是夜，凉月高悬。
寒风自江面起，几乎要钻进人骨缝里。
夜雪渐起，自天际纷纷扬扬如鹅毛舞下。
沈觅久久站在江边的码头前，一边裹紧外面罩着的狐裘，一边拢好手炉取暖，轻轻呵一口气，面前便腾起一团白雾。
系统还在脑海中不断催促道：“任务目标就在这里，宿主，快点！”
沈觅抬眼朝着江面望过去，眼帘掀起一片雪花，濡湿了眼睫。
渡她过江的船家已经撑着小舟远去，江面空茫一片，偶有一两寒鸦啼鸣。
四下静寂，古色古香。
沈觅环视一周，辨清了自己身处的位置，才出声问道：“这是最后一个任务了？”
系统道：“是，完成这个任务后，积分就足够治愈你的病症，任务结束后宿主就可以回到现实生活中。”
得到这句话，沈觅手指渐渐放松下了，安安静静垂下眸，抬手去揉了揉被风吹地有些僵的脸颊。
她忽然想起了她来到这个世界的第一天。
当初，她被诊断为渐冻症，病重后呼吸衰竭，一次恶化之后，她再睁眼，发现自己居然也成了穿越大军的一员。
她的系统称，只要她在指定的世界里做完任务攒够积分，她就可以重获健康回到现代。
对沈觅来说，这就相当于让她去体验沉浸式游戏，只要通关攒积分就能治愈绝症，她稳赚不赔。
顺利达成协议后，作为任务者，沈觅认认真真层层通关，只一个世界就刷够了八成积分，接下来两成接一个简单任务就足矣。
很快她就能攒够积分回到她熟悉的世界。
沈觅看了一会儿冰封的江面，慢慢将回忆都深藏进心底，道：“这次什么任务，说吧。”
系统立即回答：“是经典救赎剧本，很简单的。”
沈觅脑中随即传来不同于系统机械音的任务宣读声：
“他上辈子穷凶极恶，杀父、杀兄、杀尊长、杀亲师，致尸横遍野，饿殍何止百万，死后受万万人唾骂。”
“你的任务是阻止他步前世后尘，引导他走上正途。”
“他的名字是，越棠。”
沈觅愣了一下。
越棠？
听到这个名字，沈觅难得有些出神。
越棠这人她还算熟悉。
之前的任务里，她为了尽快攒积分，除了主线任务还四处刷支线任务，做任务的十几年里，给她留下印象最深的，不是主角，而是这个十恶不赦的反派boss。
越大boss幼年坎坷，十五岁献良方治洪水，十六为南朝平定南疆，十七联合反贼夺权篡位，一朝得势血洗南都，为南朝无冕之王。
那时，越棠所过之处，无论亲疏，皆是腥风血雨白骨成堆，无人不惧。
沈觅也曾亲眼见过这位反派许多次。
越大boss乍看只是一个貌美少年，然而他上一刻言笑宴宴，下一刻就能直接面无表情剥开人头骨，手腕强硬狠辣，而他身边人只低头麻木清理血迹，再血腥也习以为常。
主线中的主角是南朝废太子，南朝完全在越棠掌控之中，主线任务就是要沈觅帮助主角，从这样一个人手中夺权重掌南朝，明里暗里你来我往中，沈觅几次险些丧命。
越棠这人仿佛只是一个杀器，查不到详细的过去，无情无爱，没有任何软肋，行事也只凭他自己的兴致，偏偏又毫无破绽。
夺权任务因此进展极为缓慢，直到越棠对世事索然无味后，主动放权，只身去屠了一山死士。
沈觅还记得，大火之外，她只能隐隐看到猩红衣袍烈烈飞舞，等她靠近时，便看到越棠平静地走进漫天火光中，自焚而死。
他死后，主线才得以突飞猛进地完成。
这是上个任务里，她见过的最危险的人。
沈觅想了想，眉头轻轻蹙起，语气软和下来，还是试图想要和系统商量一下：“……我可以选择换一个任务吗？”
系统这次却一点也不好说话，果断拒绝：“不行。”
它顿了一下，压抑着的吐槽还是忍不住，连着一串话砸过来：“本来剧情中没有越棠这人存在的！是你到处刷任务时救下他，才让他有机会活下来的！”
沈觅头疼起来，捂着额头长叹了一口气。
“可是，他有多疯你也清楚。你确定，我阻止得了他？”
系统忍无可忍：“你的身份还是北朝大公主，越棠今年才十一，这样的差距、这样的救赎剧本不能再简单了！”
越大boss今年才十一岁。
沈觅安心了些，任务是不能更改了，但好歹越棠年纪不大，做个任务应该不至于太难。
得了自己想知道的信息，沈觅见好就收，转过身便立刻往系统指示的方位走过去。
系统准备的一堆话生生被憋了回去。
漫天飞雪落在地上，雪花还未来得及积下一层，夜色中，熹山书院素装皑皑，一派沉寂。
沈觅回想了下，前世的越棠十岁作为南朝质子的伴读，在北朝熹山书院为质，此时约莫就在这书院中。
找到越棠开始做任务之前，沈觅打算一步一步来，她首先要去找书院山长把自己安顿下来。
上一世，沈觅也曾在书院中生活了一段时间，对这里也颇为熟悉，一草一木，一砖一瓦，行走间，沈觅慢慢捡起当年的回忆。
沿着记忆中的方向没走两步，忽听得前方传来一阵零碎而杂乱的脚步声。
想到自己被系统催着半夜暗搓搓偷渡进来，沈觅反应快速，立即矮身藏到一处较为浓密的灌木丛间蹲下。
惊起的纷扬雪花落了一身，在狐裘上融成水珠，洇出一大片湿痕。
她瞥了眼自己身上发上渐渐落起的雪花，挡也不挡，在灌木丛中等着，等对面那些人走远后她再出来。
透过疏影错落的枝桠，沈觅能隐隐看到对面的情景。
那是三个小少年，后面还跟着几名侍卫，有两人走在前面，一人一边，正深一脚浅一脚地拉扯着一人往江边走，二人均穿着厚厚的锦缎直裰，只有被扯着的那人……
沈觅眉头皱了皱。
那人在冰天雪地里穿着春夏薄薄的裙裳？
着裙裳那少年踉跄一步，立即被人踹倒在地。
碎雪被激起四溅，其中一体壮少年拍打干净身上细雪，怒道：“你给我跪好了！”
“薛二，别冲动，这次再下重手，闹出来人命就不好了。”
被称作薛二的少年怒气不止，愤而道：“段英你莫再劝我，往日他闯祸，三殿下为了护着他卖了多少面子、病了多少次？这下好了，三殿下因为这个不识好歹的小畜生彻底病倒了，我这次就算弄死他也没人管得了！”
“别气了，刚刚打那一顿也算出够气了，真出了人命，现下咱们还在北朝，可不好应付书院里那些老东西。”
段英不赞成地又劝了两句，往前走了一步，腾出空间，懒洋洋踢了踢穿着裙裳那人。
“起来，跪好了，三殿下不计较，你自己要知罪，好好思过。”
那人倒在地上好一会儿，才慢慢扶着膝盖摇摇晃晃地直起身。
一起来，血迹就直直往下滴，染透了纱裙。
这人安静顺从地跪着，始终低着头。
沈觅皱了皱眉，她能看到这人被冷地细细打颤。
“这可是人逍遥馆姑娘的衣裳，我看你没有干衣服特地借来的，记得洗干净了给人家送回去。”
见他一言不发跪着，段英扯了扯这人身上的纱裙外罩衫，嗤笑了一声。
“这衣裳倒和你相称。”
极为轻慢又高高在上的羞辱。
这人却仿若未闻一般，依旧没有反应，薛二冷笑一声，从侍卫手中接过一把刀鞘高高举起。
——这是能出人命的。
沈觅一愣，只略一思索，便站起身。
她踩上自己足尖不远处的一根枯枝。
咔擦一声，树枝被踩碎的声响在此时极为突兀地响起，几乎立刻，对面立即警觉转过身去看声源处。
薛二警惕地往前走了几步，将段英掩在身后。
沈觅看他离地上直身跪着的这小少年远了些，暂先放了心。
被发现了踪迹，索性也不再躲藏，沈觅直接绕过灌木丛走了出来。
华贵的狐裘随着她不紧不慢的脚步在足尖轻晃，一点点显露在月光之下。
月华如水，十四五岁的少女明眸皓齿，鼻尖被冻得微红，乌黑柔亮的长发顺滑地垂在身后，身前一缕发梢在颈间折了一下，掩在狐裘中，如似琼树堆雪软玉凝成。
丽质天然，神色却凉如冰雪，使得眉眼间的清贵之气生生压过了少女的美貌，让人第一眼看过来先是忌惮，随后才被这般颜色所惊。
沈觅在这群少年身前站定，没立刻说话，长睫稍垂，先低眸去看了看正跪在地上的这人。
是个小少年，却穿着单薄的女子裙衫，瘦弱的身形有种病骨支离的脆弱感，手臂一处划伤血流不止，在轻薄的纱裙上洇开一团团猩红，而身上沾满泥水血水，一身衣裙已经辨不清原本颜色。
沈觅走近后，他循着动静侧过半边脸颊，这才让人看到他的样貌。
这是一张很漂亮的脸。小少年眼帘轻轻抬起，便露出一双瞳色异常深的眼睛，眼瞳周围以一圈雾蒙蒙的幽蓝色为边界，漂亮地好像澄明的夏日星夜。
他唇色殷殷薄红，过分雪白的的脸上还有几处淤青，仍挡不住惊人的容色。
这是一种无关于性别和年龄的好看，天工造物粉雕玉琢莫过于是。
沈觅看他的视线和他这一抬眸对上，小少年愣了愣。
这双眼睛一片清明澄澈，清晰地映出暗蓝天际和沈觅的身影，除了些微的低落消沉，看不出任何怨恨或者愤怒，纯然如同漫天洁白的碎雪。
明明是一身狼藉，一双眼睛却清澈到璨璨生辉。
沈觅盯着小少年，这一瞬间几乎失了语。
她应当没有认错。
这是……越棠？！
沈觅一时间没能反应过来。
她对越棠最深的印象，便是他死前杀红了眼又极度平静的模样，被那样的他隔着火光看着，就仿佛被什么冰凉又恐怖的怪物紧紧盯着，让人胆寒。
而她面前这个年少的小越棠，除了相貌相似，气质和前世的越棠简直判若两人，没有一丝半点相似之处。
沈觅知道越棠幼年经历坎坷，所以看到被欺负的是他，她只略有惊讶，而看到越棠的眼睛时，沈觅才有种割裂的感觉。
她从没想过，越大boss十一岁就连被欺负的时候居然都……看起来那么单纯？
没有继续想下去，压下惊讶，沈觅不忘另外那些人，转身先看过去，目光比了比自己和这人高马大几个人的差距，在心里掂量了下自己的能力。
段英见来人没有为越棠抱不平的意思，先冷静地问了句：“姑娘是何人，为何深夜还在我熹山书院之中？”
“路过，不小心在书院中迷了路。”
沈觅看着他，眨了眨眼，面不改色地扯谎，拖延时间。
她从越棠身上移开视线，言语间没有露出半点要出手相帮的意思。
越棠眼中划过淡淡的失落，一闪即逝，随后慢慢垂下了眸，转过头，和方才一样，静静看着身前的雪地。
他安静极了，又乖巧极了，沉默着，存在感仿佛泯灭在这冰天雪地之中。
余光关注着他的沈觅敏感地捕捉到了他一瞬间的消沉。
沈觅微微皱了皱眉。
身前段英立即追问：“我怎么未曾在书院里见过姑娘？”
薛二有些不耐烦，“你问那么多作甚？”
他瞥了一眼只身一人的沈觅，冷笑一声：“该小心的是她自己，她一个姑娘家……”
沈觅从越棠身上移开视线，看他一眼，极轻地笑了一下，淡声道：“我来这儿还只见过你们山长，你们没见过我也是正常。”
闻此，段英拧眉，目光犹疑着带了探究。
眼前的少女神色清淡，泰然自若，不过是十四五岁的年纪，却满是超出她这个年纪的沉稳和矜贵。
沈觅敏锐地察觉到段英打量的神色，并不在意，懒散道：“你们掌院正在找你们。”
她一个人，面对这几人打是打不过的，便先拿他们口中的“老东西”将人糊弄走，反正无论她说什么，之后掌院都会顾忌她的北朝公主身份为她圆谎。
“不可能！”
较为冲动鲁莽的薛二直接断声否定。
沈觅只扯着唇角笑了一笑，神色沉静，举止间笃定从容地如同看稚子胡闹。
看到远处有一点灯火晃动，沈觅朝着那火光抬了抬下巴，随意道：“你们掌院这不就派人来找了。”
稍精明的段英看了看远处那一盏灯，脊背绷紧。
按理说，这个时辰掌院不该再有什么事急召，可是眼前这姑娘这样确定的模样……
沈觅又瞥他一眼，“不信，那你们便去问问掌院，他是不是让我来找你们了。”
她补了一句，“噢，忘记说了，我是沈清晏，你们大可以去找掌院对质。”
段英看着不远处越走越近的灯火，越棠身下的血水流到他脚边，他足尖狠狠碾了碾。
沈觅不急不忙地笑了一下，等着他思考。
那一盏灯火越走越近，沈觅丝毫不怕被戳穿，漫不经心地提醒道，“等掌院的人过来，可就直接能看到你们在做什么了。”
如今质子昏死，若两人被堂而皇之指出他们今夜的行径，无疑会很麻烦。
沈觅的表现着实不像说谎，薛二疑心打消了些，开始去想掌院急召的原因。
他眼眸一凝，忽然想到一个合理的解释，脸色立刻阴沉下来，回身瞪着越棠。
“倒是小看了你，是不是你提前去找掌院告了状？”
越棠没有回应薛二，反而在这时抬起头看向沈觅。
他跪在地上，只能用一个仰视的姿态去看她，眼瞳清透如澹澹潭水。
这双眼睛干净又通透，好像能倒映出所有的谎言，看出了沈觅这是在忽悠人，是在救他。
不过几个眨眼，他便将视线转向薛二，没有为自己说话辩解，仿佛默认了一般。
段英看那灯火越走越近，盯着越棠，脸色越来越沉，正要动手拉他起来，沈觅立即向前几步，伸出被手炉暖地温热的手，虚虚压在越棠肩上，眉梢挑高一些，似笑非笑看着他。
她这是明晃晃的要留下越棠了。
段英咬牙，有些忌惮地看了沈觅一眼，只好拂袖往前，朝着那盏灯迎了过去，薛二立即跟去。
见这两人带人走远，沈觅才放下心，轻轻将手从小少年肩头移开，后退了半步离他远了些，又将手重新拢回衣袖中。
见小越棠还跪在地上，沈觅站在他面前俯视着他，没有多等，便先开口道：“你先起来。”
越棠仰头看她，漂亮的眼睛眨了眨，却并没有动作。
沈觅皱眉，看到他青白泛着紫的脸色，这样的天，怕是都快冻僵了。
犹豫片刻，沈觅叹一口气，将手从温暖的袖中露出来，低下身伸手去扶着他的手臂，用力将他搀起来。
一碰到他，沈觅才发觉，年少的小越棠整个人仿佛都被冻成了一块冰，浑身冷地过分，而手臂上的重量又轻地过分。
沈觅忍不住又皱了皱眉。
越大boss……小时候未免太羸弱了。
越棠倚着沈觅的手臂才勉勉强强站起来，膝盖上沾上的鲜血浸着雪水，很快就结成了冰，挂在薄衫上。
沈觅单手扶着他，眉头始终没有放开，另一只手去解狐裘，不期然低头对上了他的视线。
在上个任务里，沈觅早就知道越棠貌美，尤其是这双眼睛，可看到此时年幼的越棠湿润又纯澈的眼睛，她沉默下来。
这双仿佛一汪清潭的眼睛，日后会杀红眼，满是戾气狂躁，面目可憎。
杀父、杀兄、杀尊长、杀亲师。
甚至对救过他一次的沈觅也下杀手毫不手软。
沈觅正出神间，忽然听到身前的少年轻轻出了声。
少年的音色清冽又轻缓，还带着一点南朝吴地的口音，显地格外软糯悦耳。
“你为什么骗他们啊？”
不是疑惑，他的语气是确定了她在骗人。
前世的越棠不暴躁的时候也是这样，安安静静又轻而易举拆穿别人的谎言，让人辩无可辩。
沈觅被惊到，手臂下意识往回收后退了半步。
失了支撑，越棠冻僵的双腿站不稳，全身都冷得僵住，几乎无法移动，直接朝后仰面倒了下去。
他有些懵懂地睁大了双眼，唇瓣微微分开了一线。
沈觅睁大眼睛，快速伸手想要去拉住他，衣袖扫过却抓了个空，只能看着他来不及反应，直接仰面摔到地上。
一声闷响。
是越棠的头颅磕上冰冻的地面，后脑被石子划破的血珠很快蔓开，混着雪水将长发凝一缕一缕贴在苍白的肌肤上。
小越棠倒在地上便没了动静，显然是昏迷过去。
沈觅僵住。
这是什么情况？怎么就发展成了这样？
沈觅对着眼前的状况一脸懵。
系统幽幽道：“宿主厉害呀，又是让越棠背锅又是把人弄昏迷，趁他弱把他折腾死了，可不就黑化不成了，这任务结束地快啊。”
沈觅：“……”