“你怎么天天都跟在秦秾华屁股后面？”
入夜的静谧宫道上，跟屁虫二号理直气壮质问跟屁虫一号：
“你都没有自己要做的事吗？”
秦秾华忍不住笑了出来。
“你笑什么！我说得不对吗？！”秦辉仙瞪着眼睛。
“八妹说得对。”秦秾华板起脸，朝秦曜渊复读了一遍：“你都没有自己要做的事吗？”
秦曜渊朝秦辉仙看了一眼，目光沉沉，关闭的双唇丝毫没有要回答问题的意思。
虽然他没说话，但眼神十分传神，至少秦辉仙立即看懂了他眼神里的话。
她跳了起来：“你说谁幼稚？！信不信我揍你！”
秦曜渊开口，漫不经心：“来。”
“你——”
秦秾华赶紧拦住要扑上去施展武功的秦辉仙。
鹅子冲秦曜渊扑扇翅膀，嘎嘎大叫，看似凶狠，实则只在原地挪腾。
秦辉仙和她的鹅子扑腾了一会，大约是累了，一个理了理衣服，一个理了理毛，各自重新展露风度。
“你那丑了吧唧的内侍，最近怎么没见着了？”秦辉仙问。
秦秾华心神一凝，目光落在看似随口一问的秦辉仙身上。
“被我外派出去了。”她笑道：“辉仙怎么忽然问起此人？”
“我不喜欢他。”她拧起眉头：“看着就讨厌。你也不准喜欢他。”
“……好。”秦秾华笑道：“一定不会叫辉仙担心。”
秦辉仙又别扭起来，红着脸叫：“我才不担心！你臭美！你自恋！你想多了！”
秦秾华正要说话，道路尽头传出令人发毛的幽幽哭声。
一个白色的影子缓缓飘出，白衣拖地，长发覆面，一双黑色的眼珠子在月光下幽幽发光，脸上似乎还有血泪。
秦秾华还没看清对方长什么样，眼前一花，少年想也不想地将她挡在身后。
“他”和秦秾华三人面面相觑，时间仿佛陷入了凝滞。
没人尖叫。
没人动弹。
长发的“鬼”尴尬转身，想要装作无事发生。
秦辉仙脱下右脚的鞋子，抬手就朝“鬼”用力掷了过去！
鞋底板擦着“鬼”的头飞过，一击不成，秦辉仙干脆脱下左脚的鞋子，抓着鞋追杀过去。
秦秾华都来不及拦，秦辉仙已经和她的鹅子如炮弹冲出。
“何方妖魔鬼怪，给本公主站住！敢吓我？我要抽你的筋剥你的皮断你的骨，让你做鬼都求生不得求死不能！”
不到一会，装鬼的小宫女已经蜷缩在地哭泣了，活像个被欺压的白莲花。
秦秾华忽然往黑暗中看去，一抹红色裙角迅速消失。
秦曜渊刚迈出一步，她伸手按住他的手臂，朝他摇了摇头：
“不必追。”
……
四公主害怕身后有人追来，慌不择路地埋头逃跑。
这和她的预想不一样！
这三人，竟然没有一个怕鬼？！这世道怎么了，这可是鬼婴流言流窜，人心惶惶的特殊时期！
这正常吗？他们是正常人吗？
不知不觉，眼前已是陌生宫殿，四公主估摸着他们追不到自己了，气喘吁吁地停下来歇气。
宫道昏暗，周遭僻静无声，四公主看着被惨白月光一分为二的阴森宫殿，后知后觉有些背脊发寒。
她正想赶紧离开，一声沙哑的婴孩哭声从眼前的宫殿里传出。
四公主浑身汗毛倒竖，她怒声道：“谁在装神弄鬼？！”
宫殿里静悄悄的，她的质问扩散在风中，渐渐飘散。
四公主心里发毛，身体想跑，但是想起刚刚让她颜面扫地的三人，她又不愿转身逃跑。她在原地天人交战好一会，终于还是决定退走。
她才不会逞一时义气自己害自己呢！
四公主刚转身，有什么东西，勾住了她的肩膀。
“啊——”
尖叫中途断裂，四公主的身体软绵绵倒了下去。
……
乌宝提着一个蒙着黑布的笼子，趋步走入寝殿。
“这就准备走了？”
罗汉床上，秦秾华伏在案上批复案牍，头也不抬道。
“回公主，车马在宫外候着了，今日守门的也正好是奴婢的熟识，奴婢担心夜长梦多，今夜就准备将它运出去。”
秦秾华放下笔，伸手示意。
蒙着黑布的笼子立即来到面前，她揭开黑布一角，从桌上拿起一颗红枣夹桃仁扔了进来。
灰色的琴鸟立即低头去啄。
一颗枣夹核桃很快被它吃完，琴鸟望着秦秾华，竖起纤长的尾羽，像孔雀开屏似的展开了。
它张开嘴，婴儿的哭声刚发出一半，黑布就罩了下来。
秦秾华笑着看了一会，放下黑布，说：“送去控兽处后，让蛊雕教教别的声音。”
“喏。”乌宝提着笼子后退到应有的距离，低头道：“教什么都行，只是蛊雕不在，得他人代劳了。”
“蛊雕去哪儿了？”
“孔案证据不足，陷入僵持，陆雍……陆吾怀疑孔敏学有个小女儿逃脱了灭门惨案，蛊雕决定亲自出手。现下，已经在去往永州珲县的路上了。”
“孔敏学本人的血书都扳不到穆氏……这穆氏底下的根，未免也扎得太牢了。”秦秾华哂笑一声，平静的面上不辨喜怒。
“还有一事……”乌宝说：“奴婢去回收小灰的时候，看见它把昏倒的四公主拱进了池塘里。”
“人有事么？”
“人没事，奴婢摸了一把，还有气。奴婢就是想来问问……还有气的四公主要如何处置。”
“好歹是一国公主，不可对她失礼。”
结绿忍了忍，还是忍不住问道：“公主，四公主想害你，你都不生气吗？”
“雕虫小技，能害得了谁。”秦秾华看向手中案牍，提笔写下一个“可”字，拿起吹了吹，轻轻放到一边，道：“狗咬你，你不能咬狗，没好处的事情不要去做。有这时间，不如多批几本案牍。”
她头也不抬，对乌宝随口说：
“既然掉进池塘，想必衣服湿了，那就找个地方，把她晾晾。”
“喏。”
乌宝忍着嘴角笑意，低头行了一礼，悄悄退去。
“还是公主厉害。”结绿敬佩道。
秦秾华笑着看了她一眼：“你呀，不是没心眼，是懒得用心眼。”
“这不是有公主为结绿保驾护航么，结绿笨一点也没什么，公主又不会嫌弃结绿——”
秦秾华故意逗她，笑道：“这可难说。”
“公主！”
窗前传出落地声，沐浴后的秦曜渊带着一身凉爽的水汽朝她走来，也不说话，径直上了罗汉床，和她挤作一堆。
“……你不觉得挤吗？”秦秾华稳住险些倾倒的笔筒。
言下之意：你去别的地方坐好吗？
“挤。”他抬头，直勾勾地看着她：“……我们去床上？”
秦秾华：……不了吧。
她下意识抬头寻找屋里的第三人，不成想，结绿又消失了！
她都要怀疑秦曜渊是不是胁迫过结绿了，怎么他一来，她跑得比谁都快！
“……去吗？”
他搂住她的腰，脑袋在她颈窝里蹭了蹭。
“不去！”秦秾华拿起案牍拍在他脑袋上，故作生气道：“不要打扰我工作！”
“工作有什么意思？”
“有意思！非常有意思！”
“……我更有意思。”
腰上的双臂收紧，耳畔传来少年的低语。温热呼吸扫的地方一阵电流蹿过，秦秾华捂着脖子转头，怒视身后的少年。
他慢慢坐直了身体，一脸无辜，乌黑透紫的眼眸清澈见底，没有一丝淫邪。
秦秾华怀疑自己脏了。
她努力抛开脑子里的邪念，像哄孩子一样哄道：“渊儿，阿姊要工作。”
秦曜渊顺着她的身体滑了下去，长身在狭窄坐榻上蠕了蠕，找到一个位置，舒舒服服地把脑袋枕上她的腿，不动了。
“你工作吧。”
秦秾华：“……”
她只能假装腿上趴了只狼，努力忽略他直截了当的视线。
过了一会，他忽然说：“你瘦了。”
她一目十行地扫过华学的年中报告，随口说道：“没瘦。”
“瘦了。”他语气肯定，伸手捏住她的下巴，更加笃定地重复了一遍：“……下巴瘦了。”
手指松开下巴，摸上她的脸颊。
“脸也瘦了。”
手指再摸，这次触及她的嘴唇。
“秦曜渊！”她怒目而视。
少年眨眨眼，露出一点可怜巴巴的意味，手虽离开了她的唇，却又有恃无恐地贴上了她的脸颊。
他一板正经道：“真的瘦了。”
秦秾华服了他，投降道：“……好好好，瘦就瘦罢。”
“工作不能交给别人做吗？”
“大部分都分下去了，但是有的不行。”
“我也不行吗？”
秦秾华笔尖一滞，案牍上留下一滴墨点。
她正思量着如何回应，少年已经侧过身，将脸朝向她的小腹，淡淡道：“……睡了。”
“……好。”秦秾华心里有些不自在，声音格外温柔：“睡罢。”
少年闭上眼，呼吸平缓，纤长的睫毛密且直，像小婴儿一样柔软。
秦秾华心里那股微妙的愧意也如小婴儿柔软的小指头，轻轻勾着她久未发作的良心。
她轻轻抚摸少年发顶，继续批阅剩下的案牍。
窗外的夜色越发浓重。
殿内烛光幽幽，不知哪盏灯的灯芯爆裂发出一声轻响，秦秾华放下笔，抬头揉了揉发干的眼睛。
子正的更声在窗外响起，秦秾华犹豫地看着案上还没批完的案牍和信札，纠结是今夜看完，还是天亮后继续。
她没有犹豫多久，因为她没了犹豫的机会。和子正的更声一同发作的是腿上的少年，他利索爬起，好似从来没睡着，秦秾华还在观察他起来做什么，他已经拦腰捞起她，神情轻松地朝黄花黎架子床大步走去。
秦秾华瞠目结舌，等到屁股落在床上，她才找回自己的声音：“你在做什么？”
“该睡觉了。”他把她推向床里，跟着也想倒上床。
秦秾华眼疾手快，一把拉住他：“回你屋里去睡！”
“……我不睡。”他收回已经快躺下的姿势，坐在床边，生生将她摆弄出睡觉的姿势，又贴心地拉起被子盖到身上，“你安心睡吧。”
几个眨眼，他已经把全部都弄齐活了，只差秦秾华闭眼就可坠入梦乡。
秦秾华眼睛盯着案上的工作，还想挣扎一下：“我还不困……”
大人和小孩的身份似乎调换，少年伸手蒙上她的眼，哄道：“我给你唱歌。”
秦秾华顿了顿，好奇心被勾了起来：“你还会唱歌？”
“听娘唱过。”
少年低低的嗓音响了起来，陌生的语言带着熟悉的曲调飘进她的耳朵。
“我……好像在什么地方听过这首歌……”她自语般喃喃。
少年依旧低低地哼着不知名的小曲。
眼睛上覆盖的黑暗带着恰到好处的温度，分明没有听过却又让她感到熟悉的歌谣又低又柔，带着一丝少年的沙哑，声声催人入眠。
她一定在什么地方听过这首歌……
在什么地方呢……
“毘汐奴……”
又是谁的声音，在耳畔哀切地呼喊？
秦秾华暂时遗忘了勾人的案牍，意识在浩瀚的记忆海洋中沉浮，她的灵魂飘出了寝殿，飘出了衔月宫，一直飘向宇宙的尽头。
在广袤无垠的宇宙尽头，她给自己换上了不会饿不会累的机械身体，正当她擦拳磨掌，准备将无限的生命投入无限的工作中时，身上裹着水草的河神出现了，无情地抢走了她面前的案牍。
河神一手拿着案牍，一手指着长着大狼尾巴的秦曜渊：
“这个案牍是你的，还是这个弟弟是你的？”
秦秾华毫不犹豫：“案牍案牍案牍！”
河神满意道：“你是一个诚实而清净寡欲的人，既如此，这两样就都给你吧。”
不可！
不等她退回大尾巴狼，河神已经消失不见，大尾巴狼一脚踢开她亲爱的案牍，蹭了过来，往她耳朵里吹气。
“……阿姊。”他哑声说：“我更有意思。”
一个激灵，她醒了过来。
天色大亮，窗外传来悠远鸟鸣，有微风吹拂窗纱，地上光影摇曳，一如昨夜烛火。
被窝里暖洋洋的，手脚也暖呼呼的，这一切自然不是她的功劳。
一旁侧睡的少年呼吸平稳，一手在她颈下，一手在她腰上，她往上抬眼，就能看见他高挺的鼻梁和鸦黑的睫毛。
秦秾华的视线飘过横亘在她与工作之间的秦曜渊，心痛地看向案上还剩小半没有及时处理的案牍信札。
**苦短日高起，从此公主不通宵。
横批：皇弟误国！
……
用过早膳后，秦秾华收到宫人汇报，四公主一大早被人发现挂在宣和宫外的树上，被前来向天寿帝问安的文武官员瞧了个正着。
被解救下来之后，四公主分毫不耽搁，连天寿帝叫来为她诊脉的御医都没见着人影，宫门那边就传来了四公主带着行李人马匆匆离开的消息。
看样子，短时间内是没脸回来了。
用完早膳，秦秾华去了青徽宫给皇后请安，顺便汇报这几日的法事安排。
听完她的汇报，半躺在床上，面色苍白的穆皇后虚弱地笑了笑：“这段时间多亏了秾华为我忙前忙后，我才能安心养病。你身子弱，若是撑不住，一定要和母后直说，切忌逞强。”
“母后不必担心。”秦秾华笑道：“也许是日日听着高僧诵经的关系，近来秾华的精神倒是比之前好了许多，夜里也安稳许多，不曾失眠了。”
穆皇后一愣：“你也失眠吗？”
秦秾华笑了笑：“之前不敢和母后说，担心母后不要我侍疾，也许是换了床的原因，来母后这里后，夜里确实难以入眠。”
“……除了难以入眠，还有别的症状吗？”
“有些头晕无力，想必是睡不好的关系。”
穆皇后脸色难看，两手抓皱了锦被上的凤凰。
“母后，怎么了？”
“……没什么，只是突然，有些反胃。”穆皇后勉强地笑了笑：“许是早上吃的药罢。”
秦秾华微笑着覆上她的手，柔声道：
“母后一定要快快养好身体，秾华省了这青徽宫的晨昏定省还不习惯呢。”
一炷香后，秦秾华给说想要睡会的穆皇后盖上锦被，行了一礼，放轻脚步离开了。
听着脚步声消失，穆皇后从床上突然坐起，她难以克制声音里的颤抖：“竹青！杪春！”
两位心腹宫女听闻呼声，匆匆步入寝殿。
“皇后娘娘……”
穆皇后一声令下，两位心腹宫女将寝殿里翻了个底朝天。
她捏着亵衣衣领站在殿中，心脏砰砰直跳，耳畔因突然激烈的情绪而响起一阵接一阵的耳鸣。
她说不清心里是期待还是害怕。
在说长不长，说短不短的等待里，她的眼前不断浮现侄女和父兄的脸庞。
如果真的找到什么……如果他们真的如此绝情……如果……如果……
竹青望着揭开的香炉，神色一动，犹疑地朝她看来。
“倒出来！”穆皇后厉声道。
哗啦一声，香炉里面的所有东西都落了出来。
香灰，火星，还有未燃尽的香炭。
香墨炭特有的墨香在殿内飘荡开，漆黑的炭，猩红的光，随着竹青手中的香箸轻轻一敲——
燃烧的炭从中断裂，一块指甲盖那么大的白色结晶从炭中滚出。
竹青踏灭了地上的火星，懂药理的杪春掏出手帕，包起地上的白色结晶，拿到眼前皱眉看了看，又凑近一闻，随即脸色大变地连着手帕一同丢下。
“说！”穆皇后怒喝。
“回娘娘……是……”杪春颤声道：“是砒/霜……”
穆皇后往后一退，险些站立不住。
这香墨炭……
这香墨炭！
“姑姑，这是浙江新出的香炭，烧起来有墨香味，浙江巡抚前些日子给家里送的，父亲转眼就送进宫来了。你屋里这檀香味不好闻，陛下也说过走到姑姑这里就像进了寺庙。姑姑不如换上新香，陛下来了，也会多坐一会。”
穆皇后气急攻心，猛地吐出一口鲜血。
“皇后娘娘！”
竹青和杪春连忙将她扶住。
“给本宫备轿！”穆皇后咬牙道：“我要问问她……我要问她——”
为何要谋害血肉至亲！
怜清宫，一开始并不承认投毒的怜贵妃在听到穆皇后说出香墨炭三个字后，气势终于衰弱。
“香炭是穆家送进宫的，此事是你一人主意，还是父兄提议？！”穆皇后激动质问。
先前还理直气壮，声音比穆皇后还大的怜贵妃现在不说话了，目光四处闪避。
“你说啊！”穆皇后一掌拍在桌上，话里已有了哭音。
怜贵妃被她逼问出了怒火，破罐子破摔着怒喊道：“你又不生儿子，占着这个位子做什么？我在你之下忍让这么多年还不够吗？你要是识趣让出凤印，我们又何必走到这一步？届时你虽没了凤印，但你的侄孙名正言顺入主东宫，你不一样面上有光？说来说去，都是姑姑你不对！”
穆皇后呆呆地看着她，眼泪不知不觉冲下面庞：“所以……为了一个凤印，你就要取我性命？为了让你成为泰儿的嫡母，父亲和兄长就要对我斩草除根？穆若菱！你们好狠的心啊！”
穆皇后说急了，连声咳嗽，不仅嘴边流出鲜血，手掌上也满是血迹。
怜贵妃看着穆皇后的异样，第一反应是后退拉开两人距离。她又惊又疑道：“……姑姑别把什么事情都怪到别人头上！你自己身体弱，撑不住宫务繁重，家里让你早日让贤，也是为了姑姑的身体着想，那炭里的药不过让人失眠，怎么就能要你的命了！”
穆皇后最想知道的已经知道了，不愿再看见这张令人痛恨厌恶的脸，她转身走向宫外，
香墨炭，家中果然知情。
不仅兄长想让她为自己的女儿让位，就连父亲也默许了这次行动。
她的父亲，为了穆氏将来的荣华富贵，默许她的兄长和侄女对她投毒！
天底下，还有比这更可笑，更凄凉的事情吗！
她为了穆氏的荣华，狠心除去自己的庶子庶女，今日，她也因为同样的理由，成为要被除去的一员……
害人者，人害之……
都是报应……