元飒星伏在床边，终于叫醒了他，欲速速吩咐下去，却为那双血红的眼睛一摄。然而下一刻，她收了轻晃谢惊弦的胳膊，将方才的一切都忘了一般，不觉自己曾在少年的目中看到过异色灼灼。
晚间，正是暮色四合，炊烟袅袅时，鹰眼捕捉到了一簇火苗，正传讯下去，万方客于顷刻，半边大楼已被烈焰吞噬。
地上沸反盈天，玄雀大街乱成了一锅烂粥。无名火突如其来，来势汹汹。万方客是不夜都中最大的一家茶楼，二层楼上，窗头头破血流，已开始有人争抢着跳楼的机会了。
精卫倾体而出。机关楼不可失守，元飒星留下守楼：“谢惊弦在楼上，有他与我在足够。”
行将下楼的精卫留给元飒星一个侧影：“是。”
床中的人眉目如画，除却眼下铅灰，瞧不出任何异状，甚至看上去便神采奕奕。
元飒星却骤然起身，神情染上严肃：“你今日无法出任，你在这里不要动，我先去守楼。”
将走，床上的人握住了她的手，嗓音低低道：“别走。”
不对，太不对了。
他怎会闭门不开，怎会躺在这里，怎会如空有躯壳般徒有其表。
元飒星不知道怎么了，她看着与说话、身无异状的少年，却觉他皮骨分离，她看到的和与她正说话的，不是一个人。
谢惊弦盯着床顶，飒星欲走的脚步回收，皱着眉紧紧望着他，心跳不安地簌簌加快，他这么一抓住她的手，她的话便如决堤：“你怎么了？你该去看大夫了，你是哪里不舒服吗？待我守好楼我就来了。”
她不该在此刻细思。
会不会他称自己染上风寒，梦到母亲之时，已是不实之词？
这样一个人，怕是连为自己提剑都做不到，怎么和她前去守楼。
“没怎么啊。”他静静躺着，言语却微有佻达，话落，又不确定地缓缓忆起分毫，慢慢道，“……好像有些癔症。”
铺在床上的手指动了动，谢惊弦偏头，黑深深的眼瞳看了过来。那里仿佛空无一物，又欲将世间万物尽数吸收。
“若我有朝疯魔，你会杀了我吗。”
元飒星蹲伏在床边，抓着他的手下意识地瞬间握紧，几乎是要哭了。
“你在说什么啊？！”
奇异的花香在屋子里、在他的感官中流转，谢惊弦额角青筋暴起，看也不看裸露在衣领外面，白嫩的、一折就断，刀锋轻轻一碰，便要渗出血珠的脖颈——折断了，就再也不会总是被他惹哭。
“若有那么一天……”他不知为何，盯着她看了许久，连说话都变得艰难。
谢惊弦反抓过来，元飒星一只手连同手腕被抓在掌心里，他死死抓着她，喉结上下滚动，硬生生道：“我定要……死在你的手里。”
元飒星颤抖的声音中间杂着恐惧的哽咽，似乎在说，你不要说话了，你起来！现在就去看大夫吃药啊。
有滚烫的东西大颗大颗砸在了他的手背。
青云将军一案不止是下在谢惊弦身上的血雨，堂堂御史大夫诬告盛空第一大将军，于朝堂庙宇，亦是一场洪流。
世间少有两全之法，更勿论庙堂，女帝在谢惊弦将死之时，送来了半颗妖丹。
……
妖丹是大妖凭自己妖力炼化的内丹，此丹一结便为两粒，故而一粒妖丹便称作半颗。半颗妖丹叫人服下，固本培元，养精蓄锐，伤体如新，祛病延年；重伤者大愈，起死回生。
但此妖丹，不可为八字全阴之人所用。本就体质阴邪，吞了妖精的东西，稍有不慎，便易动心乱性，招妖引怪。
而物盈则亏，若是用了整颗妖丹，便只待供养妖丹吸食己身精血，由其反噬，重者神灭形消。
可是世上已无几人知道，谢惊弦是至阴体质。
只修得半人的杏女自谢惊弦走出无方狱的那一刻，便被诱引而来，瞧上了这具躯壳。
妖兴于野，借天地“灵”“气”化生。身在人气阜盛的城中，灵力几许皆是低微，不成气候。
人畏忌妖，妖不近人，一物降一物。
可被划为大妖的妖物，无此忌惮，千形百化，能够轻易变换为人，内外与真人无异、无所破绽的人。
世上大部分的妖精，皆是朝着“人”的方向进行修炼。妖精越是像人，越是道高行厚。
谢惊弦这副人身，真是一块待人宰割、攫为己有的龙凤之体。
待她易易炼就人形，穿出于人城，百纵千随，这人世的一切，她都可以一尝；若再借“人之气”继续修行，也未尝不可。
谢惊弦住进了杏花堂，每个月圆之夜，九阴极盛，摄人心夺人魄的妖魅，恰借着那颗杏树，飘然而至，施以妖法。
乱他心性，哄他失智，终要借他躯壳，修得人形。
他摇摇欲坠之时，便是她鸠占鹊巢之日。
每月十五左右，满月时分，谢惊弦试过不去睡觉，可有时“病变”持续数夜，有时是他也不知怎地，醒来已身在床榻。
而后来，时辰甚至不用再受控。
脑子里时而刀光血影，时而是无方炼狱，时而魅语不断。
如此往复，已然三年。
然月月年年，幻象不灭，头痛不息。
有时候，疯乱的脑子里只剩下一个橘与绿的小小的影子，他想抓住她，终于梦醒了。
杏女叫他生无可恋，麻木不清；叫他嗜杀恋血，不人不鬼；叫他如痴如梦不自知。
“不必了，我看过药王鬼。”
他这般，任凭谁说，都是他得了疯病，走火入魔。
不过杏女，早已叫谢惊弦连自己病了也不认知。
元飒星的声音之外，他听着另外一个女子的声音，痴语诳语魅语，是别人，还是谢朝英？
又是这个声音，又是这个声音，他第一次听见这个声音，是在什么时候？
无依无恋，这种样子，好似回到了最初。一种背行的倒流，一切在好转的模样。
但谢惊弦一半模模糊糊，一半又清醒非凡地想：马上快要不一样了。
这一次，好像不是失魂落魄，像是骨与肉的解离。
修长冰凉的一只手触到了元飒星的脸上，谢惊弦有些不知轻重地为她拭去了眼泪。
“不要哭，若是我疯了，我定还会认得你。要你杀了我，不要别人。”
飒星从未哭得如此凄惨，鼻涕眼泪混作一团，双手捂住他的嘴：“你不要胡说八道了！你还可以起来吗？”
……
候着的数名精卫待元飒星来，便飞身下楼，直奔万方客而去。
元飒星伸手拦下四人：“你们四人留下，继续随我守楼。”
玄雀大街之上，烈火与火光无情地直冲天际地燃放，吞噬一切，熊熊的赤焰烧热了夏末的空气，呼喊与昏乱并存、命殒与逃亡共生。
那人挟着一名半人高的孩童，手握一剑登上了机关楼数十层上。
“程刚柔在何处？”
城中红光热浪的背景下，有人闯楼。