黄昏已至，晚霞西落，黑暗渐渐笼罩，几颗星星镶嵌其中。
崔大人和小四相谈甚欢，竟忘了时辰。
崔夫人差下人过来催他们回去吃饭。
两人到了后院，老远就看到崔宛毓站在门口，非要拉小四回房吃。
崔大人好久未见女儿，原想跟她说说话，见她如此客气，不由劝了几句，“在这儿吃吧。你们娘俩也能说说话。”
谁知崔夫人却道，“哪有晚饭留下来吃的，这不合规矩，还是回房吃吧。”
崔宛毓两人告辞。
崔大人埋怨崔夫人不够通情达理，“你跟女儿说了这么久，我还一句都没说呢。”
崔夫人让下人都退下去，边给他布菜边解释，“你知道什么。你女儿胆大包天，身怀有孕还敢出来。我让她回去好好跟女婿说说。”
崔大人先是一喜，随即又皱起眉头，“这孩子怎么这么没分寸，冰天雪地，路上好几日的路程，她就敢出门。要是被亲家知道，该要怪她没分寸了。”
“女儿也是想我们了。我刚刚已经责备过她了，你就别提了。免得女婿知道，怪罪女儿不懂事。”崔夫人想起亲家将管家权交给女儿，心里一阵欢喜，“说起来咱这亲家真是个好性子，不争不抢。”她怎么就没摊上这么好的婆婆呢？就是妯娌也行啊。
崔大人被她的好心情感染，揶揄道，“你以前可不是这么说的。女儿刚嫁出去那几晚，你成天担心她被婆婆欺负，为夫婿不喜，翻来覆去睡不着。现在怎么又说这门亲嫁得好了。”
虽说顾家身份不高，但女儿的婆婆也是出自高门大户，那规矩也是极熟的，要真想客意为难女儿，谁也不能说什么。
崔夫人轻轻叹了口气，“是我想岔了。这世上还是有好婆婆的。”
这话倒像是在暗示什么，崔大人也知道他娘背地里为难他夫人的事情，只是孝字大过天，夫人再不满，也只能受着。
小四两人到了房里，丫鬟已经摆好了饭菜。
小四不喜欢吃饭还有人在旁边看着，打发下人全都出去。
他给崔宛毓布菜，却发现她自进了屋就心神不宁，一直低着头，也不说话，“你这是怎么了？”
崔宛毓视线落到自己肚子上，咬了咬下唇，声音像蚊子哼似的，小之又小，“我怀孕了。”
她声音虽小，但是这房里也没旁的声音，小四还是听到了，眼里闪过一丝惊愕，随即又是一喜，握住她的手，“真的？”
只是瞧着她似乎不怎么高兴，小四有些疑惑，“你怎么了？我们要有孩子，难道你不高兴？”最后一句带着浓浓的不确定。
任哪个女人都想有个孩子傍身吧？他娘子应该也想要。
小四暗自猜了猜，“可是孩子有什么不妥？你别讳疾忌医，我娘也是个郎中，说不定她能有法子，再不济可以找我师公，他可是御医。”
崔宛毓见他越说越离谱，忙摇头，“没有。可是……”抬头看了他一眼，眼眶发红，实在说不出口。
小四握紧她的手，声音带着几分焦急，“怎么了？你别不说话。”
崔宛毓眼含热泪，像是娇弱可人的海棠花，透着股可怜兮兮，“可我娘说要给你准备通房。”
通房？小四不期然想到去年他考中举人回到家中。
那晚，夜色凉如水，繁星满天，皎洁的月光洒落人间，那是他人生中头一次志得意满，他终身难忘。
林云舒端着精心准备的糕点，到小四房中，说要跟他谈谈人生。
林云舒先是问他若是考中进士，想当什么样的官。
小四当初想当官只是不想再被人欺负，但要说想当什么样的官，还是受先生指点，才渐渐有了想法，“要当个为民请命的清官。”
林云舒一脸欣慰，说了个玩笑话，“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
小四想了好一会问，“什么是红薯？”
林云舒随口道，“红薯是海外的主食。产量极高。娘在一本外邦书籍上看到的。”
后来，宁王出海回来，他才见到红薯长什么样。
林云舒又问，“你将来若是不能与崔小姐情投意合，该如何？”
其实这话带着试探，她终究还是不放心小四对张宝珠余情未了，担心他将来会走上歧路，与张家再有什么瓜葛。
小四确实认真考虑过，“纵使我俩不能情投意合，也要相敬如宾。岳父一家待我恩重如山，我自然要投桃报李，好好待她，照顾她一生。”
林云舒满脸欣慰，却还是带着几分忧虑，“若是旁人给你送女人或是你娘子主动给你安排通房，你又当如何？”
小四还真没想过这事。
许是察觉到他停留时间有些长，林云舒耐心劝说，“许多男人有钱有势之后，就开始收女人，好像这样才能证明他们很有本事，很有地位。但这样是不对的。你看看陆家家大业大，陆文放在陆夫人手底，过得战战兢兢。难道你也想娶个姨娘生个庶子，让他过陆文放一样的日子吗？生了那么多庶子，将来陆老爷去了，陆家分家，陆家说不定要遭受巨大打击，度不过去，陆家今日的辉煌就会成为过眼云烟。”
后来，陆老爷死于陆夫人之手。证明他娘真的很有远见。
陆家分家，哪怕陆文放拿了大部分家产，但还是分出三成利润给庶子。这些庶子都被陆夫人养废了，读书不行，经商也不行。一旦这些人的资产败光，很有可能会重新赖上陆文放。
当然这要取决于陆文放的心够不够狠，愿不愿意被他们赖。
小四收回心神，抚了抚崔宛毓的发丝，“不会的。我这辈子都只有你一个。”
崔宛毓闭了闭眼，不可思议睁圆眼睛，“什么？”
虽说顾家三兄弟都只有一个娘子，但是男人哪有不好色的，谁知道他们在外头有没有相好。
她从未想过，他会给予她这样的承诺。
“我娘说，真心换真心。若是我真心实意待你好，你才能安心打理中馈，为我生儿育女，与我一起白头偕老。”
要不然就会像陆夫人似的，整天斗来斗去，把家变成战场，天天尔虞我诈，他只要一想到这种场面就觉得很恐怖。
崔宛毓听到是婆婆说的，心里的大石总算落了地，又傲娇道，“是你不要的，可不是我小气不肯为你准备。”
小四颇有几分好笑，刚刚都哭了，这会子又笑了，女人可真好哄，抚了抚她的肚子，“几个月了？”
崔宛毓有些心虚，“两个多月了。”
小四倒是没多想，只以为她才发现，又细心问了几句，两人和和美美吃了饭。
第二日，崔宛毓将小四说的话告诉娘亲，崔夫人握住她的手，“囡囡真是有福气。”
哪个女人不想夫君只有自己一个女人，可男人都是管不住自己，婆母又会在中间搅和，再加上还有女戒压着。现在亲家能主动劝儿子只要一个，真真再好也没有了。
到了生辰这天，崔府后院开始热闹起来，不少官员女眷都上门恭贺。崔夫人忙着招待这些女眷，让女儿留在房里，免得冲撞。
崔府还专门找了城中最有名的戏班子过来唱戏。女眷们瞧得津津有味。
就在一派祥和中，突然有个下人急匆匆跑过来。
崔夫人身边的嬷嬷听到下人汇报，走到崔夫人身边，附手在她耳边嘀咕一声，“夫人，李明彦来了。”
崔夫人大惊，眉毛竖起，“他来干什么？”
“说是来给夫人贺寿的。”嬷嬷如实回禀。
崔夫人两手交握在一起，“老爷怎么说？”
“老爷已经将他请进来了。怎么说他也是驸马，老爷也不能把人打出去。他想见夫人一面，夫人要见他吗？”
驸马好歹也是半个皇家人。崔大人所为倒也正常。只是崔夫人到底有些意难平，尤其听到他要见自己，心里越发生气，咬了咬，“那就请他到东院大堂等我，我去去就来。”
她倒要看看他有何脸面来见她。
崔夫人跟几位夫人打过招呼，又让下人们好生伺候，便带着嬷嬷离开座位，到东院大堂。
李明彦正在那里等着，他穿着一身藏青色锦绣袍子，头戴黄金冠，满身的富贵气扑面而来。
崔夫人看惯了他穿白色衣服，乍然看到他换了颜色这么深的，还颇有几分不习惯。
他躬着身子将一幅画匣呈上，恭恭敬敬开口，“姨母自来欣赏柳如先生的画作，这是外甥特地从柳如先生处求来的《兰花图》，外甥借花献佛，在此祝姨母福如东海，寿比南山。”
崔夫人却是看都没看那画，语气略带嘲讽，“驸马爷太客气了。我崔家已是日落夕暮，如何能得驸马爷的厚待？驸马爷请回吧。我早就不喜欢什么柳如先生。我现在只喜欢季布。”
季布，一诺千金，重信义。
这是讽刺李明彦失信，悔婚另娶。
李明彦看了眼崔夫人旁边的嬷嬷，眼眸低垂，“姨母心里有气，外甥可以理解。但是外甥此举也是无可奈何，若是姨母听外甥解释缘由后还是生气，外甥以后再不登崔家大门，徒惹姨母生气。”
崔夫人眉峰皱紧，形成一个川字，想了想，将嬷嬷挥退，“也罢，我就听听你会作何解释？”
李明彦将书画摆放到旁边，坐下来，捧着那盏热气腾腾的碧螺春，轻轻啜了一小口，方才觉得冰冷的身子暖和一点，“姨母怪我不尊母命，失信另娶。我却是不得已。姨母，我娘比你小三岁，身子骨一直很康健，她又一直注意养生，为何会在奉元二年就突染恶疾？你就一直没想过吗？”
崔夫人脸色惨白，只觉得后背冒出一涔涔冷汗，她歪着身子，不可思议地瞪大眼睛，“你是说？”
李明彦那清朗的眉眼被烟雾笼罩，泪珠滚落，嘴角抿得紧紧地，从牙缝中挤出一句话，“我娘被奸人所害。我身为人子，岂能不为她报仇？”
崔夫人扯住了唇，心思百转，好像被钉在那里，一动也不动，她略带试探问道，“你是说害你娘的是太后的孙侄女？你那继母？”
她娘家败落，自然与李家门不当户不对。但是李家看在外甥的面子上也不可能休妻。
“正是她！”李明彦揉了揉疲惫的眉心，面露苦笑，“我在京城读书那几年，太后一直想拉拢我李家，几次三番潜人想跟我们李家联姻。我娘都以我身有婚约拒绝了。可太后不肯放弃我李家，不死心，决定将我娘铲除。”
崔夫人沉吟片刻，就算太后真的杀了她娘，也不能成为他悔婚另娶的理由，“那你也没必要娶佳慧公主。她是信王的亲妹妹，崔家跟信王一直势不两立。你投靠信王就是与我崔家做对。我待你不薄，一直拿你当半个儿子对待。”
未来女婿可不就是半子么。
李明彦揉了揉眼睛，眸间黯淡，“姨母，我也不想跟崔家做对。但是崔姨父在朝堂上一直忍让，我没办法像他一样。如今朝堂风云万变，一直保持中立，只会成为别人的靶子。崔姨父不肯站队，才会被人排挤出京。我想对付太后党为母报仇。那我只能投靠信王和卫党。卫党乃是阉人，手段下作，我不屑与之为伍，只能投靠信王，信王命我娶佳慧公主，让我表示为母报仇的决心。在信义和复仇之间，我选择了复仇。但是我不后悔，每个人都要为自己的选择负责。我对不起表妹，只愿下辈子为她作牛作马报答她。请姨母体谅。”李明彦撩开袍子，跪倒给崔夫人重重磕了三个响头。
北风阵阵刮，外面已经到了滴水成冰的地步。空气比之前要干燥许多。但这地面的青石板像是无数根钢针钻进他膝盖里，冻得他浑身发颤。
许是女儿现在很幸福，崔夫人倒不像刚开始那样生气，心里又想着外甥总归是为母报仇，虽是失了信义，但孝心可佳。她轻叹口气，扶他起来，忧心忡忡道，“可那信王已被太后鸠杀，你一个人势单力薄要怎么对付太后？”
李明彦沉默良久，寒风吹进来，他打了个寒战，缩了缩脖子，“走一步算一步。总归不能让他们称心如意。”
崔夫人轻叹口气，唤人进来，“带他到客房住下。好生照顾着。”
嬷嬷微微有些惊讶，险些以为自己听错了，直到崔夫人又重复一遍，嬷嬷才敛了心思，应了声是。
李明彦拱手告退，“多谢姨母。”