“我当然愿意呀。”莉欧娜说。
查尔斯听了她话后很惊讶。
“你不多问些什么吗？”查尔斯表情疑惑，“我以为你会……”
“不需要问了。”莉欧娜态度坚决，“心灵感应告诉我你不是一个坏人，我们长得有点像，所以你应该确实是我的父亲。最重要的是我们都是变种人，而我的养父母是普通人，如果他们知道我是变种人，他们对我的态度就会改变了，我不想生活在这里。”她语速很快地说，“我是一个有自知之明的人，我很明白，我不适合生活在这个普通的家庭里。跟你离开才是最好的选择。”
莉欧娜喜欢遵循简单直白的逻辑。
她认为布兰特家不适合她生活，因此她要离开。跟着查尔斯就很好，虽然莉欧娜单独生活也可以弄到钱和住所，但是她对“父亲”真的很好奇，她不介意和查尔斯多相处一段时间。如果有一天，她认为查尔斯那里也不再适合她生活，她也会离开。
最起码现在，莉欧娜是很想和查尔斯一起生活的。
人总要做一下新的尝试，不是吗？
莉欧娜愿意试着做一切她从未做过的事，体验以前不曾感受过的东西。
查尔斯在这之前想到过很多种见面方式，但是他没料到他和莉欧娜的第一次相见会是这样的。
他以为莉欧娜在得知他们的关系后会质疑、愤怒、惊喜……还可能会大吵大闹发脾气或者抗拒他的接触。
结果查尔斯和莉欧娜见面了不足十分钟，她就已经果断答应和他一起生活了。
查尔斯敏锐地意识到，莉欧娜虽然在这件事情上答应得干脆，但她本人却并不一定是一个好打商量的女孩。莉欧娜不是一个容易被糊弄住的人，她与众不同的能力使她拥有和普通孩子不一样的思维模式。她答应查尔斯并不完全是出于“血缘”、“感情”，而是有别的一些考虑。
不过没关系，查尔斯经常和各种类型的小孩子打交道，他认为自己是一个足够有耐心的人，在莉欧娜和他一起生活后，他有大把大把的时间可以跟她相处，慢慢地了解她。
“我们什么时候走？”莉欧娜看上去很兴奋，“你的家在哪里？我会有自己的房间吗？”
“我们的家在西切斯特，你当然有属于自己的房间，你可以把它布置成自己想要的任何风格。”查尔斯说，“至于什么时候出发，我想听听你的想法，你难道不想和布兰特先生他们道别吗？我听说你在这个家里还有其他兄弟姐妹……”
查尔斯观察莉欧娜的神色。
然而她的脸上没有露出一丝一毫的不舍。
“无所谓道不道别。”莉欧娜不甚在意地说。
“他们对你不好吗？”查尔斯问。
“你读一读他们的脑子，就知道他们对我好不好了。”莉欧娜说，“他们对我很好。”
查尔斯在必要时刻是不会克制自己的变种能力的。为了多了解莉欧娜的事，他确实对布兰特夫妇进行了有限度的思维读取。
查尔斯说：“你经常使用你的心灵能力？”
“是啊。”莉欧娜点点头。
查尔斯的教育理念是要让变种人学会控制自己的能力，不能对他人随意施展，莉欧娜本人则没有这样的观念。查尔斯决定把莉欧娜的教育问题先往后放一放，因为现在并不是教育孩子的好时机。
“你不喜欢你的养父母吗？”查尔斯又问。
“不喜欢也不讨厌，我对他们没有特殊的感觉。”莉欧娜说。
“那你的兄弟姐妹呢？”查尔斯说，“你喜欢他们吗？”
“一样的，不喜欢也不讨厌。”莉欧娜说，“当然啦，我很感谢‘爸爸’和‘妈妈’养育我，也很感谢我的兄弟姐妹们陪伴我，就这样。”
从本质上来说，莉欧娜和他们是陌生人，她不想假装和他们是其乐融融的一家人。从前的“莉欧娜”是一个孤僻冷漠的小孩，她生活在自己的世界里，拒绝和别人相处。理论上来说，从前的“莉欧娜”和现在的莉欧娜是同一个人，在旧宇宙未被重启时，她童年确确实实地在布兰特家生活过。鉴于莉欧娜缺失了记忆，她也不知道自己童年时期为什么会是那种性格。
现在的她，是改变后的“她”吗？
“我们什么时候离开？”莉欧娜重复了一遍问题。
查尔斯思考着说：“明天或后天可以吗，今天已经很晚了。明天我就和布兰特夫妇商量你户籍的事，我们有许多手续要办。”
“可以。”莉欧娜满意了。
查尔斯说：“你可以问我任何问题，只要是我知道的，我都会回答你。”
“我妈妈是谁？”莉欧娜说，“我是怎么出生的？”
“那是很久之前的事了，我和你妈妈在以色列认识……”查尔斯讲起了以前的事。
年轻时的爱情大多是没有结果的，查尔斯和他从前的恋人也是这样，他们分手，莉欧娜的母亲却没有告诉查尔斯她怀孕了，然后莉欧娜诞生了。
莉欧娜又问：“你是怎么找到我的？”
“我可以探知到世界上任何变种人的脑电波，所以发现你是一件自然而然的事情，你的心灵能力那么强大，就像火炬一样的明亮。”查尔斯说，“知道你的存在后，我开始调查你，只是调查的结果让出乎所有人的意料。你从前在孤儿院曾被记录过基因数据，我提取了你的数据和我的数据做对比，”他笑了笑，“连我自己都不知道，我居然当了父亲。”
“我还有别的亲人吗？”莉欧娜继续问，“比妈妈和亲生的兄弟姐妹，外公外婆爷爷奶奶什么的……”
“很抱歉莉娜，你提到的这些人，他们都过世了。”查尔斯苦笑，“我这边还有一些不经常走动的亲戚，至于你母亲那边，我没有仔细调查这些事……”他停顿了一下，“如果你想知道，我可以让人去查一查。”
“不用了，我问问而已，”莉欧娜说，“有没有亲戚无所谓。”
“今天就好好休息吧，莉娜。”查尔斯说，“我需要和你养父母谈一谈……晚安。”
他离开卧室。
这次会面的情况和查尔斯想的一点都不一样。
莉欧娜为什么会对她的寄养家庭缺乏感情？是因为她童年孤独无依的经历吗？还是因为她是与众不同的变种人，所以她才对布兰特夫妇有心结？
直觉告诉查尔斯，莉欧娜的事情并没有他想象的那么简单。
……
两天后，查尔斯来布兰特家接莉欧娜走。
她蹦到超豪华的跑车上，好奇地看着充当司机的男人问：“你是谁呀？红墨镜很酷！”
“斯考特·萨默斯，你可以叫我斯考特，也可以叫我镭射眼。”他笑着对莉欧娜点头。
查尔斯和莉欧娜并排坐在后座上。
他说：“不带行李吗？”
莉欧娜反问：“你会给我买新衣服吗？”
“会的。”查尔斯失笑。
莉欧娜对车外的布兰特夫妇挥了挥手，“谢谢你们，再见！”
“你不必对我们说谢谢。”布兰特夫人眼角泛红。
“你随时可以回来，”布兰特先生说，“你的哥哥姐姐们还不知道你要走了……”
“会有机会见面的，我就在西切斯特。”莉欧娜说。
她的话让布兰特夫妇松了口气，他们两个挤出笑容，“希望你能永远这样开心，莉娜。”
车子渐渐开远了。
莉欧娜通过后视镜望着站在街道旁边的布兰特夫妇。
“他们似乎很爱我。”她自言自语。
“他们确实很爱你。”查尔斯语气温和地说，“也许他们无法把你照顾得面面俱到，但是他们一直很关心你。”
“要是他们知道我是个变种人，就不会这样关心我了，他们都非常讨厌变种人。”莉欧娜靠在柔软的座椅上说。
“那是因为普通人不了解变种人，布兰特夫妇不会那样的，他们把你当成自己的孩子。”查尔斯加重了语气。
不要把自己摆在普通人类的对立面上——这才是查尔斯真正想说的话。
莉欧娜年纪还小，他认为她不一定能听懂这句话是什么意思，所以就没有说出来。
可是莉欧娜并不是一个好糊弄的人，她也有心灵感应，能够看清别人的想法。也许查尔斯的本意是想安抚莉欧娜，他不想让她因为自己是个变种人就和普通人类划清界限，然而事实是——普通人类会主动和变种人划清界限。
斯考特适时地缓和气氛：“到西切斯特需要开很长时间的车，要听歌吗？”
“要！”莉欧娜立刻被转移了注意力。
“我记得后面放了一盒坚果，可能还有巧克力。”斯考特说。
莉欧娜摸出了坚果盒子，一边听歌一边吃坚果。
现在是十一月，天气已经转凉了，阳光照在身上不会让人觉得炎热，只会让人感到温暖。
她不讨厌这种自由宁静的感觉。
两边的景象不断倒退，人行道上行人来往，莉欧娜饶有兴致地观察着街道上的商铺。
车子开了很长时间，莉欧娜靠在后座睡了一觉又醒来，发现他们已经到达西切斯特了。
斯考特把车停在占地面积超大的庄园门前。
“果然很有钱。”莉欧娜嘟囔。
斯考特下车拿放在后备箱的轮椅，于是莉欧娜施展超能力让查尔斯漂浮了起来，把他稳稳地放到了轮椅上。
查尔斯含笑点头：“谢谢，莉娜。”
“不客气。”莉欧娜推着查尔斯的轮椅向庄园里面走。
这个巨大庄园的主体建筑是中世纪风格的，就像城堡一样。
花园里的各种植物都被精细地修剪过，草地另一边是宽阔的球场。
“这是我办的学校，在这里生活的都是变种人。”查尔斯说，“现在是上课时间，你见不到几个学生。不过你可以见一见别的人。”
“谁呀？”莉欧娜左顾右盼。
查尔斯指了指建筑的大门：“他来了。”
在那一瞬间，莉欧娜再次感应到了一个熟悉的脑电波。
那个脑电波的主人是……
“万磁王？”莉欧娜眨了下眼睛。
“看来你比我出名多了，埃里克，莉娜一眼就认出了你。”查尔斯笑道。
莉欧娜眼中浮现出困惑，“埃里克？”
不是马克思·艾森哈特？
“从电视里认识我的吗？”埃里克蹲下了身，平视莉欧娜，“看来我必须要向你澄清一下，电视里的报道有一半都是夸大其词的，我没那么可怕。”他微微一笑，“很高兴见到你，莉娜。”
莉欧娜盯着那张熟悉的万磁王的脸，不禁感觉万分违和。
埃里克拿出一只小小的黑色盒子，把它放在莉欧娜手里。
“我给你准备了礼物，它是我很多年前在海边捡到的，”他说，“我觉得你肯定会喜欢。”
莉欧娜打开盒子，看到里面放着一枚颜色橙黄的琥珀，一只浅棕色的蝴蝶被封在琥珀里，舒展着翅膀。
“我超级喜欢！”莉欧娜欣喜地说，“谢谢你，埃里克叔叔！”
她收到礼物开心极了，连带着看万磁王那张脸都觉得顺眼多了。
莉欧娜爱不释手地摆弄了一会蝴蝶琥珀，突然想起了什么。
她扭头看着查尔斯，“你是不是忘记给我礼物了？”