棕色骏马躺在地上，孟念念按照七爷爷教她的手法给马按摩。
孟念念拉拉七爷爷的袖子，满眼委屈。
她按摩了好久，高粱腿上的肉还是硬邦邦的。
老太监：“你的手劲小。”
孟念念把自己揉面的力气都用上了，脸蛋通红。
高粱甩一下尾巴，催小宫女再多加点力气。
孟念念扁嘴，两眼含着水汽。
她已经用了全部的力气。
高粱听见抽泣声，扭头，慌张地喷气。
它也没欺负小宫女呀，怎么就哭了？
难道是小宫女累哭了？
太弱了。
高粱起身，用尾巴拍拍小宫女的背，慢慢地绕着马场转圈，自己给自己放松肌肉。
孟念念像棉花一样绵绵软软地趴在它的背上，用头蹭蹭它的脖子。
高粱长长地嘶鸣一声，背着小宫女踢踢踏踏地走。
其他马也不让老太监按摩了，纷纷站起身，去马场慢慢转圈。
老太监背着手，脸上全是皱巴巴的笑。
孟念念趴在高粱背上，眼睛缓缓地闭上，呼吸变的清浅绵长。
高粱放慢脚步，轻轻地走。
其他马也不再嬉闹嘶鸣，轻轻地抬脚，轻轻地放下。
马场安静无声。
老太监躺在草料上，闻着草青味，听着冷风声，看着天上大片大片的云。
入宫六十年，如果不是小丫头写字问他名字，他都忘记了他的名字，也快忘记了家里人。
家里八个孩子，养不活，他自卖自身入了宫，自此断了联系，也不知道他的这七个兄弟能不能活下来。
人老了喜欢回忆，他竟然想起了在他入宫时，兄弟们对他说的话。
他一辈子就这样的，念丫头还小，也许还有机会出宫。
念丫头在宫里，有一群老家伙照应，出了宫，念丫头靠什么活？
他得好好地想一想。
厨娘过来送饭，看见趴在马背上睡觉的念念，走过去想要叫醒她。
高粱喷气。
一群马迅速围过来，把厨娘挡在外面。
厨娘失笑，转身回到草料旁，等着念念睡醒。
厨娘：“它们这就这样护上了？”
老太监：“马讲眼缘，喜欢就护着。”
厨娘：“有了念念，你可不用担心你走后，其他人照顾不好这群马了。”
老太监笑。
厨娘小声，“我听侍卫说，北面打了起来，没了七个城。”
老太监叹气：“现在的这位和前朝的那位有什么区别，可惜了先皇打下来的天下。”
厨娘：“乱来乱去，没个休养生息的时间，宫里的人隔着一堵墙蒙住眼睛自欺欺人，外面的百姓早没了盼头。”
老太监:“这宫里也不安全，打过来了，免不了血洗皇宫。你我一把老骨头，活一天算一天，得给念丫头找条路。”
厨娘：“怎么找？这位怕死，重兵把守皇宫，外面的人进不来，里面的人也出不去。”
老太监轻声，“从我听到的消息来看，北面的那位北疆王是有成算的，似乎想彻底铲除地方世家，一点一点稳扎稳打地包围着过来，如果北疆王不急躁，攻下皇城也要两年后。”
厨娘耳语，“这些都是小四说的？”
老太监微微点头，心里为小四遗憾。
小四如果没有去根入宫，现在说不定是北疆王的幕僚，即使死在战场上，也比在贵妃宫里不人不鬼的好。
老太监开始在四周无人的马棚里给念丫头讲他知道的所有可能保命的秘密。
孟念念长长的眼睫毛微颤，眼睛里全是惊讶。
容妃宫竟然有地下宫，里面放着金银珠宝。
世人赞誉的清贫廉洁的王氏大族竟然贪了这么多的钱。
后妃娘娘们常吃的驻颜丸是有毒的，摆放的花瓶是有毒的，屏风是有毒的，玉珠帘是有毒的。
后宫好危险。
难怪一朝飞上枝头当凤凰的，平均寿命只有六个月。
太危险了。
孟念念拍拍自己的小心脏。
幸亏她听姑姑的话，悄悄地学乐器，努力地学规矩，时刻警惕，做一个没有存在感的小宫女。
老太监用干草敲下她的头，“怕什么怕，有我们这群老家伙看着，还能让你出事？”
孟念念捧脸，挤出一个甜甜的笑。
老太监继续说。
孟念念努力记。
这些都是可以保命的。
老太监：“在宫里，知道的秘密越多，才能避开危险，好好地活下来。其他老家伙都老的走不动路，躺在床上等死，藏着一肚子的事儿。明儿我带你挨个去找找。”
孟念念连连点头，给七爷爷指指她算出来的钱数。
把她知道的藏银全部找出来，能养将士二十年。
老太监：“这些世族不在意谁当皇帝。皇帝换来换去，他们百年不变。”
孟念念点头。
老太监：“如果你有生命危险的时候，就把这些藏银地点说出来，不要一下子说出来，吊着他们一个一个地说才能留住一条命。不要犯傻，该说讨饶的话就说，该跪地磕头的就跪地磕头，保住了命，才有机会报仇。”
孟念念使劲点头。
厨娘准备好干净的衣服和易消化的食物，带着念念，低头跟在老太监身后，找那些活到现在的老家伙们。
躺在床上只剩下最后一口气的老太监挥挥手，赶走伺候他们的小太监。
“临死了，折腾个什么劲儿呢。”
“你没惦念的人，我有。不给念丫头多铺几条活路，就是死也不安心。”
“以前让你收个小徒弟，你死活不收，嫌麻烦，现在都一只脚进棺材了，你又收了个小哑巴，你这是自找罪受。”
“我养的马喜欢念丫头，为了这群马，我也要念丫头平平安安的。”
“那群马都是好马，好马性子傲，你养了这么多年，也没见它们喜欢你，现在怎么喜欢个小丫头？”
“眼缘。”
老太监对孟念念招招手，一直站在厨娘身后的孟念念乐颠颠地过来。
老太监看向瘫在床上的老家伙，“死了一波又一波的人，你能活到现在，也会看人了吧。”
“是个干净的好孩子。”
老太监：“我死后，念丫头给我烧香送钱。”
孟念念使劲点头，她折的金元宝都可好看。
老太监：“你要能给念丫头多留条路走，你死后，我让念丫头多烧一根香。”
“你个老东西，还和以前一样气人，掐着人的软肉要挟。”
老太监：“这不是要挟，我最擅长的是利诱。”
“行行行，我受了你这份利诱。”
老太监看向身后，“念丫头，以后给我烧香送钱的时候给他也送一份一模一样的。”
孟念念郑重其事地点头。
躺在床上的人眼里透出一股轻松，“好丫头。”
老太监耳语：“老孟他们护着长大的，能不好？不好的，早死在后宫里了。”
孟念念歪头，七爷爷似乎在背着她说悄悄话。
想了想，孟念念退后，给七爷爷说悄悄话的空间。
厨娘看懂了她的用意，笑着揉了揉她的头。
孟念念眯眼笑。
这种说悄悄话的小刺激，她特别懂。
躺在床上老太监手抖，声音虚弱无力，轻不可闻，“是三少夫人肚子里的那个孩子？”
老太监轻微地点了点头。
病入膏肓的老太监大笑，“善，大善！”
老太监不再刻意压低声音，“你有什么给念丫头的吗？”
“有。”
孟念念脑子里装着满当当的秘密回来。
厨娘怜爱地摸摸她的头，“都记住了吗？”
孟念念点头。
她是下凡渡劫小仙女，虽然没有了其他的法力，但她的慧根还留着，她过目不忘。
厨娘和老太监对视一眼，藏住心里的震惊和遗憾。
不愧是孟家人。
如果孟氏一门没灭门，朝廷大概不会这般的死气沉沉。
天下学子皆出孟氏，不是一句空话。
孟氏通敌叛国的罪证究竟是真是假只有先皇知晓。
殊不知，先皇为集中皇权，做出的重重血案，加速了君臣离心。
老太监从狱司老太监这里听到的种种冤假错案，让他明悟了当年孟氏案内有蹊跷，也明白了为何北疆王会逆反。
老太监长长地叹一口气，“念丫头，这些事情牢牢地封死在脑子里，不是生死大关，一句话都不可以说。”
孟念念点头。
厨娘：“累了一天，我去煮水，咱们烫个脚，早点入睡。”
孟念念颠儿颠儿地跟着进入厨房，坐到小板凳上烧柴。
厨娘从井里打水。
厨娘一手提着一大桶水进来厨房。
孟念念满眼艳羡。
她也想有这么大的力气，可惜她只有慧根，没有仙骨，一桶水都提不起来，唉——
厨娘把水倒入锅中，回头看见这个羡慕的眼神，笑出了声。
念念嘴巴不能说话，但眼睛会说话。
只看一眼她的眼睛，就知道她在想什么。
厨娘：“你还小，骨架没有长开，再长两年就有力气了。”
孟念念满眼信任地点头，掰着手指头数日子，每天都试着提水搬草料。
两年匆匆地过去，孟念念满眼湿润地看着厨娘。
厨娘心虚，“念念，男孩子和女孩子不一样，男孩子没力气会被人嘲笑，女孩子没力气没关系，娇娇弱弱的小姑娘也招人喜欢。”
老太监收到厨娘的眼色，也开始哄这个快要掉泪的小可怜，“念丫头，不怪你不努力，你是先天的身体不好。”
孟念念眼里的水花更多了。
厨娘瞪一眼老太监，“瞎说什么。”
厨娘安抚地拍拍孟念念的背，“咱身体没问题，主要是咱们没找对方法。我听说武功越高的人力气越大，咱们练武。”
孟念念看着厨娘。
练武？
厨娘被这水汪汪的眼睛一看，心都软成了一滩水，“下午我就去找小四问一问怎么练武。”
孟念念擦擦眼睛，点头。
老太监下午带着焖糕离开马场，傍晚回来厨房，从怀里掏出一本书给孟念念，“这是基本功，学透了，再学下一本。”
孟念念拿着书，如获至宝，笑的灿烂。
孟念念把书小心翼翼地藏进袖口里，欢快地跑去马棚，安安静静地看书。
厨娘目送走念念，看向老太监，小声：“你和小四不要命了！这些书在宫里都不允许流传，一旦被发现，碰过书的人都要掉脑袋！念念不懂这些，你还不懂！”
老太监：“不是学武之书，医书。”
厨娘愣了愣。
老太监：“里面讲穴位筋脉，学透了，也长力气。”
厨娘：“小四出的主意？”
老太监点头，“如果念丫头学会了这个，在北疆王打进皇宫后，念丫头这种会治病治伤的能被善待。”
厨娘：“还是小四想的周到，你们这些老家伙给念念说的那些东西，一旦说出来，念念就没办法平平静静地活着。”
宫里的气氛紧张，北疆王一步一步逼近，皇帝在五日前的一次纵酒时中风，后宫人人自危。
厨娘紧张，“已经两日没有侍卫来领干粮，他们要偷偷跑了吗？他们跑了，谁来看守皇宫？”
老太监咳嗽，“如若没有猜错，侍卫已随着家族投奔北疆王。”
厨娘：“咱们怎么办？也跑走？”
老太监：“小四没有跑，宫里的侍卫也是世家出身，他们拥有私兵和钱财，有这两样开路，他们能平安地达到北疆王的领地。我们一旦出宫，只有死路一条。”
厨娘按捺下惶恐的心，把所有能想到的全准备上。
也许是世族的投奔，也许是皇帝即将驾崩的消息，也许是南方大旱大涝的自然灾害，改变了北疆王的计划，攻城之势渐缓。
又是一年，厨娘在夜里喊醒孟念念。
孟念念揉揉眼睛，抱着被子坐起来，歪头看。梅姑姑
厨娘叹息一声，“念念，我侄子来接我回去了。”
孟念念眉眼弯弯地握住厨娘的手轻轻地晃一晃。
梅姑姑能离开这个地方是好事情，梅姑姑这一年担惊受怕，憔悴了很多。
厨娘揉揉孟念念的头，不舍，“真的不跟我走？”
孟念念指指七爷爷的房间，再指指马棚的方向。
她要留下陪七爷爷和马。
厨娘：“留在这里很危险。”
孟念念眉开眼笑。
有危险也不怕，七爷爷给她找了很多的后路，而且她是小仙女，即使不小心死了，也是渡完死劫回天上，故事里都是这么写的。