里挣扎的坏女人么？”
店内的唱片机在流淌着舒缓的乐曲，可在隔着吧台相对的两人，状态在这时却像极了桌面装饰的那株玫瑰，彼此之间充满了对峙、刺探与纠缠。
他应该要退却的。
不然她真的快要承受不住了。
然而，哪怕被她的抗拒心驱赶，也仍要闯入她的世界的那个男人，却苍白着脸色，如那天在Lupin里作出的动作那般，小心翼翼地捧住了她推酒过来的双手。
不顾玫瑰的刺会扎得自己鲜血淋漓，珍重得像是迎接好不容易来到自己怀中期盼已久的宝物。
明明他自己也是个害怕被拒绝的胆小鬼。
“你又怎么知道我不是站在你那一边的人呢？”
他缓缓掀高了眼帘，无比平静地凝望着她的双眸。
染覆上了漆黑阴翳的鸢眼，仿佛滚滚压抑着深邃而又忧郁到了极致的情绪，要化成铺天盖地的薄冷疯狂将人淹没。
可太宰忽而笑了。
“就算你坏事做尽又怎样？”太宰漫不经心地扬起唇，无视任何道德伦理地补充道：“我愿意做你一辈子的共犯。”
“……”
沉寂已久的心脏又开始怦怦直跳，吵嚷得像是在耳边听见了海浪潮汐。
片刻后，太宰的下颔被人轻轻抬起。
做出了这个动作的霜叶低头望向这个不知好歹直言不讳的男人，满心的不安终于还是迎来击碎的一刻。
“你胆子很大啊——”她忍不住道，“说真的，我还是第一次被这样倒贴。”
太宰温驯地蹭了蹭霜叶的掌心，“那你的回答呢？”
对视几秒后。
“……谢谢，有被感动到。”
霜叶收回了手，在那家伙不舍的目光中，淡然地双手环胸，“你赢了，周末我刚好有空——”
“那天，是属于你的了。”