生孩子有多疼？
疼得眼前都重影了。
可即便这样，谢玉璋也没想过要去死。
因为人，最基本的欲望，就是想要活啊。
谢玉璋还记得在那痛到模糊的视线中，她看到了夏嬷嬷的脸。夏嬷嬷带着包重锦闯了产房。
包重锦的脸上生得坑坑洼洼，十分不好看。他的手上，有许多炮制药材时割出的小伤口，虽然隔着一层衣料，也能感觉到手心的粗糙。
他将她的肚子按得疼得要死。
可谢玉璋那时候知道，他是为了让她活。
她强撑着神智，按照他说的吸气、用力，以不可思议地毅力撑了下来，奇迹般的活了。
她比谁都更理解，想活，是什么感觉。
女人们的痛叫声一声声抽打在谢玉璋的心头。
再往前一步，迈上台阶走出去，把一切交给李固，她便能走一条相对容易的路。
可是谢玉璋，你重生一回，是要变成这样的人吗？
是吗？
是吗？
谢玉璋的鞋尖，停在了台阶前，她转过身来，看向那些宫室。
窗子上，映出跑来跑去忙碌的仆妇的影子。
有人往外端血水，直接泼在院子里的地上。暗红色的液体无声地流动，铺满地面。
“不行。”她说。
“可以的。”李固说。
谢玉璋抬眼看他。这个男人为了爱她，要变成魔鬼。
心脏很疼。
“她们是人，想活。”谢玉璋说。
李固道：“是人，就迟早都会死。”
谢玉璋说：“她们是你孩子的母亲。”
李固道：“许她们陪葬皇陵，厚赐父母家人。”
“那也活不过来了。”谢玉璋抬眼，“就像你娘。”
李固咬牙。
谢玉璋道：“你的刀，从来都是对着战阵上的敌人，女人都被你护在身后。”
李固道：“别说了。”
谢玉璋道：“我得说。我不能看着你因为爱我，变成了你爹，变成了屠户。”
“你恨你娘的懦弱，可你爹和屠户可曾给她活路？”
“胡月娥、肖梅娘、牛敏儿是和你娘一样懦弱的人吗？你根本不知道，你根本连她们的名字都不知道，便绝了她们的活路。”
“你看看这院子周围，都是你的兵，都握着刀。你现在在我眼里，便是屠户的样子，便是你爹的样子。”谢玉璋流下眼泪，“这怪我。是我太贪，又想做你的妻子，又想要皇后的地位权力，是我妄想两全，逼得你没了自己的模样。”
她道：“李固，真正懦弱的人是我。”
“我一直都不敢告诉你，我根本不想让你选秀，我讨厌你的妃嫔们，我也讨厌这屋里的三个女人。我恨她们与你做过夫妻之事，我嫉妒她们为你生孩子。”
“作为皇后，我会把你的孩子都好好养大，好好教导。但我永远都不会爱你的孩子，因为他们都是别的女人为你生的。不论是妻是妾，这世上并没有一个女人，会真心爱自己的郎君和别人生出来的孩子。”
“你纵是杀了这三个人，把她们的孩子给我，对我来说也只是我维持地位、巩固权力的棋子。李固，你愿意你的孩子，成为我的棋子吗？”
李固又一次道：“别说了，别说了。”
谢玉璋拭去了泪痕，道：“我必须说呀。因我是你的妻子，也是你的皇后。我的丈夫做错了，我得拉住他；我的陛下做错了，我得劝谏他。”
“李固。”她伸手捉住了他的手，“你曾把宫中的女子都视作家人，你也为着孩子不肯赐死他们做错事的母亲。这看着是很糊涂，不是聪明的皇帝会做的事。可是，我喜欢那样的人。”
“因为，是个人啊。”
“你为什么想让我做你的妻子，为什么许我大不敬地直唤你的名字，因为你想在我面前继续做个人啊。”
“李固，我不能嫁给屠户，我想嫁的是你，我不能看着你因我而变成那样的人。”
李固痛苦地问：“那你怎么办？”
谢玉璋道：“你最好活得比我久，你若先走，我恐怕会辛苦。”
“只我一生都殚精竭虑，活得一直都辛苦。现在，再不想这样。”
“不管以后，只现在，我心有你，也知道你心有我，为了我，你几要没了自己。虽时光不能因你和我两个凡人而停驻，但我愿意放下一切，只活在此刻。
“因我此生得遇你，已经什么都不怕了。以后的事，以后再说。”
“哪怕将来洪水滔天，”谢玉璋的眼睛映着丈夫的模样，“我可以笑一句：不曾惧过。”
……
……
胡月娥醒过来，嘶哑着喊人。
有人掀开帐子，扶着她给她喂水，那人额头上还有伤痕。
“良辰哥哥！”胡月娥见到他便哭了，“你救了我吗？”
良辰道：“不是我，是皇后。我与你说过，她是个善良的人。”
胡月娥问：“那我以后不会死了吗？”
良辰道：“不会，你生了公主，你是最安全的。”
胡月娥还想问很多事情，只她才生产完，实在疲累。良辰说：“睡吧，睡吧。”
胡月娥想，既然不会死了，以后便还有很多时间可以说话。她闭上了眼睛睡去。
她没想到再见面，便是最后一面了。
三个人中，只有胡月娥是生了女儿，只有她是封了宝林，生了儿子的牛敏儿和肖梅娘，都封了才人。
大家都觉得这是因为她生女儿的缘故。
但真正的原因是她与良辰疑似有情。宦官与宫女，从来都是宫闱的忌讳。
再见面，胡月娥身着锦缎，有宫娥婢女服侍。良辰已经没再穿內侍的衣服。
“是我累了你。不过宝林也好，你是全宫里位份最低的，你也是最安全的。”良辰说，“我就要出宫了，以后你要自己照顾自己。”
胡月娥惊道：“你、你怎么要出宫？”
良辰苦笑：“我是宦官，本以为，此生是我一生宫闱，想着有机会把你弄出宫。不料，全反了。你我看着如同有私情，只你是公主的母亲，不会有事。我现在能还活着，是因为皇后心善，保住了我的命。”
胡月娥哭道：“哪里有，你只是照顾我，我喜欢的是二柱哥哥。”
“我知道。只你以后再莫提你那二柱哥哥了。你现在是贵人了。”良辰道，“接了我位子的是吉时，他与我向来称兄道弟，他答应了我，你若有难事，可以去求他。”
良辰谆谆叮咛：“只你一定记得，绝不要去皇帝面前求宠，也不要去皇后面前乞怜。皇帝皇后，都并不愿看到你等。”
胡月娥哭道：“我、我再不能出宫回家去了吗？”
“真傻。”良辰道，“早就想说你傻了。你回家去干什么。这么多年了，你的二柱哥哥早就成亲生娃了。你年纪这样大了，你爹娘只会把你嫁给老鳏夫换一注彩礼钱。你会不停地生孩子，背着孩子，锅边灶台生火烧饭，日日下地种田，三两天挨一顿打。”
“你现在是贵人了。你生了公主，宫里会派人去赏赐你的爹娘。只你记得，再不要给他们什么额外的了。乡下人没有见识，容易翘尾巴，若打着你的名号生事，你不过一个小小宝林，承担不起。”
“我要交待的就是这些了，都记住了吗？”
“我走了。”
胡月娥泪眼模糊地问：“你要去哪里？回去家乡吗？”
“不回。我这样的身体残缺之人，回去了只会让人耻笑。”良辰说，“皇后赐了我钱帛，我自己也有积蓄，足够在云京城里生活了。我也早在外面置了宅子，原是想将来老了荣养用的。只没想到这么早就用上了。”
他说：“你看，我其实离你就这么近，只隔一道宫墙而已。”
可胡月娥知道，他们两个人这一辈子都没法穿过那道墙，再见一面了。
良辰转身离去。
胡月娥大哭。
她在月子里哭坏了眼睛。
她并没有等到皇帝大行。十六年后公主一开府就获得了允许接她出宫荣养。只她后来眼睛越来越差，最后须得有婢女扶着她的手引着她走路才行。
她令女儿找了许多年，在云京并没有再找到良辰。
她后来早忘记了二柱哥哥的模样，却到寿终正寝的时候，都还记得良辰哥哥的模样。
皇后一直无孕。但皇帝有了五个儿子，宫中有六个才人一个宝林。他再不选秀，朝臣们谏了几次，每次都碰一鼻子灰，渐渐终也不谏了。
开元十一年夏，江南某县民乱，官员上书声称一贾人号零方君的搅扰粮市，恶意买断，致使当地缺粮导致百姓惊惧，争相抢粮，终至民乱。
然朝廷派来的人却直接枷了一串官员。
原来真相是，某县官员贪腐，勒逼商人太过，商人们活不下去，罢市抗议。致使该县粮价暴涨，波及了周围诸县。
战乱才平了没几年，当年围城饿死人的事许多百姓还记忆犹新，惊惧之下抢购粮食，又以讹传讹，终酿成了民乱，眼看要酿成大祸。
有一大贾号零方君，载了四船米粮从天而降，平价出售，消大祸于无形。
事后，官员们为了掩盖真相，却诬陷于他。县里、州里、道里，一串的保护伞，对付一区区贾人，如杀鸡用牛刀。
谁知道那零方君竟来历不小，将真相直接捅到了云京。皇帝震怒，下手撕开了此处败坏的吏治。
战乱虽然已经平息两年，南方大部分官员还是从前的旧人。皇帝正酝酿着慢慢淘换。
大穆第二次科举时，没有世家背景的读书人被取中的数量达到了四分之一。
皇帝极有耐心，他要做的事，正慢慢地、一点一点地铺开。
只这事之后，零方君的名号进入了云京人的视野。这时候众人才知，零方君原来早早就为朝堂上一些人知晓。
因他定期便有手稿送到云京，雕版印刻。他的游记写得十分精彩，游记后面还附有一份“江南食货志”，将他所到之地商品种类、行情物价、百姓生活所赚所费，都归类记录，实是比当地官员在奏章里吹嘘的“盛世太平”真实得多了。
户部尚书陈良志力赞，又因他平息粮价这一事，为他请旌表。
皇帝却并没有给。
士农工商，商人地位最贱。众人只以为皇帝不愿赐旌表给一个商人。
却不知，不过是因为皇后告诉皇帝：“她不要。”
开元十二年，广平伯杨怀深在南方某道剿匪。这日夜晚，有人来报匪讯：“有水匪埋伏盯上了我们。主人令我等来求救，望大人援手。”
他们道：“我家主人号零方君。”
杨怀深听说过零方君的名号，且这股水匪，极可能便是他想要剿灭的那一股。当即率着三艘战船去迎战。
待到那里时，水面上已经厮杀开来。
零方君虽有护卫，到底不能和这些曾经是正规军队的水匪抗衡，边战边退。几条匪船紧紧咬着，跟在后面。
零方君的船往东，杨怀深的船往西。
报讯的护卫指着那船尾上一人，告诉杨怀深：“大人快看，那便是我家主人！”
杨怀深目力极好，眺望过去，船尾很多人正在射箭拦截后面的敌船。其中一人与众不同，他穿着青衫罩着皮甲，身形却格外地纤细窈窕，不似男子。
那人身手利落，箭法很好，几乎箭箭不落空。
只杨怀深一眼望去，总觉得心中有种异样之感。
此时敌船已经进入射程，杨怀深一声令下，一时箭矢如流星压过去。零方君的船上，压力骤减。
两船交错间，杨怀深张弓搭箭，耳边却听到报讯人大声向那船上招呼：“主人！主人！”
一箭射出如流星，贯穿了一名贼匪的身体，伤了第二个人。
杨怀深转头。
零方君亦转头。
她虽穿着男装，梳着男子发髻，但火光下那一张雪白的面孔杨怀深怎能忘得了。
时间流速刹那凝滞，缓慢。
零方君看到杨怀深的嘴唇微动，那口型是——斐娘。
杨怀深也看到零方君的嘴唇微动，那口型是——二郎。
他们看到了彼此晦暗不明的眸光。
两船刹那交错，飞速脱离。
战阵之前，杨怀深不敢分散精神，他转过头来，拔刀指向敌船：“登船！”
林斐的船减缓了速度，她站在船尾遥望。
她看着官军无数道钢索铁爪抛向敌船，扒住了船舷，贴近，搭栅板，登船。甚至有些人根本没走舢板，直接从一条船跳到了另一条船上。
杨怀深便是这样跳过去的。
林斐看着这一场厮杀，直到结束。
再见到杨怀深的时候，他身上脸上都有血迹。林斐递过去一条投过的湿手巾。
杨怀深接过，擦脸，问：“怎么是你？”
林斐道：“我知附近有官军，没想到是你。”
杨怀深打量她：“你就是零方君？”
林斐道：“是。”
杨怀深把手巾丢还给她：“你日子过得挺快活。”
林斐打量他，眼前这个杨怀深，不像她那个已经功成名就的前夫，倒更像少时那个章台走马的风流少年郎。只是姿态刻意。
她道：“是，我很快活。我这一辈子，大概就是这几年最快活。”
杨怀深咬牙。
“二郎。”林斐道，“你还没想开吗？”
杨怀深冷笑：“我娇妻美妾，儿女双全，功成名就，我有什么可想不开。”
“那就好。”林斐道，“我就怕二郎想不明白这个道理。”
杨怀深问：“什么道理？”
林斐道：“并不因为你好，别人便一定会爱你。也不因为你深情，对方就一定会回应这深情。你是个很好、很重情的男人，我很知道，只我始终爱不上你，实也没办法。”
杨怀深道：“则你到底为什么爱高大郎？我实不觉得他哪里胜过我。”
林斐无奈道：“我早说过，他并没有胜过你。我也已经几乎不记得他的样子了。”
杨怀深恨道：“你实是个没心没肺的薄情女人。”
“正是。”林斐道，“我这两年渐渐明白了，其实我对男人与情爱，都没什么兴趣。只是从前，作为女郎，我被要求必须去爱谁或者嫁谁，并没有别的选项。”
杨怀深突然无力。
林斐看他模样，心终于还是软了一分，道：“或许我与二郎，相遇时间不对。二郎娶我时明明已经功成名就，在我心中，却始终觉得你是当年章台走马的少年。我知二郎本事，今天才第一次亲见。二郎的风采，着实令我心折。倘若我们今日是初遇，或许我便会爱上二郎也说不定。”
杨怀深道：“你只是安慰我。”
林斐笑起来。
火光下，她一身青衫，革带束腰。玉树临风，英姿挺拔。
她眼中的光彩，是从前她作他妻子的时候从没有过的。
那时候她笑起来都从来不露齿，标准的贵女式的笑容。但那笑意从来不达眼底。
杨怀深少时风流，在云京不知道欠了多少风流债，怎么会不懂女人。
她的不快乐，他早知道。只他也没办法，他已经比旁人强了这么多，他给她的都不能使她快乐，旁人谁还能做到？
现在他却终于知道，她根本不想要任何旁的人。
杨怀深终于释然，恨道：“我一辈子的风流债，都应在你身上得了孽报。”
林斐看他目光，知道他终于放下。她笑道：“那我来世再还吧。下辈子做夫妻，我一定好好爱你。”
杨怀深黑了脸：“走远些，下辈子再也不想遇到你。”
林斐大笑，离去。
杨怀深望着她远去，长长吐出一口气。胸中块垒尽去。
这一年秋天，北庭大都督李卫风，使人将他刚满两岁的儿子送到了云京。
谢玉璋拿着谢宝珠的信，告诉李固：“姐姐本是劝他孩子满了一岁便送过来，七哥舍不得，这才拖了一年。姐姐说，这是他的长子，望我们善待他。”
“你姐姐瞎操心。”李固说，“这是我七哥的儿子，我岂能不善待。”
他将那孩子举起来逗弄，虎头虎脑的男童咯咯笑，一点不认生。
李固道：“你看，你看！他生得多像七哥！”
“给我抱抱。”谢玉璋伸手接过来，“哎哟，好沉！是个小胖子！”
她逗弄孩子的模样让李固心中泛起涟漪，他道：“就把他养在丹阳宫吧。”
谢玉璋道：“当然。他这么小，放到邶荣侯府去谁放心。出了什么事，我怕七哥提着刀来砍我。”
这孩子自此便养在了丹阳宫，他一到云京，李固便给了他邶荣侯世子的身份。这娃娃小小年纪，走路还晃，头上就已经顶着朝请大夫、宁远将军等一串头衔了。
丹阳宫中，自此常有孩子笑声。
开元十三年，南方匪患基本靖平，交通往来通畅无阻。北货南下，南货北上。自承景书院之后，各大书院于战火后纷纷恢复了元气，引人读书，教化百姓。
渐渐有了四海晏平的盛景。
开元十四年上元夜，帝后携手登上城楼，向城下洒下成筐的小金钱，与民同乐。
看着下面的灯火与百姓，耳听着隐隐传来的丝竹宴乐之声，李固回想这一路走来，胸中有无限感慨。
谢玉璋问：“怎了？”
李固道：“回想起昔年烽火，再看如今百姓安居乐业，颇有所感，只说不出。”
谢玉璋笑道：“都是因为有你。”
李固望着妻子，也笑了。
“天下有我，江山安宁。”他说，“中宫有你，我心安宁。”
他给她系好了斗篷，对她伸出手：“走吧，回去吧。”
谢玉璋眼睛笑得弯弯，把手递到了他的手里。
吉时在后面跟着，听着帝后手拖着手在前面喁喁私语。
“太瘦了，”皇帝捉着皇后的手腕，说，“多吃点。”。
皇后说：“好。”
【正文完】
庚子年·春 袖侧
颇多曲折，一言难尽。感谢至此。