“祖母！”李书明应酬完村里人后，直奔家中，同样三跪九叩的来到了屋前被邻居婶子扶着的老妇人面前。
头发花白的王氏已经从邻居家媳妇口中得知孙子中了进士，激动得手都在发抖，她一把搂住孙子，哭了起来，“儿啊儿媳，咱们家的明儿考中进士了，老婆子我总算是对你们有了一个交待。”
“王奶奶，今儿是大喜的日子，可哭不得，你家书明不但中了进士，还要娶公主成为驸马爷，以后您老也是皇亲国戚了。”李家隔壁的媳妇钟氏劝道。
王氏听说孙子要娶公主，震惊得不行，“明儿，是真的吗？”
“祖母，是真的，皇上亲赐的婚，孙儿这次回来就是接您去京城，孙儿要让您亲眼看着我成亲。”李书明道。
王氏老泪纵横，“好好好，祖母要亲眼看着你成亲，祖母还要抱重孙子呢！”
李书明中了进士之事很快传遍万和村，曾经不愿将闺女嫁给他的人家悔得肠子都青了，那些人心思活络，有意要将闺女嫁给李书明为妾室，可是李书明马上要尚公主，敢给当朝驸马纳妾，那是不要命的人才敢干的事，因此大家伙都歇了心思。
原本门可罗雀的李家一夕之间门庭若市，来往道贺的人家将他家门槛都踏平了，李书明并没有因此得意忘形，宴请了村民后，便谢绝再见客。
靳家也一样，行事很是低调，未因得了状元功名收取官员和富商绅士的厚礼。
“爹，您也与我们一道去京城吧。”
探亲假的时间并不长，靳磊等杨兰芝出了月子就要起程回京复职，临行前，他和杨兰芝回家劝杨儒生一起去京城。
杨儒生摇摇头，“我生在这里，长在这里，以后便也老在这里，磊子，兰芝，你们自去便是，不怕忧心于我，有磊子这个状元招牌在，我在大河村的日子差不了。”
“可是爹，没有人在你身边照顾，我和相公不放心。”杨兰芝再道。
杨儒生负手大笑了几声，“爹身子硬郎得很，有何不放心的？”
这几年他家境宽裕了便更注重保养身体，他觉得自己的身体比以前还要硬朗了。
“爹知道你们孝顺，但爹舍不得离开家乡，京城哪有这里自在？”杨儒生道。
杨兰芝还要再劝，靳磊止了她的话道：“兰芝，就随爹的心意吧。”
孝不如顺，杨儒生不愿去京城，那他们就顺着他的心意去，让他自由自在的在村子里生活。
杨兰芝只好点了点头。
从杨家回来，靳磊又和李书明一块去了趟徐家辞别。
“参见驸马爷，状元爷。”不到三岁的徐家兴有模有样的朝两人行礼。
靳磊将这个像极了徐天赐的小家伙抱起来，笑道：“家兴，想不想以后也当状元爷或者驸马爷啊？”
“想。”徐家兴奶声奶气答道。
他小脸上一副认真的神情，将大家伙都逗笑了。
靳磊捏了捏他肉呼呼的小脸道：“那你可得努力念书，将来才能成为状元爷或者驸马爷。”
“是，靳叔叔。”徐家兴拱了拱手，很是少年老成的模样，将大伙又逗笑了。
徐员外朝纪敏抒道：“让他们兄弟几个说说话，带家兴去玩会儿吧。”
“是，爹。”纪敏抒抱着徐家兴离开了。
徐员外越发满意这个儿媳妇，徐家虽富贵，但儿子废了腿，要想找个好姑娘也不容易，而纪敏抒长相才学都是一等一的好，家境也不差，自己开着书店，生意客似云来，却难能可贵的不嫌弃儿子，一心一意对儿子，他是个知道感恩之人，也一直把她当亲闺女看待，这几年一家子和睦融洽，他真是没有任何遗憾了。
徐员外一脸愉悦的笑，也识趣的去忙了。
“两位仁兄此去一别，再见不知何日，望两位仁兄仕途顺遂，青云直上。”徐天赐坐在轮椅上，一脸不舍之情。
靳磊和李书明拱手揖道：“多谢天赐吉言，定不负君之期许。”
这句话在靳磊考院试时，在两人考乡试、会试时都说过，如今去京里做官，亦是这句话，从未让徐天赐失望过，他知道，他们一定会言出必行。
“以后徐家就仪仗两位仁兄了。”徐天赐笑道。
靳磊道：“我有意收家兴为义子，待他启蒙亲自教他学问，不知天赐意下如何？”
“自是极好。”徐天赐惊喜道：“家兴能得状元爷亲自教导，来日必定有所成就。”
李书明道：“我原本也有此意，但既然靳兄先开口了，我就不跟状元爷抢了。”
“若非朝廷规定一甲内不能有两名同省的进士，以李兄的才华，必入一甲，若李兄不嫌弃我贪心，我想让家兴也拜你为老师。”徐天赐道。
李书明笑道：“那我就恭敬不如从命了。”
徐天赐让人当下摆了香案，让徐家兴行了叩拜之礼，认了靳磊和李书明为义父，商定待她满四岁启蒙后，便送到京中拜两人为老师。
“什么？吴子初也尚了公主？”
李书明要回去准备起程的事，先行离开了，靳磊因住在县城，两家离得较近，便多留了一会儿，在客厅和徐家人说话，提到吴子初之事，徐员外很是震惊。
靳磊点点头，“尚的是圣上最宠爱的华阳公主，且公主已有身孕，吴驸马极得圣宠。”
“没想到他竟有如此机遇。”徐员外一脸气愤。
徐天赐不知吴子初加害他一事，因此不解老父为何气愤，“爹，子初兄有这般境遇是好事，他当年与我们来往密切，虽这几年未曾联系，也是我徐家的亲戚，我徐家一下子得了一位状元，两位驸马亲戚，不是应当高兴才对？”
“天赐说得是，我也是气他这些年杳无音信，全然不认我们这亲戚，有些不满罢了。”徐员外不想影响儿子现在幸福平静的生活，这般道。
徐天赐现在心中坦然，无所谓道：“不认便不认吧，于我们也无甚损失。”
“天赐说得对，认与不认也没多大关系，有我和书明在，定能护住徐家的。”靳磊也道。
徐员外点点头，不再提这事。
“周嫂子，这些药酒你拿回去，阴雨天气抹一抹，可以治你的风湿痛。”兰芝医馆里，杨兰芝将几瓶药酒拿给周氏。
周氏感激不已，“兰芝啊，哦不，状元夫人，这些年多亏了你家帮扶，我那几个儿子才能在县城买了宅子做起了生意，我这腿脚痛的毛病也多亏了你的药酒，这些年才没遭过罪。”
“当年相公远去考试，要不是周婶子帮扶，我和婆母必是多有不便，是婶子一家先于我靳家有恩，我们投桃报李，乃人之常情，婶子不必客气，还像以前一样唤我兰芝便是。”杨兰芝笑道。
周氏更感动了，“你们靳家都是知恩图报的人，不像那余家和林家，不过说到这柳氏和马氏也是她们活该，好好的日子不过非得折腾，现在好了，把自个儿作得个被婆家休弃蹲了大牢的下场。”
杨兰芝没作声。
柳氏和马氏的事她虽远在县城却也听闻过，柳氏因生不出孩子被婆家休弃了，柳氏不甘心放火烧了林家的屋子，害得林家伤了好几口人，柳氏因此被抓进了大牢。
马氏则是与妯娌争风吃醋，推了弟媳妇一把，害得弟媳动了胎气，七个月的男孩死在了腹中，余家一怒之下也将她休了。
她并不同情柳马二人，只是为那些被她们伤害的人惋惜，因一已私欲害了旁人，这种人该为自己的行为付出代价。
周婶子叹道：“还是兰芝你聪明，不与这种人牵扯上关系，否则定是家无宁日。”
她似乎明白了为何杨兰芝在柳马二人出言羞辱时不与之争论，狗咬你一口你难不成咬回去？疯狗自然是要远离才是明智之举。
杨兰芝笑了笑道：“我倒不是聪明，而是不想与她们争吵，给我家相公丢脸。”
将医馆交给大徒弟继承，又给杨儒生安排了照顾起居的下人，杨兰芝才放心带着儿女跟着丈夫去京城。
翌日靳家和李家起程回京，县令带着众人相送，又是一番热闹喜庆。
一路行至省城，靳磊怕杨兰芝刚出月子身子受不住，便决意在省城留宿一晚，安排好住宿后，靳磊带着杨兰芝出门买些婴孩用的物件。
“咱们江省出了一个状元爷，可真了不得哟。”
“可不是，那状元爷还是个大孝子，亲自背他母亲下马车呢。”
“那真是孝顺！”
夫妻二人买完东西正要回去，听到有百姓在议论靳磊，杨兰芝觉得自豪又得意。
靳磊并不觉得背自己的母亲下马车有何好夸赞的，这都是为人子应当做的事情。
江氏年纪大了，早年劳累过度，落下久坐就腿脚发麻的毛病，这次坐了一路马车，到了省城时腿脚麻了，走不动路，他便将她背下马车，没想到就这样却落了个孝子的好名声。
靳磊和杨兰芝继续往前走，却又听到一人道：“读书人都是无情无义之人，我才不信他是真孝顺。”
两人下意识放慢了步子。
“哎哟，你怎么敢这样说话？就不怕得罪了状元爷？”有人立即就劝。
“我说的是实话，我亲眼看到一个举人掐死了他的母亲，可怜那妇人，断了腿，还被儿子活生生掐死，死后又草草下葬，连个墓碑都没立。”
靳磊步子一顿，心中震惊，一个举人掐死了他断腿的母亲，为何他觉得这对母子像极了吴子初母子？