庆元十四年，西戎突袭大昭边境，不到十天，攻陷了澶、儒二州，而后连克妫州顺州，据重镇而望幽州。
冷风呜咽，天月滚圆，谢云骁一步一步踉跄地走在荒野之中。
他的枪断了，他就拖着半截断枪走，身上大大小小数十处伤口不断地冒着血，叫他身体里的热气都流尽了。
血涌出喉咙，口中尽是腥咸滋味，他心想，他的命也快流尽了。
身后有纷乱的马蹄声追来，西戎人用西戎话高声叫喊着，像是恼羞成怒的、要将猎物撕咬成碎片的狼群。
“他杀了左大王！他杀了达里木！”
“抓住他！咬下他的头颅！将他开膛破肚！给左大王报仇！”
谢云骁的腿脚已失去知觉，无力再逃。身后疾风激荡，一个西戎人骑着黑马，挥舞着巨大的板斧，要砍下他项上人头。
忽而，一只利箭迎面破空而来，一箭射穿了那人手腕。板斧轰然落在地上，激起阵阵尘土。西戎蛮兵撕心裂肺的惨叫声中，谢云骁也摔倒在地，再无力气起身。
几匹快马迎面而来，呼啸着从他头顶越过，身边奔过。他听见一个清亮的女声远远传来：“六哥，他交给你啦！”
一个黑影从天而降，落到了谢云骁肩上。
那是一只精瘦的小猴，睁着大大的眼睛，有点好奇地看着他，伸出爪子在他脸颊上拍了拍，又拍了拍，吱吱叫起来。
谢云骁竭力仰起脑袋，看见不远处，几道迅疾如闪电的人影与西戎骑兵厮杀在一块。
他们用的兵刃五花八门，刀、剑、扇、锏、刺——
是江湖人。
他们杀人杀的很快，往往一击毙命，兴许刚刚踩上一个西戎士兵的肩膀，下一瞬倒跃着纵开，那浓黑的人影就身首分离；又或是按住一人头顶，足尖像燕子似的一扫，被踢到的人就如断了线的风筝一般轻飘飘的飞了出去。
与血腥的杀戮不同，他们杀人时也轻盈、利落、飘逸，安静得如同月下荒野中几道优美的剪影。
谢云骁的视线越来越模糊，终于陷入了昏睡。
他醒来时，发觉自己躺在一个温暖的怀抱里，吱吱作响的板车在荒野上缓缓行进。四个身披斗篷，面覆银具的江湖人骑马护在四周，还有一个正抱着他，自背心源源不断地为他输送内力。
那人的身体并不比他高大，却很温暖柔软，像个女子。她开口，果然也是轻柔的女声。
“殿下，不要再睡了。再闭上眼睛，可能就真的醒不过来了。”
谢云骁的脑袋昏昏沉沉的，想睁开眼睛，却极是困难。
那人就不停地同他说话，吸引他的注意。
“到了幽州，殿下想吃点什么？烤些羊肉如何？”
“胃里有……火在烧……不、想吃……”谢云骁有气无力道。
“那就喝碗糖蜜？”
“……牙、也疼。”
“那吃点素面吧。”
“不、不饿……不想吃……”他说一句话都累得嘴唇发抖。
那人默了默，手掌温柔地落在他额头上，像是为他拂去汗水，又似乎在试他的体温：“殿下有什么想去的地方么？”
“想……回家。”
“很快就到幽州了。”
谢云骁恍惚地摇了摇头，“不是、不是幽州。”
“那是哪儿？”
“是盛、盛京……母妃和、大哥在盛京……想、想回去……”
“……”
明月出天山，苍茫云海间。戍客望边邑，思归多苦颜。
或许每一个戍守边疆的人心里，都有一个需要他守卫的故乡吧。这无关一个军人是否勇敢，是否坚韧，是否有如同钢铁般悍勇的意志。
若没了梦里烟柳画桥的江南、锦绣成堆的长安、灯宵月夕的汴梁……
边塞一个个苦寒的长夜里，他们又能依靠什么来取暖呢？
何况他也才十五岁。
“殿下还记得回去的路么？”那人又问。
谢云骁的意识不算清醒，很费力地想着：“好像在……有月亮、的地方……”
此时荒野上的星星已逐渐隐去，天边露出了鱼肚白，月亮已快要消失了。
谢云骁怔怔地望着，忽而又咳嗽起来，血呛进喉咙里，嘴唇又被染得鲜红，他断续道：“……月亮……要没了……回不、去了……”
那人忽而将他抱紧了，似是很心痛的模样。
“不会的，月亮一直在，月亮会……带着殿下回家的……”
她的身体很暖、很热，谢云骁有些依恋地蜷缩在她怀里。她低下头，冰冷的面具贴在了他的额头上，他也觉得安心、舒服。
要是能死在她怀里，这一辈子，好像也不算太惨了。
他糊里糊涂地想着。
及至天光大亮，幽州的城门终于远远地出现在阳光下。她的同伴唤她：“差不多了。咱们的身份，不便再往前送了。”
她点点头，将谢云骁轻轻放下。飞身上了其中一人的马，几人便要扬鞭而去。
白马拉着只有谢云骁一人的木车，空荡荡、孤零零地走向幽州城的大门。被日光一照，谢云骁也恢复了几分精神。他竭力撑起身子，往几人离开的方向看去，目光有些茫然，又有些执拗地凝在她身上。
五人的身影即将远去，他忽然鬼使神差地叫了声：“……小月亮？”
他也不知自己怎么就开了口，话音未落就觉出了冒犯和唐突。他讷讷地收了声，呆呆地望着她的背影，甚至不知道自己是不是做了一场梦。
还能再相见么？
还会记得我么？
她好像真的听见了，在漫天/朝霞中回头望了他一眼。
银色面具下映着天光的一双眼睛，如琥珀般润泽晶莹。
“三年前的那场战事，因为朝中党争权斗，几个屯兵重镇前期支援不及，大昭一个月内痛失了二十余座小城。直到我杀了达里木，西戎内部也出了内乱，大昭方才扭转战局，收复了部分失地。自那开始，两军止战大概也有快三年了。”
“不少百姓都称我是大昭战神，毕竟凭一己之力刺杀了达里木又全身而退，还是挺传奇的。只有我自己知道，一切都是运气。”谢云骁摇头苦笑一声，“当时年少气盛，眼看着撤军撤的那么快，许多边疆小城的老百姓都来不及跟着撤离就沦为西戎铁蹄下的碎骨，只觉得实在忍不得。不惜违抗舅舅的军令，带着自己的两百亲兵杀出城去。”
“一开始只是想尽可能多的带走一些百姓，后来深陷乱军，实在是脱不了身了。身边的兵一个接一个地战死，我也知道自己插翅难飞，索性迎着西戎军杀过去，能多杀一个算一个。一路边战边躲，没想到真叫我碰上一条大鱼。”
“我也没想到自己真能杀了达里木。他死了之后，西戎兵像疯狗一样地抓我。我本来就断了一条腿，那天晚上枪也折了，一路逃到一片荒野，是真的觉得这辈子就算到头了。”
“好在天无绝人之路，有人救了我——五个江湖人。”谢云骁朝柳鹤清一笑，“鹤清应该知道我说的是谁了。”
柳鹤清抿了抿唇：“五兽堂？”
“没错。虽然当时他们都戴了面具，我没能看到他们的脸，但我知道，一定是他们。”
“殿下如何确定的？”
“那只小猴。”
见柳鹤清有些愕然的模样，谢云骁解释道，“那群人养了一只小猴，他们管它叫‘六哥’，只这一点，我还有些印象。”
“昨夜我潜入极乐楼时，听到渔秀帮帮主钟万仇的两个小侍在说话，得知钟万仇前些日子受了重伤。他们说，钟万仇是在一趟运货路上，被埋伏的人从路边推下大石砸断了腿才受伤的。当时跟那刺客一道行动的，还有一只小猴。那小猴灵敏至极，简直像成了精似的，将钟万仇一只眼睛都挠瞎了。最终一人一猴还是没能杀死钟万仇，临走时，那刺客喊了一声：‘六哥，走！’”
“原本那天看见流民祭拜豫章王灵牌和五兽铜像时，我就该有所疑虑的。只是当时心思全被周显、孙旺德的死牵住了，看见猴子铜像也并未多想。如今既然认出了他们，这件事我就不能坐视不理了。”
柳鹤清沉默了许久：“殿下想管？怎么管？”
谢云骁道：“钟万仇重伤，渔秀帮上下都已经戒严，那人如果想回去杀钟万仇，就是自投罗网。我得阻止他送死。”
“知恩图报，心意难得。可殿下难道忘了，此人是乱党叛逆么？”
柳鹤清抬头，极是认真地凝视着他，“此人兴许早在三年前就该死了……即便这样，殿下也要救他么？”
谢云骁被她问的一顿，眸光也不由得黯了下来。
是啊，他就算能救这人一次，难道还能救他一世么？
一旦这人豫章王旧部的身份被人发觉，仍是死路一条。他这一辈子，只能做乡野村氓、流民乞丐，兴许永远也见不得天光了。
柳鹤清见谢云骁沉默不语，也了然似的微微一哂，起身离去，并不多言。
然而没走两步，便听见谢云骁的声音从身后传来。
“要救的。”他蹙起英气的剑眉，一副不甚在意的语气，“叛逆乱党也好，死罪活罪也罢，与我何干？”
柳鹤清回过头，怔怔地看着他：“殿下……”
谢云骁起身，活动活动了筋骨，朝她微微一笑：“走，先去找钱豹，让他查查三年前的旧文书。我们去找洪州的老人问问，看看能不能查清这几人的身份。”
“甚么五兽堂，那是五义堂！”灰白胡子、褐衣赤足的老者神情很是激动，半截竹杖在泥地上敲了又敲，“后来官府的人想要污蔑他们，才将忠义的‘义’改成禽兽的‘兽’的。”
说到后面一句时，那老者警惕地向四周看了看，又压低了声音：“这话只说给你们两个小猫头当故事听听，万不能叫当官的听了去，要杀头的。”
柳鹤清和谢云骁打扮成逃荒的兄弟俩，又回到了万寿宫，寻到了之前认识的那个在洪州住了半辈子的老人，向他打听地下祭坛的事。
他们闻言对视一眼，很是乖觉地点了点头：“我们哪敢跟当官的说这些！”
那老人道：“你们是逃难过来的，自然不知道洪州之前多么富贵。想当年谢王爷在的时候，官仓里囤的五谷，多到吃不完；赣江里捕上来的河鱼，肥到会流油；就连洪州府的兵，那时候也是一等一的骁勇！神秀营听说过么，江湖人带出来的兵！营中的小卒个个都以一敌十，比禁军还能打哩！这个‘五义堂’么，其实就是神秀营里的五个义结金兰的都尉。他们可是谢王爷麾下最勇猛的五员大将！”
“笑话，洪州城里谁没见过他们？老朽当然见过了！那时候谢王爷和洪州知州周显周大人是至交好友，两人出行时，神秀都尉每每就随行在他们之后，保卫他们的安全。一眼望过去，嚯！清一色的高头大马、白袍玄披、银羽雕弓，可别提多威风了！听过说书的吧，什么白袍小将陈庆之，什么冷面寒枪俏罗成，根本比不上他们。他们的武功呐，深不可测！”
“是，是江湖人。用的兵器都五花八门的，什么刀啊、剑啊、扇子啊……都有。是这洪州城的安稳，可全靠他们守着呢。”
“万寿宫下面那个地下密室，你们看见过了吧，那其实是万寿宫的老宫主和谢王爷合计着一起挖的……为的就是叫洪州的老百姓有困苦时能绕开官府，跟王爷说上话。那地下室里有暗道，直通天师殿，老百姓向许天师祷告的事，全能叫藏在地下的神秀都尉听去，最后传到王爷的耳朵里。”
“渔秀帮在洪州盘踞几十年了，就是个地头蛇，猖狂得很，全靠人皮生意发家！你以为他们是趁着灾年才开始卖人的？屁！洪州府十几年前，哪家哪户不是时时刻刻把自己家的娃娃看得紧紧的？一不留神就得叫那窝水贼给拐走了！正是谢王爷来了豫章之后，才开始与官府一道，整治起这伙掠人贼的。我还记得有一阵子，渔秀帮的那些鸟人叫神秀都尉们撵在屁股后面追，如过街老鼠般仓皇逃窜，哈哈，那可真解气呐！”
“只可惜，只可惜……”那老者说到此处，之前眉飞色舞的神态一扫而空，整个人又变得老态龙钟、没精打采了。
浑浊的眼珠不知道望向了哪里，他嘟囔道，“只可惜，人常说，宁得罪君子，不得罪小人。王爷最后不也是栽在了小人手里么。可惜了神秀都尉，可惜了五义堂，英雄出少年呐……”
他声音落下许久，谢云骁和柳鹤清都没有出声。
许久，谢云骁才轻叹着问道：“老伯，你替他们说话，不怕么？”
“怕？”那老头瞪了瞪眼，声音却嘶哑了，似含悲声，“老朽都七十岁了，遇上灾年逃又逃不走，左不过今年就要饿死在洪州了，还什么可怕的？”
“可你们私设祭坛，祭奠叛贼，万一官府的人来查呢？”
那老叟又“嘿”地笑了，眨眨眼睛，笑容里竟有了几分狡狯意味，他悄声道：“偷偷告诉你们吧，那五义堂里，谢王爷的牌位是泥巴糊的，只消往地上一掼，踩上几脚，就看不出原样了。剩下的只有五只铜兽——官府里的那些个大老爷，总不能因为我们祭拜五只铜兽就大发雷霆，砍人脑袋吧？哼哼，他们费尽心思抹黑五义堂，抹黑大英雄，把他们贬低为禽兽，我们偏偏就要祭奠这些‘禽兽’。哈哈，我们就算给禽兽磕头，也不给他们这些披着人皮的恶鬼磕头！”
老人家一生起气来，山羊胡子都被吹得一颤一颤的。谢云骁心中五味杂陈，好半响才又开口。
这回却是问到极重要的事。
“老伯，那你知道这五个人姓甚名谁，是什么样的人么？”
“这个么，我想想……当时斩首曝尸的布告里都写了，得亏老头子我认得字……”那老头嘟囔道，绞尽脑汁地回忆起来。
“金虎江曜灵，天狗陈望舒，这两个是使刀剑的少年侠客，常常一道出现，形影不离的……”
“黑蛇佘延吉，是使双锏的大个子，又高又壮，起码有九尺……”
“还有玉鹿卢清越，啊，那可是谢王爷亲生的公子啊！我还记得清楚！生得一表人才，芝兰玉树的，应该也就二十出头年纪吧？一把雕花折扇使得风度翩翩，洪州城里谁家的女儿不心动？谁成想后来，后来……”老叟呼吸急促起来，似是想到了什么令人心痛难忍的景象，实在说不下去了。
谢云骁听着，心好像也跟着焦急起来，连声问道：“那女孩儿呢？老伯，神秀都尉里有没有女孩子啊？”
“有啊。”那老叟叹了口气，“五义堂里唯一的一个姑娘，灵猴陆清霜。”
“眉毛细细的小姑娘，身边跟着一只叫小六儿的小猴子，只会一口巴蜀话，成天老子长、老子短的。可一笑起来呀，那一对酒窝甜的跟糖水儿似的。三年前，她死时，也才十几岁啊……”