空旷无人的圆顶大殿中，老王爵站在大殿第一层中央的基石上，第一层的周围漆黑一片，看不到任何东西，大殿的第二层被环形淡蓝色的透明屏幕环绕，空无一人。
这是唐娜和老院长曾经来过的地方，他们曾经在这里拜会过所谓的帝国皇族，不是一个人，而是很多个影子。
而这次前来见老王爵的只有一个人，那个伟岸的影子出现在圆顶大殿的第二层，站在正中间的位置，他居高临下地望着下面的老王爵。
“好久不见，卡莱尔。”他的声音穿透空气在大殿之中震动。
他的称呼不是老王爵的名字，也不是其他职称，就只是卡莱尔，老王爵此时站在这里，代表的就是卡莱尔，就如同能代表米尔福德的只有一个人。
不管发起行动的是谁，只要老王爵还背负着卡莱尔的名字，就要为这一切负责，他正是为此而来的，用自己的生命为这场颠覆画上句话，只要旧时代的事物死去，新时代的孩子们依然能继续走下去。
其实就连米尔福德也不相信这一切是唐娜他们的计划，他认为一切都是老卡莱尔的策划，老卡莱尔从以前开始便是如此，聪明到令人畏惧。
所以他才会杀死老卡莱尔的儿子和儿媳，那是对卡莱尔家族的警告，只有将他们狠狠地踩在脚底下，米尔福德才能稍微放心一些。
如果可以，米尔福德早就想让他死，但是老卡莱尔太狡猾了，一点把柄都没有留下，让米尔福德也只能暂时按兵不动。
现在好了，老卡莱尔自己送到他的面前，米尔福德从劳卡莱尔的身上看到了死志，而这正是他想要的。
他坚信只要杀死老卡莱尔，就如同折断所有反叛者的脊梁骨，能让他们再也站不起来。
“米尔福德，”老王爵开口了，他的声音沧桑而沉重，他没有称呼陛下，而是直呼了那个姓氏，“我的性命可以给你，放过孩子们。”
“呵，”站在上方的人发出沉闷嘲讽的笑声，“都已经沦落成这样了，你有什么资格和我谈判？”
“米尔福德，难道你不觉得你收缴到的东西太少了吗？”老王爵的声音依然浑厚而沉稳，“你该不会以为我隐退这么多年，什么都没有做吧？”
上方的人眯起眼睛，他的气息中带着风雨欲来的怒意：“你是在威胁我吗？”
“我只是在交易，你有你想得到的东西，我也有我想得到的东西，因为你掌握了性命的筹码，所以我才在这里和你谈判。”
老王爵丝毫没有将死之人的死气，他心怀死志，眼神却如同年轻人一般精神，他的死，并不是一种懈怠，而是为了前进，为了去往更远的地方，如果是这样的话，就算是死也无所谓，他们并没有失败，蛰伏起来是在为下一次战斗蓄力。
“米尔福德，你不会想要和我硬拼，因为你想要攻占光精灵的领地，不会想要把力量消耗在我这个将死之人的身上。我相信你比大部分都更要了解我，只要我愿意，我可以让这场争斗抗日持久，就算我死去，我也有办法拖住你手头的力量，让你无法集中精力对付光精灵一族，我想，你并不想看到这样的情形？”
站在上方的人沉默了，他的怒气就像装在撑到极限瓶子中水一样，不知何时就会溢出来变成滔天巨浪。
但是老王爵说得不无道理，出于一直以来对老王爵的忌惮，米尔福德知道他是一个多么难缠的人，他可能没办法直接与帝国抗衡，但一定有办法让帝国手忙脚乱。
这对于想要尽快攻占远古联盟的米尔福德来说，是他不愿意看到的。
老卡莱尔本来就要死了，只不过是留下几个没用的小鬼的性命，又有何不可？
片刻之后，上头传来米尔福德冷漠的声音，仿佛蔑视着世间的一切一般，他居高临下地开口了：“我答应你的请求，我会留下那几个小鬼的性命，但也只是性命而已。”
老卡莱尔听到这个回答，露出释怀的微笑。
他抬起藏在怀中早就变得温热的匕首，毫不犹豫地刺向自己的喉咙：“足够了。”
只要他们仍活着，就能迎来新生，就让他成为他们漫长道路上的基石之一，现在的道路绝不是终点。
所以阿斯诺，他一定能明白他的选择，怀抱着痛苦也要继续走下去，这便是卡莱尔，无论过程如何，他们都会走到最后，老卡莱尔是如此坚信着，他的牺牲绝不会毫无意义。
……
“阿斯诺？阿斯诺你在听吗？”海伦娜喊道。
距离他们被软禁已经过了整整一周的时间，在这一周里，他们依然没有唐娜的消息。
“我在。”阿斯诺回过神来，回答道，他抬手抚摸着肩上的变色龙，每一次见到它，他忽然就明白了爷爷的目的，也许爷爷在那个时候就已经预料到了今天的一切，所以才会提前将通讯变色龙交到他手里，让他们即使被分隔开来也能互相联系。
那个消息传来的时候，悲痛欲绝的心情充斥了他的内心，唯一被送回来的东西，不是老王爵的遗体，而是一枚卡莱尔家族的家徽，在捡起那枚染血的家徽的时候，阿斯诺突然感知到爷爷的意志，他明白爷爷那么做的目的，以及爷爷想要传达的一切。
就算悲痛，此时也不得不前进，越是痛苦，越是要去想向前走的办法，等到完成爷爷的遗愿，他才有资格慢吞吞地品尝悲伤。
“我在，海伦娜，杰里米。”阿斯诺又说了一次，这一次声音比刚才坚定得多。
他们在用通讯变色龙留下的法阵沟通，不用担心对话会被别人听见。
“虽然帝国皇族的突袭让康斯托克有所损伤，但是也因为帝国皇族偷袭得太突然，我还没来得及调取所有的力量战斗就结束了，所以我这边实际上还保留着近80%的力量，阿斯诺，杰里米，你们那边的情况如何？”海伦娜问道。
听海伦娜这么一说，阿斯诺他们才发现他们的情况也差不多。
“我们这里也一样，分散在外面的人员连联系都没来得及联系，多亏帝国皇族动作太快的福，那部分力量反而保留了下来。”阿斯诺凑近手腕说道。
“兰伯特也一样，真奇怪，帝国皇族这次的行动声势浩大，我们虽然沦落到现在的地步，家族的力量却意外保留了下来，我想这应该不是帝国皇族想要看到的？”杰里米提出疑问。
“太快，帝国皇族行动得太快了，这个太快也许正是问题所在。”海伦娜若有所思道。
“海伦娜你的意思是？”
“有人突然曝光了唐娜的身份，帝国皇族害怕我们立即反叛，所以才先一步下手，却也因此从让我们保存了力量，这说明帝国皇族并没有将我们所有的力量搜查出来。”
海伦娜快速说道。
“帝国皇族原本的计划，很有可能是等我们有所动作之后，慢慢探查我们的底细，再将我们一网打尽。这样看来，不只是我们的计划被人打乱了，就连帝国皇族的计划也被人打乱了。”
“海伦娜你的意思是，除了我们和帝国皇族之外，还有其他隐藏的势力？”杰里米隐约摸到了点什么。
“而且那股势力一定隐藏在帝国皇族的阴影之下，”阿斯诺说着说着，忽然灵光一闪，找到了异样的源头，“……帝国皇族中有内鬼，而且很可能就隐藏在研究院里！”
“那个人会是我们的朋友吗？”海伦娜问道。
“现在还不能确定，也许那个人另有打算，但敌人的敌人就是朋友。”
如果这一切都是隐藏的那个人计划中的一部分，那么那个人就是想同时将三大王爵和帝国皇族算计进去，现在的局面是帝国皇族占了绝对的上风，那个人如果想搅局，不会任由这样的局面继续下去。
“是远古联盟，原来有人在打这个主意，我觉得——唐娜有救了！”阿斯诺忽然激动地站起来。
在所有摆在明面上的筹码的阴影之下，竟然出现了另外一股力量，那个人图谋不小，但如果那个人想要趁乱获利，就不可能让任何一方绝对优势的情况继续下去。
“那我们现在该怎么办？”杰里米冷静地问道。
“我们被夺取职位，终生软禁，子孙世代不得进入中央任职，不管从什么方向看，这局棋都是我们输了，这是一局死棋，但是我们的手中仍然有活着的棋子，唐娜，就是唯一的那枚活棋！死局能不能反败为胜，唯有看活棋要怎么走了。”
阿斯诺激动地在房间中踱步，如同自言自语一般说道。
“现在我们唯有按兵不动，等待复出的时机。”
三个人的意见最终达成了一致，不管怎么样，他们现在什么事都做不了，唯有先等唐娜那边传出什么动静。
他们如此坚信着，唐娜绝不会就这样束手就擒。