真正的斗法是朝上各方势力的博弈，其余人即便插手也难以影响太多，裴雅儿并不天真，她直接剑指权势最高的那位——御座上的帝王。
“咱们这位陛下并非昏庸之君，”因着是在白园里，裴雅儿说得毫不顾忌，白寄霜更不是迂腐之辈，也不在意。
“凡是帝王，总想做一番大功德，青史有名，曰明君。陛下一不昏庸，二不无能，自然能看出罗大人新律的潜能，仅凭此一桩，百年之后，陛下必为天下盛赞之明君。”
裴雅儿语气笃定，“我们要做的，一是让陛下下定决心，二是让天下皆知新法之益处，好与陛下增加筹码，以此说服众臣。”
只要一个皇帝并不昏庸无能，他真正下定决心要做的事情，少有做不成的，哪怕百官阻挠，也无法使其退步。
……
朝堂博弈进行的如火如荼，罗明私下里拜访诸多老臣权臣清流，有的闭门不见，有的顾左右而言其他，有的冷笑连连，有的直接开口讽刺。
短短数日，罗明就消瘦了许多，然而精神却更加抖擞了，气质也更加沉稳内敛，浮躁的戾气消散，取而代之的是许久不见的灵秀清透。
仿佛时光倒流，回到了十年之前。
皇帝阖目，摆了摆手，近侍公公上前一步，弯腰恭敬道：“罗大人，请。”
罗明微不可查地叹了口气，面上不见异色，朝公公微一颔首，随他退下。
“如何了？”
凌五郎倚靠在柱子上，这是在宫中，他不敢与宫女嬉闹，索性去调戏站岗的侍卫，无奈侍卫规矩严苛，任他怎么说笑都不搭理，见到罗明出来，忙敛了嬉笑，正色问道。
罗明没有说话，目光示意身侧的公公，点点头，“有劳公公相送。”
近侍神色亲近不失恭敬，“罗大人客气了，您一路慢行。”
罗明颔首，与凌五郎并肩离开，他拨弄了下腰间流苏，笑道：“看来陛下消气了。”
这是什么话，罗明脸上带了些无奈，“陛下是出于时局考虑。”不是什么赌气。
凌五郎撇了撇嘴，“分明就是。”一向听话的人有了自己的小算盘，当主子的再宽宏大量也要生气，不冷他几天像什么话。
“陛下是个宽容的人，”话音一落，凌五郎就“切”了一声，“陛下哪里是那样的性子。”
但真正是什么性子，哪怕疏狂如凌五郎，也不会当众说出口。
罗明恍若未觉，又道了一句：“陛下待我仁至义尽。”
凌五郎神色微凝，一瞥罗明，见他笑容爽朗依旧，甚至轻松更胜以往，口中道：“对了，你有没有发现最近说书先生的活计多了许多？还有话本，卖得也挺火热。”
罗明忙于变法，却也没有减轻对都察院的掌控，面上隐隐露出几分感动，“确有此事。”
那些说书先生讲的内容大多大同小异，或是一人一生生平，那人不是什么大英雄，也没做过什么了不得的大事，只是坊间再寻常不过的人物，每个坐下听书的人都能从他身上找到自己的影子，他的经历轻易能勾起听者的泪点。
又或是查案断案的故事，讲的是某某青天大老爷破案，一路如何如何发现凶手追捕凶手，将凶手绳之以法，其中涉及为何如此判刑，说书先生以为客人好的理由讲解律法，不经意间感慨若能如何如何就更好了。
凌五郎回想自己听过的一场说书，啧啧有声：“你别说，讲的还挺有趣。”
连他都说有趣，可想而知作者的水平了。
他一边说，一边注意罗明的表情，窥见他眼中的笑意后就放下了心，左右是向着他们的，不必非要知道是谁。
街道上行人如织，两人身着官袍，后方小厮牵马，来往之人有意避让，罗明习惯性耳听八方眼观六路，惊鸿一瞥间忽然停住了脚。
“罗兄？”凌五郎侧首。
罗明随意一摆手，神情急切，“你先回。”说罢就拨开人群疾步往一个地方追去。
他急而不慌，凌五郎判断出不是什么要命的大事，摇头啧了一声，吩咐了声罗家的小厮，便先行离开了。
行人何其之多，刚避开一个布衣老者，紧盯着的那抹黑金色的窈窕背影就不见了。
罗明站在道路中央，茫然四顾，心神恍惚，直到小厮寻了过来。
“老爷？”
良久，罗明抹了把脸，像是什么都没有发生一般，说道：“回去吧。”
巷口，沈晴扯了下穆清的衣袖，踮起脚尖声音软糯：“姑姑，他是不是在找你啊？”
身为大妖转世，她有着惊人的直觉。
穆清按着她的脑袋把她压下去，“站好，别乱说，他？哪个他？没有的事。”
沈晴嘟起嘴，不满道：“姑姑，你又骗小孩了。”
穆清呵了一声，“你不是说自己不是小孩吗？”
沈晴：“……”她成功被噎住了，过了会儿，若无其事问道：“姑姑，我们这是去哪儿？”
穆清揪了揪她的冲天辫，露出一抹冷笑：“去找茬！”
该死的紫清山，既然自己找死，就不要怪她下手狠辣！
……
回到府中，罗明铺纸在案，他掌都察院，为天子耳目，网络无数暗探，白园的手段不如何高明，轻易被他抓住了尾巴，查出实情。
他帮白寄霜扫除了痕迹，有心让她别掺和这事，可再一想自己师姐的脾气，这一封信要是送出去，白寄霜不气得和他绝交就不是他师姐了。
罗明叹了口气，窗外海棠开得正盛，热烈浓艳，他将刚才打好的腹稿通通吞了回去，低首在纸上落下一行行苍劲有力的字。
只字不提如今越演越烈的变法博弈之事，只询问她近况，说一些有趣之事。
他更没有提到，这一封信后许久他都不会再与长林郡那边联系。
朝上斗争激烈，他不愿将师姐牵累其中，身处官场十数载，他见过太多的龌龊手段。
……
“天地人伦，阴阳有序，不过是各司其职，男尊女卑，卑却不贱，张大人说那样的话，可还记得我等为人子，母亲生我养我？”
勤政殿中，文武百官分占两侧，身姿挺拔的青年官员紫袍玉带，不见厉色，却使不远处站着的那人面露窘然，脸色通红。
“我……微臣不是这个意思，”这位张大人向九重玉阶上的帝王拱手一礼，又看向罗明，急急道：“罗大人何必曲解在下的意思，阴阳有序，人伦之理，在下自然知晓，也并未鄙夷女子，不过是想希望罗大人能道明缘由，好说服我等。”
他想从身体发肤受之父母，又或子女孝道来争论，岂料罗明并不给他这个机会，干脆利落地认了错，“那便是在下误会张大人了，在此致歉。”
“……”张大人憋屈地大方原谅了他，刚准备开口，又被罗明抢去先机，“天下万民皆是陛下子女，溺毙女婴，便是杀害陛下子女，如何不能治罪？”
张大人心知肚明真正的原因绝不是这个，却还得捏着鼻子投下赞同票。
罗明笑微微看了一圈，才道出真正原因——人口。
古代生产力有限，人口受限，并不稠密，也难增长，若遇战事，更是需要数年方能缓过劲来。
《韩非子》记载：“产男则相贺，产女则杀之”。女婴一出生，便面临生死危机，太多女婴甫离母腹，便入鬼门。
然而人口繁衍靠的是女子，性别比例失调，许多男子无法娶到妻子，人口难以增长。罗明粗略统计了每年各地被溺死的女婴，做了一个推演，如此多的女婴三五代之后后代数目。
御座之上，皇帝身躯前倾，人口对一个皇帝的吸引力是惊人的。
罗明顺势提出有关女子的一系列新律法——立女户、和离、寡妇再嫁、妻妾，凡是他能想到的都提了出来。
朝上又是一番激烈争论。
这已经是罗明提出且被采纳的第二十条新律了，若任由他如此下去，势头难挡。不管是为了打击他的气焰，还是觉得此一系列新律不合礼法，连许多中立派都提出了反对。
但也许是人口对皇帝的吸引力太高，又或者是皇帝本就支持罗明，七日后，关于女子这一方面的新律新鲜出炉。
若有溺杀婴儿者，比照祖父母、父母故意杀害子孙罪，仗七十，徙一年半。
若父母双亡，无兄弟者，允立女户。
又有允许寡妇再嫁的律法，另外，对各阶官员纳妾数目进行严格规定。
新律一经布告，引起轩然大波，除了溺杀女婴及官员纳妾这两条外，其余几条无疑是对世俗礼法的挑战。
哪怕罗明事先抛出了为社稷好的理由，还是有士人激昂陈词，痛斥罗明为昏官，皇帝为昏君。
长林郡，白寄霜捏着下人抄写来的新律，蹙眉久久不言。
裴雅儿在一旁轻声道：“老师不欢喜吗？”这几条，都对女子大大有利。
白寄霜将新律放下，语气平淡：“太快了。”
裴雅儿默然，不错，太快了，数千年的礼教，不该如此急切地去挑衅，否则容易适得其反。
可她们又不能说罗明是错的，他这般做也有他的道理，一味的潜移默化，真正起到效果将是数百年之后，此时激进一些，有皇权庇佑，正可打开一道缺口。
数日后，御书房，罗明汇报完事情后垂首而立，皇帝扫一眼他恭敬的面容，淡声道：“你那个师姐，白驹元的女儿，皇后想要见见。”
罗明一怔，随即道：“那是家姐的荣幸，微臣会告知家姐，让她好生准备。”
皇帝点点头，“嗯，等她来到京都，皇后会宣她入宫。”
“是。”