穆清又重复了一遍，“我信。”
希老祖明白了，欣喜笑道：“不愧是我杨家的女儿。”
他问道：“你是如何知晓的？”神情中隐隐有心疼怜惜之意。
即便到今日，她也不过三十几岁，三十多岁，实在还是一个年轻人，承担着这样一个天大的秘密，周围没有一个亲人，这种生活，叫人心疼。
“是母亲告诉我的。”穆清低声道。
“边妃？”希老祖还记得她，叹一声，瞥见她面上痛色，不忍再追问，“好在都过去了，我们也找到了你。”
穆清默默点首。
既然清楚她早就知道了自己的身世，希老祖明白她应该有自己的打算，并不勉强，只是劝道：“你是如何想的？南氏这里不是久留之地，南氏有人知道你的身世，你如今已经有灵王境的修为，他们必会忌惮。”
说不定会为了更好控制她，对她下手。
穆清坦然道：“即便曾叔祖不找来，我也会离开南氏。”
希老祖松了口气，这是他们杨氏的宝贝，怎么小心都不为过，他唯恐这孩子和杨氏有误解，连忙道：“也是我们不好，到现在才寻到你。”
他解释了一遍当年的事情经过，皇朝内乱，氏族趁虚而入，边氏被掳，几日后才被发现，派了人去寻，却遍寻不到。
穆清表示理解，“这怪不得曾叔祖，是氏族有心算无心。”
希老祖看出他们杨家这个孩子极为聪明通透，也是欣喜，杨家的血脉重要，但要是个聪明人就更尽善尽美了。
他问起穆清的打算：“清儿是这便与我走，还是另有计划？”
“若现在与我走，那我们便立刻动身，迟则生变。若你另有计划，可需我来配合？”
“我若现在就与曾叔祖走，杨氏恐又将陷入风波之中。”杨氏好不容易才削弱存在感，让氏族先斗起来，穆清不打算因此毁掉杨氏努力。
她道：“过几日便是南氏为我举行的进阶大典，到时各方氏族都将前来贺礼。”
都是聪明人，何况她已经说得这么明显了，希老祖微微动容：“难为你了……”还未归家，便全心全意为杨氏考虑。
穆清微微一笑。
从雅间出来，她一如进去之前，看不出什么异样，仙客来的掌柜悄悄打量她的脸色，却什么都不敢问，恭敬送她离开。
之后两日，穆清没有再离开南氏，进阶大典这一日清晨，青苗捧来礼服，请穆清换上。
礼物参考了穆清的喜好，不算厚重，以玄色作底，金线绣了南氏的族徽，日光下抖一抖，满目璀璨。
换好礼物，青苗又取出前些日子族中送来的车驾，是专门为穆清打造的，华美又实用，比南东鸣以前送给穆清的还要贵重。
穆清登上车驾，许多南氏子弟自发跟在车驾两侧，拉车的鸾鸟一声脆鸣，一行人浩浩荡荡往迎客岛而去。
宾客已至，万众瞩目中，穆清迈下车驾，走过人群。
大长老在高台之上满目欣慰与骄傲，溢美之词不绝于口，
顾家主也坐在席中，看到中央满身光华的女子，轻叹道：“为父本以为南世华虽出色，却不及我儿，没想到又有一个南妙清横空出世。”
最让他惊讶的是，两人竟然没有闹起来。
顾长昀面如冠玉，清贵无双，一身气息也在灵帅圆满之境，时时刻刻都在打磨灵力，闻言道：“儿子不必与之比较。”
顾家主叹了一声，“儿啊，你不懂。”他也就这一个儿子能比得过南东鸣了，谁知道偏他又有个更出色的女儿。
不过，一儿一女？顾家主的心蠢蠢欲动，试着给儿子传音：“你说为父替你求娶南妙清如何？”
他儿子那么出色，氏族之中多少贵女心悦，顾家主也为儿子的婚事操碎了心，可儿子本身出众，眼光自然高了些，至今尚未有入眼的。
顾长昀周身圆融的灵力一滞，无奈道：“父亲，五娘子如此之人，南氏如何舍得将之嫁出去？”
“不试试如何知晓，”何况顾家主有他的看法，“五娘子这样的资质，她的后代资质定然同样出色。”
说到这，他有些不大好和儿子说，只好含糊过去，“与其便宜了别人，还不如找我儿，再说你又不是配不上南妙清。”
“父亲，”顾长昀直白道：“儿子现在的确配不上五娘子。”
一个还在灵帅境，一个已经是灵王境，如何相等，即便真要求娶，也要等到他突破灵王境。
顾家主只好消停下来。
高台上，穆清没有被授予长老权柄，不过台下无人提出异议，都明白不当长老，恐怕是要当少主了，只是灵皇境老祖苏醒，大长老等人不好擅作主张，要先禀明老祖才能下令册立。
按照惯例，新晋灵王会与同辈相互切磋，穆清与到来的灵王们一起往天上浮空别院而去。
顾长昀眼中露出向往与战意，面无表情与父亲道：“父亲，我要回去闭关。”
刚准备飞往天中的顾家主一顿，面露喜色，“你要突破了？”
顾长昀点头，“观五娘子演法有感。”
“好，好，”顾家主喜不自胜，“你这就回去闭关，耽误不得。”
他又道一句：“我就说你与五娘子有缘。”不然他和族里的长老不知道给顾长昀指点过多少回，他都没突破，怎么一见南妙清就要突破了，不是有缘还能是什么。
“父亲，”顾长昀无奈。
“好了，为父不说了，”顾家主笑着挥手，“我儿快回去闭关，等你出关，为父替你求娶五娘子。”
顾长昀不想理会自己不知怎么陷入执拗的父亲，朝他恭敬一礼，便化遁光离去。
顾家主这才登上浮空别院，他到得迟了，一入别院，便发觉气氛不对，拉住一个相熟的别家长老问：“出了什么事？”
那长老收敛起一闪而逝的欣喜，沉痛道：“方才五娘子与定风州尚家长老切磋，五娘子根基深厚，实力高强，尚长老不敌，落败关头，腰间一枚玉佩轰然炸开，五娘子与尚长老俱被湮灭。”
“同归于尽？！”顾家主心头大震。
那长老摇头，低声道：“我看那手段像是灵皇境老祖所施。”为的就是除掉南五娘子这一位绝世天才。
刚才的灵力波动被浮空别院掩盖住，大长老得了族人通知，方知道这里出了何事，匆匆而来，望见被炸毁半边的浮空别院，悲痛万分，扭头就冲向老祖闭关所在。
既然有灵皇境老祖插手，自然要请老祖应对。
一名南氏长老走向两人，面上悲愤，勉强道：“顾家主，齐长老，对不住，二位请先移步惊鸿园。”
这是第二次在浮空别院出事了，顾家主没像上一回一样找借口，毕竟如今形势不同，出的事也更严重。
一位绝世天才啊，还已经修炼到了灵王境。
顾家主和齐长老对视一眼，都从对方眼里看到了惋惜，前者更甚，顾家不仅已经上了南氏的船，南妙清更是他看好的儿媳。
“唉，”顾家主朝这位长老一礼，诚恳道：“节哀。”
长老面上更是一黯，摇头不语。
……
南氏迎客岛大开，出入虽需要凭证，但比起平日要松散太多，穆清轻轻松松就出了南氏。
走在长街上，天空有道道灵光划过，是传讯器具所发出的灵光。
穆清在一个摊位前捡起一枚簪子，知道南妙清的死讯已经被传开了，这种大事，即便南氏长老们想瞒，也是瞒不住的。
就是她可能要沦为笑柄。
毕竟在自己进阶大典被暗害的，千年也没遇到一个，尤其这还是位绝世天才，名声响亮。
不过那是南妙清，又关她杨清什么事，更与穆清无关。
摊主出价五枚灵石，算得上狮子大张口了，但穆清这会儿心情不错，也乐意，从储物戒指里拿出五块灵石就递了过去。
她如此干脆，摊主倒是愣了，几息后反应过来，喜笑颜开接过。
穆清继续往前，因南氏要举行进阶大典，宾客云来，附近多了不少摆摊的，穆清挑挑拣拣，用了一刻钟方走到仙客来。
不算久的时间，却等得仙客来中的希老祖满脸着急，拉着她就开始掐诀，“小祖宗啊，你快要急死老祖了。”
穆清拍了拍他的手背，笑容意味深长，“曾叔祖急什么，这个时间才恰好。”
希老祖当然明白，只是他就是担心，腾出一只手揉了揉这孩子的脑袋，叮嘱道：“紧守心神，当心了。”
说完，他拉着穆清骤然从雅间中消失，与此同时，凤留州中忽然有一道灵皇境的气息一闪而逝。
这气息瞒得过别人，却瞒不过南氏老祖。
大长老正跪在他面前请罪抹泪，“老祖，是晚辈失察，让族中天才被害，南氏颜面扫地，一切都是晚辈的过错，晚辈该死，请老祖责罚。”
南氏老祖的身影忽然消失，直追那道气息出现的方向，片刻后，已经离了凤留州，他望着凤栖州的方向冷哼一声，折返回来。
大长老依旧老老实实跪在地上请罪，南氏老祖出现，他目光期盼望去：“老祖？”
“是木家那老鬼！”南氏老祖神色阴沉，“我认得他的气息，他想嫁祸给别人，用了云家死去的老鬼的气息，可惜我不是那么容易蒙骗的，云老鬼死得干干净净，有我亲自出手，怎会有疑。”
大长老怒道：“不想木氏看起来光风霁月，也使这种手段！”
氏族之中，唯木氏名声最好，光风霁月，温文尔雅，不问世事，清贵出尘，怎么好听怎么来。
“老祖，”想到死去的南妙清，大长老越发悲痛，“妙清她……”
“那孩子……”南氏老祖也有些惋惜，“可惜了，多少绝世天才尚未真正成长起来就消失了，是我南氏没有护住她。”
“老祖……”
南氏老祖抬手，“我知道你要说什么，可现在不是和木氏起冲突的时候，这笔账你且记下，日后总会要报的。”
说到最后，他脸色阴沉，南氏这回损失的可不止是一个绝世天才，还有争夺天下的一个重要筹码。
杨帝遗珠，多好的身份。
大长老明白，又请示道：“那此事该如何处理？”
“定风州尚氏，”南氏老祖说的毫不犹豫，“能与我南氏骄女同亡，也是他们的荣幸。”
定风州正是南氏的下一个目标，以南氏的强大，定风州早晚要臣服在南氏的族徽之下，而尚氏自知不敌，又不愿臣服，为了报复南氏，以此手段毁掉南氏的一位天骄，这个理由也说得通。
大长老领命：“是。”
等他出门，南氏老祖的脸色比之前要因阴沉数倍，唤道：“阿吕。”
一个黑影跪在他面前。
南氏老祖道：“我去浮空别院看过了，毁的太过干净，我疑其中有问题，族中晚辈不知道南妙清的真实身份，她已经死了，我不打算现在说出来，你代我往凤州查看。”
地上的黑影声音清朗，“凤州？杨氏？”
南氏老祖道：“不错，我疑心杨氏发现了南妙清的身份，将之带走。”
“是。”黑影应一声，凭空消失不见。
伴随着南氏骄女被暗害的消息一并传出的是南氏的封州令，南氏借此将凤留州内不同声音通通除去，一时间凤留州中人头滚滚，鲜血染红河流。
几日后，又有南氏几位长老出行，率万名大军，直奔定风州，取尚氏。
入州前，南氏宣言，“此祸只及尚氏，其余之辈，南氏秋毫不犯。”
定风州其余氏族犹豫片刻，竟就此让开了道路，南氏诸人奔向尚氏，先斩尚氏家主长老，又将其嫡脉旁支尽数屠尽，以平南氏之恨，万名大军驻守南氏，自此，南氏入定风州。
“愚蠢。”
木氏，木棋观听完下属禀报，淡淡评价道。
他面上露出一丝讥嘲，“南氏才去了几个长老，若定风州其余世家分毫不让，南氏无法那么轻易拿下尚氏。”
“此举，引狼入室。”木棋观不屑道。
“定风州算是已入南氏之手，”木棋观摩挲着白瓷茶盏，却在想另一件事情，“南妙清……”
下属听他低喃，汇报道：“属下等无能为力，并不知是谁所为。”
木棋观也不怪罪，“涉及到灵皇境老祖的事情，你们什么都查不到才正常。”
“只是，”那下属担忧道：“我们查不到，南氏恐也查不到什么，万一疑上我木氏该如何？”
“能如何，”木棋观抿一口茶，“我们与南氏，早晚是敌人，也不缺这一个理由。”
“不过虽为敌人，却不能平白为旁人背锅，”木棋观淡淡道，“既然查不出是谁，那就把这个罪名落实吧。”
下属惊讶，“少主的意思是……”
木棋观望向东方，“平波州有一位南氏长老……”
“是，”下属忙道：“是南氏上任家主嫡子南东贤。”
“但要是杀了他，我们与南氏恐怕就要开战了。”下属有些担忧。
木棋观反问道：“你家的绝世天才死了会不生气？”
下属代入想了一下他们木家，把南妙清换成他们家木琴珊，体会了一下感受，点头道：“不死不休。”
“是了，”木棋观道：“既然是不死不休，那还犹豫什么。”
下属明白，“弟遵命。”
这边木棋观并未想到南妙清的身份不同，南氏中的确有人提议不死不休，但都被老祖压了下去。
他一番操作，反倒阴差阳错如了穆清的愿。
此时穆清已经到了凤州。
凤州作为几千年的皇朝国都，并不显奢华，反而十分低调大气，处处都是岁月沉淀的沧桑韵味。
宫门口，杨易裹着薄披风，压抑着喉口的咳嗽，许是因为正主回归，这帝位越发排斥他。
“陛下，”侍从与他亲近，看出他不适，担忧道：“什么人需陛下在这里等？陛下身体不适，想必那位也不会怪罪，奴替你您迎接可好？”
杨易摇头，“不可，这一位……我必须亲自迎接。”以表示自己的态度。
还有，他叮嘱侍从，“莫要再称呼我为陛下了。”
侍从一慌：“您说什么？”
杨易摇头，“你听着就是。”有些事情不好对他说。
侍从只得道：“奴尊令。”
一刻钟后，宫门外终于有马车驶来，堪比灵将境的马兽亲自拉车，车驾也是凤州一贯的作风，低调大气。
杨易迎了上去，不等他拜下，穆清就忙从车上跳了下来，扶着他道：“堂兄不必如此。”
她在车上听了不少希老祖对这位堂兄的美言，话里话外都是这位堂兄的不容易，请她莫要对他有意见。
她甚至从中听出了这位堂兄的意思，他似乎打算等她一回来就让出帝位。
穆清觉得不可思议，尽管杨氏九州之主的位置名存实亡，但帝位还是有一定分量的，真的有人丝毫不留恋？尤其是他并不是没有能力坐好那个位置。
等见到这位堂兄本人，穆清倒是相信了，他的确是不留恋。
“堂妹，”眉眼夹杂着一丝病弱的青年朝她温和一笑，为她的归来而欣喜。
希老祖从马车上下来，见这兄妹和睦的场景也很是欣喜，他与杨易也没甚深厚情谊，却也知道他的不容易，加上希望家族和睦该是每个老人的期盼了。
“好了，好了，”希老祖打断道：“在宫门口像什么样子，回去再聊。”
两人面向他，虽一个病弱俊秀，一个明艳沉静，却有三分神似。
“是，曾叔祖。”
希老祖转身上了马车，掩饰住面上的一丝动容，昔日杨氏何等煊赫，子孙不说满堂，却也不少，哪像如今，只有几根独苗苗在了。
穆清的身份现在还没公布，好在皇宫里大把的宫殿，杨易让她自己挑一座，有些歉意道：“委屈堂妹了。”
穆清并不在意，也宽慰他的心：“外物而已。”
杨易眨眨眼，“怪不得堂妹如此年轻，便有这般修为。”
穆清不觉骄傲，感受杨易不比她弱的修为，摇头道：“旁人夸也就算了，堂兄你可不比我差。”
杨易身旁侍从面上下意识露出一丝傲然，那当然，他们陛下自然是最天才的，算这个不知道从哪冒出来的杨氏宗女有眼光。
杨易神色淡淡：“堂妹日后就明白了。”
穆清有些疑惑，但既然说了是日后，现在肯定不会告诉她。
穆清知道希老祖包括杨易他们都有现在把她推上帝位的打算，她以为不必如此着急，但也发现了其中怪异，便在希、致两位老祖为她讲道之后问起。
希老祖沉吟片刻，道：“你刚归杨氏，不知其中隐秘，我们杨氏的帝位是得天地认可的。”
穆清隐隐有些懂了。
希老祖继续为她讲道：“几千年来，皇帝都是杨氏嫡脉，从无旁支继承，这其中有嫡脉从未断绝的缘故，但也与帝位的性质有关。”
说到此处，他想起了几十年前的皇朝内乱，就因为帝位被嫡脉占据了千年，旁支的不满也积压的千年，一朝爆发，险些毁了杨氏。
“帝位只认两种人，”希老祖掩去眼底的悲意，“一是杨氏嫡脉，二是通过自身努力得到众人认可的人，就如我们杨氏当初的先祖。”
他的解释换作别人可能听得半懂不懂，不过穆清明白是什么意思，这其中涉及气运命格。
杨氏先祖打下九州，得到天地认可为人皇，他的嫡系子嗣，自然也具备继承帝位的资格，而换作其余人，哪怕是杨氏旁支，命格也不够，若有意帝位，除非得到当今杨帝认可，才有资格竞争帝位。
再换作天下人，他们要想问鼎九州，只有如杨氏先祖一般，亲手打下天下，推翻杨氏，得天地认可。
“所以，”穆清道：“易堂兄无法坐稳帝位。”他的身体就是这些年坐上帝位的代价，或者说是帝位的惩戒，其中缘由大半在她自身，因她存在，故而杨易永远无法得到帝位认可，哪怕他做得再好。
“不错，”回答的是致老祖，他与杨易这几十年间相处最多，也最了解他的一些想法，“易儿从不贪恋高位，他这些年做得很好，却一直觉得这个位置不该是他的。”
自从知道帝位会使杨易的身体更加负担，穆清就不推辞他们的安排了。
反倒是杨易自己来找两位老祖，主动请求延后。
致老祖只一皱眉，便猜出他的想法，“你不必担忧，我杨氏，还不至于怕他们。”
说的是南氏，此刻女帝登基，消息传往凤留州，南氏老祖必然能够猜到女帝是何人，那么之前所做的一切都没用了。
杨易摇头，尽管身上冰如寒霜，依旧理智道：“最近木南二氏都在练兵，疑将起战，万不可在此时功亏一篑。”凤州虽被杨氏经营得如铁桶一般，但这世上没有什么是绝对的。
这话也在理，希老祖握住他的手腕，灵力游走一圈，道：“但我杨氏万没有牺牲族人的习惯。”
杨易的身体大不如前，希老祖只一想便知道是因为清儿回来的缘故，这才几日，帝位就排斥杨易至此。
不过他道：“不举行登基大典，但当祭拜太庙，以告先祖。”
意思是私底下进行，不广布天下，也不传遍凤州，反正杨易以往身体不好，也不常召见外人，如此也可拖延一阵，等木南两族刀剑相向，便是知道此事，也无法罢手。
致老祖叹一声，摇头道：“憋屈。”
希老祖瞪了他弟弟一眼，知道憋屈，但做什么在小辈面前说，老祖的面子不要了？
致老祖嗤笑一声，但事情还是定下了。
过几日，皇宫准备一番，往太庙祭祖，这一回杨氏所剩寥寥的杨氏族人都到了。
两位老祖在前，穆清与杨易随后，一行人举步迈入太庙。
希老祖看着太庙中诸位先祖画像，心底微微一叹，取香敬上，拜道：“子孙不孝，无能护杨氏兴盛，望先祖勿怪。”
正中处挂着杨氏先祖的画像，青年写意风流，凤眼含笑，像是打马游街恣意快活的贵公子。
希老祖再拜下道：“今有帝女清，流落三十余载，今归杨氏，当继帝位，请诸位先祖见证。”
杨易手捧九龙冠，上前拜道：“易居帝位三十余载，名不正言不顺，未有功绩，不堪此位，今愿归还帝位于帝女清，请诸位先祖见证。”
太庙之中，忽起国乐，呈放在先祖画像之下的帝印飞起，落入穆清掌心。
杨易转身拜道：“参见陛下。”