陆膺提及此事, 并非是一时兴起，在有的事情上, 他素来思虑甚密, 自幼年起，成国公与陆老夫人之间的事情他便隐约有闻, 如今，他与阿岳之间又有那样的约定，倒不如一开始, 不要令阿母抱有太高的期盼。
至于陆家，陆膺却是想得分明，阿金、阿信、阿和、阿久几个，俱是兄长骨肉，如今兄长皆殁, 他身为叔父, 本有教养之责, 视如己出又有何不可？他是父兄教养长大，他年陆家的家业传到他们几个手上，亦是应有之义。
陆老夫人听着他说些大漠趣闻, 当上镇北都护之后如何风光，终究上了年纪, 又一路艰辛, 提前一日与陆膺重逢，乍喜之下情绪波动，便不免心神疲乏, 在陆膺服侍之下，渐渐睡去。
外间，先时重逢气氛散去，听岳欣然简单说了说亭州诸事，妯娌几个却是渐渐欢快起来，沈氏一意要看岳欣然的官印，睁大了眼睛朝苗氏道：“大嫂！我原本以为咱们当中，最先做官的是你哩！现在可叫六弟妹先啦！乖乖，这可是正四品的大员，与乐州牧平级啊！”
苗氏原本面带倦意，听她这般一说，便笑道：“阿岳才学远胜男儿，就是六弟也是服气的，怎么就说我先做官了！”
梁氏闻言不由温柔一笑：“我也记得当初大嫂男儿打扮，最是英姿飒爽。”
沈氏调笑道：“现在可不成了，被个小家伙拖累……”
苗氏本来心中挂牵，闻言不由羞恼，作势起身要拍她，李书生先时在后头安置好车马，见状连忙上前扶她道：“使不得使不得，向太医可说了，这一路辛苦……”
苗氏却向他嗔道：“你看看阿沈！她可真是越来越没大没小了！”
李书生哪个也得罪不起，只好连连向沈氏告饶：“二夫人……”
几人不免笑成一团，陆膺进来，看到便是这一幕，方时在大堂，众人只是简单问候，此时相见，才觉气氛微妙，李书生扶着苗氏不免有些局促，苗氏看着陆膺，一时也有些无措。
先时当陆膺只是阿孛都日时，一切皆好说。
可如今相见，自己已经再嫁……
岳欣然正要开口转寰一二，陆膺却是微微一笑，向苗氏与李书生先行了一礼：“表姊、表姊夫，先时在益州未及恭贺新婚，皆是小弟失礼。”
众人登时皆松了口气，便是岳欣然也不由笑叹他温柔机敏，照料家人情绪十分周全了。若再唤苗氏为大嫂，她已然改嫁，甚至还有身孕，可她是陆老夫人的侄女，这一声表姊，却是再恰当也没有，纵不再是大嫂，也还是亲人，连带李书生的称呼也一并名正言顺。
苗氏闻言，眉眼骤然一亮，又倏然红了眼眶。
在益州家中收到书信之时，苗氏恐怕才是思虑最重的那一个，六郎活着，那自是天大的喜事，自己过门了、大郎战死之后，他才出生，苗氏看着他长大，陆老夫人精力不济，更多的时候，他是在苗氏亲自带大，同她自己的孩子也无什么两样了，可以说，妯娌几个，她与陆膺感情最深，不是母子，却似母子。
正因为如此，她才既高兴又难为情，便是怕如今重逢之时的尴尬。李书生最知道她的辗转反侧，可她终究是想看一眼陆膺，哪怕当初见过阿孛都日，知道陆膺好好的，此来也许未见得全然得他接受，也还是坚持要亲自来看看他。
……六郎真的是长大了。
苗氏水光涟涟，不知该说什么是好，李书生喜笑颜开，连连摆手：“不妨事不妨事。”
陆膺却走到苗氏面前诚恳地道：“表姊，我自幼在你膝下长大，长嫂如母，长姊亦如母，我只有盼你一生平安喜乐，又怎会介怀？”
苗氏泪水滚滚而下，一拍他的胸膛，哽咽道：“六郎……你、你好狠的心！明明当日就在益州，竟不说上一句！”
此事上头，陆膺确是愧疚难当，可他当日不只是身负陆氏身后血海深仇、英名受辱，更有三千黄金骑兄弟追随于他，他可以与家人团聚，家族呢？兄弟呢？
可再如何，陆膺也知道，终是他对不起家中，好在李书生在畔，多加宽慰，才叫苗氏渐渐心情宁定，岳欣然不免轻声问陈氏：“四嫂，阿家这般年纪，大……表姊这般来亭州，向太医与大师不是随行么？怎未见他？”
陆膺才知道，岳欣然竟连向太医与大衍也一并请来了亭州。他不由心中微妙，向意晚在亭州收徒无数，传医授道；大衍亦是于寺院中名声卓著，德高望重，轻易是不会愿意挪动的。
若阿岳诚意相请，那自然另当别论；但她素来心思颖慧，绝不会无缘无故这般劳动他人。
阿母、表姊与几位嫂嫂乃是家人，他如今扎根亭州，随他北上是应有之意，但向太医与大衍大师又自不同。
除非，在阿岳心中，有什么事，非得这二位不可。
陈氏叹道：“向太医与大衍大师一路随行，颇多看护，二位心慈，亭州又少良医，一路而来，少不得为百姓看诊，白日里，亭州城竟有不少人闻声沿路来寻向太医，他二人见只有一日路程，阿家与大嫂一直安好，便结伴先往亭州城去了。”
他们二人虽然年纪也算不小，但不比一家女眷车马缓慢，若是快马而去的话，说不得已经到亭州城了。
岳欣然无奈苦笑：“也许路上正好错过了。”
她心中清楚，亭州城中有人延医只是一方面，恐怕还跟她书信中委托之事有关，不过无妨，反正次日便可相见。
这一夜，天伦共叙，陆家自是言笑晏晏。
夜深，众人才散罢歇息，有意无意的安排中，陆膺自是与岳欣然一间，倒叫陆膺生出几分局促。
他定了心神，才低声与岳欣然道：“此番益州那边，怎不见岳嬷嬷与阿田同来？”
阿岳当初带着陆家人自魏京迁往益州，一路艰险，岳府陪嫁的却只有两个忠仆，当初在益州，便见她们感情和睦，如今自己阖家团聚，亭州这边，他不日便要奔赴北疆，总是希望阿岳起居多些人照料的，旁人再如何仔细，怕也不如她原本处惯的人。
岳欣然一边捧了清水简单洗漱，一边说道：“岳嬷嬷上了年纪，阿田信中说得分明，前岁她才摔了一跤，我这边一切安好，她先在益州养伤，还需阿田仔细照料，再者，如今家中上下都来了亭州，益州那边的茶田、茶楼还需要人看顾，益州官学已然决定将每岁的茶诗拍卖定为官学来源的进项之一，需要人仔细跟进的。”
陆膺坐在一旁，看她散了发辫，盘膝榻上，这样放松的居家姿态，便是她此时凝眉沉思的神情，也只叫人联想到小儿女的单纯心事，而不会是庙堂家国的筹谋万里——闺中少女的天真美丽宛然可见，令人无端心生爱怜。
岳欣然见他没有安歇的意思，又不知在想些什么，索性向他问道：“你想好了？……决意叫阿家她们都留在亭州？”
陆膺缓慢收拢心神，点头道：“自然。便是表姊，只要她与表姊夫愿意，便都留下。一家人自然还是在一处，我也好照应。”
岳欣然蹙眉不语。
陆膺却是笑道：“怎么？司州大人还担心我堂堂镇北都护看顾不了家人？”
岳欣然明白他的心思，但这里终究是离北狄太近了。
陆膺却是有过考虑：“哪怕亭州并不太平，好歹是在近旁，有什么事也能照料，若是身在益州，真再生什么变故，我鞭长莫及，你亦不在她们身旁，才真是叫人挂心。”
他语声渐渐低沉：“阿岳，我若在，陆府便在；如真有一日，如你所虑，战局不利，阿母、表姊她们在益州就能讨得好？魏京前事，犹在眼前。”
成国公身故之时，魏京国公府的变故几乎历历在目，想到陆幼安之死，便是岳欣然，亦难释怀。
若说成国公父子三人死于两国争锋中的战局算计便也罢了，可陆幼安，分明是死在魏京那些看不清、辨不明的阴谋之中。
政治场中，哪有什么妇孺无辜，对于那些权力倾轧来说，只分有没有价值，是不是抬脚碾过去的蝼蚁。
陆膺转过头来，看着一旁安静的岳欣然，她这样柔顺可爱的模样叫他亦情不自禁心中柔软：“阿岳，我年少时常常自负天资，觉得世上事不过都是如此，便是权谋倾轧、战场争伐，我皆夷然无惧……可是，径关那场熊熊大火、大漠那一夜逃亡，却叫我看明明白白，我能叫世人赞叹艳羡、活得潇洒恣意，不过是父兄庇佑……
当日，我甚至连魏京的家人都无力相护，若无你伸手相援，现在不知是什么情形，阿岳，我终欠你一句谢谢的。”
烛光之下，他语声轻微几不可闻：“阿岳，你放心，我能活到今日，已经是奈何桥上走过几遭的人，无论如何，我也会护好阿母与你的。这世上，谁也不能越过我来伤你，北狄不能……谁也不能。”
那不是青年人热血沸腾的海誓山盟，倒像是将军刻在佩剑上的铭文，奉为信仰，一刻也绝不敢或望。
岳欣然却是看着他，忽然坐近了些，认真地捧着他的脸道：“我不要你来护，我要你护好你自己。”
凉夜照烛影，上一刻佳人还如天上明月，高坐云端，可望不可及，下一刻，便疏忽如捧在手心的水中凉月，近在眼前。
这是没有见过的阿岳，她的掌心柔软温暖，明眸流转却只映着自己，乌发如瀑垂落下来，勾勒出纤弱的肩头和隐约的曲线，惯用的皂角芬芳和着朦胧不清的什么香气淡淡萦绕，陆膺刹时只觉心如擂鼓，呼吸急促。
掌心贴近的肌肤，温度忽然升高，岳欣然不由偏了偏头，疑惑地睇他。
真是要命。
陆膺闭了闭眼，几乎是狼狈地转开了头。
岳欣然忽然明白过来，不由莞尔失笑，她依稀记得，在益州只是她的马夫、无名无分的时候，他分明还有许多小动作，在亭州，明明彼此有过约定和承诺，他却端正守礼得像个老夫子。
岳欣然忍不住凑过去，映了一吻在他的脸颊，柔软发丝掠过之处，酥麻一片，陆膺几乎是用了最大的克制才只是揽住她的腰，只是令她不能动弹而已。
他压低声音恶狠狠地道：“司州大人！你明日还想开衙理事吗！”
烛光之下，岳欣然伏在他的肩头，却是看得清清楚楚，陆膺竟连耳根都起了一片赤色，她忍不住哈哈大笑：“调戏上峰太有趣，一日不开衙又有何妨……”
陆膺额头青筋跳了跳。
便在此时，门外传来急促的脚步与拍门声：“司州大人！亭州急报！”
岳欣然不由一怔，不是吧，报应来得这么快，连个囫囵觉都不给了吗，天知道，她只是调戏一把上峰而已啊……