公元三八四年，淝水之战后一年，天下发生着天翻地覆的变化。
这是东晋太元九年，东晋一举击溃大秦百万大军攻势，威势赫赫，偏安一隅、风雨飘摇的东晋有了中兴气象。在谢安为首的世族带领下，东晋威势显扬，周边国家纷纷遣使来贺。
与之相对，战败的大秦陷入混乱，北方版图四分五裂。这也是大秦建元二十年，苻坚渐渐控制不住北方局势，各族纷纷脱离。
这还是后燕燕元元年、西燕燕兴元年，鲜卑族的冠军将军慕容垂，奉命攻击叛乱的丁零部落途中，屠杀副将苻飞龙及一千人的氐人部队，正式脱离苻坚建立的大秦。慕容垂自称“燕王”，废除前苻坚号，建立后燕。北地长史慕容泓听到叔父慕容垂自立的消息，投奔关东集结数千鲜卑人，自称大将军、济北王，建立西燕。
他们慕容家之前建立的前燕为苻坚所灭，如今苻坚势弱，慕容垂、慕容泓重新立起旗杆，自立称王。
也就在今年，建康城派出了益州刺史陶范。蜀中是王怜花打下的，又岂能为他人做嫁衣。所以，陶范行船至新蔡，落水而亡。嗯，在江州地盘上落水而亡的，离蜀中八千里，怪不得王怜花。
陶范本人不那么出名，可是他的父亲陶侃一代名将、一代贤臣，忠良之后如此殒命，谁敢再招惹王怜花，包括陶范的十六个兄弟，也偃旗息鼓。
政事堂又派人去王家当说客，让王家出一个人担任益州刺史。点谁谁生病，要谁谁不便，王家因婚事对王怜花非常不满，可他依旧是王家人，族长说了句大实话；“都是我王家人，何必为政事堂挑拨，鹬蚌相争渔翁得利。”
没有人敢接手益州刺史的职位，而王怜花此时不过二十出头，这样一个年轻人成了益州刺史，朝廷的脸上难道就光彩吗？坑只有那么多，王怜花占了一个，其他人也眼红啊。
红眼病犯了的人，明知王怜花不可能突然犯蠢交出益州大权，可总抱有侥幸心理，想试一试。
图恩接到了王献之的信，他的腿疾又犯了，建康城没有医者能够治疗。王献之本没这样的寿数，因王怜花、图恩都是医道高手，这才为他延寿。
“昼夜十三四起，所去多，又风不差，脚更肿……”
“奉承问近雪寒，患面疼肿，脚中更急痛……”
“仆大都小佳，然痰根聚在右髀。脚重痛，不得转动。左脚又肿，痰候极是不佳……”
会有这样严重的、威胁生命的脚痛，都是当初为了保住郗道茂，为了保住他们这个家做出的牺牲。图恩轻叹一声，即便婚事大大挑战王献之的道德伦理，他还是悄悄送了嫁妆过来。晋兴被围的时候，他曾为王怜花说话，这些事情，事后图恩都知晓。
“叹什么气，想去就去呗。刚好新年快到了，我这个益州刺史，总要到都城受封。”王怜花笑道。
“还没下任命呢，你就知道自己是益州刺史了？”
“除了我，谁能做，想做的都去江里喂王八。”王怜花邪气一笑，接过图恩手中信纸，“这新旧不一的笔迹，难为谁翻出来打感情牌的？”以王献之的傲气，这些年从不问药，不送他就不用，怎么可能些这样的信。就是思念女儿难以自抑写了，也不会让图恩知晓。
“管他是谁，咱们总要去建康城一趟的。”图恩不想讨论这个话题，“淮阴也来信了，这次去建康，顺便去看望一下吧。”
“都依你。”王怜花携图恩顺长江而下，一路船队浩浩荡荡，对外展示了新占领蜀中的王惜实力有多强。展露肌肉之后，无人敢对他和图恩的婚事指指点点。
被卫队护送着入城的时候，王怜花的精锐卫队也让建康人眼中一亮。身姿挺拔、精神饱满，骑马护卫在两边，每匹马马蹄落下的节奏都一样，跟在队伍后的侍卫横看成条竖看成线，步伐一致，数百人一起踏步，却只有一个声音。这样精锐的卫队，此时的人何曾见过，心中升起无限感慨，怪不得一年之内就夺回蜀中，怪不得二十出头就能坐上刺史之位。
是的，见到如此精锐卫队，没有人再心存幻想，以为能从王怜花口中夺食。
王怜花到建康，依旧住在自己的老宅。除了拜见族长和岳父王献之以外，再不出门。既不到谢安这等权臣家中拜访，也不到褚太后娘家这等在宫中说得上话的家族旁敲侧击。王怜花和图恩安安静静等在老宅，这小宅子已经配不上王怜花如今的身份权势，可不论族中怎么邀请，他还是住在这小破院子里。
“阿父，你的腿疾，以我目前的医道不能痊愈，只能好转。”图恩收了诊脉的手，走到旁边矮几跪坐下来，提笔写下药方。“一剂内服，一剂外敷，外敷的药材不好找，我会做好了再送回来。若是阿父愿意，王怜花的医术在我之上……”
“不必了。”王献之拉过薄被盖住自己的双脚，床边摆着好几个炭盆。他的免疫力也下降了，在冬日，若是没有炭盆熏炉，根本无法生活。
图恩沉默，刚开始的时候，王献之连她都不想见。图恩把药方递给等候在一旁的桃叶，又走到王献之床边坐下，拿小刀、清水、锦帕过来，为他清理创口。
王献之的腿疾是当初故意艾灸失败造成的后遗症，外伤感染发，反复溃烂。这么多年，外伤逐渐演变成内伤，从皮肤一直坏到肌理，再到骨髓，以目前的医疗技术，图恩没办法治好。若是王怜花内力配合金针，说不定有治愈的可能。
可惜……
“我为阿父腿疾研制了一种麻纱布，柔软、透气、轻薄，穿在脚上不会粘连溃烂处，也不会刮痛患处。我交给桃叶了，阿父穿着试试，若是觉得好，我再送。”王献之不理她，图恩自己搭梯子找话题，又笑道：“今日雪后初霁，正是踏雪寻梅的好天气。轮椅已经完工了，阿父想出去瞧瞧园中的红梅吗？这样的好天气，与上巳节也没差什么，总让我想起祖父、阿父当年风流盛况，想起那篇《兰亭集序》。”
“桃叶，退下吧。”王献之突然开口，打断了图恩的喋喋不休。
桃叶带着下人鱼贯而出，屋中只剩下王献之、图恩父女。
“时至今日，你仍旧没有半点悔意吗？”
图恩轻笑，“没有。”
“即便王惜有才，也不能强迫你，只要你想，我可做主让你们和离，再嫁一名门世子不难。”
“没有逼迫，是我自愿的。”
“你当初年幼，哪儿来自愿，分明是引诱！”王献之一拍桌子，怒道；“王惜小儿，诓骗了你，他诓骗了你！”
“阿父，阿父，不气，不气，来喝盏蜜水，听女儿细细说，好不好？”图恩上前揽住他的后背，喂他喝水平静心神。“当年事情紧急，未能当面向阿父禀告。我与王惜早年相识，初并无情义，即便他救（废）了我，我并未把这条命看得多重。后来日渐交往，逐渐知道他为人处世，此世间懂我者，唯他一人耳。”
图恩含蓄说着，当初王怜花让她自废武功，她也不曾记恨。当她回到现代社会，才有机会真正认识他。那时候的他已经变得不像王怜花了。可他们曾在熊先生墓前拜谒，先生泉下有知，恐也不介意自己笔下人物是否有另一面。
“小时候，阿父总夸我早慧非凡俗，我难道如此愚笨，以致被人哄骗？”
“情之一字，令聪明人变成笨肚肠。”
“情之一字，只要不伤害别人就能按照自己的心意行事。”
王献之瞥了她一眼，与同族兄弟成亲，还不够伤害王家女、郗家女的名声吗？
图恩笑笑不说话，如今蜀中已经在推行人头税，日后收税不再以户为单位，而是以人为单位。当初战时用过的大食堂还在，各类作坊又兴盛起来，还有女官和育婴堂，最大限度把人从原生家庭剥离，接受王怜花和图恩的意志。
刚好，战后的蜀中各族民众杂居，也没有形成大世家的土壤。王怜花分退伍士卒作为里长，深入乡间，践行王怜花的政策，比如民族平等，比如不溺/杀女婴。
有图恩的作坊在，女子赚钱不必男子少，腰包鼓了，腰板也就挺直了。
如此，不过二十年，一代人的时间，蜀中就没有大世家了。王怜花新出了规定，三代以内血亲不可成亲，指导蜀中各族人的婚事。战后重建的混乱时期，没有人在乎是否同姓，再抓两个“双李”“二陈”之类的甜蜜典型，更无人以同姓成婚为意。
这些都不能告诉王献之，蜀中的政策某些是不能掰开揉碎了说的，甚至连带都不能带一句。如王献之这等精于政事、老于谋算之人，闻一知十，他一听这政策，就明白了王怜花最想打击的是什么群体。
“木已成舟，你不悔就好。”
图恩依偎在王献之身旁，轻声道：“是我不孝，让阿父担忧了。阿父为我思忖良多，我却走上了最难最险的路。”
王献之轻轻拍着她的头，没有说话。
图恩想着王献之这一辈，生于膏梁锦绣之中，除了婚事不顺遂之外，再无别的打击。如今余姚公主也偃旗息鼓，听说卧病在床，不能再作妖。图恩便道：“阿父，您给我生个弟弟妹妹吧。我瞧方才的桃叶就不错，我在蜀中都听说你唱歌渡河接桃叶的韵事。”
被女儿当面说起风流韵事，王献之老脸一红，怒道；“你和王惜何时诞育子嗣，他如今已是刺史！”
额，失误失误，引火烧身了。