黑漆漆的地道里，只有身边人手握的火把发出可见范围狭窄的火光。
刑部尚书姜昂走在前头带路，不时回首嘱咐秦秾华小心脚下。
“从地道的凿痕来看，这条地道已经存在很多年了，以臣之见，应是狐胡朝时期的产物。”姜昂道。
“地道的尽头通向何处？”秦秾华问。
“通向西郊一处荒废的土地庙。”
西郊……
秦秾华说：“离玉京港有多远？”
“骑马，只需一炷香。”姜昂回答。
秦秾华沉吟不语。除夕那夜，摘星宫血变。一场大火，烧毁宫中一半尸首，面目全非只剩焦骸的人中就有辉嫔。
乌孙王和妹妹兄妹情深众人皆知，得知这个消息，却只是回信大骂了天寿帝一通，索取了锦绣茶叶等大量朔产为赔偿罢了。
之后这么多年，乌孙那边再无音讯。
“长公主可曾想到什么？”姜昂问。
明灭火光中，姜昂神情诚恳。
六部五寺中，穆世章原已掌控二部三寺，她打翻了穆世章手里大理寺的碗，便还剩二部二寺，二部之中，刑部就是其一。
她温婉道：“本宫才疏学浅，愿听大人高见。”
姜昂神色有一丝尴尬，笑了两声：“微臣和长公主想到一块了，血变当日，或许有人从地道出宫，借玉京港逃走了。微臣已经派人去严查玉京港五年前的出港记录，想必不日就有消息传回。”
秦秾华对此不抱希望，五年前的事情，就算当时留下了什么痕迹，现在也早已湮没。
“不知九皇子今日是……”姜昂说：“九皇子乃辉嫔生养，说不定会知道什么线索，微臣听说玉京长公主要来地道勘验时，还以为九皇子也会同长公主一道现身呢。”
“九弟每日都要去广威将军府习武，况且，九弟从摘星宫出来的时候便已不记得多少事，现在更是忘得一干二净，他对摘星宫，想必还没有你这个刑部尚书知道得多呢。”
“长公主玩笑了。”姜昂干笑。
十三间密室中，发现了红罗伞的密室已在眼前。
姜昂避开脚下的水坑，微微弯腰道：“长公主请。”
秦秾华步入密室，一股腐臭气味扑鼻而来，身旁随侍的宫人不少皱眉掩鼻，秦秾华面不改色，视线在密室内逐一扫过。
刑部小卒高举火把，摇曳的火光舔在覆满青苔的石壁，变形的影子在白骨堆上攒动，不时有咔嚓一声发出，那是腐朽的骨头在脚下破碎。
秦秾华抬起右脚，看着脚下一根不知是胫骨还是什么骨头的东西，用脚尖轻轻把它扫开，看到骨头下面还有一层不知多深的黑土，光用脚踩，分不出深度。
这是一间菌房。
“长公主，这便是红罗伞。”姜昂在密室一处停下脚步。
他所指的地方，黑黝黝的一个东西立着，仿佛是木桩子，秦秾华还未走近，结绿尖叫一声，一把将她拉到身后。
“姜大人，您怎么能给长公主看如此污秽的东西？！”
结绿愤怒的声音在身前响起。
她还是慢了一步，借着火光，秦秾华看见了姜昂脚下的东西。严格来说，那不是一个东西，是一个人。
一个枯瘦如柴，全身埋在骨骸堆中，只有心脏以上露出地面的人。
他双目紧闭，面无人色，就像一个裹了人皮的骷颅架子。在他心脏上方，长着两枚已经干瘪枯萎的暗红疙瘩。
“微臣只是将长公主要看的红罗伞展示给长公主看罢了，何错之有？”
秦秾华在结绿手臂上轻轻按了一下，从她身后走出，轻声道：
“此人还活着吗？”
“回长公主，现在死了。”姜昂说：“我们在这间密室里发现了食物残渣，应是地震坍塌前，还有人出入此处喂食菌人。摘星宫坍塌后，进入密室的道路从外堵塞，菌人得不到喂养，便活活饿死了。临死前，他应还有意识，曾试图从地下爬起，只是红罗伞的根须已经将他的四肢和地下泥土连为一体，所以逃脱未曾成功。”
“太医院来人看过吗？这确是红罗伞吗？”她问。
“御医们也未见过红罗伞样貌，红罗伞是狐胡秘宝，只有皇室中人才知晓一二，然如今……”
如今，找不到一个活的皇室中人了。
秦秾华说：“乌宝——”
“奴婢在。”
“去太医院请上官御医过来，把这红罗伞摘回去研究，我要知道这究竟是什么东西。”
“长公主——”姜昂拱手道：“这是刑部接手的案件，红罗伞也是重要的物证，公主不经刑部同意随意取走物证，是否不妥？”
秦秾华不慌不忙抬起眼眸，缓缓道：“刑部案件？”
“正是。”
“我奉陛下之命监察此案，姜大人若是有何意见，就去和陛下说罢。”
姜昂脸色不快，却无话可说。
一盏茶时间后，上官景福匆匆到来，用工具小心翼翼将枯萎的红罗伞摘进玉盒里保存起来。
秦秾华命他看过地上的菌人，确定了无生机后，转身离开了菌房。
她本欲直接离开，目光无意间扫过密道尽头的一间密室，暴力打开的铁门虚掩着，光线太暗，看不清门里的样子。
密道里一共十三间密室，两两相对，只有尽头的这一扇门孤零零的。
好奇心驱使，她改变脚步方向，走到门前，推门走了进去。
有人在她身后高举火把。
一个宽阔的圆形池子出现在她面前，像是浴池，只是池水早已干涸，池底散落着看不清原型的黑色块状物，四个矮壮的铁柱立在池子边，上面缠着四条足有成年男人手腕粗细的铁链。
“这是做什么用的？”她开口道。
姜昂装死不说话。
一张鬼脸从阴影中走出，吓了他一跳。
他定睛一看，才发现那是一个全脸毁容，惨不忍睹的男人，穿着内侍的衣服，原本站在玉京长公主带来的那一群宫人里他还没注意，现在在这个环境下走出来，吓得他险些没跳起来。
这个毁容内侍冷冷看了他一眼，跳下半人高的池子，用一张手帕捡起几块黑色块状物看了看，然后快步走回玉京长公主身前，像文人雅士那般揖了揖手：
“禀公主，这应该是用来药浴的池子，底下沉积的都是药渣……”他摊开手，将手帕里的黑色块状物拿给她看：“看外观，像是红罗伞。”
“不可能。”姜昂冷笑：“红罗伞带有剧毒，野史记载服用少许即可致死，怎会有人拿去药浴？”
陆雍和抬头，朝他投出阴冷的目光：“姜大人恰好应了那一句话。”
姜昂皱眉：“什么话？”
“无知者无畏。”
“你——”
“狐胡朝时期太玄道人曾著有一本《紫庭别记》，书中记载，驻扎紫庭的皇帝亲军中有一批‘活死人’，他们不知疼痛，不知疲倦，不但力大无比，生命力也格外惊人，曾有人被拦腰斩断后活了八日，断气时腰斩部位已经开始愈合的记录。这批特殊的皇帝亲军便是由狐胡秘法培育所成。”
“此秘法自紫庭覆灭以后便无人所知，但若此密室的主人便是狐胡余孽，那么这座药池的存在也就不难解释了。”
姜昂很是不悦：“说来说去仍是你的猜测，《紫庭别记》我从未听说，想必也是市井小民闲暇时的胡编乱造，岂能当真？”
“那么，请问姜大人，你可知何药能使人化神成仙？”
“无稽之谈！世上怎会有如此奇药！”
“前朝狐胡皇室有一秘药，乃红罗伞制成的福禄膏，人言服下此膏可神游太虚，忘却世间烦恼，还可强身健体，激发人体潜力，但副作用也极为惊人。长期服用此药，轻则失神失智，重则暴毙而亡，《紫庭别记》中所言皇帝亲军每五年一换便是因此原因。”
“姜大人不曾看过《紫庭别记》，总该听说过狐胡秘药福禄膏，福禄膏虽已失传，然狐胡朝时期，有不少达官贵人留下了服用御赐福禄膏的记录。若是姜大人没见过的东西便是不存在，那么这世上怕是有大半东西今后都不复存在了。”
姜昂气得脸色涨红，刚要张口反驳，秦秾华笑道：“雍和，适可而止，不可对姜大人无礼。”
“喏。”
已经把无礼的话都说完的陆雍和干脆退回人群，留下再想发火就是得理不饶人的姜昂，面色涨红，梗着脖子站在原地。
秦秾华最后看了一眼池子边的四根缠着铁链的矮柱，转身往外走去。
秦曜渊刚被她从摘星宫带出来的时候，浑身皮开肉绽，面颊上也不乏割痕刺伤，手腕脚腕都有被什么反复摩擦的痕迹，皮肤和肉长在一起，白骨依稀可见。
他若真的把地底的生活忘了，那也是件好事，若是还记着，却因着那可怜一星半点的母子情谊向她秘而不发，也是一件好事。
反正，该她知道的，她总会知道。
为感情所绊的才是人，只要是人，就永远有弱点。秦曜渊重情，对她来说是件好事。
秦秾华走出摘星宫，在众人目送下坐上凤轿离开。回到梧桐宫，她立刻就去了寒酥池沐浴。
热气如烟如雾，弥漫整个浴池。
往日她总会在寒酥池逗留半个时辰，今日却总是不得劲。泡在这水池里，她不由自主就会想起那个暗无天日的药池。
想起秦曜渊第一次进寒酥池的反应，想起她是怎样牵着他的手，把浑身肌肉紧绷，如临大敌的少年牵进浴池。
摘星宫的药池滋味如何，她不知道，但光从他当日的反应来看，便可想象一二。
不知为何，她有些想见秦曜渊。
“九皇子已经走了么？”她闭目说道。
正在给她双臂浇水的结绿停了下来，说：“华学辰时开学，殿下一早便走了，没有惊动公主。”
……其实是惊动了的。
她迷迷糊糊的时候，感觉有人从身边离开了。
又爬床。
又。
不论是关门还是锁窗，他总有办法在第二天早上出现在她床上，还美名其曰“魏大师说的，你要多和我在一起，才能长命百岁”。
……“魏大师”被他一拳打得在观气楼闭门不出，他还好意思拿他当挡箭牌？
“我记得今日是华学第一次排武榜的日子？”
“公主记得没错。”结绿说：“前几日华学那边传信回来，第一届华选已经选完了，公主不妨去看看这位首个华选之子，也顺道看看殿下竞争武榜第一的英姿。”
秦秾华没有回答，转而说：“叫陆雍和和乌宝进来。”
结绿离开一会，唤来陆雍和和乌宝二人在屏风外候命。
秦秾华缓缓开口：“红罗伞和福禄膏相伴相依，宫中既然有红罗伞，就必定还有我们不知道的福禄膏在流通。算算时日，距地震发生已有半月，你们密切关注宫中之人，凡是戒断福禄膏的人，皮肤上都会生出树皮状硬物，到了戒断后期，他们的性格还会变得狂躁易怒，我们必须赶在戒断反应到达末期前，找出这些曾经服用过福禄膏的人。一旦发现可疑人物，立即通报大理寺卿。”
“喏。”
“下去吧。”
乌宝戳了戳站着不动的陆雍和，后者这才收回屏风上的视线，转身走了出去。
两个影子消失在屏风后，秦秾华抬起手：“扶我起来罢。”
“公主今日不泡了？”结绿奇道：“奴婢还没给您加水呢。”
“不必了。”秦秾华说：“备轿备车，通知华学，我要见见新出的华选之子。”