柳蕴遂命人将府邸恢复成七年前的模样，又佯装升了吏部侍郎，将冬葵带回了府邸。庭院阔大，廊下清风徐徐，冬葵晃了一下柳蕴的衣袖，“我喜欢这里。”
当年，亦是这副情景，柳蕴听罢只道，“你喜欢就好。”而今却是眼睛一眯，唇角翕动几下，才敢低低言语，“这是柳家旧宅，我还是带你来了。”
把当年没说的话说了。
像是一种弥补。
“什么？”冬葵注意力被院中的海棠吸引去了，一时没听清，到底还是错过了，柳蕴仰面笑了笑，“无事，你喜欢就好。”
见他笑了，冬葵亦跟着笑，“想来夫君也喜欢。”柳蕴在她望过来的期待眼神中点了点头。
当年，一住进宅子，就入了夏。
一整个夏天，先帝与废帝都相安无事地处着。
朝堂安稳，柳蕴却是忙得不可开交，他虽担着侍郎的职，但顶头的尚书年纪大了，总想着过清闲日子，政务都堆在他身上，他是日日早出晚归，冬葵想与他多说一句话都难。
那些日子，天未亮起床时，冬葵总扯着他的衣袖不让他走，偶尔嘀咕一声，“我好后悔让你进京考了状元。”脸颊埋进枕头里，耳根泛着懊悔的红，柳蕴叹了口气，俯身过去，“快了，你且忍一忍。”
冬葵不知他这快了是何意思，恐他担忧，只乖巧点点头，起身勾住柳蕴的脖子，“那我和孩子等你回来。”及至柳蕴披星踏月地回来，被她拽到床上歇着，偶尔半夜了，冬葵啜泣一声，“快了是什么时候？”
哭得柳蕴眸子发红，“急不得，我向你保证，很快，等结束了，我日日陪着你和孩子。”
但冬葵没有等到结束的那一日，朝堂情势骤然一变，夏日过去，甫一入秋，先帝就病倒了，总也治不好，缠绵病榻的日子一久，就再不上朝，命废帝监国。
废帝不喜柳蕴已久，碍于先帝还在，明面上不动柳蕴，暗地里动作不断，柳蕴捱过一个秋天，寒冬来临，冬葵肚子里的孩子月份到了，即将临盆，冬葵初次生产，难免害怕，夜里睡觉都恨不得钻进柳蕴身体里寻求保护，哽咽声像刺扎着柳蕴的心，“你天天忙些什么？我就是后悔让你考状元了，我不要过这好日子了。”
柳蕴捱得过废帝的搓磨，却捱不过这个，松开她下了床，替她掖好被角，“别怕了，我这就写辞表，明日上朝呈上，以后日日跟你身边，好么？”
冬葵委屈得脑子都糊涂了，一个字好字出了声，柳蕴去书房写了辞表，天灰蒙蒙时去了宫中，先帝在榻上瘦得不成样子，捏着他辞表的手微微抖动，“为着个女人，柳家的冤屈，你便不顾了？”
柳蕴不发一言，沉默在殿中蔓延开来，先帝歇了许久才有力气把话说通顺，“罢了，朕也坚持不了多久了，管不了你这个，你且暗自去西南把顾蔺带回来，朕死前想见他一面，等此事一成，你便带着妻子孩子离京吧。”
“陛下，非臣不愿，只是臣的妻子即将临盆，离不开臣半步，陛下若信得过臣，臣向陛下举荐一人，可令他带回小皇子。”柳蕴上前进言，甫一抬头，辞表被先帝甩出了帷帐，“朕只信得过你，朕会令人将你妻子接进宫，命太医院时刻守护，保她生产无忧。”
先帝再容不得他说什么，“你即刻启程，此去路途遥远，亦会受到太子阻挠，朕会令暗卫营护你周全。”
辞表被柳蕴俯身捡起，先帝的声音有些残忍，“柳蕴，只有顾蔺回来了，朕死以后，你才有保命的根本，想想你的妻子及未出世的孩子，还不快去！”