古堡之内, 长夜寂静。
黑色的大鸟把头埋进合拢在身前的羽翅里，站立在牢房的门口睡觉。
黑暗中，楚千寻慢慢坐起身来。
这里的夜晚很安静, 她可以清晰地听见小妍绵长而规律的呼吸声，穹顶上似乎有魔物肢体缓缓来回攀爬移动的声响，隔壁偶尔传来属于老者沙哑的喘息咳嗽声。
她来到这里已经好几日了，每一天夜里她都睡得很好很沉, 以至于这些人渐渐对她放松了一点警惕。楚千寻心中默默掰算到了今日, 裴天应该已经回到春城, 知道了自己的情况, 想必正在向着这里赶来。
她不让自己多想叶裴天此刻心中会有多少着急慌乱, 也不去多想等他到来的时候有可能发生的惨烈情况。
叶裴天是人类最强的战士, 但他有一个弱点，这个弱点就是自己。
只有自己软弱, 才会被称为弱点。
楚千寻悄悄从口袋里取出一颗魔种, 侑余保持着他的风度, 除了解除她随身的武器, 并没有搜她的身，没有动她贴身的软甲也没有拿走她随身带着的魔种。
这里的夜晚既安静又平稳，她的内心比任何时候都坚定。她做了一个决定, 要在叶裴天到来之前, 也就是今夜进阶到七阶。
也许起不了什么作用, 但这是她目前唯一能做的事, 让自己更强一点, 以便在关键的时候能发挥力所能及的力量。
经过了几日的相处，她知道侑余和小妍应该都不会干扰她进阶，因为他们不太可能看着自己魔化，至少自己对他们还有用。
如果真的进阶失败而魔化了呢？
那她也做好了以另外一种形态存活在这个世间的准备。
楚千寻在黑暗中轻轻唤了一声叶裴天的名字，默默吞噬下那枚七阶魔种。
……
最寒冷的季节已经过去，早发的枝条闻到了初春的气息，抽出了一两个嫩绿的新芽。在这片原始森林的边缘，四个全副武装的男人从马车上下来，占据了一个制高点，遥望眼前连绵不绝，不见边际的茂密森林。
辛自明遥望远方的双眼泛着银白色的光，片刻之后，他合上眼睛，收回头顶上的眼睛图腾。睁眼看向所有的人：“找到他们了，好消息，她还活着。”
江小杰长吁了一口气，拍着胸口骂了一句：“MD，总算松一口气，这几天把我紧绷的，都没睡过一个好觉。”
楚千寻在魔窟中救了他一次，在和侑余的战斗中解开他的精神控制，救了他第二次。就算撇开这些恩义不说，日常中他和这位比他稍大一些的姐姐也相处得异常投契，他是绝不愿意见到楚千寻出事的。
相比他的咋咋呼呼，叶裴天显得沉默而安静，他听到这辛自明的这句话，只是闭了一下眼，喉结在僵硬的脖颈山滚动了一下，就安静地将目光轻轻移到一侧。
也只有辛自明一人感受到这个男人强压在心底的情绪，在听见自己的话之后剧烈波动的情绪翻江倒海地涌上来，一度接近奔溃的边缘，又被他自己强制按下去了。
“没事没事，只要人活着，一切都好办。”辛自明拍了拍叶裴天的肩膀安慰道。
在那一瞬间，借着油灯的火光，他清晰地看见人魔叶裴天，他心中的杀戮之王，眼眶在夜色里红了。
辛自明见过在月夜黄沙下的叶裴天，眼中只有冷漠和死寂，翻手之间颠覆天地，葬送无数生灵。
在他的心目中，叶裴天就是这样一个毫无感情的战斗机器。
到了这一刻，他看见这个红了眼眶露出软弱一面的男人，突然才发现所谓的人魔，心也是会软，血也是会热，和普通人没有什么区别。
辛自明心里莫名有些不舒服，难得地说了句真心话。
“你放心，我一定为你尽力，肯定能把千寻救出来。”
他铺开地图，用红笔圈出魔物所在的位置，开始详细部署战斗计划。
“城堡里一共有四个人，其中只有千寻的能量波动让我熟悉。但余下的三人应该就是侑余，钟离晓，还有那位人面鸟身的女人。”他的笔在地图上拉出清晰的红色箭头，“裴天和我从正面过去，吸引侑余的注意力。你们两位从侧边绕过去，随时等我信号。”
他指了指大家都已经佩戴好的无线电耳机，“尤其是老陈，能不能顺利救出千寻就靠你了。”
“我自己拉住侑余。你和他们一起。”叶裴天提出了反对意见，他把目光落在辛自明的身上。他知道辛自明如果不参与战斗，只专注将他的精神力用在探查全场的话，可以更好的把握全局，为了确保千寻无失，他不在乎自己的战斗是否艰难。
辛自明思索了一下，“你确定可以吗？”
叶裴天缓慢而坚定地点了一下头。
临到战时，陈坚白心中不免忐忑，这可是十阶魔物，他躲在北镇隐姓埋名久了，甚至连听都没有见过这么高等阶的魔物。只有七阶的自己被卷入这样高阶的战斗中，一个不慎就是尸骨无存，他不禁又开始有些后悔没有在半路上找机会逃走。
“老陈。”叶裴天喊他。
“哈……啥？叶哥你喊我？”
“你知不知道岳文华兄弟的下落？”叶裴天突然提起两人共同认识的一对双胞胎兄弟。
陈坚白藏在铁链下的脸色一下就变了，“他们兄弟俩不是死了吗？我找了他们很久都没找到，难道你知道他们在哪里？”
叶裴天口中的这两个人，曾经是陈坚白在神爱中仅有的两位朋友，但在某一天他们突然消失无踪。任凭陈坚白在组织内怎么打听，所有人对此都对此讳莫如深，不肯告诉他真相。这也是他心灰意冷退出神爱的主要原因之一。
“我知道他们在哪里，他们不仅还活着，而且活得还不错。”叶裴天不紧不慢地说。
陈坚白缠绕在身上的铁链发出轻微碰撞的声响，他的心底隐隐升起一股戾气。他觉得叶裴天在最后关头抛出这个是怕他乱来，要逼他卖命。
他和岳文华曾经数次共同围剿叶裴天，算是做过不少冒犯叶裴天的事。如果他们真的落在叶裴天手中，他用自己这两位朋友的性命威胁自己，自己也只能认命地听凭差遣。
“你没必要拿他们威胁我，我本来就答应过帮你。”陈坚白阴测测地说。
“我想你误会了，他们两位在早期的时候，就发现了神爱的内幕，他们不敢告诉你，自己躲避着神爱的追杀。我在无意中遇到，出手帮了他们一次。我知道他们隐居在荣城。岳文华那个二愣子想必很担心你在神爱的处境。等这里的事了了，你可以自己去找一找他们。”
“他们真的还活着？你，你就这样告诉我了？”陈坚白突闻多年前的好友还在世的消息，心中又惊又喜。
“老陈，我们虽然曾经是敌人，但我知道你心中也有在意的人。这一次去救援的对象，是我在这个世界上最在乎的人。我并不是威胁你，而是在这里恳求你，求你帮我这一次。”叶裴天拿出自己最大的诚意，说得恳切又真诚。
陈坚白心里不知道什么滋味，叶裴天固然是他曾经的敌人，但也是他心目中不可攀越的高山，现在这座高山弯下腰来，低头请他相助。
他难得有些扭捏，“说这些干啥子，我拿了你那么多魔种，自然要把事情给你办得妥妥的。”
……
楚千寻清醒过来的时候，发现侑余，小妍二人齐齐守在她的身边。
“姐姐，你越阶得很顺利，几乎没有出现一点险情，倒是让我们吓了一大跳。”小妍用翅膀给楚千寻递了一条擦汗的毛巾，又给她递了一杯水。
楚千寻低头看了看自己的双手，感到身体内充满了新的力量，她知道自己已经成功跨入了七阶。
不论怎么说她在自己的能力范围内，做了力所能及的事，为自己的逃离增加了一点可能性。
侑余的面孔和日常大部分时候一样平板呆滞，蹲在地上歪着头看自己，楚千寻却从他那张看似毫无表情的面孔上看出了一点生气的情绪。
看来魔物也是会有着自己的情绪，而并不只是单纯地模仿人类。
“你的胆子也太大了，你在敌人的牢房里，竟然敢做这种事。你就不怕我干扰你的进阶，让你变成真的魔物。”侑余说道。
“不会的。”楚千寻接过小妍递来的毛巾和水杯，“你需要的是人类的我，魔物对你没有任何作用，不仅威胁不了叶裴天，甚至连个消遣的故事都不会说给你听。”
她抬头看向侑余，露出了一个笑容，“我觉得在你这里越阶，甚至会比在朋友面前越阶还被保护得更周全呢。”
“确实，我不会让你魔化或者死去。你很有趣，我甚至在考虑要不要和叶裴天交换你。”侑余看着她的目光透出一点探究和思索，“你真的有想过和我成为朋友吗？”
楚千寻经常跟不上这只魔物的思维，比如此刻，她就完全想不到他会问出这种话，但她并没有按着自己有利的方向说谎，而是遗憾地摇摇头，
“以我们两族目前的状况来说，一个人类只怕永远不能和一个魔物相互理解，成为朋友。想要改变这种情况，只怕还需要很长的时间和契机。但你这句话让我想起一个故事，你想要听吗？”
“新的故事？说，快说。”侑余的眼睛亮了，一屁股在楚千寻的面前盘膝坐下。
“这是一个关于寄生的故事。”
“有一天这颗蓝星上突然降落了一群外星生物。这些生物的形状像是一种细小的白色虫子，它们落地之后悄无声息地爬到熟睡的人类身边，迅速从人类的耳朵中钻入。在人类甚至来不及清醒的时候，就吞噬了人类的大脑，从此寄生在人类的躯体中，披着人皮混迹在人群中生活。”
侑余很给面子的调整出惊悚的表情，作了一个合格的听众。
就连小妍都忍不住听了进去，舍不得离开脚步。
“有一只这样的虫子，来到了男主所在的屋子中，它悄悄地爬上了男主的床铺。”楚千寻做了一个爬行的手势，“男主戴着耳机，一点都没有发觉致命的危险正在向着他靠近。白色的虫子崩成了直线，向他耳朵冲刺……”
小妍轻吸一口凉气，用翅膀按住了嘴。侑余看了她一眼，做了一个和她一模一样的动作。
阳光从屋顶的花窗投射进来，古堡内交错着宝石折射出的彩色光华，空阔的大厅内柔和的语音娓娓道来。
“所以说，这个寄生在人体的怪物真的和人类成为朋友了吗？”听到精彩的时刻，小妍忍不住问出了自己的问题。
“也许它一开始的时候，只是为了生存被迫和人类成为伙伴。但后来，我相信他们有了不一样的情感。”楚千寻解释道。
“我能够理解它，对它来说求知和探索，才是它最大的兴趣。为了探索这个新的世界，理解自己的本源，它选择了和同伴不一样的行为方式。”侑余兴致勃勃加入讨论，随后又急切地说，“继续，你继续说。”
“最后，它选择了站在男主的一边，一起面对着强大凶残的敌人。那个张牙舞爪的怪物一步步逼近……”
正说到关键时候，侑余突然抬手止住了楚千寻，他侧耳聆听了片刻，站起身来，看向城堡大门的方向，“居然这么快就来了。”
“叶裴天来了。把这个女人捆好，压在阵前，逼他就范。”钟离晓从屋内快步走出，他的面容俊朗，肌肤饱满而富有关泽，充满着年轻的蓬勃朝气。
为了迎接这场至关重要的战斗，他将所剩无几的圣血注射了一支，恢复了年轻的样貌和最强的状态。
可惜不论多么周密的安排，也挡不住魔物天马行空的思维。
“不行。”侑余开口说道，“让她留在城堡里，你们守着她，一步也不要离开。我不打算把她还给叶裴天。”
拨开原始森林中密集的古藤，叶裴天看见了那座驻立在森林深处的城堡。
那位化成人形的魔物，穿着奇异的古风服饰，好整以暇地站在城堡的大门口等他。
“千寻呢？我已经按你说得来了，请你遵守承诺放了她。”叶裴天说得很平静，那是岩浆即将喷发前的平静，是海面将起狂风前的压抑。
“抱歉，我改变主意了。”侑余摊了摊手，“她太有趣了，我想把她留下来。圣血我可以不要，你离开吧。”
“你放心吧，我不会伤害她，会让她生活得好好的。”侑余觉得自己实在是宽容又大度。为了那些有趣的故事，他决定暂时舍弃本能对血和力量的渴望。
然而，站在他对面的人类缓缓拔出了一柄骨白色的长刀，用刀尖对准了自己。侑余的瞳孔微缩，他一眼就认了出来，那是用他曾经被砍断的手臂做成的武器。尽管如今断臂早已重生，但被人类砍断手臂的记忆依然让他开始变得愤怒。
庞大粗壮的白色树枝开始扭曲着疯狂生长，攀爬上了大半个城堡的正面墙壁，魔物巨大而苍白的面庞从中缓缓升起，带着磁性低沉的嗓音回荡在寂静的森林间，
“既然你这么想要找死，就怪不得我了。你的圣血归我了。”
那道小小的人类身影，手持苍白的骨剑，毫不畏惧地同眼前现出原形的巨大魔物对峙，在他的身后愤怒的黄沙从树林的间隙中疯涌而出。