小四他们走了，林云舒和凌凌却是坐不住，出来溜达看看能不能找到什么有用的线索。
两人沿着村道走，居然没看到一个村民，凌凌纳了闷，“是不是都去海边了？”
林云舒拧着眉，“两岁以下的小孩也能去海边吗？”
这么点孩子膝盖还没海滩深呢，家长心得多大才能带他们去。
两人又往里面走了一会儿，侧头就看到有个三十出头的年轻妇女站在门口磕着瓜子。瞧见她们，她转身把门关上。
这什么情况？
林云舒冲着凌凌使了个眼色，凌凌心领神会，扶着她到这家门口。
凌凌上前拍门，明明屋里有人，就是不肯开门。
林云舒从袖袋中取出一角银子递给她。
凌凌接过来，冲着里面喊，“大姐，你要是能好好回话，这银子就是你的。这么块银子应该抵你们半年工钱了。你真的不考虑一下吗？”
话音刚落，屋内传来一阵桌椅板凳挪动的声响。
凌凌脸上一喜，看来这大姐应该是心动了。
果不其然，不多时，木门被人打开一条缝，门后上了门栓，大姐只露出一只眼睛，紧紧盯着凌凌手里的银子瞧。
凌凌将银子往前递了几分，“如果你能回答我的问题，这银子就是你的了。”
大姐点头，“你……你说。”
“你姓什么？为什么躲着我们？我俩又不是坏人。”凌凌迫不及待问道。
“我姐柳，你们是杨场主的客人。他不是个好人。你们跟在他一起，肯定也不是好人。”柳大姐老老实实道。
凌凌大惊，“杨保财怎么不是好人了？他干了什么缺德事？”
这杨保财看起来挺正经的呀，而且整天笑眯眯的，他能干什么缺德事？
柳大姐怯怯地看着她，显然是在犹豫。
凌凌重新将银子亮出来，柳大姐这才说了，“自打他来了，咱们盐场的新郎接二连三被人糟蹋。你说不是他是谁？”
凌凌猛然回头看向婆婆。
林云舒也是大惊失色，略想了想，又觉得不可能，“他怎么可能有龙阳之癖？”
倒不是说她有多么信任杨保财，而是他家里那么有钱，想养小白脸，到城里小倌馆买一个带在身边就是，何苦要挺而走险去强暴新郎。他这是拿自己的仕途在开玩笑。他那么精明的一个人怎么可能干这么蠢事？
再说了，小四相貌不差，也没见他对小四起过什么非分之想。这些人还真会瞎猜。
她这么想也就这么说了。
可谁知这柳大姐一口咬定是杨场主所为，并且言之凿凿，“不是他还有谁？咱们盐场只有他一个外人。”想了想，又火速摇头，“哦，不对，还有他带来的小厮和婆子。这两人都是听他的，只能是他。”
林云舒有些无语，这不是论亲疏远近来查案嘛。她出言反驳，“你们以前没发生过，只能说这个犯人以前很小，没起过这个念头。最近几年他长大了才起了念头。你们毫无证据直接给杨场主定罪也太武断了吧？”
柳大姐见她话里话外都维护着杨保财，冷了脸，“你跟他是一伙的，当然向着他。咱们村的人都说是他。”
林云舒抚了抚额，怪不得杨保财在盐场的人缘那么差呢？原来竟是这么一回事。
出了柳家，两人又走到之前荒废的人家。
这家应该是走了好几年，门前的草长得都有人高了。凌凌注意到门上了锁。她从门缝中往里看去。却不想听到一阵细碎的声音传来耳边。
林云舒见她神色有异，刚想走过来，却被她伸手阻止。
凌凌左看右看，这才注意到旁边的窗户居然可以打开，窗户糊的纸已经有些年头，坑坑洼洼全是洞。她探头朝屋里瞧了一眼，刚好看到不该看的一幕，整个人呆若木鸡。
也不知过了多久，里面的动静终于停止了，凌凌拉着林云舒躲到屋右侧的巷子里，那里野草足以遮盖她们的身影。
凌凌眼睛大睁着，一直注意外面的动静，林云舒也被她情绪感染，没一会儿就瞧见有人从里面出来。
一个高得过份也瘦得过份的男子小心翼翼打开窗户，从里面跳出来，四下张望，确定无人，又飞快跑走了。
不多时，有个身材矮胖的男人从窗户上蹦下来，他动作笨拙，跳下来的时候摔了一跤，明明很疼，却捂住嘴不肯发出声音。
等两人走了，凌凌才扶着林云舒从巷子里出来。
“他们两个在里面？”林云舒还是不敢相信，不确定地问。
凌凌脸颊滚烫，整张脸红成后屁股，尴尬得点了下头。
两人在村子里溜达一圈，实在找不到什么有用的线索，只好回了住处。
这两人身材特征如此明显，林云舒找了小厮一打听，得知高瘦的那个叫曹莫生，矮胖的那个叫鲁有达。两人年岁相近，一直都是形影不离。
那小厮还道，“两人身体不好，我们公子不肯让他们进盐场干活。昨天遇到，他还将我们公子臭骂一顿，简直不知所谓。”
凌凌和林云舒对视一眼，都有些糊涂了。是他们其中一人吗？
大概过了一个多时辰，杨保财，老三和小四从盐运司回来。刚到平盐村门口，只见中午还晴好的天抖然大变。
乌云盖顶，狂风席卷大地，尘土飞扬，枯叶随风摇摆卷入远方，雨滴淅淅沥沥砸下来。
三人也不敢耽搁立刻驾马狂奔，不多会就到了住处，将马绳扔给小厮，三人站在屋檐下，小四心有余悸拍着胸口，“幸好我们早点回来了。要不然就淋成落汤鸡了。”
老三吸了吸鼻子，闻到一阵奇异的鲜香，“这是做了什么好吃的？这么香？”
小四眼睛一亮，跑到灶房门口，果然见他娘和二嫂正在灶房忙活，“娘？你做了什么好吃的？”
林云舒指挥着凌凌和婆子端菜，出来后，三人俱是一头汗。
林云舒要好一些，她只是坐在旁边指挥，另外两个人被她指挥得团团转。尤其是没怎么动过手的凌凌，头一回做菜，眼泪都呛出来了，偏偏手上都是辣椒，还不能用手擦，只能闭了闭眼，将眼泪眨掉。
洗完手，凌凌才笑着道，“今天这菜都是我救婆婆教我的。”她一屁股坐到椅子上，“做菜真不容易。大哥大嫂真是太辛苦了。以后我一定要对他们好一点。”
说完，招呼大家吃。
凌凌还乐道，“我今天累了，我得多吃点。”
老三和小四听说这菜是她做的，皱巴着脸，连筷子都不肯拿，一脸怀疑看着那菜，她做的菜能吃吗？
凌凌见他俩不动筷子，略微想了想就明白他俩的顾虑，“怎么着？怕我下毒毒死你们啊？狗咬吕洞宾，不识好人心。我这么热的天做给你们吃，你们还敢嫌弃。没良心！”
这话透着委屈与愤怒，老三和小四面面相觑，都是一脸心虚。
为了安她的心，两人长长舒了一口气，视死如归般立刻拿筷子。
小四腆着脸笑，“我们这不是太惊讶吗？二嫂，你以前不是不爱进灶房吗？今儿转变这么大？”
凌凌摊了摊手，“总是吃那么没滋味的菜，我嘴里都快淡出水来了。”
两人夹了一筷子，尝了一口，发现这味道居然不错。
老三夸得实诚，“二嫂，虽然你做菜水平不能跟大哥大嫂比，更没法跟咱娘相提并论，但是你比我娘子和四弟妹强啊？”
凌凌先还高兴，仔细一琢磨，气得拿筷子打他，“你这是夸我吗？你娘子和四弟妹都是大家小姐，又没做过菜。”
老三偷笑，小四却是认认真真夸了一回，“二嫂做菜是真有天份。第一回 ，就能有这么好的水平，二哥有口福了。”
凌凌这才高兴了，冲着老三哼了一声，“你这张臭嘴，也就是我这么好性子才不跟你计较。”
杨保财瞧见他们相处得这样和睦，想到自己家亲兄弟都过于冷淡，心里一阵羡慕，“你们关系可真好，一瞧就像亲人。”
凌凌看着杨保财，想到柳大姐说的那话，连菜也顾不上吃，捂着肚子笑个不停。
众人面面相觑，老三唬了一跳，“哎？凌凌？你没事吧？笑傻了？”
其他人都不知道她在笑什么，林云舒却是知道得一清二楚，轻声咳了咳，“行啦。你这样笑多失礼。”
凌凌这才意识到自己此举有些不妥。不过她也没打算瞒着。
当凌凌将柳大姐的话绘声绘色讲给杨保财听，惊得大家眼珠子都快掉下来了。
杨保财手里的馍馍直接掉到地上，一脸呆傻看着两人，“啥玩意？我是凶手？”他手指着面门，一脸的不可思议。
随后他又气急败坏站起来，“这些个混账，我平时是不是太好说话了？竟被他们如此侮辱？”
想想他也是江南有名盐商家的公子，不说风流倜傥，也是一表人才，竟被人当成强奸犯？而且更憋屈的是，他还一当就当了六年？他居然从未意识到？枉他自以为很聪明，没想到自己头上扣了个大帽子竟丝毫不知？
杨保财的小厮握着拳头跟在他身后，“少爷，我就说您太好性子，这些人居然欺负到您头上了？”
什么恶心扒拉的事居然敢放到他家少爷头上，这些该死的盐工！
小四拉他坐下来，“你现在找他们，他们也不会信的。为今之计，只能尽快把凶手抓住。”
杨保财握紧的拳头这才松开，他深吸几口气，终于勉强将自己的怒气压住，坐下来，面无表情看着他，“你有什么好法子？”
小四捏着手指，想了半天，“虽然这犯人没有留下什么有用的线索，但是他每次都要用蒙汗药。这盐场有人懂药吗？”
杨保财摇头，“倒是不曾听说有人懂药理。”
“那他一定会去药铺买药。”小四笑了，“这附近哪有地方可以抓药？”
“镇上有药铺，也有郎中。咱们一问便知。”杨保财看到希望，心情也好了许多。
林云舒想跟着一块去，“买这种药一般都是用来做坏事的，那些郎中肯定也怕官府过来查，说不定会记得那人长什么模样。我可以去画相。”
小四也觉得他娘跟去大有用处，便主动道，“那咱们坐马车去。”
杨保财也同意了，凌凌要跟去保护婆婆，自然也跟着一起去。
吃完饭，雨停了，风速却不减。
一行人到了镇上，这个镇子不大，却有两个药铺。
杨保财去第一家问，“我听说这里有蒙汗药，你这里有吗？”
郎中打量他一眼，老实摇头，“我从来没配过蒙汗药。这位小哥，你可莫要走上歪路，老实做人，一切都会好起来。”
杨保财拱手道谢。
到了第二家，那郎中眼神躲闪，说自己没有。
但是他这心虚的模样，谁都看得出来，小四只好将自己的身份亮出来。
郎中听说他是县令大人，查案子来了，登时腿软，生怕牵连自己，一股脑全说了，“他原先跟我说要迷晕家里的老鼠。后来我又一细想，干啥要迷晕呢，直接买老鼠药毒死不就完了吗？后来他再来的时候，我就留了个心眼。让他报了名字。”
他从一个本子中翻出一张纸，上面写着名字，“他说他叫杨保财。”
杨保财气得脸色铁青。居然报的是他的名字？
小四忍着笑，“那你还记得他长什么样吗？”
郎中想了好一会儿，“是位小哥，年纪不大，长得很清秀，丹凤眼，眉毛不是很粗，像剑一样的眉，瞧着也就二十多岁，瘦瘦矮矮的，身子很单薄。”
林云舒又问，“什么脸型？”
郎中仔细回忆，“脸不大，很小，下巴有一点尖，瓜子脸。嘴唇是很薄的那种。”
林云舒画完后，给郎中确认，调整了几处，画相渐渐成型。
杨保财都惊呆了，“刘顺儿？他为什么要这么做？”
他自问对刘顺儿不错，可是没想到刘顺儿居然拿他当替死鬼。
其他人也没想到是他，林云舒想到刘顺儿父母双亡，娘子也与几年前病逝，难不成有什么隐情？
人证，物证都有了，刘顺儿这个犯人跑不掉了。
一行人到了盐场，小四立刻让衙役出去找人。
杨保财突然想起刘顺儿昨天向他请假给他娘子上坟的事来。
于是他们问了一名盐工，在红树林附近一块岩石堆里找到了刘顺儿。
狂风将红树林的枝干都压弯了，树叶沙沙作响，昏暗笼罩大地，乌云移过，大家不自觉紧了紧身上的衣服。
刘顺儿却如一坐雕塑，静静地斜靠在岩石上，目光呆滞，眺望着大海，双手无意识地抚摸着身边的岩石，听到动静，血红的眼睛状似不经意地朝他们看了过来，又淡淡地瞥了开去。
他脸上悬挂着几分水珠，胡子拉碴，嘴唇发紫，身上的衣服也有些湿，紧紧贴在身上，明明应该很冷，他却倔强地没有动弹，那眼神带着无助的仓皇与悲伤，与忧郁的气质融为一体。
杨保财满腔的怒火死命压下，声音冷硬带着难以掩饰的愤恨，“刘顺儿，你为什么要这么做？我可是拿你当朋友看的。”
刘顺儿闭了闭眼，回过头来看着他，“不！你从来都没有拿我当朋友。你这样的有钱人怎么可能会看得起我们？如果你真的想融入大家，就不会一直不知道盐工们在误会你。”
杨保财无话可说，他生来富贵让他对底层人有种天然的优越感，对地位不如他的人，他自然不会花心思，要不然为了家里的生意能顺利，他怎么可能会跑到这鸟不拉屎的地方受苦。
“污蔑你，我原本也不想的。”刘顺儿的声音极轻像是呢喃，下一秒却又很肯定地道，“但是我不后悔。”
杨保财总觉得此时的他有些不对劲儿，半点不敢靠近。
小四坐到刘顺儿身边，像朋友一样，侧过头来很平和地问他，“你为什么要对那些新郎下手？”
刘顺儿微微侧头，目光一片苍凉，声音微哑，“为了报仇。他们杀了我娘子，我要报仇。我必须要报仇。”
他一连说了三次报仇，一声比一声重。“我活着没有了指望，只有报仇才能让我活下去。”
第一见面，他们看到的背影是那样孤单，后来正式见面，他却是满脸笑容，笑得如同邻家哥哥一般温暖。任谁都以为这样的人是个腼腆害羞却又不失善良的好人。却没想到他的心早就被仇恨填满。
众人一脸复杂，他父母的离去，娘子的死让他成了孤儿，他受不住这样的打击，心性发生变化，却无人注意到他的异常，更没有帮他排遣。或许为了生计，大家谁也没有闲功夫关心旁人，只能任他的心被仇恨笼罩。
小四对他多了几分同情，却不认同他的做法，拧着眉，“你为何不选择报官？”
刘顺儿嘴里勾起一抹苦笑，声音微凉，“这世上能杀人于无形不一定是刀，还有可能是流言。我爹娘忌日那一日，我去给他们上坟。我娘子独自去海边赶海，脚被岩石划伤了，等她包扎完，天也黑了，回来的路上差点被人强暴。进村的时候，被人看见，她衣服破了，那些人造谣说我娘子跟人有染，我娘子受不住，跳海自杀。是他们生生逼死了我娘子。我要报仇！我要让他们也承受跟我娘子一样的痛苦。”
说到最后，他整个人像暴怒的狮子，凶狠，愤怒，那双沉静如枯井的眸子闪烁着熊熊怒火，他双目赤红看向杨保财，“你是不是觉得很委屈？不！你不委屈。我娘子说，你明明看到她脚崴了，却不肯扶她回来。如果你肯扶她，她怎么会死？你也是刽子手，我只是让你受些污名，已经便宜你了。”
杨保财像根木头似地杵在那里，那时候他刚来盐场，谁也不认识。看到刘娘子受伤，请他搀扶，他还以为她跟他家里那些丫鬟一样，使用拙劣伎俩勾引他。他果断拒绝了，后来她拉着他的胳膊不让他走，而且将自己的伤口亮给他看，他当初也是有过犹豫，可是最终还是拒绝了，“男女授受不亲，我回来后，就让婆子去扶她了，可惜她没找到人，只以为她已经回家了。”
刘顺儿翻个白眼。在海边生活，受伤是家常便饭，大家看到都会帮忙。而且也只是扶一扶，又不脱衣服，怎么会有人误会？
“哪怕你一天到晚在笑，也改变不了你的血是冷的。这就是为什么大家都不肯亲近你。”刘顺儿这话却是给他重重一击。
小四叹了口气，刘顺儿的想法是‘救人一命胜造七级浮屠’，但杨保财自小受的教育是‘男女授受不亲’。只是一个选择，一个女子就失去了生命。
这不得不说太过可惜，小四为刘娘子惋惜，又为刘顺儿难过。
老三心里有些不是滋味，看着杨保财，也有些不认同，“不就是扶她一下，哪怕到了平盐村门口，你把人松开也行啊。大晚上的，一个妇人在沙滩，你也忍心？”
需要花钱才能做好事，你拒绝一下还能理解。这种只是扶一下都不肯，这小心得也太过了吧？他反正是不理解这些读书人到底咋想的。
老三上前一步问他，“你为什么会选择对男人强暴？”他看起来不像有龙阳之癖的人。
下过雨，晚霞自天边照起，将海面与天整个连接起来，好像一片橘黄色的天。
刘顺儿浅浅笑了，清秀的脸上被晚霞的橘色光芒照得暖洋洋地，他唇角翘起一个好看的弧度，“因为我成亲的时候，曾经答应过我娘子这辈子都只有她一个女人。”
众人一阵沉默。他应该是极爱他的娘子，这种明显带着幸福的笑容跟之前那客气的笑容完全不一样，让他整个人发着光。
他站起来，身体僵直，一步一步往海里走，“我害了那么多人，你们不会放过我的。我要去陪我娘子了。”
说着，整个人跳进海里，像一条滑溜的鱼眨眼间消失不见。
众人根本来不及反应，齐齐呼喊，“刘顺儿，你快回来！”
“你快回来！你罪不至死啊，你快回来！”
上一秒还风平浪静，下一秒却是巨浪呼啸，以催枯拉朽之势，往他们卷来。
众人也顾不上喊刘顺儿，纷纷调头往岸上跑，一直跑到安全地带，他们才停下来，扭过头发现刘顺儿彻底淹没在海水里。海面卷着浪花，荡出美丽的花纹。