秦曜渊昏倒前，入目都是血色，梦中，他的世界也是一片血色。
四周，尸横遍野，血溅一地。
不远处，倒着瞪着眼睛死不瞑目的碧琳，一条几乎斩断脖子的刀伤让她的头颅和身体只剩一片肉皮连接。
秦曜渊揪起地上口吐鲜血的黑衣人，不知是谁的鲜血从下巴落下，滴在鲜血淋漓的手上。
“……为什么杀我？”他哑声问。
“呸——”
黑衣人一口血沫吐到他脸上。
秦曜渊闭了闭眼，听到他说：
“叛……徒。”
他拧断了他的脖子。
松开手后，黑衣人的尸体软绵绵倒了下去。他举目四望，天地间仿佛只有他一人。
不应该只有他一人。
……他的女骗子为什么不在？
阿姊……他想起来了，阿姊遇上了危险，他要去救阿姊。
他……要去救阿姊才行……
秦曜渊刚刚迈出一步，身体就不听使唤地倒了下来。
他的脸颊砸上地面，血淋淋的右手落到眼前，无数黑紫色的蛊虫在他的皮肤下起伏游荡。
这……是什么？
“你是生而有罪的孩子，你降生现世，是为赎罪的。”
他没有罪……
“你要向惨死的数十万人赎罪，你的这辈子，下辈子，下下辈子，永生永世，都要向我们赎罪。”
他没有罪——
“你是来赎罪的，你忘了么？”
“我没有罪！！！”
秦曜渊猛地睁开眼，胸口剧烈起伏。
梦中的嘶吼堵在喉咙里，一身力量好像都挤在了胸口，他身体的其他地方空荡荡的，他忽然醒来的灵魂在这沉重麻痹的身体里，轻得也像随时要飘离一般。
“……你醒了？”
秦辉仙的容颜出现在视野里，她蹙着眉头，一脸稀奇，仿佛在说“这么个死样都能醒过来”。
秦曜渊的目光在她身后扫了一遍：“秦……秾华……呢……”
“渊儿醒了？”
一个惊喜的声音出现在视野死角，手里拿着一块湿手巾的秦秾华从帐篷外快步走进。
她走得急，因此愈发突显步伐不稳。
“你……的脚……怎么了……”他哑声问。
“不严重，”她避重就轻，更为关心他的伤势：“你呢？你感觉怎么样？”
秦辉仙袖手坐在一旁，用一言难尽的表情看着两人。
秦曜渊道：“你……碍眼……滚出去……”
她瞪大眼睛：“这是我的帐篷，你让我滚出去？你让你的救命恩人滚出去？”
赶在他说话之前，秦秾华先握住他的手：“渊儿，是辉仙救了我们。我脚崴了，又带着一个你，还好中途遇见了出来搜救我们的辉仙——”
“你胡说什么？！”火烧云烧上秦辉仙的脸和脖子：“我是出来散步的！我才没有专门搜救你们！你做梦呢！”
秦秾华视若未闻，继续道：“要不是辉仙帮忙，营地里所有人都能见到阿姊衣衫不整的样子了。”
“……”秦曜渊冷冰冰的气势终于弱了下去：“你……有没有……受伤……”
“你来得及时，阿姊没有受伤。”秦秾华牵着他的手，关切地看着他：“你呢？现在感觉如何了？”
秦曜渊感受了会身体各处传来的撕裂般的疼痛，以及将他头脑烧得晕晕乎乎的那股热度。
“我……还好……”他看着她：“不……担心……”
“你这破破烂烂的样子还叫好？”秦辉仙嗤了一声：“那本公主下一秒就要成仙了！”
秦曜渊没理她，依旧看着秦秾华。
“你的脚……御医看过了吗……”
“再等一会，现在还不是时候。”
“你又要……给我……收拾烂摊子……了吗？”
“这不叫收拾烂摊子，渊儿。”她用湿手巾擦去他脸上残留血迹，柔声道：“先前你保护了阿姊，这次，换阿姊保护你了。”
秦辉仙在一旁开始抖腿——现在她明白舒混球为什么总是看着秦秾华抖腿了。
这两人什么意思呀？
她怎么感觉，自己好像不存在了呢？
“渊儿，今晚发生的事情，你把来龙去脉都告诉我。”秦秾华道：“不要有任何隐瞒，好么？”
“……好。”
秦辉仙在一旁听，听得满头雾水，不时发出中途加入吃瓜的质问：
“狐胡刺客为什么要刺杀你？看你太嚣张，想替天行道？”
“他们为什么说你是叛徒？你投靠过他们吗？这些前朝余孽是不是脑子有点问题——觉得天下所有紫眼睛都应该是他们的人？”
“不对呀——碧琳不是太后送给梧桐宫的么？太后为什么要帮着前朝？她生活无聊？人生空虚？做腻了太后，想做掖庭女婢？”
“什么？福禄膏？血里有福禄膏的味道？那福禄膏是什么味道？”
秦秾华忍不住笑了出来，道：
“辉仙——”
“我听不懂，怪头怪脑的——你就告诉我，一会我见了父皇要说什么。”
秦辉仙从她惊讶又感动的脸上移开目光，别扭道：
“哼，别误会了！我是看你可怜兮兮的——同情你！才勉为其难帮你一回！”
“是……”秦秾华笑道：“辉仙菩萨心肠，阿姊一定铭记于心，日后涌泉相报。”
“涌泉相报就算了——”她嫌弃道：“我早就知道，你这可怜小鹅仔没有本公主看着，早晚要出大事！”
秦秾华看向床榻上的少年，目光柔软。
“渊儿，阿姊已经派人守在帐门，你好好休息，不必担心。”
他看着她，从喉咙里应了一声。
秦辉仙看得起鸡皮疙瘩，不耐烦道：“他皮实着呢！快走快走！”
在她的催促下，秦秾华终于从床边起身。
两人走到外间后，秦辉仙已经走向帐门，她却在一面妆镜前停了下来。
“你还要干什么？”秦辉仙疑惑道。
秦秾华没说话。
那张殊丽面容上温柔的神情自走出内帐后消失无踪，取而代之的是冰冻三尺的寒意。
她已经知道洞外留给她的珠钗是做什么的了，也知道压在珠钗下的那封信要用在什么地方。
郳音是谁的人，她也心中有数了。
她拔出头上珠钗，扯散本就凌乱的发髻。
她爱净，此刻却用刚刚擦过少年脸庞的手巾擦拭面庞。
脂粉褪去后，镜中露出一张毫无血色的苍白面庞，唯一一点鲜艳来自她咬破的嘴唇，不是朱砂，却比朱砂更触目惊心。
她转过头，对正看着她的秦辉仙做了个噤声的手势。
然后——
珠钗尖锐一端猛地划过脖子。
秦辉仙捂住嘴，用了全身力气才堵住几乎冲出喉咙的尖叫。
她用了巧劲，控了力道，伤得也浅。片刻后，细细一条红痕出现在她雪白的脖子上，接着，血珠出现，迅速汇成一条流下的血线。
她胡乱擦了几下，故意擦出狼狈模糊的血印。
然后，她将手巾扔进水盆，朝她走来。
“扶着我。”她面无波澜。
秦辉仙不由自主扶住了她的手臂。
天不怕地不怕的秦辉仙偏偏此时慌了。
她看着那条在雪色上格外刺目的鲜红，心里忽然慌了起来。
“我、我一会要做什么，说什么？”
“你只要——”秦秾华目视前方，平静道：“相信我。”
……
分明是欢饮到天明的好日子，围场营地里却整夜都在出事。
守在主帐外的金吾卫和近侍面色凝重，谁都满腹心思，谁也都不敢在这节骨眼上轻易开口说话。
亮如白昼的帐内，除了遭软禁的穆世章，所有这次参加秋狝，能在皇帝跟前说得起话的官员三三两两聚在一起，剩下的皇子也被紧急召集，益王站在四皇子身旁，借折扇掩嘴，和他说着什么，七皇子和八皇子分别站在一边，福王扶着哭到几乎站立不住的周嫔，天寿帝坐在龙椅上，一脸焦躁，坐在下首的穆皇后没有多少担忧，倒是一副心事重重，六神无主的样子。
“再去问问——找到人没有？”天寿帝道。
尽管离天寿帝上一次说这句话还没过多久，高大全仍不敢质疑，躬身趋步往外，对侍立门前的小太监道：“快去问问，长公主找着没有？”
“……喏。”
小太监离去后，高大全一脸肃穆走回天寿帝身旁。
“陛下，长公主素来积善积德，定能平安归来。”他低声道。
天寿帝满脑子都是失踪的女儿，无心说话。
反倒是底下的朝臣，纷纷附和起来：
“是啊，长公主才智过人，一定能逢凶化吉，平安归来。”
福王道：“没想到九皇子如此丧心病狂，残杀兄长和穆氏嫡孙，只望他看在阿姊抚养他五年的面子上，能够对阿姊手下留情……”
如果不是他在一旁扶着，周嫔已经站不住了。她泣不成声道：
“陛下……陛下……你一定要救救我们的秾华……”
“……朕一定想办法。”天寿帝用力捏着龙椅扶手，咬牙道：“若他敢动朕的秾华一根指头，便是乌孙求情，朕也要把他千刀万剐！”
“父皇此话当真？”
天寿帝猛地站了起来，福王惊讶回头，帐内众人目光，都在瞬间看向主帐入口。
玉京长公主在凤阳公主搀扶下，缓步走入帐内。
“秾华！”
天寿帝看着她脖子上的伤痕，目眦欲裂，怒吼道：
“宣御医！宣御医！”
“父皇——”秦秾华弯腰欲要行礼：“女儿不孝，叫父皇担心了……”
“别说这些了！”天寿帝一个箭步冲了过来，一把拉起她，往四周怒喝道：“御医呢？都死了吗？！”
周嫔在福王搀扶下走了过来，哭道：“秾华……秾华……你有没有怎么样啊？”
秦秾华看向她身边的福王，他目光闪躲，不敢与她对视。
“父皇先前说，有谁敢动秾华一根手指头，必要将他千刀万剐，此话当真？”
“自然当真！”天寿帝怒道：“金吾卫呢？！掘地三尺也要把秦曜渊给朕找出来！这个狼心狗肺的东西，朕要亲自问问他怎么下得了手——”
“父皇，女儿是被九皇子所救。若非渊儿舍命相护，女儿恐怕再也没有机会见到父皇了。”秦秾华道：“残害手足，伤我至此的，另有其人。”
“你说什么？”天寿帝的声音响在一片哗然中，他面露不解：“你退席后，到底发生了什么？”
“阿姊，我……”
秦秾华打断福王的话，后退一步，当着众多竖着耳朵的朝臣，面无波澜道：
“父皇请容儿臣详禀。”
天寿帝看出事关重要，压下心中焦急，道：“……你说。”
“庆功宴中途，儿臣不胜酒力提前离场，熄灯之前听闻十弟的事，遂急忙赶往徐嫔帐中探望。之后回到帐中，正欲睡下时，福王心腹持福王玉佩来禀，自称郳音，称福王因后宅不宁而在帐内醉酒，求儿臣出面劝阻。”
“后宅不宁”四个字出口后，帐内响起零星几声窃笑，福王的脸登时红了起来。
在男子为尊的时代，还有什么比“后宅不宁”四个字更让人面上无光？
在他们眼中，管不住自己女人的男人，比偷鸡摸狗，谋财害命更要可耻百倍。
“我没有！”福王脱口而出后才回过神来，竭力控制自己的表情，强笑道：“阿姊勿要相信外边的风言风语，本王府中从未有这般事情……”
“没有吗？”秦辉仙道：“去年十月，你脸上红痕不是侧妃抓的？这要是流言，你为什么不早点澄清！”
“……自然是流言。”福王咬牙笑道：“八妹在宫里多读些书，少去听信没有缘由的谣言。”
“真的吗？”秦辉仙坚定道：“我不信。”
福王脸上强笑险些破裂。
“儿臣随郳音前往福王帐篷，却没见到福王的人。在进入帐篷的那一刻，儿臣便被人打晕，儿臣的贴身内侍乌宝也落入贼人手中，至今生死不明。”
“阿姊，这个叫郳音的，我并不知晓，夜里我不在帐，是因为我——”
秦秾华不为所动，压过他的狡辩继续说道：
“趁儿臣昏迷的时间里，儿臣身边的宫女碧琳前往九皇子帐前求见，以儿臣名义，将九皇子骗出营地。而儿臣醒来后，身在山洞，有一块一人高的巨石挡住了洞口，不远处是正在厮打的燕王和穆阳逸。”
“他们为何厮打？”天寿帝追问。
“燕王声称是因为穆阳逸才误食助兴之物，要穆阳逸负责。儿臣劝说中反被波及，穆阳逸为保全自身，怂恿燕王对儿臣下手。”
天寿帝闻言倒抽一口冷气，视线连忙在她身上扫了几回。
福王一脸惊异地看着她，没有想到她会当众说出险些**——还是险些**给亲弟弟一事。
他原本以为，她今晚最想隐瞒的便是此事。
秦秾华伸出手，袒露那枚尖端染血的珠钗。
“……是这枚钗子救了我。若非我以死相逼，燕王也不会退却。父皇……女儿有罪，无力阻拦燕王犯下大错，只能眼睁睁看着他和穆阳逸在殴打中同归于尽。”
天寿帝松了口气，穆氏倾倒已成定局，他说话也自在了许多。他叹气道：“罢了……燕王……咎由自取。你一个弱女子，能保全自己便是万幸。”
“不——父皇，我有罪。”秦秾华道：“儿臣犯下了难以弥补的大罪。”
别说旁人，便是福王，原本不安的神情也因为她的话而渐渐变得迷惑。
“这是何意？”天寿帝问。
秦秾华没有回答，转而说道：
“儿臣在山洞里昏迷的时候，碧琳叫走九皇子，是为了将他引入布满黑衣杀手的陷阱。黑衣人共有三十一名，个个武功高强，力大无比。九皇子浴血杀出重围后，第一时间赶来相救。若非渊儿神力非凡，拖着重伤的身体搬开拦路巨石，儿臣怕是前路未卜——”
福王欲言又止。
虽说舒太后这次没有随围，但随围的舒遇曦却变了脸色。
碧琳是谁送去梧桐宫的，他心里门儿清。
天寿帝含着热泪，拉着她的手，目光落到她脖子上时，两滴豆大的泪珠还是滚了下来。
秦秾华道：“父皇勿忧，儿臣身上的伤，早晚会好。现在的当务之急是找出藏在营地里的前朝余孽。”
天寿帝抹掉眼泪，大喝道：“来人啊！立即去把这个叫什么郳音的，捆到朕的面前！”
“还有一事——”秦秾华道：“这个叫郳音的人，自称在福王身边效力已有近两年时间，福王为何自称不知？”
“我——”福王一滞。
“我曾在书中读到服用福禄膏之人，鲜血会带甜香之气，碧琳死时，身体里流出的鲜血甜香四溢。她服用的福禄膏又是从何而来？”
“我怎么会知道她的福禄膏从哪儿来？！”福王怒目道：“阿姊这些话，难道是怀疑我勾结前朝余孽？我身为大朔皇子，为何要去做这种吃力不讨好的事？若说皇子之中，最有可能勾结前朝的，分明是阿姊拼命护着的九皇子才对！”
身穿金甲的方正平快步走进帐内，先向帝后行了一礼，再朝秦秾华躬身道：“长公主，您要的人，卑职带到了。”
“带进来。”秦秾华道。
他“喏”了一声，抬头向外道：“抬进来！”
众人好奇望向帐外，两个金甲染血的金吾卫抬着一名黑衣人走了进来。被抬那人面色青白，大睁的双眼眨也不眨，显然已经死去多时。
一时间，帐内议论纷纷，多人皱眉后退。
“……这是怎么回事？”天寿帝也皱着眉问。
“回禀父皇，这是行刺九皇子的三十一名刺客之一。高公公——”她抬眼看向一旁的高大全：“可否劳烦你掌一盏灯，靠近尸首，以火光加热其面部？”
“喏。”
高大全转身取来一盏去了罩子的烛台，用燃烧的火苗隔着些微距离加热死尸面部。
尽管不存在尸臭，眼前这一幕还是让不少人难以接受。
“长公主究竟是何用意？”有人问。
“各位看了便知。”秦秾华道。
火苗舔过死尸面部，无事发生，秦秾华道：“高公公，请你再试试他的脖颈、胸膛还有四肢。”
高大全“喏”了一声，刚刚解开死尸衣襟，朝臣中一人便开口道：
“玉京长公主和凤阳公主都是未嫁之身，不如稍微回避……”
“死人都还要回避？”秦辉仙道：“怎么着——本公主今儿要是看了，你还想给本公主配冥婚不成？”
说话的人没想到踢了块硬石头，连忙揖手道：
“……下官不敢。”
秦辉仙哼了一声：“那你刚才是在放屁？”
裴回目光责备地看了裴淑妃一眼，裴淑妃转过头，狠狠瞪了秦辉仙一眼——骂不听，打不乖，整日追着秦秾华的屁股跑，她能有什么办法？
“有东西浮出来了！”高大全忽然激动喊道，手里的烛火也跟着抖了几抖。
所有人的目光都集中在死尸胸膛上渐渐浮出的飘飞火纹，随着高大全手中的烛火扫过，刺青全景也展露了出来。三枚飘飞的火纹，上一下二，整齐排在尸身心脏上方。
“这是——这……这是狐胡虹膏？！”人群之中，不知是谁喊出了众人心思。
“《紫庭别记》曾言，除了皇室宗亲，唯有用福禄膏培养起来的皇帝亲军才有资格以虹膏刺青。凡是用虹膏所绘图案，遇火则现，能保持百年鲜艳而不褪。”秦秾华道：“若九皇子勾结前朝，又怎会受以一敌百的‘活死人’刺杀？”
福王逐渐开始恼羞成怒。
“本王如何能知道那些前朝余孽的想法？！你问我做什么！”
“我问福王，难道不是因为福王先前所说——‘皇子之中，最有可能勾结前朝的分明是阿姊护着的九皇子’？”
众人看看神色恼怒的福王，又看看不为所动的玉京长公主，逐渐品出不对了。
……这两人，是不是在针锋相对，互相拆台？
“乌孙从前便是狐胡忠实的走狗，我这么猜有何不对，便是猜错了，阿姊用得着如此较真么？”他怒视着她，若有所指道：“我可是你的亲弟弟！”
周嫔惴惴不安道：“秾华……”
“你不是我的亲弟弟！”秦秾华同样露出怒色：“也幸得你不是我亲弟弟，否则我也无法大义灭亲，在众人面前揭露你的真面目——”
福王一愣：“你在说什么……”
“事到如今，你还要狡辩什么？”
秦秾华从袖中掏出一张印着飘飞火纹的泥金纸张，掷地有声道：
“这是十皇子出事前交给我的密信——信中，永乐公主自述和废太子生下一男婴，为逃脱满门抄斩的命运，命人将男婴悄悄送入宫中。负责此事的正是十皇子的生母，她是掖庭婢女，但在紫庭倾覆之前，她还是狐胡宗亲。十皇子生母临危受命，秘密将男婴带入宫中，又在辉嫔的帮助下，调换了周嫔诞下的双生子之中的死胎——”
“我的弟弟早在出生时便死了，今日站在我面前的，不是我的双生弟弟，而是真正的前朝余孽——废太子和狐胡末代公主永乐所生的孩子！”
福王气血上涌，眼中冒出条条血丝。
“你胡说！你胡说！你为什么要污蔑我？阿姊——我是你亲弟弟啊！”
“你若是我亲弟弟——”
秦秾华捏紧手中紫庭皇族御用的火纹泥金纸，泪水从用力睁大的眼中流出。
她一字一顿，依然克制不住声音中的颤抖：
“你若是我亲弟弟……就不会眼睁睁地看着我被困在山洞里，不顾我的哀求，决绝离开。”
满室寂静，没有人能够断定秦秾华所说字字真实。
可是那火纹泥金纸上永乐公主的凤印如此醒目，谁又能反驳她的句句控诉？
若她所言非真，以仁名扬天下的玉京长公主，又怎会将一母同胎的弟弟逼入死路？
“不……不是真的……不可能……”
周嫔最先回神，她踉跄扑了过来，抓住秦秾华的衣襟，满目通红。
“你一定是哪里弄错了……不可能的……秾华，秾华，你弄错了呀……安儿是我的儿子，是我亲生的儿子，我是他的母亲……我如何能够弄错我自己的孩子？！”
秦秾华举起手中密信，道：“永乐公主在信中有言，‘紫庭中，有一名叫莲心的小宫女值得信任，我曾对她有再造之恩，她或许能帮上一二。’”
她看着周嫔充满泪水的眼眶，轻声道：
“母妃，夕雾姑姑，曾名莲心。”
“不……不是的……”周嫔后退一步，眼泪夺眶而出：“这不是真的！你一定哪里弄错了——”
周嫔的哭喊响彻主帐，除却哭声，帐内鸦雀无声。
福王面色惨白，不可置信的目光从秦秾华脸上移走，投向天寿帝。
“父皇……父皇……不要听她胡说，那是假的……我不知道什么永乐公主……她在骗人！”他忽然激动起来，向秦秾华瞪着血红的眼睛扑来：“我是你的亲弟弟啊！你为什么要害我？！”
他没能靠近秦秾华，因为方正平拔剑挡在她面前，冰冷的剑端，如他冰冷的面孔，冷冷指向错愕的秦曜安。
“我是福王……你竟然对我拔刀相向？”他怔怔道。
“……你已经不是了。”方正平沉声道。
秦曜安气息不顺，又怕又怒的目光扫过周遭沉默的众人。
天寿帝神色迟疑，看着他的目光充满怀疑，那在他五官上扫来扫去的眼神，仿佛是在**裸地告诉众人，他正在寻找这张面孔上和废太子相像的地方。
天寿帝的态度刺激了福王。
“我不是！”他神色癫狂，狂怒道：“这信是假的！我是父皇的儿子！我是福王！你们都被她骗了——她恨我，她这是恨我——才伪造了那封密信，你们仔细查查，那密信，那凤印，必定是假的！”
“我为何恨你？”秦秾华道。
“就因为我没有救你——”
“啪！”
秦秾华跨过方正平，重重一巴掌甩在秦曜安脸上。
打得他一个踉跄，打得她手掌发麻。
也打碎了她最后的心软。
她捏起秦曜安的下巴，强迫他将错愕呆滞的面孔对着自己。
他呆呆地看着她，而他瞳孔里的她，脸上泪痕未消，眼神却已凌厉如刀。
“因为你把我对你的爱护和纵容，变成对准我的刀子，两次……把我的心，捅了个稀烂。”
她说：
“……没有第三次了。”
她松手，秦曜安踉跄后退。
那条在雪白脖子上红肿的划伤，因为激动的呼吸，又一次撕裂，鲜红的血滴圆滚滚地落了下来，随着她下巴滴落的泪滴，一起坠入地面。
消失不见。
“儿臣有罪——”
秦秾华转过身，向天寿帝跪了下来：
“儿臣愧对父皇信任，没能第一时间察觉狸猫换太子的奸计，此为罪一。”
“虽非同胞，但仍为堂弟。儿臣六亲不认，无情无义，此为罪二。”
“没有尽到一个做姐姐应有的责任，让贼人有机可趁，将堂弟带上了歪路，此为罪三。”
她一拜到底，字字坚定：
“儿臣罪不可赦，任凭父皇处罚！”