有人驰马赶来：“胡辇，出了什么事？”
胡辇听得这声音顿时叫道：“快追，燕燕的马惊了，前面是西市。”
那人一听顿时明白：“我去截她下来。”又道，“你们绕另一条路去前头截她。”胡辇连忙应是，那人一催马头，追了上去。
此人的马可比胡辇的神骏，竟不亚于乌云盖雪。他直追上去，手中软套甩出，就要截下惊马。不想这乌云盖雪野性极大，见有马追来，更觉得是一种威胁，再加上西市各种气味混杂，令它理智大失，竟奋起加快腿力，直冲入西市刑场。
此时，西市口一片肃杀。有几个南逃的家族被抓回来，全族皆诛。刑场上悲号连天，数十名犯人被拖上刑场，有白发老者，也有总角少年，外面还有妇人孺子围成一圈哭号。
那监斩官也甚是头疼，任谁也不想来接下这一摊事情，眼见时辰将到，便要下令问斩。忽然间外头大乱，监斩官眼皮一跳，心中暗忖难道有人想劫法场不成，当下更不犹豫，一拍桌子站起来高叫：“立刻开斩！”
号令一出，刽子手们顿时一齐挥刀，刹那间人头飞落，血光冲天，惨叫之声摧人心肝。此时西市已经有兵士上前挡马，却纷纷被马踩伤踏过。只是这匹马被挡了这几挡，又跃过栅栏，已经力弱，再闻得前面血气冲天，本能地后退，又撞到栅栏，终于停了下来。
燕燕已经被颠得不知方向，更不知道到了何处，见马终于停下，连忙勒住了它，这才松了一口气，抬起头来。
不想却正撞见这漫天血光，数十人头被斩落在地，饶是她素日胆大，但终究锦衣玉食，何曾见过这个，只吓得心胆俱裂，惊叫一声摔落马下。
乌云盖雪本已疲累，亦被这冲天血腥之气吓住，见她滚落马下也不再跑，就这么驯服地贴在她的身边。那监斩官见这少女闯入刑场，却从马上跌下，身后亦无其他异动，暗松了口气，转而大怒，拍案高叫：“来人，将擅闯法场的同党拿下，一并处斩！”
兵丁就要冲上前去抓起燕燕，燕燕已经吓得双足发软，脑子一团糨糊，哪里还能反应过来。就在这最凶险之时，一人喝道：“且慢！”
一个锦衣青年骑马而来，一跃下马，朝监斩官拱手赔笑：“大人恕罪，她并非有意，只是烈马失惊，误入刑场，并非擅闯，还望大人见谅。”
监斩官看这对男女衣着不凡，前后两匹马俱是神骏异常，上京地界贵人多如牛毛，不晓得两人是何等出身，不好随便得罪。便收起威风，问道：“你是何人？敢来求情？”
“晚生是太祖庙详稳韩匡嗣之子韩德让，今为皇子贤伴读，这位姑娘是思温宰相的幼女。”
监斩官听得前一句心中冷笑，就要发作，听得后一句顿时又将发作之心按了下去。他是后族旁支，区区汉官之子，岂会放在眼中，但一听是思温宰相之女，便知道不能治罪了，心中暗恼这小子话讲得一惊一乍，没好气地摆摆手：“赶紧走。”
韩德让忙谢过监斩官，转身扶起燕燕。燕燕素日胆大包天，但自幼娇生惯养，大猎时杀动物见过，这么大规模地杀人却是只听过，未曾亲眼见过。骤惊之下，竟是吓呆了。
看到韩德让扶住她，她才吓得哭了出来，整个人扑在他怀中：“徳让哥哥，我、我……”
“没事了，燕燕，我们走吧。”韩德让见燕燕受惊，不敢让她再独自骑那未驯之马，扶起她与自己共乘一骑离开。乌云盖雪也不再闹腾，乖乖跟在他的马后面。
胡辇与乌骨里也已急急赶到，见两人出来，胡辇松了口气：“德让，燕燕没事吧？”
“她没事，只是受了惊吓。”韩德让说着就想扶燕燕下马，交给胡辇，但觉得怀中燕燕整个人僵直，知道她必是受惊过度，此时西市仍然嘈杂不已，恐有不安全，便道：“我先送你们一起回去。”
胡辇亦是看了出来，忙点头：“正好，有劳你了。”到了府前，胡辇下马之后，扭头见乌骨里已经下马，燕燕却一直拉住韩德让，忙上前问：“这孩子怎么了？”
“她应该是受惊过度，还没有恢复。”
胡辇一怔：“这么严重？”
她见燕燕又闯祸，本是极为生气，有心教训的，但见她如此又不免疼惜，想先带她回家待恢复之后，再行处置。不想燕燕此番连胡辇叫她也没有反应，只拼命拽着韩德让不放手。
燕燕并非胆小的姑娘，但此刻脑海中一片混乱，心怦怦跳得厉害，竟是一时无法回神。刚才眼前血光、耳边惨呼萦绕不去。她从未遇到这样的情景，竟是神不守舍。
胡辇劝了两声，见燕燕不动，在韩德让面前便觉得有些尴尬，只得向韩德让赔笑：“实在不好意思，德让，还要劳烦你和我一起送她进去了。”
“也难怪她，刑杀之地，别说她这样的小姑娘，就算是赳赳男儿，也有被吓到的。”韩德让是汉臣韩匡嗣之子，萧思温从小喜欢汉学，与许多汉臣极为交好，因此两家常来常往。韩德让从小便与她们三姐妹熟识，故而在路上一见之下，就来相助。
将燕燕送入房中躺下后，胡辇忙叫人去请御医用定神的汤药，一边又叫人去请族里女巫替燕燕收惊。
燕燕到了自己房中，方哇的一声哭了：“大姐，二姐，好多死人。”
胡辇心疼哄道：“没事，没事，都过去了。”
乌骨里边哭边骂：“你这笨蛋，还没驯好的马就敢骑，刚才吓死我了，你知不知道？”
胡辇嗔道：“她都已经知道错了，你还要骂她，快去取宁神汤来。”
乌骨里又是惊吓，又是后悔。妹妹是她带出去的，刚才又没阻挡妹妹骑马回去。她素来嘴利，因方才心中内疚，语言就尖利起来。见大姐生气，方悟自己说错了话，忙抹了抹泪，匆匆转身出去，一会儿便带着侍女端着宁神汤来，让燕燕喝了。
燕燕一直恍恍惚惚，回到熟悉的环境，再被胡辇揽入怀中柔声劝慰，这才渐渐松了心神，喝了宁神汤不久就打起瞌睡，但不知为何，手中却还一直握着韩德让的衣袖。胡辇拉了两次没拉开，韩德让忙道：“不妨事的，我在这里看一看书，等她睡着了我再离开。”
胡辇无奈：“这孩子大约今天真的有些受惊中魇了，韩二哥……”见韩德让点头，这才松了口气，由得燕燕拉着他的衣袖，取了被子给燕燕盖上。乌骨里见已经无事，也坐不住，早就走了。胡辇屏退侍女，好让燕燕早些入睡，室内便只剩下她姐妹和韩德让。
胡辇见韩德让枯坐，忙去父亲书房取了书，自己也坐在另一张榻上，拿起本书，却偷眼看着韩德让。韩德让接过书来，一看是《贞观政要》，这本书他是极熟的，当下只挑了几页来慢慢看着。
此时日影西斜，投射在韩德让脸上，一半金色一半阴影。
胡辇有些瞧得痴了。她只道只有自己一人偷偷瞧着韩德让，却不知道，燕燕此时却并未睡着。
燕燕过了初时的惊吓之后，躺了半晌，已经缓过劲来，这才觉得刚才拉着韩家哥哥不放的行为十分不好意思，偷偷把眼睛张开一条缝儿去看。此时室内俱静，在燕燕视角范围内，只有韩德让一人。见他并无责怪烦躁之色，拿着手中的书，似看非看地走神。
燕燕又是羞愧，又是不安。她去驯马，不仅是为了在同伙面前夸耀，也是为了在春捺钵时能在韩德让面前一显身手，好得到他的注目。可没有想到，还没到春捺钵呢，就因为马受惊，闯下大祸。还不曾夸耀成功，居然先在他的面前丢脸了，遇到事情就整个人傻了，还要他来救，差点连累他。更丢脸的是居然在他面前，像个小孩子一样哭得稀里哗啦，把他衣服都弄脏了。听得大姐胡辇轻声道：“韩二哥，我看燕燕似乎睡熟了。”
韩德让“嗯”了一声。见他要来看，燕燕赶紧闭上眼睛，全身却绷得紧紧的。
韩德让却不知道，但见燕燕闭着眼睛，手还捏着衣角，怕将她惊醒，苦笑：“罢了，我看她似乎还有些受惊呢。我横竖今日无事，也不急。”胡辇见韩德让的衣服已被弄脏，燕燕又拉着不放，忙道：“既然如此，我看你的衣服也被这丫头弄脏了，不如把这件换了，也好脱身。”
“也好，有劳你让小厮去我府中拿衣服。”
此时燕燕待要放手，却也已经无用了，只得暗自懊恼，无可奈何地躲在帐子里，一时又是惭愧，又有一种不知从何而来的窃喜。
眼看着韩德让更了衣服，眼看着他离开，却不敢吱声，甚至不敢动上一动，只能装作熟睡，装作什么都不知道。她知道这是赖皮，可当时不知道怎么就这么干了，等回醒过来却是后悔也来不及了，但内心又有窃喜。
少女的心，就是这么鲁莽又胆怯，混乱又单纯。她喜欢韩德让很久了。当她意识到自己喜欢看到韩德让的身影，喜欢他的存在时，就喜欢上他不知道多少年了。什么时候开始的呢？她不知道。在她很小很小的时候，就已经把韩家哥哥，视为像父亲、大姐、二姐那样的亲人了。只要他一来，她就会跑过去缠着他，占用他到家里来的每一刻时间。
虽然族中亦有亲近的兄弟，比如族兄萧达凛也是经常往来的，深得萧思温倚重，但在她眼中，萧达凛却有些过于认真而无趣，不像韩德让这样能让她毫无顾忌撒娇耍赖。
这几年三姐妹渐大了，胡辇也开始有小伙子来追求了，姐妹之间在一起会玩笑似的说起将来要嫁谁。胡辇知事早懂得多，不许妹妹们议论她。乌骨里口中则已换了十七八个“将来一定要嫁给他”的对象。但从小到大，问起燕燕来，则永远只有一个答案：“我要嫁给德让哥哥。”
然而对于萧燕燕这种小姑娘的心思，韩德让并不知道，就算知道了，也不会放在心中。对于韩德让而言，他如今身上承担的事情，远比这些重要得多。
韩德让回到韩府，便见侍从志宁上前，道：“郎君，已经跟宫里说了，明扆大王请您明天入宫。”韩德让点了点头，将马鞭扔给他，径直入内，待向父亲告知今日之事。韩匡嗣道：“春捺钵就要开始了，你明日入宫，见了明扆大王，告诉他我已经联络了女里、高勋。思温宰相亦有意动，我会在春捺钵期间，设法让他们一会，让他做好准备。”
韩德让恭敬回答：“是，父亲。”
韩匡嗣看了儿子一眼，想说什么，但见儿子态度恭敬却不亲近，隐隐有着距离感，最终还是咽下了话，挥了挥手让他下去。看着儿子的背影，韩匡嗣心中喟叹，他自是知道为什么儿子与他有疏离，只是韩家一代代的儿郎，都是这么过来的。当天地倾覆的可能发生时，再小再稚嫩的肩头，也必须扛起命运最残忍最艰难的重担，要么生，要么死，没得选择。
韩德让走出书房，轻叹一声，刚才父亲所交代的事，只有短短几句话，可背后的惊心动魄，却绝不简单。他如往日一般，将每件事、每个细节都一一想定。
这些年来，一直就是这样。父亲把事情交代下来，而如何执行，如何在暴戾多疑的皇帝身边为小皇子明扆周旋，如何照顾一个病弱的受到惊吓的四岁孩子，一直到他学习、成长，都是由他于生死之间摸索出来。
那个孩子每夜都会在噩梦中惊醒，哭号不止，他要一次次哄他入睡。十多年来，陪着他学习、读书、骑射，谋划着一切的一切。
而他，也因此远离父母亲人，与家人渐渐疏远。偶尔回家与父母亲及弟妹们在一起的时候，也不知道如何表达情感。他羡慕着弟妹们与父母的亲近，却无法融入其中。
韩德让文武双全，宽容温和，在上京权贵的年轻一代中，是数一数二的人物。男孩子当他是好兄弟，女孩子当他是暗恋的情郎。他看似与谁都交好，然而他的心，却一直是孤独的、封闭的。
辗转一夜，直至天明，韩德让如往常一样入宫了。他如今名义上的身份，是皇子耶律贤的伴读。耶律贤，就是当年察割之乱中幸免于难的小皇子明扆，贤是他的汉名。
韩德让走进耶律贤的宫室，近侍楚补迎上前来，低声道：“韩郎君？”
韩德让一抬头，看到人声寂寂，便有些明白：“大王昨夜没睡好？”
楚补苦笑：“这两天大王都不曾睡好。”
韩德让长叹一声。他自是知道原因的。十几年来，耶律贤从四岁幼童到如今的青年皇子，他身上发生的变化，明显可见。可不变的是他自四岁起，就缠绕不去的噩梦，以及因为噩梦折磨而消瘦病弱的身体。
韩德让摆了摆手，由楚补迎着在耶律贤寝殿外间坐下。透过屏风，他看到耶律贤还在睡着。韩德让知道这是长年累月被噩梦困扰的耶律贤难得的一个睡眠，便不打扰，只静静地在外面坐着，心中默默地将春捺钵可能发生的事，再细细地想了一回。