“五娘子。”
两排侍从齐齐行礼。
穆清颔首，步入门内，里间已经到了不少人，一些同辈见她到来，纷纷起身见礼。
“五娘子。”
“五妹。”
穆清一一回礼，又朝上首诸位长老长辈行礼，一位长老笑吟吟颔首，“小五来了，先入座吧。”
穆清在左侧第二个位置上坐下，看了一眼上首的空位。
南世华还没到。
半个多时辰后，陆陆续续有南家子弟到来，外间传来一声清越的鸟雀鸣叫，坐着的众人探头往外看去。
“大公子到了……”
有南家子弟小心翼翼去看穆清。
以往南家这一代中最出色的子弟是毫无疑问是大公子南世华，虽没有正式册立，但南家上上下下都奉他为隐形少主。然而世事难料，被判定废了的五娘子异军突起，十年突破灵帅境，又五年，便跻身天骄榜前二十。
这等天资，不敢说举世罕见，却明显在大公子之上。
固然以往听闻大公子与五娘子兄妹情深，但毕竟不是一母同胞，又涉及利益，谁知道如今又是什么情况。
众人心中百转千回，却如之前待穆清一般，起身行礼。
“大公子。”
穆清也朝南世华露出一个略显亲近的笑容，“兄长。”
南世华对其他人随意地一拱手，到穆清身边坐下，语气抱怨，“五妹怎地没有等为兄？害我空跑一趟。”
穆清道：“我收到长老传讯时刚好在附近，就没有回长生阁，直接来了。”
“原来如此，”南世华不恼了，只是一感应她身上的气机，又有些泄气：“五妹当真是天纵之才，这才几日不见，又有进步。”
礼尚往来，穆清信手探了探南世华的修为，赞道：“兄长已经稳固了圆满之境。”
“唉，”南世华幽幽一叹，不见欢喜，“谁让我有个了不得的妹妹呢，我可不想当个没用的兄长。”
穆清微笑，平静道：“会说这话的人不值得兄长在意。”
南世华摇摇头，“有五妹这句话，为兄就满足了。”
穆清蹙眉，觉得这句话似乎别有深意，没等她细想，一股威压在厅堂内拂过，提醒众人有长辈到来。
众人起身，向上首一礼：“见过诸位长老。”
诸长老中以大长老和南东贤为尊，大长老做长者模样，慈眉善目，一抬手，轻柔灵力将众人托起，“好了，都是亲眷，何须多礼。”
南东贤玄衣高冠，神色严谨，气度凛然，一言不发。他掌权这些年众人也都了解他的脾性，连敢直视他的人都少有。
“这次把你们叫来，是有事情要安排，”大长老笑意盈盈，语气却很慎重，“近来出了什么事，你们也知道。”
众人不由点头，唏嘘不已。
这十五年来，局势终于起了变化，维持日久的虚假和平被打破。
首先动的是平波州云家，云家二公子醉酒之时与平波州州牧家的幼子起了冲突，两人同时看上了当日百花楼出阁的娘子，先是比拼灵石财力，之后竟是吩咐侍从动起了手，争执之中，不知是哪家的侍从先朝对方公子动的手，反正到最后，两位公子一死一伤，出了人命，事情就闹大了。
死的是平波州州牧大人的幼子，说是幼子，其实也是独子，州牧大人寿元将近，终于得了一个儿子，宠溺万分，难得的是这个幼子天资不差，人也算争气，州牧大人更是爱重非常，即便有些纨绔子弟的小毛病，州牧大人也不以为然，但哪想到不过是一次寻常的出门玩乐，便丢了性命。
氏族势大，皇朝难以镇压，州牧虽名为一州之主，但谁都知道州中真正做主的是谁，州牧大人平日被氏族欺压在头上也就罢了，大势如此，他也不愿违逆，但独子身死，他再没有动作，那便不堪为人父。
州牧也没发疯，还算冷静，只往云家递了句话，血债血偿，一命换一命，只要把那个杀了他独子的云家子交出来，他便不计较此事了。
但是谁的儿子谁疼，云家家主不止一个儿子，云夫人却只有那么一个儿子，云夫人机敏，一出事便命人将儿子送走了，送去了何处没人知道，云家主无法，只得将当日动手的侍从送给了州牧，别的事情只字不提。
州牧望着送来的侍从，一言不发，只一挥手让下人拉了下去，碎尸万段，之后平波州风平浪静，谁都以为这是州牧服了软，一如之前的几十年一样。
三月后平波州州祭，举州同庆，祭上古大神，州牧与平波州各大氏族都有出席。
一日间，平波州流血千里，横尸百万，平波州三分之一的地界被生生击碎，数座大山塌陷，死伤无数。
如此惨剧，九州哗然。
都知道九州不可能一直平静下去，氏族和皇朝的冲突早晚有一日会发生，但谁也没想到开始便是如此惨烈。
“云家老祖屠了林州牧满门，”大长老语气漠然，“但我们当知道，云家这口气还没咽下去。”
氏族高高在上，这并不是一句空话虚言，而是事实。
且林州牧来这么一回，云家高层还好，小辈们却死了个七七八八，尤其是嫡系，更是被林州牧刻意针对，死了个干干净净，这种情况，是个人都要发疯。
大长老露出悲天悯人的笑容，叹一口气：“神仙打架，小鬼遭殃，咱们南家虽家业不大，却也不能眼睁睁看着平波州百姓遭此大难，故而决定派一些子弟前去救助平波州百姓。”
南世华：“……”
他展开折扇，遮住自己疯狂抽搐的嘴角，真是……这么多年了，还是不能直视自家长辈的无耻面孔。
说的好听是救助平波州百姓，现实一点还不就是瓜分云家的地盘。
大长老观察了下坐下一众小辈们的神情变化，目光在其中几人面上停留片刻。
他微笑着问：“如何，可有人愿意前往？”
虽他没说其中的危险，但还是有南家子明白的，过了片刻，有人自荐，“大长老，枫愿往。”
南家小辈嫡系为双字，旁氏是单字，南枫正是南家旁支，但能出现在这里，也是旁支中出色的人物。
“可，”大长老着重看了他一眼，满意颔首，“好男儿。”
南枫身姿挺拔，面如冠玉，一笑从容。
又有几人自荐，大长老没有照单全收，比较着修为挑了几人，最后看向南世华和穆清，“世华，妙清，你二人谁有意前往？”
他问的是谁，而不是都，两人都是南家下一任少主人选，怎么都不能同时出事。
气氛一瞬间有些凝固，厅堂中南家子弟和长老们的目光都聚焦在他们两人身上。
南世华将折扇合上，摩挲着珍贵灵玉做的骨架，低垂着眼，显得深沉又稳重，静默良久后，他道：“我需闭关打磨灵力，不好外出，五妹去吧。”
有数人手指一颤，惊愕地看向南世华。
有些事情不必明说，比如天下氏族都有入主凤州之心，再比如南家少主只有一位，再比如这次出行是立功的好时机。
心知肚明的事情，南世华竟然放弃了。
大长老眼眸微微一闪，依旧和蔼笑道：“既然如此，那就让妙清去吧，我南家的天骄，蛰伏多年，出则惊人，是该让天下看看我南家女的风采了。”
……
巨大的云舟穿过护城大阵，驶向云霄，云舟之中，南枫来向穆清汇报，“五娘子，都安排妥当了。”
穆清神识散开，感应到云舟某一处隐隐散发着的肃杀之气，这次出来，她带了一支千人的南家军。
打天下不止要有高层实力，还要有军队力量，各氏族私底下都养有军队，南家也不例外。
穆清这次出行带的不是南家最精锐的一支军队，但这千人的平均实力也在灵士四品，别看品阶似乎不高，但要养这么一支配合默契，功法相辅相成的队伍，耗费的资源不是一般的多。
除了氏族和皇朝，根本没人养得起。
云舟一驶进平波州，云家就得到了消息，两家关系不甚好，前些年更是闹了一场不愉快，但人来了，云家还得接，毕竟他们打的是帮助云家的旗号来的。
因为云家已经没了嫡系子弟，派来接穆清一行人的是一名长老，长老素色单衣，身上不见一点亮色，干巴巴说了两句客套话，将他们安排到客院后，匆匆离去。
南枫站在穆清身后半步，见状若有所思，“看来云家情形当真不怎么好。”
穆清面色古井无波，一个家族由既要有顶门立户的长辈，也要有承接家业的小辈，云家幸存小辈几乎没什么能拿出手的人了，就算现在看着还好，但其实已经没了未来，其余氏族也不会允许他们有未来。
在面对皇朝的时候，氏族为一体，但私底下，氏族又互为敌手。
氏族们此次派人来的目的也不是帮助云家，而是看着云家的地盘不被皇朝染指，若云家守不住了，那他们可替云家保管。
在云家住了几日后南家人便搬进了一处别院，南枫从门外进来，见那位族中盛名远搏的骄女神色寡淡，波澜不兴，目光投注天外云彩，一动不动。
“五娘子，”他轻唤了一声，汇报道：“枫已探明云家幸存的情况。”
严格来讲，南家这次前来的首要对手是云家，因此穆清的主要关注点也在云家。
她接过玉简注入灵力，一个个人名和基本身份资料出现在上面，穆清一目十行，看过后摇摇头，将玉简扔到一旁：“真是出人意料。”
南枫知道她在说什么，赞同地点头，“谁说不是呢，枫记得十几年前云家与我们南家交往，态度强硬，底气十足。”
然而现在，族中有些潜力的子弟都被杀了个干净，只留下一些不成器的子弟，要说林州牧也是真狠，他在平波州几十年，对云家了解甚深，知道该对哪些人下手。
他对付不了整个云家，却知道该怎么做能让云家痛苦一辈子，只能看着几个不成器的子弟追悔莫及，抓耳挠腮。
世上最痛苦的事情不是一点希望都不给，而是只给出一点希望，却又让你发现这点希望渺茫，几乎不可能实现。
又三日，有皇朝天使到，斥责云氏胆大包天，罔顾君上，以上犯下，大逆不道。
天使大义凛然，长篇大论，总结起来就一个意思，云氏若不肯降，从此之后，便再无云氏。
“呵！”
一声嘲讽传遍平洲郡，惊鸿剑光从屋子里飘出，直取天使首级。