“秀才相公， 您以后是有大前程的人， 犯不着为这点小利影响到名声， 就当是破财免灾了吧。”管事的在一旁劝，他又看向苏惠娘， “秀才娘子，我想您也是愿意拿出银钱来助你夫家的吧？”
苏惠娘道：“要是旁的事我定是二话不提，可这事……”
“秀才娘子， 你夫家的名声和你夫君的前程难道值不了五万两银子吗？您可不要因小失大。”管事的打断她的话道。
苏惠娘闻言有些动摇， “相公， 要不咱们……”
“惠娘， 五万两银子事小， 但若平白无故帮何五平账，大家不会觉得我们是善心，反而坐实了何五的话， 更是辱我靳家门楣，所以这银子我们绝不能替何五给，而且……”靳磊转身看向何五，“我还要问他收账。”
“你向我收账？收什么账？”何五张嘴问道。
管事也一脸不解。
靳磊拿出那张借条展开， “何五，你不会这么快就忘了吧？你今日刚问我娘借的九百两银子， 你按的手印都还没干透。”
何五看到那张借条眼神不停的闪躲起来， 先前他一门心思想让靳家帮他还债，确实是忘了这事，靳磊不拿出借条来他都没想起来。他恼火不已， 原来姓靳的这小子让他写借条是在这等着他呢，这小子太奸诈了。
管事的仔细看了借条，见上面有见证人，还有何五的签名画押，是真的，他心里就沉了，今天怕是无法在靳家拿到银子了。
做他们这行的，虽说讨债的时候喊打喊杀，目的都是为了要到债罢了，不到万不得已哪会真的取人性命，所以他刚刚才一个劲的劝说靳家帮何五给钱，可如今靳家也是何五的债主，是不可能再替何五还债了。
按理说赌坊是不会轻易借这么多的银子给何五这种一穷二白的人的，把银子借给这样的人注定收不回来，要他的命也无用，白白折损了银钱。
但他调查过何五，知道何五暗中攀附上了靳家，靳家先前贫寒，近年来却是越发富裕起来，加之有个富商苏家做亲家，别说五万两，就算十万两也是小数。
只是他万万没想到何五在靳家拿的那些银钱是写下了借条的，没有借条随便何五怎么说都成，有了借条可就得欠债还钱，就不是私情而是借贷关系了。
管事的多看了靳磊几眼，不过十六七岁的少年，办事竟如此老道，果然是当秀才相公的人，比常人要聪慧许多。
顾氏提着的心落了地，要是没有这件借条，她借银子给何五的事就只是一句空话，何五可以颠倒黑白，对外宣称她私下赠予他银钱，说他们有不正当的关系，有了这张借条她和何五就是借贷关系，任凭何五如何胡说也没有人信他了。
当初她还觉得儿子让何五写借条实在是多此一举，如今才知道儿子的做法有多明智。
靳磊看着何五羞怒交加的脸道：“何五，还请你把借我娘的九百两银子还了。”
“我没银子，别问我要银子，要钱没有要命一条，你们看着办。”何五一副死猪不怕开水烫的模样道。
靳磊冷笑，“既然你不还钱，那我只好拿着这张借条告去官府，请知县大人定夺了。”
“不要报官，不能报官，我不要坐牢。”何五这才怕了，大喊道。
靳磊道：“要么还钱，要么见官，你选一个。”
“我没钱，我也不见官，月娥，你救救我，看在我们以前的情份上，救救我吧！”何五急得往顾氏那边爬去。
靳磊将顾氏护在身后，“何五，都到了这份上你还敢胡言乱语，我看你是不见棺材不落泪。”他转头看向顾氏，“娘，要怎么做听你的。”
“报官！”顾氏怒红了眼，重重出声。
她看清了，这个何五就是个烂透了的人，接近她不过是为了银钱，要是她不给他银钱他就要毁了她的名节以及儿子的前程，这样的人她要是还对他有留恋那她就真的蠢到家了。
她要告何五，要让何五再不能诋毁她，再不能影响到儿子的前程。
靳磊满意顾氏的做法，顾氏也还算没有鬼迷心窍，经此一事她应该也看清了整件事情的真现，知道自己做了蠢事，以后再遇见这样的事不会再上当受骗。
拿着借条夹上一纸状书，靳磊将何五告到了县衙。
知县传招了见证人周员外查核了事情真伪过后，又调查了何五的家境，知道何五无法还债，便对靳磊道：“靳秀才，何五一贫于洗，负债累累，借你的九百两银子无法偿还，本官给出另外两种偿还方式，你可择选使用。”
“第一，让何五去你家做长工抵债，第二，让何五替你家服徭役。”
靳磊自是不会让何五去靳家做工，而他是秀才早已经免了徭役，他思索了片刻道：“大人，我选第二种偿还方式。”
“靳秀才，你家的徭役早已在你考中秀才那年就已经免去了，如何让何五替服徭役”县令问。
靳磊道：“大人，我娘子的娘家苏家并没有免徭役，可以让何五替苏家服徭役。”
苏家往年服徭役也要花银子请人代替，有何五这个现成的就可以节省一笔银钱了。
“苏家与靳家是姻亲，就是一家人，如此倒也可行。”县令道。
如此一来，靳家与何五的账算是了了，县令写下文书，由双方签字画押，借条上交县衙，此事作结。
按市面上替服徭役的价格作算，何五要替苏家服十五年徭役，如果以后苏家出了秀才免了徭役，苏家可以将这个名额转给苏家的其它亲戚，总之何五一定要服完十五年的徭役。
至于何五欠赌坊的五万两，管事的选了让何五做工，五万两的银子何五要给赌坊做一辈子的工，以何五的年纪，赌坊妥妥的要亏，赌坊还收了何五的那间破房子，尽量把损失降到了最低。
靳磊想，何五在赌坊做工的日子不会好过，赌坊为了不吃亏一定会把何五当牛马使唤，何五算是彻底翻不了身了。
事情传出去，大家并没有乱传何五与顾氏的事非，反而夸赞靳磊让何五替苏家服徭役的举动，说他重情重义，对妻子疼爱，爱乌及乌对妻子的娘家也看中。
苏家得知此事也很欣慰，父家二老再次感叹这个女婿没找错。
事情了结后，靳磊回到家，去主屋找了顾氏。
顾氏没脸面对儿子，垂着头坐在那羞愧难当，半天才道：“磊儿，是娘老糊涂了，竟险些上了何五的当，娘错了，害得咱们家损失了近千两银子，又险些祸及你的前程。”
“娘，损失银子我并不在乎，银子没了我还可以再赚，但你的名节和声誉至关重要，要是没有那张借条，您如今已经面临灭顶之灾，世人会如何指责唾骂于你？我和惠娘也要因此抬不起头做人，还会因此连累惠娘的娘家。”靳磊道。
顾氏更加羞愧，“娘知道，娘都知道，这次是娘鬼迷心窍，被那烂人给骗了，磊儿，娘向你保证绝没有下次了。”
这样的事一次就足以毁了她和靳家，她岂敢再犯？
“娘，你能意识到错误就好，此事就此揭过莫要再提，只希望娘以后再有什么事一定要与我商议，不要一意孤行。”
顾氏直点头，“以后有任何事情我都会与你商量。”想了想她再道：“娘年纪大了，以后家中的事就交由你媳妇打理吧，娘就不给你们添麻烦了。”
这次在儿媳妇面前丢了这么大的人，她哪还有脸管教儿媳妇？还是就此将家中之事丢脱，也好在儿子儿媳妇面前留点好念想。
“那儿子就替惠娘谢过娘了。”靳磊起身一揖。
苏惠娘得知消息后很惊讶，“娘说以后让我管家？”
“嗯。”靳磊喝了口茶，笑着点头。
苏惠娘受宠若惊，“这怎么行呢？有婆母在，哪轮得着儿媳妇管家？”
“娘年纪大了，我不忍心让她劳累，以后就辛苦娘子多操劳家事了。”靳磊握着苏惠娘的手道。
苏惠娘知道他这样说只是想让她能接受一些，对外也不会有人说她强势夺了婆母的管家权，心中感动又感激，“相公放心，惠娘一定会好好操持家务，不让相公有后顾之忧。”
转眼到了秋天，该到靳磊考乡试的日子，靳磊辞别家人，带着书童往府城去了。
自何五事件后，顾氏不再管事，苏惠娘的日子算是真正好了起来，她接手靳家所有的事情，管理得有条不紊，对顾氏也像先前一样孝顺，顾氏更是没什么话说了，靳家一派和睦。
而这期间苏惠元下场考了童生试，顺利的通过了县试和府试，取得了童生功名，只等考过院试就是秀才相公了。
苏家高兴极了，苏惠娘也是每天喜笑颜开的。
家中无牵挂，靳磊就可以放心的去考试了。
他发挥得不错，不出意外的考中了举人，成为宁清县最年轻的举人老爷。
而在他中举回家那一天，苏惠娘查出怀了身孕，靳家双喜临门，羡煞众人。
儿子中举，儿媳有孕，顾氏高兴坏了，主动接过家中事务，让苏惠娘安心养胎。
次年，苏惠元考中了秀才，他的年纪比靳磊中秀才时还要小两个月，打破了靳磊最年轻秀才的传奇，苏家因此改换门庭，再不是身份低下的商贾之家了。
苏惠元中了秀才，苏家免了徭役，苏父便将何五替服徭役的名额转给了苏母的娘家兄弟家。
同年，苏惠娘生下一个八斤的大胖小子。
夫君中了举人，娘家兄弟中了秀才，自己又生了儿子，好像所有的好事都赶着趟来找苏惠娘了一样，苏惠娘成为整个宁清县人人羡慕的对象，大家都说她有福气，旺夫家和娘家。
只有苏惠娘知道，她的福气是靳磊给的，抱着儿子，看着细心体贴的丈夫和婆母，苏惠娘觉得前所未有的幸福满足。
“恭贺举人老爷添丁之喜，小小薄礼不成敬意。”阮班主带着礼物前来道贺。
靳磊收了贺礼请阮班主上座，笑问：“近来梨园可好？”
他近日事务繁忙，没能顾得上梨园，也不知道如何了。
“我们挺好的，今天来还有一个好消息要告诉你。”阮班主道。
靳磊好奇问：“什么好消息？”
“去年我不是说知府大人有意将月落和紫鸠带去京城给上峰唱戏吗？今年去成了，还赢得了上峰的喜欢，那位大人又将两人敬献给了京中红极一时的誉王爷，深得王爷喜爱，将两人给留在王府了。”阮班主笑道。
靳磊惊讶，“月落和紫鸠进了王府？”
他猜到两人会有大前途，却没想到两人竟然结交了皇亲，以后的富贵必不可少，可危险也是成正比的，在王府唱戏，必得事事小心才可。
“是啊，没想到他二人有如此造化，当初我都没料到，如今也算是给我们宁清县的梨园长了脸了。”阮班主叹道。
靳磊点点头。
阮班主再道：“两人虽去了王府，有戏本先生给他们写戏本，我还是想麻烦举人老爷给写两个备着，以防不时之需。”
“没问题，我得空就写两个，只怕我写的这些小玩意入不得王爷的眼。”靳磊道。
阮班主直摇头，“举人老爷谦虚了，在我看来，您比京中那些戏本先生都不差。”
靳磊大笑起来。
两人闲聊了一会儿阮班主便告辞离去了。
接下来的日子，靳磊一门心思放在学问上，争取两年后入京考过会试，得空的时候他就会写一两个戏本子送去给阮班主，从阮班主口中得到一些关于月落和紫鸠的消息，都是好消息，他便也放了心。
苏惠元也打算在两年后参加乡试，因此也埋头苦读。
这日，苏惠娘带着沁梅去集市选些料子给孩子做小衣，孩子便交由乳母和顾氏照看，主仆二人出得门片刻也不敢耽误，直接往一惯买布料的铺子去了。
“夫人，这匹浅蓝的如何？”沁梅挑了一匹布出来问苏惠娘。
苏惠娘瞧了点头，“这料子柔软，给侃儿做里衣极好。”
“那这匹我们要了。”沁梅对老板道。
老板眼神闪了闪，笑道：“行，给举人夫人包起来。”
主仆二人选了几匹，正要结账，突然门外走进一妇人，朝老板道：“昨日我让你给我留的布呢？”
老板扫了苏惠娘主仆一眼，道：“不好意思，夏娘子，布已经卖了。”
“卖了，不是让你留着的吗？怎就卖了？卖给谁了？”被唤夏娘子的妇人尖声问，她扫柜台上一眼，立即又大叫起来，“不在这了吗？”
老板道：“夏娘子，这匹布已经卖给靳夫人了。”
“我不管，这布你答应留给我的，就是我的，我今日带了银子来，你必须卖给我。”夏娘子说着就去拿那匹浅蓝色的布。
沁梅将布按住，“这位娘子，这布我家夫地买的，你去挑别的吧。”
“这布是我的，昨日我就相中了，只是手头没带够银子，特意与老板商议好给我留着，我今日来取的。”夏娘子也抓着布不松手，“别以为是举人家眷就可以仗势欺人，我爹我表哥也是举人，可没你们这么嚣张目中无人。”
听她如此说，苏惠娘便对沁梅道：“把布给这位娘子，我们再另挑一匹就是。”
“靳夫人，这匹布她又没交定钱，也不算是她的，卖给谁由我说了算，您不必让她。”老板道。
沁梅直点头，就是。
苏惠娘道：“一匹布而已，不必争执，老板，我再挑匹其它的便是，这匹布就让给夏娘子了。”
“算你识相。”夏娘子得意的看了苏惠娘一眼，把银子拍在柜台上，“昨日说好一两半，给你。”
一两半？
苏惠娘和沁梅对视一眼，刚刚老板可是要卖她们三两银子的，难怪老板向着她们，原来是想多赚些银子。
老板脸上也有些挂不住，最后送了苏惠娘一匹好料子算作赔礼。
一行三人出得铺子，夏娘子抱着布趾高气扬看着苏惠娘主仆道：“考中举人有什么了不起，能不能考过会试还不一定呢，不像我表哥，一定能考过会试，还能考中一甲，哼，有两个臭钱就在我面前显摆，还不能够。”
沁梅气不过要回嘴被苏惠娘拉住了，这种人与她争辩失了身份。
苏惠娘回到家，立即去看了儿子靳侃，才离开小半个时辰已经想得不行，苏惠娘抱着松不开手。
母子二人正在屋里逗乐，沁梅回来了，她低声朝苏惠娘道：“已经打听清楚了，那妇人是夏举人家的闺女，嫁给了卢童生为妻，确实有个表哥去年考中了举人。”
“卢童生？”苏惠娘想了想问道：“是不是我们家后街那个卢童生家？”
沁梅点头，“正是。”
“卢家家境不错，且卢童生才学过人，这么多年过去了还只是童生吗？”苏惠娘不解问。
沁梅一脸讥诮，“自从这个夏清荷嫁到卢家后，卢家的家境就见落败，卢童生的父母先生病逝，卢童生也屡次不中，至今还是童生，为此这个夏清荷没少数落自己的夫君，倒是把那表哥时刻挂在嘴边夸得花儿般好，前些时日我见到卢童生已生出了些颓势来。”
“隔壁邻舍都私下说夏氏是丧门星，只她不知，每日洋洋自得，全然没个忌讳，当街也好，当人也好，将自己的夫君数落得孙子似的。”
苏惠娘摇头，“这夫妻本是一体，夏氏如此作派也辱了自个儿。”
“是啊，这夏举人也不曾规劝，倒私下纵着女儿一般，旁人传话到他耳中，他当作未闻，有好言劝者他还辱骂之，简直上梁不正下梁歪。”沁梅气得骂道。
苏惠娘道：“旁人之事你我主仆私下议论几句即可，不可在外多言，有辱家风。”
“姑娘，我晓得分寸的。”沁梅应下。
主仆二人丢开此事，商议起给孩子做小衣之事来。
靳磊站在门外将事情听了个干净，不由暗叹，他竟是把夏清荷给忘了，夏清荷没能与他有交集仍去祸害旁人了，这卢童生是替靳家挡了灾，也是倒霉。
表哥能耐吗？他倒是要看看他能能耐到几时？
两年后，靳磊考过了会试，成了贡士，苏惠元也考中了举人，在宁清县又引起一番轰动。
会试过后接着就要考殿试，靳家家境也富裕，靳磊只带了书童一人前来，决定住客栈，也简单方便。
这日正在客栈温书，有衣着独特的下人前来相请，“我家世子请靳贡士过府相见。”
“世子？”靳磊心中惊吓，不免多问了一句，“敢问小哥，你家世子是？”
下人回道：“睿王府世子。”
睿王府？
靳磊便放下心来，月落和紫鸠就在睿王府唱戏，这世子要见他怕多是因为此二人的原因。
梳洗更衣后，带着书童，跟着下人出了客栈。
睿王府世子倒也客气，还派了马车来接他，倒让他有些受宠若惊。
他现在虽是贡士，只要殿试不出意外十有八九能中进士，但在王府世子这种皇亲国戚面前还是不算什么的，睿王世子对他如此算是厚待了。
马车实在豪华，靳磊还好是有大见识的人，除了适当的表现出惊讶外，心中是平静异常的，书童则不同了，左摸右看的，屁股上还要有针，坐立不安，生怕把马车给坐坏了，看得靳磊是哭笑不得。
马车行驶在热闹的街道上，因是王府的马车，不少人给主动让道，这一路很是顺当。
下了马车被请进府中，带到偏厅等候，靳磊刚端起茶来要喝，有下人通报世子来了，他忙放下茶行礼，“拜见世子爷。”
“先生请起。”睿王世子向前扶了他一把。
世子的声音有些熟悉，好像在哪听到过，靳磊忍不住抬头看去，见面前的少年高挑纤瘦，身着世子华服，头戴玉冠，华贵而俊美，只是那张俊脸却是他所熟悉的，他惊得出声，“紫鸠？”
“先生，正是我。”睿王世子笑着点头，
靳磊震惊不已，昔日梨园身份低下的瘦弱少年怎的摇身变成了睿王府的世子？这是怎么回事？
世子身后一个身形高些的少年笑着走向前道：“先生，多年不见，别来无恙？”
“月落。”靳磊也认出他来。
他打量着二人，月落作随从打扮，显然此时与紫鸠是主仆身份。
紫鸠将靳磊请至落座，“先生请坐，听我慢慢道来。”
靳磊带着满腹疑惑坐下来听他解惑。
在紫鸠的述说中靳磊得知了整个事情的经过。
原来紫鸠是被人调包的王府世子，在外面漂泊了十几年后终于认祖归宗回到了家中。
事情是这样的，睿王与王妃自小青梅竹马，后来王妃生下世子就过世了，睿王伤心不已，对发妻情深意重本不愿再娶，可儿子年幼不能没有人照顾，于是他抬了一个侧妃为王妃，让她照顾世子。
那侧妃为了回报王爷，自愿饮下绝子汤，不再生孩子，决心把世子当成亲儿子对待，赢得王爷的敬重。
只是万万没想到的是，那侧妃吴氏不过是做样子罢了，她并不是因为喝下绝子汤才无子，而是因为本身有疾无法生育，她暗中将世子与娘家外甥调了包，企图让外甥继承王位。
侧妃命心腹马氏将世子抱出王府杀掉，奈何马氏实在不忍心杀掉年幼的孩子，便将孩子交给了一户农户抚养，她则回去回禀侧妃孩子已经杀死了，继续在侧妃身边当差。
侧妃无德，教得外甥自私自利，仗着王府的势在外面烧杀淫掠，引得民愤肆起。
一次偶然，吴氏的外甥看中了马氏的女儿，强行夺了其清白，马氏的女儿性子倔强，想不开寻了死，马氏求到吴氏面前要给女儿讨个公道，谁知吴氏反而叱骂她女儿无福短命，将她轰了出去。
马氏气极，决意要为女儿报仇，准备将吴氏调换世子的事告诉睿王，却被吴氏提前得知，马氏被吴氏寻了个错处仗责而死。
马氏还有一幼子，不过十岁，哭着去领母亲的尸体，谁料母亲却未断气，在临死前告诉了他一个惊天大秘。
母亲让他暗中去找被调包的世子，找到后带回王府，告诉睿王真现。
马氏的儿子不是别人，就是月落。
月落才十岁，独自一人离开家去找世子，染了风寒险些病死，被阮班主给救了，带回了戏班子，他便在戏班子落了脚，一边学唱戏一边找世子。
后来月落找到了世子，告诉了他身世，然后将他带回了戏班子，找机会去京城认亲，世子不是别人，正是紫鸠。
靳磊于二人而言就是一座让紫鸠通往认父之地的桥梁，要不是他选中紫鸠出演柒儿，紫鸠不会火起来，也就没有后面一系列的奇遇，紫鸠不可能这么顺利的进入睿王府，拆穿吴氏与外甥的阴谋，与父亲相认。
因此紫鸠和月落心中对靳磊充满了感激，得知靳磊来了京城，就迫不及待的将人请了来致谢。
听完故事，靳磊感叹不已，“我早看出两位不是池中物，会有一天出人头地，没想到竟有这般身份，真是令人惊奇。”
“要不是先生的戏本子让我和月落一唱而红，我不可能这么快回到王府与父王相认，先生的大恩大德，我永生不忘。”紫鸠朝靳磊鞠躬致谢。
靳磊忙起身摆手，“世子言重了，我不过是无心之举，世子该谢的是月落。”
要不是月落的母亲不忍杀他，留他性命，又在临死前托付月落去寻他回来，他怕是永远不会知道自己的身世。
“月落要谢，先生也要谢。”紫鸠笑看了月落一眼，道。
他已经决定了，要主人月落为义兄，请父王将月落的名字上到玉牒族谱中，以后有他的富贵就少不了月落的。
月落已经替母亲和姐姐报了仇，心愿已了，并不在意什么富贵荣华，他很感激紫鸠能将他留在身边留在王府，给他一个家，以后他不用再四下漂泊了。
“靳兄。”从睿王府出来，靳磊遇见了同乡的贡士。
靳磊看着面前风度翩翩的男子却并没有什么好感，冷淡的打了个招呼，“江贡士。”
此人不是别人，正是夏清荷的表哥江淮，他也考过了会试。
不管是原身那世还是靳磊这一世，这个江淮都是靠的夏清荷供读得娶功名，也不知道他给夏清荷下了什么蛊，让夏清荷用骗婚的方式替他弄钱供他读书。
不得不说的是，江淮高中后倒也没有辜负夏清荷，娶了她为妻，还算不是太渣。
至于夫妻二人会不会因为夏清荷嫁过人而生嫌隙就不得而知了，原来的故事中只一笔带过夏清荷的结局，婚后不久病逝。
而江淮一直为夏清荷守着没有娶妻，落了好名声，最后被一个京官相中，招为赘婿，从此平步青云。
如果靳磊没猜错，夏清荷的病逝另有玄机，这个江淮也并非表面看上去这般良善光鲜，内在里不知道已经坏成什么样了。
“靳兄刚刚是从睿王府出来？靳兄如何结识了睿王爷？”江淮惊讶问。
靳磊淡淡道：“我并不认识王爷，只是与世子是旧识，这次过来世子请我过府一叙。”
“靳兄竟与王府世子是旧识，真令人惊奇，靳兄才学过人，人缘也广，咱们是同乡，以后要互相照应才是。”江淮笑道。
靳磊看他一眼，“好说。”
信他个鬼。
正因他二人是同乡，要是同位于一甲只能取一人，算是竟争对手，他才不会江淮会好心结交。
“过几日有贡士举办诗会，靳兄与我一道去吧，多结识些人对以后有益处。”江淮道。
靳磊直言拒绝，“我要闭门准备殿试，就不与你们同去了。”
江淮还要再说什么，靳磊已经带着人离开，他拧起眉，袖中的手也暗暗拽紧，靳磊如此不识抬举，他怎么有机会下手？
同乡的只有靳磊才学在他之上，很有可能与他一同进一甲，有靳磊在他必会被刷到二甲去，他一定得找机会让靳磊无法与他争一甲的名额。
江淮一直在找机会见靳磊，可是靳磊闭门不出，他根本没有机会，直到殿试的前一天晚上，江淮听见靳磊的书童向小二要宵夜，他才抓住了机会。
“小二哥，这么晚了给谁送吃的？”他在暗处等着，直到店小二端了吃食经过才走出来问。
小二答，“天字房的靳贡士要的宵夜。”
“这面挺香的。”江淮说着随意抬手，让袖子扫过面碗。
小二未察觉出异常来，笑着道：“是咱们店里的状元面，每位贡生殿试前都要吃一碗的，江贡生要不要也来一碗？”
“自是要来一碗。”
江淮其实并不想吃，因为他打探过状元面的价格了，比普通的面要贵三倍，同样的食材汤料，就挂了个名头，跟在抢钱一样，他的条件是吃不起状元面的，但他不能落了下风，打肿脸也要吃上一碗。
店小二喜道：“好的，我给靳贡生送去后就给你送。”
“那我回房等着。”江淮说着转身走了。
进了拐角，他探头出来看，见小二将面端了进去，然后空着手出来，不多时房里就传出靳磊吃面的声音，他勾起了嘴角。
店小二给他送了面，他忍着肉痛付了钱，将面吃了个干干净净，还把碗给舔了，然后心满意足的睡下了。
只是到了半夜的时候，他腹痛起来，跑了一晚上的茅厕，整个人都虚脱了一般，强撑着去参加殿试，在殿试时没忍住拉在了身上，当时正好皇上来巡视。
江淮被除了功名，永世不准再考。
而靳磊成功进入一甲，中了探花。
江淮怎么也没想通，为什么他给靳磊下巴豆粉靳磊没事，反而他出了事，他颓败回到家乡，成为了笑柄。
夏清荷得知江淮被除了功名不能再考，原本打算与卢童生合离的她改变了主意，毅然与江淮断了往来，决定将希望寄托在卢童生身上，鼓励他去考取功名，可是卢童生在她日夜贬斥之下早已丧失志气，哪还能再考，到死那天也只是个童生的功名。
夏清荷的希望一再破灭，却见曾被她讽刺的苏惠娘成了风光的探花夫人，婆母丈夫待她疼宠有加，儿子聪明可爱，娘家弟弟也中了举人，一家子和睦风光。
而她一生将希望寄托在两个男人身上，却两次失望，努力了半生仍是竹篮打水一场空，一手好牌打得稀烂，她一时接受不了，被自己的执念逼疯了。
得知夏清荷疯了后，靳磊神情平静，两世作恶，她也算自食恶果了。
“相公，睿王世子派人送来贺礼。”苏惠娘挺着个大肚子进来喊他。
靳磊紧张站起身扶住她道：“让沁梅来通知我便是，何需你亲自来，你身怀六甲要一切小心。”
“我没事，大夫让我多多走动。”苏惠娘笑道。
靳磊道：“那也不能不小心，来，我扶着你，你慢些走。”
见丈夫如此紧张体贴，苏惠娘脸上浮现幸福甜蜜的笑，嫁给靳磊是她这一生做得最对的决定。