来人一下解开了围兜，紧张又惊恐地喊：“四阿哥，别开枪，是我是我。”
胤禛愣了愣，才认了出来，“太……太子？”
太子胤礽是彻夜未眠，此刻眼下是深深的很眼圈，眼睛已经凹陷在眼眶里满是红血丝。
“别开枪……是我……别开枪……”
胤禛没有放下火铳，他反而双手握着火铳问：“你来干什么？”
“四弟，帮帮我……”胤礽满脸懊悔与苦痛，“我糊涂了，但我没想变成这样，索额图是疯子，皇贵妃也是疯子，你帮帮我。”
“我怎么知道你来是不是下套？”
看着对着自己脑袋的火铳，胤礽说：“我手无寸铁，你这时候要是杀我也行，不信我带你出去看看，外面没人，真的没有。我是偷了太监的衣服溜进来找你的，我是真的没办法了，我后悔了，可他们不许我后悔，把我困住不让我出来，四弟，你救救我，这是弑君弑父的大罪，我错了我真的错了。”
“你现在知道错了有什么用！”
这时珍珍急急跑出来，边跑边说：“四阿哥，快进去看看，你额娘她……”
天色还未大亮，在晨曦的微光里，珍珍不敢相信自己眼睛看见的人。
“他怎么来了？”
胤禛依然举着火铳，他侧首说：“有人后悔了。”
珍珍心下冷然，“后悔？后悔有什么用？”
“公夫人，求求您，和四阿哥一起帮我想想法子。索额图在调火炮，他骗我，他说起事成功迎皇阿玛回来做太上皇，可他现在却调火炮断粮草，他是想要皇阿玛的命啊！”
珍珍问：“那皇贵妃呢？她在干什么？”
太子抽噎了下说：“太后急病了，可皇贵妃不许太医进宁寿宫。马齐的人和格尔芬的人对峙在景运门和隆宗门，太医都在东西六宫，我说太后是老人家了，好歹让太医先过去瞧一瞧，可皇贵妃不肯，说除非皇太后肯先给皇阿玛写信说自己重病要皇阿玛回銮，不然绝不让太医进宁寿宫。”
胤禛不由自主地骂道：“畜生！皇太后待宫中每个人都不薄！”
“我知道我知道……”胤礽喃喃着，“是我鬼迷心窍，是我的错，四弟，你想想办法，快想想。”
永和宫的正殿里传来一阵骚动，珍珍急忙拉了拉胤禛说：“先看你额娘，她不大好。”
“这……”
胤禛举着火铳，也不知道该走该留，最后是珍珍找了张玉柱来，教他拿火铳继续对着太子的脑袋，压着他进了正殿。
永和宫正殿的东暖阁里弥漫着血腥味，小阿哥低低地在哭泣，秋华端着一碗参汤一口口往德贵妃的嘴里喂。
但每一口都只能喂进去一点点，更多的都从脸颊旁流了下来。
“刘长卿，怎么回事！”
刘长卿拿着一把蒲扇正在暖阁外扇着一炉药，他满头大汗焦躁不安，被四阿哥一吼显出一点不耐的神色。
“四阿哥别急，微臣在想法子，这药马上就煎好了，请公夫人和秋嬷嬷务必撬开娘娘的嘴，让她先喝进去。娘娘不是大出血，她是生太久又受了惊吓才会脱力。”
不一会儿，药终于烧滚，刘长卿呲着牙把滚烫的药壶取下倒出一碗又浓又黑的汤药端了进去。
“公夫人，别愣着，赶紧！”
珍珍这才跟上去，秋华抱着德贵妃的脑袋，另一宫女端着药碗，拿起了勺子。
“勺子有什么用！灌呢！”
刘长卿急着喊，可宫女根本不知道怎么下手。
最后是珍珍一咬牙说：“我来!”
她夺过药碗，药还是滚烫，烫到她下意识想松开手，但她依然紧紧地握着，咬着后槽牙狠下心抓住姐姐的下巴，不管不顾地灌了下去。
药一点点流进了德贵妃的喉咙，苦涩难闻的味道溢在四周，被灌了药的德贵妃总算迷迷糊糊地醒了过来。
“咳咳咳咳。”
伴随一连串地咳嗽声，她迷迷瞪瞪睁开了眼。
珍珍惊喜地扑了上去，“姐姐，你醒了？”
“外面……外面怎么样了？”
珍珍不知道如何接话，下意识地往外瞧了一眼，张玉柱还举着火铳，对着昔日尊贵无双的太子。
“怎么了？不许瞒我。”
“德母妃……我……”
德贵妃听到这声音，惊得撑起了身子，“他怎么在？他怎么会在？胤禛呢？他们在前线把皇上怎么了？”
“额娘，我在，我在。”
胤禛走到她跟前，跪在她面前拉着她的手说：“额娘，我在呢，外面现在对峙着，至于他……他是来求我们的。”
“求？”德贵妃虚弱地一笑，不无讽刺地说，“太子有什么可以求到永和宫的，我们怕是要求您饶我们一命吧。”
胤礽也不管那把火铳会不会开，他扑到暖阁里，跪在床前哭求道：“德娘娘，我是鬼迷心窍的，您信我，我从来不想要皇阿玛的命，我不敢不想更不愿啊！”
德贵妃重重吸了一口气，末了幽幽长叹：“我也不知道该不该为皇上庆幸了。”
“太后急病了，皇贵妃不让太医进宁寿宫，要太后骗皇阿玛回銮。索额图又想调火器营在古北口pao击皇阿玛，他们都是疯子。”
胤禛剜了他一眼说：“古北归化万里迢迢，我们有什么办法？还有这宫里……”
“刘长卿，有没有毒药？”
德贵妃突然开口问在一旁候着的刘长卿，刘长卿本来安静听着，这时候被点名脸上露出无奈的笑容。
“娘娘，恕微臣说实话，微臣学的都是治病救人的法子，秉持的都是悬壶济世的心，哪有什么毒药。”
“我不说第二遍。”
刘长卿嫌弃地撇撇嘴说：“要看您这里有多少药材了。”
“我这儿什么都有。”
德贵妃接着就转向太子，“等下刘长卿给你带的毒药，你要么喂进格尔芬的嘴里，要么喂进你自己的嘴里。”
太子问：“格尔芬要是不用呢？”
“胤禛，你再给他一把火铳，在额娘梳妆柜子的最底下，你六弟留了一把，既小巧又连发，你给他。”
胤禛转身去找，德贵妃示意珍珍过来扶住她，她颤巍巍举起手指直指胤礽的额头，“那火铳不打他们为首的叛贼就打你自己，如果你自己不打，胤禛到时候也会去补这一枪，听到了没有？”
太子又问：“然后呢……德娘娘，我接下来该怎么办？”
德贵妃闭上了眼，她困倦而疲惫，浑身的力气像是都被抽干了一样，“你尚且知道心疼你皇阿玛的命，他是虎毒不食子，你到底在怕什么。”
太子一直憋着的眼泪，这时候才涌了出来，他捂着脸痛哭着。
“太子，你皇阿玛未必看不透你，只是他不想看透，而你，是从来没懂过他。”
德贵妃说罢，躺在秋华的怀里不愿再说一句话。
…
医术高明的人都对毒理也精通，毕竟是药三分毒，尤其是中药材。
刘长卿在永和宫的储物间里捣鼓了一小会儿，就拿着一瓶粉状物走了出来。
“这是足量的藜芦和甘遂，里面还有马钱子混在里面，太子那里少不了什么千年老山参吧？”
太子点点头，刘长卿于是继续说：“藜芦和山参相克，一点点就能上吐下泻，甘遂也是剧毒利泄，再加上多一点的马钱子。嘿嘿，看着是上吐下泻，实则上吐下泻中人的肠胃被毁，马钱子的毒更容易入体，没多久人就不行了。”
刘长卿把药塞在太子手里，“您也不用干别的，就煮一碗参汤，这药我都处置过了，煮在参汤里闻不出来。”
“我该怎么让他喝。”
刘长卿耸耸肩说：“微臣只是个太医，怎么喝是太子您的事。”
胤禛赶着太子回去，“太子爷早点溜回去，如果格尔芬他们还没发现，您还好下手。”
他拿了火铳，顶着太子的腰把他送出去。
待胤禛回来，珍珍守在姐姐的暖阁外，她虽然一夜没睡，此刻却毫无睡意。
胤禛走回来坐在她对面问：“姨母在想什么？”
“在想前线如何了？”
胤禛笑了笑，“刚才太子有个消息倒让我安生了。”
“什么？”
“索额图想调火器营，可姨母您想想，火器营的调度是鄂伦岱在前线掌管。就算鄂伦岱不知道后方生变，不敢违抗所谓的命令，但六弟可偷偷去找鄂伦岱的，就凭索额图的本事，他肯定没法调动鄂伦岱和六弟去替他用那些火器做武器。”
珍珍默默点头，脸上依然是化不开的愁绪。
胤禛关切问：“姨母还是不放心吗？”
“皇上身边你说让我信阿灵阿，火器你让我信六阿哥，那宫里呢？”
胤禛说：“您信我。”
珍珍瞧着他认真的样子，忍不住伸出手摸了摸他的额头，“胤禛啊，姨母一直知道，你会是很了不起的人。”
她收回手，看着紧闭的暖阁门，里面还躺着奄奄一息的姐姐。
她轻声叹道：“也不知道这次过后，会不会天下太平。”
胤禛眼神暗了暗，“那要看皇阿玛如何处置太子了。”
珍珍此时心中隐隐有一个想法，她不知道该不该和胤禛说，她又一次望向暖阁的门。
她刚才给姐姐的灌药的时候想起了什么？她想起自己刚穿来大清的时候，没有朗清只有一具快病死的躯体，那时候是什么让她活了下来？
是姐姐，是姐姐抱着她，撬开她的嘴把药灌了下去。
她看着暖阁的槅扇，刚才太子就扑在那里，就在那里他还敢恳求姐姐救他。
她的手渐渐收紧，最后砸在了身边的几桌上。
她乍然开口：“四阿哥，若是皇上回京，太子的事该如何回。”
胤禛却没有回答她，而是反问：“姨母，我想问您一个问题，若是皇阿玛回不来了，我们该如何。”
珍珍下意识地想说不，若是康熙回不来，阿灵阿怎么办？
这时胤禛起身去拿了纸笔来，放在珍珍面前一份，自己面前一份。
“姨母，您问我的问题最终是为了什么，我问您的问题最终是为了什么，我们都写下来，看一看，如何？”
…
杀虎口的都统衙门内，如今天下之主康熙已经听完了鄂伦岱和六阿哥的奏报。
他摩挲着自己虎口的老茧，发出了一声刺耳的冷笑。
“厉害啊，真是厉害，老东西想调青城口的火器在古北口守株待兔？”
鄂伦岱回道：“奴才和六阿哥反复揣摩也只是猜测，就压了那调令两日，又派人去打探三个关口运输的粮草，发现原来应该从杀虎口向西调动的粮草都转道在往东走，也就是往古北口去。加上奴才等了两日，调令再度来催，六阿哥就一不做二不休，扣押了那几个传令官上了重刑，有一个受不住招了，是索额图截了归化发往边关的旨意，又冒用的调令。”
六阿哥补充说：“儿臣审出后想，青城关已经拖延几日，索老贼肯定起了疑心。运粮三个关卡，古北口靠近京师容易后撤，喜峰口更远需要长途跋涉，只有杀虎口离青城最近，而且山西地势险峻，我们拿下杀虎口后山西的噶礼不容易调拨援军，依靠雄关，即使他们来攻，我们带着火器也可以抵挡。且杀虎口留有备战的粮草，若是古北口和喜峰口真的不往前线运粮，这里还能救急。”
“好！做得好！”
六阿哥眼珠子一转，立马像一条鱼一样窜到康熙怀里，“皇阿玛夸我！”
“乖！”康熙看着宝贝儿子是又得意又自豪，老父亲心态爆棚搂着胤祚不住傻笑。
“那皇阿玛不怪我了对不对？”
“不怪不怪！”
“皇阿玛不让我出京是错的对不对？”
康熙顿时就拉下了脸来，“胤祚，你别和皇阿玛得寸进尺啊！”
…
康熙与鄂伦岱、胤祚谈事时紧闭了都统衙门正堂的大门，此刻却有两个十岁上下的孩子在正堂的旁一扇不起眼的偏门那里，企图透过纸窗偷窥里面的情形。
“秃驴，你能不能不跟着我？”
大喇嘛傲娇地“哼”了一声，“我是大喇嘛，你们大皇帝刚给我册封过，你要对我尊敬些！”
另一个孩子是五公主宝儿，她是撒娇卖痴才让皇阿玛带了她出京，却没想到前线情况生变，于是被康熙强行塞在了大喇嘛的马车里。
说是万一有事，她只要和大喇嘛在一处，不暴露身份就能平安。
于是，宝儿被迫和这个“秃驴”天天在马车逼仄的空间里大眼瞪小眼。这好不容易刚到杀虎口平安了，皇阿玛又关起门来和六哥一起窃窃私语不带她。
宝儿越想越生气，看着那“秃驴”也就越发不顺眼，于是又白了他一眼。
日常收获眼刀的大喇嘛再次扁扁嘴，跟着凑到宝儿身边还敲敲她：“你让一让，让我也看看啊！”
“看什么看！不许窃取我皇阿玛的军情！”
大喇嘛从小都只读经书，手无缚鸡之力，哪里像宝儿，虽是女孩子却和康熙常年一起练习箭法。他堂堂一小男子汉，竟然被宝儿一把就推得退了好几步。
大喇嘛愤愤不平地揉着胳膊说：“你一女孩子家家的，怎么力气这么大！”
“我是公主，我未来要助我皇阿玛安邦定国的，怎么能和你这个秃驴一样弱不禁风！”
大喇嘛白眼差点没飞上天，“啧啧啧，你是公主，怎么助你阿玛，别逗了。”
两人交流用的都是蒙语，大喇嘛说到这儿倒想起来，满人日常都说满语，汉化得严重的会说汉语，这公主小小年纪蒙语却极为熟练。
“诶，对了，你怎么蒙语说的这么好？”
“诶什么诶，没礼貌。”
大喇嘛气得脸都歪了，指着宝儿说：“我哪里没礼貌？你还不是成天一口一个秃驴！”
宝儿鼓着嘴转过头去，就是不搭理他。
大喇嘛本也想转过头，再也不搭理这个公主，但心里又直痒痒，按耐不住想探究的心情。
他憋了一会儿转过身，伸着头小心翼翼地说：“公主？尊贵的公主？请问您的蒙语是怎么学的啊？”
宝儿心下也觉得自己对这个大喇嘛不够客气，他先放软了口气，宝儿也顺势调转了态度。
她道：“回尊敬的大喇嘛，我是在太后身边长大的，她是科尔沁出身的格格，从小就教我蒙语。我日后也要嫁回蒙古的，你不是说公主无法安邦定国吗？你可记得你受比丘戒时来的喀尔喀部土谢图汗和他的儿子？我和皇阿玛说，我日后就要嫁到喀尔喀去，替他代掌喀尔喀，按住那些心思不安分的蒙古人！”
大喇嘛怔了怔，想开口却没有来得及。
胤祚已经走出了正堂，宝儿兴奋地喊着“六哥”扑了上去。胤祚接住她回头看看正堂里自己的皇阿玛，气到大叫：“皇阿玛，你带她出门都不带我！”
康熙端着身姿，手背在身后一脸严肃地走出来，然后上下打量了胤祚一眼说：“谁让你从！小！体弱多病来着？”
…
杀虎口无恙，康熙的心多少安定了下来。当日午后，鄂伦岱请旨带一批火器沿着长城旧址去追赶阿灵阿和大阿哥。
古北口尚有城池高墙，如果阿灵阿他们难以攻下，火器还能助他们轰掉那层屏障。
胤祚这一次被康熙亲自看管，没能和鄂伦岱一起离开杀虎口，他只能抑郁地看着队伍离开杀虎口的背影。
除了他，还有个抑郁的是他的亲妹妹。
大喇嘛跟在她身后悄声提示：“尊敬的公主，您小心点，这墙挺矮的！”
“我也矮！不然就跟着一起去了！”
“你不矮你不矮，你……你和我差不多高……”
“谁要和你差不多高啊！”
宝儿摇摇头，自己转身走了。
胤祚听见这场嘴仗，歪过头思考了一会儿，然后甩甩头嘴里嘟囔着：“什么鬼，他们两干什么呢？”
他自然是没琢磨明白。
…
鄂伦岱追向古北口方向的队伍里，除了他的火器营兄弟与火器，还有一个他视为累赘的人。
揆叙。
揆叙那瘦弱的小身板被初秋的风随意一吹，就在马上微不可见地晃了晃。
“你跟来干嘛？就你那从小肩部能抗手不能提的，最英勇一次还是官学里和我还有阿灵阿打架的时候呢！后来有哥哥们罩你，你可每回打架都躲着喝彩，从来没动过手。”
揆叙被康熙带出了京城，他身边原也需要揆叙这样的人，到了蒙古草原给大伙写写文采斐然的诏书，给康熙润色下张口就来的打油诗。
事实上揆叙也的确很管用，比如在归化，从给大喇嘛的册封诏书到给噶尔丹发出的檄文，都出自探花揆叙的手笔。
可揆叙想想就委屈就郁闷，好男儿志在四方，明明是硝烟弥漫的战场，他却只能做个笔杆子！
丢人！太丢人了！
揆叙裹紧了自己的披风，恨恨说：“无用多是读书人。”
鄂伦岱虽然文化水平不高，但这句话他还是知道的，“揆叙，你大爷的别蒙我，明明是负心最是读书人！别瞎改！”
“就许你和阿灵阿到处立功，不许我来啊？不行，说好咱们是三兄弟的，要上一起上，再说古北口靠近直隶地界。我在顺天府三年可没少和直隶地界的人打交道，你们两说不定还靠我呢！”
两人如此连续赶路，终于在一日深夜，在古北口外一百里前追上了阿灵阿和大阿哥。
他们在靠近时举起了军旗，可相应的，对面有一支像是蒙古人的队伍也举起了旗帜。
鄂伦岱和揆叙看不真切，驻扎着的阿灵阿和大阿哥也看不真切，他们甚至有些糊涂了。
大阿哥举起一架望远镜边看边说：“国公爷，这是怎么回事，我怎么瞧着一路是皇阿玛的队伍，一路却是蒙古的王旗呢？你瞧瞧？”
阿灵阿也瞧了半天，他倒是先认出了那王旗，“那是科尔沁班第亲王的王旗，是自己人！快！派人去迎，看看是不是班第亲王来了！”
士兵应声而去，接着两人又研究起了另一路。
先是大阿哥说：“皇阿玛不是去杀虎口了吗？怎么会追上来？”
接着是阿灵阿说：“是啊，而且皇上的人马要比现在这群多？”
大阿哥又说：“你说是不是有诈？”
阿灵阿不敢确定，但也不否认这种可能，“已经靠近古北口了，我们要小心伏击才是。好在如果那里是班第亲王的人马，咱们不会以少对多了。”
…
而另一边，正让兵丁死命挥着军旗的鄂伦岱和揆叙，正一人“啐”了那阿灵阿一口。
他们眼见阿灵阿的人去靠拢那些蒙古人却不靠拢自己，给了阿灵阿一个准确的评价：“瞎了眼的狗头军师！”