考场内不得大声喧哗，尤其是內帘官，不得闻他事，不得交头接耳，触犯了规矩。
不过离得远了又无人看见，便有些蠢蠢欲动之人。
众人里头，有一个考官便朝着他身边的人招了招手，小声道：“莫怪人家说江南多俊逸才子，这么一上午便能写完，必定是个出众的。”
“也不能说得这样笃定。”另一个人道，“说不定他只是写得快，再没有别的优点。”
“我瞧着却不是。他自考卷发下来之后，没有多想便动笔了，必然是个胸有丘壑之人。方才誊上去的时候又未曾停歇，便是隔着这么远也能看到他写得酣畅淋漓，倘若不是早有计较，万不会写得这样畅快的。”
两人正说着，便听到主考官咳嗽了一声，当即不敢再多言了。
却不知，上首的主考官听了他们的话，也往那边多看了一眼。
这位主考官也是京官，姓王，人称王翰林，为人清雅端方，在朝中颇有口碑，地位尊崇。如今他来做镇江府乡试的主考官，旁人都是毫无异议的。
顾邵还不知道自己这一举动惹了多少人的眼。他只将自己的墨卷扫了一眼，见挑不出什么错，便将它安安静静地放在一旁，开始啃起了馒头。
隔了夜的馒头真心不好吃，且他身边又没有汤水，只能就着凉水，慢慢地吞了一个馒头并几块糕点。
如此，肚子里面才勉强有了饱意。
吃饱了之后，顾邵忽然陷入无所事事的状态。试题早已经写完了，可是他的人却还是不能出去的，没事做的时候，其实也挺可怕。
顾邵甚至想着要不要去床上躺一躺，只是这个念头才刚出来，便被系统掐断了：“我劝宿主还是不要作的好。”
顾邵不乐意了：“谁说这是作了？我写完了难道还不能在床上躺一躺吗？”
系统没有骂他，反而让他看看前面。
顾邵抬头一看，却什么也没有看到：“又想作弄我？”
系统呵了一声：“是让你看前面的主考官！刚才你写得太快，已经被几个人盯上了。如果不想再惹是生非，就给我老老实实地在这儿坐着！”
顾邵一阵后怕，他素来连先生都怕，更遑论这样在朝廷当官的考官了：“他……他们什么时候看过来的？你怎么也不提醒我？”
“要怪就怪宿主太招摇，提醒又能有什么用。”
顾邵又偷偷摸摸地看了几个考官一眼，这不看还好，一看果真发现了有个人一直盯着他这儿呢。
顾邵吓得小心脏砰砰地跳着，再不敢多看一眼。
妈呀，系统说得还真没错。
不过这些考官，还真是闲得慌，一个劲儿地朝他这儿盯着看，该不会是嫉妒他的长相吧。
王翰林也默默地收回了目光，尚且不知道自己被戴了一顶这样不光彩的帽子。
被吓了一次之后，顾邵再没有作妖，老老实实地坐在位子上等着。
不过时间再难熬，也总归有熬过去的那一刻。翌日收了墨卷，从考场上走出来的时候，顾邵深吸了一口气，觉得自己总算是活过来了。
那考场上，纵使不挨着臭号，气味也依旧浑浊得很，待了这么两天，可真是憋死他了。
顾邵还没有等过久，那边便迎面走来一群人。为首的依然是秦先生，他将自己的两个儿子都带过来了。至于那后头，竟然还跟着韩先生。
秦先生一看到顾邵就加快了步子，待将顾邵上上下下打量了一眼后，方才稍稍放下心。
他也不是没有考过乡试，每次去考，出来的时候都像是生了一场大病，身子虚得不行。他原还担心顾邵也会这样，如今再看，却是他多想了。
果然，年轻就是本钱。秦先生略感慨了两句之后，便问道：“如何了？”
问得还算含蓄，不过他后边的韩先生却也暗戳戳地看了过来。
顾邵挠了挠脑袋：“还行吧。”
“这叫什么回答。”秦先生有些不满。
顾邵也不大清楚自己写得好不好，反正他之前就一直这样写的，今儿碰到的那几道题，和平时做的题目也没什么差别了：“我也说不上来，反正就那样吧，没什么感觉。”
韩先生凉凉地笑了一声，似乎是觉得自己已经胜券在握了。
秦先生一看他这德行就生气，但也不会在大庭广众之下教训顾邵什么。更何况下面还有两场了，要是打击了他就不好了。这般想着，秦先生还是一声没吭地领着顾邵回去了。
等周斯年从里头出来的时候，便看到自家先生站在那儿，嘴里噙着一抹得意的笑。周斯年有些摸不着头脑：“先生，您今儿可是遇上了什么高兴的事儿？”
“你不知道。”韩先生脸上乐呵：“方才那姓顾的小子从里头出来，秦文胜立马就拉着他问他考得怎么样，可那小子自己都稀里糊涂的，说不清楚话呢。”
都这德行了，还指望他能考得有多好？多半是考差了不敢跟自己先生说呢。韩先生心中窃喜，但又觉得自己这样不合君子之道，所以还是尽量收敛了脸上的表情。
周斯年皱了皱眉头：“可我方才听说，顾公子是整个考场上最先写完的人。”
韩先生一怔：“你如何得知？”
“坐在顾兄旁边的人说的，我方才路过，恰好听到了。”
韩先生抚了抚须，脸上划过好几个神色，最后只皱着眉道：“写得快不一定就写得好。”
周斯年没有再反驳，他当然知道先生的意思。先生同秦先生素来不合，他跟顾兄同为两边弟子，又一同参加乡试，先生自然希望他高过顾兄一筹。周斯年自然也是这么希望的，只是他知道，很多事情，都不能强求。
另一边，顾邵回了秦府之后，吃饱喝足洗了个澡，便倒床不起了。
秦先生几个也都体贴他，并不多打扰。而最让顾邵担心的系统也没有挑出来说三道四，倒是让他清净了不少。
秦府的床自然赛过那考场的床千万倍。顾邵躺在床上，有一下没一下地想着，等他考完了回去，该买那些吃的，买那些玩的，最好是能考中举人，这样就能狠狠地打那些看他热闹的人一个大耳光了。
还有上枣村的那些人。
虽然顾邵不说，但是不代表他不知道，这些人一个个都觉得他没本事，不是个读书的料。虽然他确实不是什么读书的料……但，这也不能成为他们瞧不起自己的借口。
等着吧，等他考中了举人，看他们还有什么话说。
“看来宿主很自信啊。”系统没忍住，还是说了一句话。
顾邵皱了皱鼻子：“你还不让我做美梦了？”
“做吧作罢，你也就这么点出息了。不过，要是这回没考好的话……”
“那我也不会再接着考的！”顾邵斩钉截铁地说着。
两人在没有就这个沉重的话题说下去了。或许是实在太累，没多久，顾邵就睡着了。
隐约间，顾邵仿佛还做了一个梦，梦到系统对他乡试的结果不满意，愣是要逼着他再考。
顾邵如何能愿意，据理力争了起来……
秦家的小厮本想进来送茶水的，看到床上的人已经阖上了眼睛，这才缓缓退下。
离开之后，他还揪着另外一个小厮的衣角说着悄悄话：“我觉得，这位顾公子怕是考得不是很好。”
“你怎么知道的？”
“方才我进去，听那位顾公子嘴里说着什么打死都不再考了什么的，要不是没考好，怎么会说这些。”
另一个恍然大悟。
两人一路嘀嘀咕咕，越说越觉得自己猜到了点子上。老太爷好不容易带了一个弟子过来考乡试，瞧着还颇为信心满满，只是可惜喽，老太爷这回肯定是要失望的。
对于这些，顾邵一概不知。
在秦府休息了一整日后，傍晚时分，顾邵才恋恋不舍地从床上爬了起来。
不是他非得起身，而是这回住在秦府，秦家两个师兄他都不是很熟悉，要是放纵得太过，难免给人家留下什么不大好的印象。
顾邵在家里是怎么舒服怎么来的，可是在外头却习惯了装模作样，不会轻易暴露自己的本性。
他起身之后，去了秦先生那儿请了个安。
秦先生这回没有再问什么，只让他别想太多，好好准备下一门便是。
本以为先生会放他一马的顾邵：“……”
他沉默了，许久才小声嘀咕道：“明日又要进考场，如今应该多休息休息吗？”
秦先生眉头一竖：“怎么，都休息一天了还不够？要不要再睡个三天三夜？”
顾邵忙说不敢。
秦先生白了他一眼，又道：“读书人，一日都不能离了书，一日不读书，不写字，脑子难免会不灵活。莫说你如今只是考乡试了，就是往后考会试，那也是离不得书的！”
他说得义正言辞，且听着仿佛十分有道理，顾邵不敢反驳。
晚上入了夜，秦先生还亲自给顾邵送去了两本书，都是从他儿子那儿寻来的，是他平日里的教案，其中有些便于诏诰有关。
下一场要考的，正是这些。
顾邵虽然不喜欢看书，但是还是知道先生都是一片苦心，为了他好，所以花了不少时间，将这些从头到尾都看完了。
不知不觉，这一日就这么过去了。第二日傍晚，顾邵随秦先生一道，再次回了考场。
秦先生还是那些话，来来回回地叮嘱着顾邵不用紧张，正常发挥即可。
顾邵很想说，自己并没有多紧张。反倒是先生看着，有些紧张的不像话。
“外头天热，先生还是赶紧回去吧。”
“还嫌我在这待着碍眼？”秦先生高高地扬起了眉头。
顾邵哭笑不得地解释：“只是怕先生累着。更可况，在这考场待得多了，我怕先生又会胡思乱想。”
“胡说八道！”秦先生立即反驳，“我又不考乡试，胡思乱想什么？你莫要随随便便给我安个什么名头出来。”
“是是是。”顾邵随着他。
秦先生咳嗽了一声，终究还是甩了袖子离开了。
顾邵进去之后，才发现自己来的已经不算早了，里头早就坐满了人。
顾邵还没到自己的号房，便看到周斯年走了过来。
“顾兄。”周斯年率先打了一声招呼。
顾邵也不好装作没听见，遂停下了脚步，朝着他拱了拱手：“周兄。”
“这考场中，可就顾兄来得最迟。”
顾邵哪里能想到这一个个的竟然这么积极。相比之下，反倒显得他漫不经心，不重视乡试了，顾邵咳嗽了一声：“方才在路上的时候，马车遇上了点儿事，行得太慢，所以耽误了一会儿。”
“倒也没事，左右也没算迟。”
顾邵本还在琢磨着，这周斯年将他拦下来莫不是就说这些鸡毛蒜皮的小事儿的？念头才刚升起来，便听到对面的周斯年有些为难地问道：“昨日，我家先生没有同顾兄和秦先生说什么吧？”
他这话里带着试探。
顾邵立刻想起了韩先生那略带鄙夷的目光。这位也是个性情中人，就连鄙视也都是赤裸裸的，一点不带藏着掖着。
“没事。”顾邵笑了笑，“昨儿韩先生都没怎么开过口，周兄多虑了。”
周斯年松了一口气，缓缓道：“那就好。”
他今儿主要就是想问这件事的，如今问出来了，知道自家先生并没有失言，周斯年心中也好受了些。
两人一道往里头走。
考场之中，像他们这样的年轻人还真不多见。更不必说，两人不仅年纪轻轻，还相貌不俗，这站在一块儿，总会引起众人的目光。
周斯年不是一个喜好高调之人，被人盯着看没过多久，他便有些受不住了，遂赶紧同顾邵分开。
只是临走之前，周斯年还是恳切地说了一句：“乡试一事非同一般，我知顾兄才华横溢，可落笔之前还是得三思。”
顾邵没有想到，他竟然能对自己说这些话。
既然是出于对他的担心，那顾邵也不会不识好歹：“周兄放心，我记下了。”
周斯年点了点头，转身离开。
顾邵这边，周斯年的话他是答应得好好的，也下定了决心这一场不再乱出风头，可是有些事情，压根不是他能控制得住的。
第二场考试的时候，还不等顾邵彻底反应过来，他这笔，却又彻底放下了。
一道试论，一道诏、诰、表内科，五条判语，他竟然全都写完了，且还没有多花多长时间。
看着自己的墨卷，顾邵忽然胆战心惊的往前看了一眼。
只一眼，便立马害怕了低下头。
妈呀！那个人还真的在看他，吓死人了。
顾邵暗暗掐了一把自己不听话的手，明明说好了要慢一点写的，怎么就稀里糊涂地写完了呢。
看这个架势，没准他又是整个考场里头最先写完的一个。
顾邵自以为自己太过招摇，被考官们锁定了，接下来的时间也都跟第一场的时候一样，老老实实地坐在位子上，连挪一下都不敢挪。
如此挨过一天，顾邵只觉得自己的腰都要作废了。
认真考的时候时间过得也快。不知不觉间第二场就这么结束了，第三场就这样突然地开始了。
乡试的第三场，考的是时务策。
顾邵再扫完五道时务策之后，忽然眼睛骤亮。
五道题里头，有三道他都看到过！
哪怕不是完全一样，可是中间并没有差多少。这最后一道题，跟他昨儿晚上看到那套试卷上头的时务策，根本相差无几！
顾邵又兴奋又后悔，兴奋自己竟然真有这样的好运气，后悔自己昨儿晚上为何不再多思考思考。要是昨天晚上认真想了，今儿不知要省多少事。
可惜，世上难买早知道。他昨儿晚上做卷子的时候，可是一边做一边在骂着系统呢。
如今，却只能在这儿埋怨自己做得不仔细，可知有些事，就是造化弄人。
不过有印象总比没有印象的好，况且顾邵这些日子跟着郑远安学正史，学时务策，在县衙里头抄邸报，还每日被迫做卷子，凡此种种，都起了效果。比之旁人，顾邵对这些题目也算是做得得心应手了。
拟好了大致的思路之后，顾邵便开始在稿纸上成文了。
他写得太认真，以至于到后来压根也不知道自己身边多了一个人。
王翰林只是下来看看。
他对这个每次都能头一个写完的学生很是好奇，终究还是没忍住，在最后一场乡试中走下去细看了一眼。
只这么一下，便让王翰林对顾邵彻底改观。
他驻足片刻，将顾邵的稿纸扫了大半之后，方才微微颔首，转身走开了。
旁边的考生并不知道这位主考官亲自下来究竟是为了什么，看到他的时候难免有些紧张，有的竟然连笔都拿不稳了。
王翰林看到这些人的表现，又想到方才不卑不亢的年轻人，不由得摇了摇头。
江南文风是盛，只是才气二字，却不是人人都能当得起的。
乡试最后一场，就这般结束了。
翌日走出考场的时候，顾邵回头看了一眼，尚且有些不知道今夕是何夕。
他竟然……真的考完了乡试。
原先在家中时，他已经打定了主意，这辈子只做个秀才。说起这个秀才的名头，顾邵总是不很愿意细想。
实在是，他这个秀才当得有些名不副实。
那次科考，顾邵本来只是随便考着玩玩的，谁想考前的几日，他却半路上捡到一张被人漏下的纸。
顾邵本想捡起来交给失主，可是一抬头，那人便不见了。
等到顾邵回头细看那上面的内容的时候，整个人却都呆住了。
那上面，竟然是考题！
鬼使神差得，顾邵就认定了这必定是童试的考题。
怀里揣着这张纸，顾邵胆战心惊地回了家。他犹豫了一晚上，想着要不要再偷偷看几眼？原本他也觉得这样做很是不对，可是他实在是忍不住了，还是拿出来看了看。
是以最后，顾邵成功地得了一个秀才的名头。
即使是最后几名，不过仍然是个秀才。鉴于这秀才来得不光彩，顾邵一直讳莫如深，连县学也没有去。
只是今时不同往日了，这一次，他是光明正大，抬头挺胸地从贡院里头走出来的。
忽然间，顾邵听到一道熟悉的声音，唤的正是他的名字。
顾邵抬头，就见先生领着两位师兄，快步朝他赶来。