逮人的事自然不是付公公亲自逮的，他身为御前总管，哪儿分得出神来琢磨这些个事。上回因为皇上对他们查出来的事不满，所以付公公才加派了人手去查。这不往下查还好，一往下查，还真查出了一些苗头。只是他们前去查看的时间晚了些，做事儿的人也是个细心谨慎的，并没有留下太多的踪迹。
这苗头看着像是有人刻意所为，却又找不到什么实际的证据，付公公想到圣上满口笃定的模样，便知道圣上绝对不会满意这个结果，故而仍叫众人守住这条线索往下查，看看能不能再查出点东西来。
这一查，便又是大半个月。
众人本以为会无功而返了，谁知道就在今儿他们快要收工的时候，刚好发现了要动手的人。那人也机警，被他们发现之后便立马自尽了。
侍卫搜了身，只搜到一个木牌，后来四处盘问，问到了一处当铺里头，那当铺老板言之凿凿地说他曾经见过这个木牌，且那木牌是李侍郎府上一个侍卫所戴的。
侍卫长将这消息报了上去。
付公公看过之后，犹豫了半晌。这消息指向性虽强，可到底是不是李侍郎的侍卫，也不能断定，毕竟那当铺老板的话未必是真。即便这话是真的，也未必能直接证明就是李侍郎所为，倘使有人嫁祸呢，谁又知道？
付公公想得倒是听多，但消息递到皇上跟前的时候，皇上心里只有两个想法，一个是自己先前料想的果真不错，这事真的是有奸人所为，故意不让他看状元郎的信。另一个是，那奸人竟然是李侍郎！
“朕早该想到是他的！”皇上猛地捶了一下书案。
付公公说了一句公道话：“圣上，侍卫长还在查，如今只是有了这一条消息，尚不足以证明是李大人所为。”
“怎么不能证明，朕看就是他，一定是他。”皇上咬着牙说道，反正他觉得是李侍郎那就是李侍郎，“他原先就跟状元郎不睦，几次想要针对朕的状元郎。如今好容易等到状元郎离京了，可不就想着使点下作手段。这点心思，打量谁还不知道怎的？”
皇上越说越觉得自己想得没错，甚至想要直接让人将李侍郎逮到跟前亲自审问了。若不是付公公拦着，只怕皇上真会这么做。付公公想得也简单，他只想要查一查证据，倘若证据不足，回头被李侍郎反咬一口说皇上不公可怎么是好？
好说歹说，愣是让皇上先按下了发落李侍郎的心思了。
另一头，李侍郎府上也收到了消息。
“不见了？”李侍郎眯着眼睛，狐疑地看着跪在地上的人。
“确实不见了，是今儿中午的事。我们刚得了消息，说那顾通判的信今日便要送往京城，故而便去路边守着。原本商定的是让李庆去动手，可李庆去了之后，我们在原地等了许久都没有等到他回来。”
“你们没回去查看吧？”
“没有。”
“那就好。”李侍郎长舒了一口气。不管事情是不是他想得那样严重，这一回可都是栽了一次。李侍郎就想不通了，分明只是一份信，出了顾邵之外，究竟还有谁会在意。难不成，是顾邵察觉到了不对，特意说动了尚书府的人？
李侍郎虽然担心，但还不至于乱到失了阵脚。因他知道，只要做这事儿的不是当今圣上，于他而言便没有什么危险。至于这个动手的是圣上，这个可能当真是微乎其微，圣上日理万机，总不至于无聊到派人去守着顾邵的一封信吧。
应该……不会是圣上的吧。李侍郎在屋子里打着圈，也不知道为何心里总不得安定，“先按兵不动，不管李庆究竟有没有出事，这段时间都别去寻他。府里的侍卫都撤回来，守在府里，哪儿也别去，且先看看最近有没有人查到咱们身上再说。”
侍卫领命就要下去，李侍郎又忙说了一句：“盯着尚书府。”
侍卫说了一声是，李侍郎鬼使神差地又说了一句：“再盯着宫里头，记得跟……算了，还是先别说了。”
这事应该不会跟宫里有关。
侍卫等了一下，等李侍郎没有再说话了，这才躬身下去。
李侍郎看着窗外，明明外头阳光明媚，他却像是坠入寒冰一般，脚底发寒，一直冷到头顶。上回截信，李庆实在不该伤了人命，否则这会儿便是被查出来，也不过是一件小事罢了。李侍郎派人在外头盯了两日，不知道是查他们的那人查得实在太高明了，还是那些人已经退下了，总之，这两日算是风平浪静地过去了。
他原以为这事就这么过去了，谁曾想到这日晚上，侍郎府却来了一个小太监，说是圣上召见，请李侍郎换身衣裳去进宫面圣。
李侍郎看了看天色，如今已经快晚了。这是这小太监还在跟前，李侍郎不敢耽误，赶紧换了官府进宫了。
太极殿中，只有皇上和付公公，余下宫人都已经被遣到殿外了。李侍郎到的时候，对着空荡荡的大殿，心中忽然浮现一个诡异的念头，那个原本他以为最不可能的人，忽然跳进了他的脑海之中。
这，不可能的，李侍郎赶紧甩了甩脑袋，试图将这念头甩出去。可走近之后，等他看到了圣上，李侍郎忽然觉得，自己那些荒谬的想法可能就是真的。
此刻最生气的莫过于皇上了。
他虽是个脾气不好了，时常因为一件小事发火，动不动说什么砍人脑袋的话，但是迄今为止，除了罪大恶极奏报上来要判处死刑的罪犯，皇上还真没下过令说要真的杀死谁。可如今，他手底下的吏部侍郎，说起来也算是朝廷的中流砥柱，吏部要员，竟然这般视人命如草芥，背地里手上不知道沾了多少血。
皇上扯了扯嘴角：“李侍郎啊李侍郎，你可真叫朕望尘莫及。”
李侍郎听着这话，顿时觉得不好，噗通一声立马跪在了地上。
皇上嗤笑一声，此时连看着他都觉得面目可憎了起来：“论心性，真比不上你；论残忍，朕比不上你；论装模作样，朕更比不上你。你有这本事，窝在侍郎这个职上，实在是屈才了啊。”
“圣上饶命！”李侍郎如今若还不知道自己大难临头，那便是蠢笨入猪了。
“饶命？”皇上觉得可笑，将付公公递给他的证据丢到了李侍郎脚下，“这话你不应该跟朕说，毕竟朕还没有要过哪个朝廷命官的命。你需得跟你灭口的无辜差役说，看看他在九泉之下，能不能答应饶你一命。”
李侍郎看着上头的东西，目光微暗，那调查的人，竟然真的是皇上，谁又能想到竟然真的会是皇上呢？
不过这杀人一事，李侍郎是不背的，自他弟弟被判了死刑之后，李侍郎便收敛多了，从来没有想过要杀什么人，只除了顾邵。
“圣上，臣从未想过要害死这个差役。这差役的死，是臣府中侍卫的无心之失，与臣并没有什么干系啊。”
“休要将责任推到一个侍卫身上！若不是你下的令，他能有胆子害人性命？”
李侍郎恨不得一口老血喷出来，天可怜见，真不是他下的令，这事儿还真是掰扯不清了，李侍郎急匆匆要辩解，皇上却并未给他辩解的机会，直接道：
“可怜你那侍卫也是个忠心耿耿的，被逮到之后就自尽了，免得自己受不住重刑将你给招出来。有如此衷心之人，是你的福气，也是拿小差役的晦气，只是他到底为你而死，切莫再将错误推到他身上，让他在下头寒了心，道自己跟错了主子。”
李侍郎闻言，脸色难看地闭上了嘴。眼下别说什么跟错了主子了，他才是那个选错奴才的人。
既选错了，如今也只能认这个栽，反正他说得再多圣上也认定了这事就是他做的。
皇上继续道：“如今能查到你头上，还是多亏了在他身上搜到的一块木牌子。朕原先便猜到了是你，细细想来，朝中如此容不得状元郎的人，除了你之外也没有他人了。在你看来，你与状元郎是生死仇敌，可在朕看来，分明是你自己执迷不悟。当日你亲弟弟犯了死罪，你亦被人弹劾，于情于理，你也不该再稳坐着侍郎之位。若不是后头有人帮着你，若不是朕想要当一个慈父，你以为你还能平安过得今日？不想你竟是个得了便宜还卖乖之人，不仅将错处归咎到旁人头上，如今更是牵扯到了人命。如此不知悔改，朕岂能容你？”
李侍郎忽然哆嗦了一下。
“害怕了？”皇上问道。
李侍郎自然是不害怕杀人这件事的，他害怕的，是皇上对他的处置：“圣上明鉴，臣原本只想着将那信截下，并不曾想过要害人性命啊。”
皇上指着人，冷笑：“事到临头，你竟然还想要狡辩。”
李侍郎心中焦急，生怕皇上因此事重罚与他，就在李侍郎焦急之际，跟前忽然又扔了一样东西过来。李侍郎朝着上头看了一眼，皇上见他望过来，只道：“这是你上峰写给朕的。”
知道不是给自己的，李侍郎才放心地将东西拿起来看了一眼。只匆匆一瞧，李侍郎看明白了，这是吏部尚书准备乞骸回乡的陈书。对于吏部尚书一职，李侍郎早已看做是掌中之物。除他之外，朝中也没有别人更适合做这个位子了。只是李侍郎总觉得自己上峰应该还舍不得这权势，舍不得这尚书一职，说不定还得拖上个三五年。
为此，李侍郎对自己上峰也多有怨怼，每每责怪他不该这样耽误了自己的前程。可没想到，他竟然这么快就上书给皇上，准备卸职回乡了。一时间，李侍郎的心境竟然有些复杂，这么长时间，自己竟然错怪了上峰。
“吏部尚书年纪颇大，早已经有了致仕之心，这回已经是他第三次上书了，朕，也同意了。”皇上停了一会儿，看着李侍郎变化莫测的一张脸，忽然道，“你这上峰退下之后，吏部尚书总要有人做的。”
李侍郎这会儿心都快要蹦出来了。他知道皇上不会平白无故地跟他说这个，提到这个必然是有原因的，要么，就是那人选与他有关，要么，便是那人就是他！
看到李侍郎的表情，皇上心中一堵，这人还真觉得自己会将尚书之位给他，凭他比别人手段狠毒吗，凭他弟弟手底下犯过人命官司吗？脸呢？只是为了打击李侍郎，皇上还是忍着不快顺着往下说了下去：
“朕原本还想着，要不要给你个机会，让你坐一坐这吏部尚书的位子。可如今看来，这吏部尚书，还得找一个德行好的，手底下干净的，免得到时候又给朕弄出个人命，让朕也面上无光。”
一瞬间，李侍郎已是心如死灰。他万万没有想到，皇上竟然也有这样的心思。那倘若自己没有做过这些事呢，倘若自己安分守己不去招惹顾邵，这吏部尚书一职，是不是今儿就落到了他的头上了？
“至于你，回去之后好好准备一些你的奏书，朕看来你这些年也算是给朝廷做了些事的份儿上，给你个安稳回乡的机会。”
李侍郎瞪大了双眼，从地上跪直了身子，欲上前：“皇上——！”
“不要给你不要脸。”皇上冷冷地望着李侍郎。
半晌，李侍郎无力地坐在自己的腿上。从希望到绝望，不过是几句话的事情，若是皇上不让他知道这打算，他还不至于这样绝望，可如今，他仿佛一下子被抽尽了所有的力气，只觉得身心俱疲。
付公公对外头叫了一声，不多时，外头走进来两个小太监，将李侍郎架了起来，三两步走出了大殿，直接将人从阶前扔了下去。李侍郎被扔得滚了好几圈才滚下了台阶，整个人摊在太极殿前，过了好久才爬了起来，连衣冠也忘了整，这般浑浑噩噩地出了大殿。
他做错了吗？
可他只是截了一封信啊，凭什么呢，顾邵能简在帝心，能得贵人相助，而他，一步一步地奋斗到了今天，只是给顾邵使了点绊子，就要受到这点对待？凭什么呢，他顾邵又凭什么呢？
太极殿里，虽然打发走了李侍郎，可皇上也没有什么好心情。隔了一会儿，他才有些烦躁地站了起来，在大殿里头走了两圈，末了，他又道：“去给朕将大皇子叫过来。”
他这心里还憋得慌，不骂骂人，实在都对不住自个儿。