比起害怕，更多的应该是不舍吧。
不是没想过他们的暮年，若其中的一个先去了，剩下的该怎么办？私心里，林若秋更愿意死在皇帝前头，若是她先去了阴曹地府，皇帝好歹有朝政忙碌，不至于太过伤怀；可若是楚镇先走了，她一个人孤零零在这世上该怎么办呢？像太皇太后那般高寿，那般清闲无忧，可即使如太皇太后这般磊落自在的人，闲下来偶一思量，怕也难免寂寞吧——爱她的人、她爱的人都已离去，还有什么可供缅怀呢？
只是如今虽夙愿得偿，却比林若秋预期的提前了许多，怎么会这样快呢？这辈子明明才过了一半。
她不忍落泪，亦是不敢，皇帝见了定要上来安慰的，可她实在不忍面对生离死别之景。林若秋只好努力给他一点希望，也不让自己太过灰心，“古先生医术卓绝，又见过不少稀奇古怪，定能医好臣妾的病。”
楚镇点点头，握住她枯瘦如柴的手腕，“朕当初也是多亏他才一扫颓唐，有他在，定能妙手回春。”
林若秋想表示赞同，却实在无话可说。希望越大，怕是将来的失望也会越大，万一那位也医不好她的病，那便是神仙都回天乏术了。
她再度望向皇帝日渐成熟稳重的面容，哪怕已近知天命之年，依旧英俊得让人心生爱慕。她能遇上他，实在是撞了大运，待她去后，又有谁能弥补他生命空缺中的空缺？
林若秋本想安慰他不妨再在京中贵女里挑一位续弦，她绝不会有异议，奈何话到嘴边，偏偏张不了口。这辈子两人贵乎坦诚，就不必再说这些违心之语了吧？她从来就不以宽宏大量著称，临死之前，何必再来说这些粉饰太平。若实在逃不过，她惟愿清清静静的离开人世，而不给他带来一丝困扰。
林若秋挣扎着坐起身，躺久了总觉得皮肤又热又痒，跟有小虫子在咬一般，不知是否殿里火盆生得太足的缘故。
楚镇察觉她的动作，“朕让人打盆水给你擦擦身？”
林若秋说不出拒绝的话，只得含羞道：“那就劳烦您了。”
楚镇容色淡淡，“你我之间，不必这样客套。”
待热水呈上后，他却命人撤下，自顾自地端着铜盆上前。
林若秋诧道：“您亲自来？”
她不放心让楚镇看到自己此时这副躯体，它们并不怎么好看。况且，一个病人终日躺着，身上难免带点气味，以皇帝好洁的脾气恐怕受不了腌臜。
然而楚镇却连眉头都没皱一下，而是缓缓将巾帜打湿，动作轻柔地沾了热水为她擦拭，仿佛对待一件极为精美的瓷器，目光毫无保留，却是不染丝毫邪念的。
皇帝亲自动手，自然不可能如红柳那般细致妥帖。林若秋却只觉眼眶濡湿，仿佛有泪将欲落下，不似感伤，倒似欢喜。
可是她宁可不要这样的欢喜，两人能好好的相伴到老，不是比什么都强？
林若秋对着墙壁，待心情平缓些，方转头望着楚镇那张认真脸孔，笑道：“陛下待人这样好，难怪李氏当初会心悦陛下。”
现在她倒不觉得李蔷的心思多么难于理解了，遇上这样的男子，哪个女子会不动心？或者，李氏并非出于外表而对皇帝一见钟情，而是见多了楚镇与她相处，自己感动自己，恨不得以身代之——爱这种事，本来就是说不清道不明的。
皇帝轻轻皱眉，“好端端的，提她做什么。”
林若秋便住了口。曾经那些不好的经历，的确是不必提起了，她只想留下一些美好的记忆供作怀念——但愿它们不会被孟婆汤的药效悉数抹去。
濯清了污垢，楚镇又用一块干布为她揩遍全身，继而用锦被严严实实地裹起来，跟春蚕结茧似的，免得她着风受凉。
又问她，“饿不饿？”
林若秋近来食欲大为减退，本来不打算吃东西，可见皇帝这般操心，未免他太过忧虑，还是微笑道：“臣妾正好觉得腹中饥饿，陛下让小厨房送点吃食来吧。”
楚镇脸上紧绷着的肌肉总算放松了些，有胃口吃东西，就说明生机尚存，还有复原的希望。他便一叠声的吩咐魏安，想了想，还是亲自往小厨房走一趟——这宫里，没有人比他更清楚若秋的口味。
林若秋望着他的背影，心中倒觉一阵酸楚，忙用被角抵着头，将那阵哽咽捱过去。
皇帝再回来时，林若秋的脸色已好多了，她平静的饮了小半碗粥，向皇帝笑道：“现在就等阿瑛回来，这宫里便能热闹了。”
楚瑛急匆匆的踏进宫门，只觉心乱如麻。打从得知母后垂危的消息，他心中的惶恐便未消停过，怎么会这样呢？他一直以为母后身子健朗，又无庸扰，这世间没什么可打垮她的。哪怕在从前略有嫌隙的时候，他也从未怀疑过母亲的力量，可就是这么一个无坚不摧的人，说病下就病下了，对他而言，甚至比天崩地裂更叫人难以相信。
真是因为生育三妹后落下产疾的缘故么？还是，因当初的不孝之举，而令母后耿耿于心、积郁成疾呢？楚瑛不敢细想，当初他自请去往巴蜀，一方面是为了弥补罪愆，另一方面，也是担心母后无法谅解、为了避免难堪而做出的两全之举，但，他真的做对了么？对一个母亲而言，儿子不能侍奉身侧，才是最大的不孝罢？
如今见了面，他该说什么话，母后又会如何待他呢？
楚瑛惴惴的来到琼华殿中，见到林若秋的一刹那，心中所有的顾虑都化为乌有，他几乎是痛哭流涕的扑倒在床榻上。
林若秋摸着他的头，温和地笑着，“你是小孩子吗？一见到母亲就哭？”
说罢就拿手帕为他揩泪。
楚瑛擤了擤鼻涕，不好意思的道：“儿子就算长到八十，也还是母后您的儿子，母后您难道不想认儿子么？”
林若秋忍俊不禁，“你都八十，那母后岂不成老妖怪了？”
心下又是一阵惆怅，别说八十了，她连儿子娶媳妇都没看到呢，正要说说柔嘉县主的话，楚瑛急忙将身后一人拽到跟前，“母后，还是先让古先生为您看看脉吧。”
林若秋这才注意到他身旁跟着的那人——哪怕过去了这些年，大古还是从前那副落拓中年人模样，未曾露出半点衰老迹象，大抵是真的驻颜有术。
比较起来，林若秋的变化就大多了，她有些羞惭的摸了摸脸，“蓬头垢面，让先生见笑了。”
早知道就该对着镜子理理头发，儿子不打紧，外人见着难免失礼。
大古却还是那副不同于流俗的派头，既不虚言奉承，也不落井下石，只道：“不过一张皮相而已，娘娘无须在意。”
话说得很实诚，却叫人安慰许多，林若秋便笑道，“先生的道行越发精深了，倒叫人听不懂。”
又深深向他作了一揖，“大老远让您赶来，真是对不住。”
她真切的希望古先生能治好她的病，谁不想好好活着，何况，这世间有那么多值得挂念的人和事。
只是，命里有时终须有，命里无时莫强求，再怎么心存希冀，也不得不顺应天意罢了。
古先生诊脉有个毛病，别人是望闻问切面面俱到，他却是看相更重过看面——换了旁人，林若秋或许会觉得是个江湖骗子，可大古不同，他曾预言过阿珹是大贵之相，林若秋当时不相信，后来却果真应验了。她不得不对大古抱有一丝敬畏。
看完了相，林若秋屏息问道：“如何？”
楚瑛亦焦急地道，“古先生，我母后的病到底好不好治？”
他不说能，自然是觉得凭大古的实力是足以应付的。
孰知这位异人并不作答，反倒困惑的看着对面，“娘娘，您从何处来？”
林若秋笑道：“先生怎么打起禅机来了？这不是佛家最喜欢说的话吗？”
大古深深望她一眼，再度问道：“您是谁？”
林若秋怔住，古先生并非信佛之人，那么这句话想来也不是打哑谜，莫非……他真的瞧出了什么？
林若秋面上的笑容渐渐消失，声音战栗，“您的意思是……”
楚瑛急道：“古先生，您倒是说句话呀！”
大古摇头，郑重的朝他施了一礼，“殿下，本来无一物，何处惹尘埃？从来处来，到去处去。娘娘的厄运，自非我所能化解。”
说罢，便头也不回地出去。
楚瑛以为他在敷衍塞责，正待追出去，林若秋却叫人唤住他，“不用追了，让他走吧。”
楚瑛有些不甘，“可是母后……”
到了这个关口，林若秋反倒笑起来，“他已经尽到他的责任，为本宫提供了指引。更多的，古先生也无能为力。”
楚瑛惶惶看向她，似乎不解她何以能这般平静——仿佛是一种对死亡的超然。
他只觉整颗心都揪起来，大颗大颗的泪珠从面上落下。
林若秋将他叫到跟前，边为他拭泪便问道：“这几年你在蜀中过得怎样？”
虽然年年团圆都能见着，可儿行千里母担忧，自然不是三言两语就能道清的。
楚瑛点点头，声音都沙哑起来，“我很好。”
林若秋看出他说的是实话——他比以前结实了，气色也红润许多，可见巴蜀的确是块山灵水秀之地。她便笑道：“那母后便放心了。”
她打量和记忆中分毫无差的面容，叹道：“母后听说柔嘉县主到蜀中找过你几次，可你总没见她。母后知道，你是个好孩子，因着先前魏氏之事，总觉得有些对不住人家。可日子是给自己过的，不是做给别人看的，难得县主对你一片真心，为何不重拾过去好好待她？母后知道，你对她并非无意。”
她谆谆握起长子的手，“幸福是掌握在自己手里的，有些事你若不主动一些，或许会抱憾终身。”
楚瑛只顾点头如捣蒜，急忙道：“都听您的，我都听您的。”
林若秋有些好笑，“什么叫听母后的？你自己的路，当然得自己决定怎么走，旁人做不了你的主。”
楚瑛这才正色，“儿臣定会好好待她，绝不辜负。”
林若秋见他终于破除迷障，徘徊已久的心事终于放下，噙笑道：“这就好，母后虽看不到你跟柔嘉成家立业，知道有这份心，母后便心满意足了。”
楚瑛的泪险些又落下，却忙忍下去，免得母后见了为难。他从前怎会听信挑唆觉得母后不爱他呢？这世间或许没有比母后更关心他的人，只是他一叶障目，不见泰山。
耳畔林若秋的声音复又传来，楚瑛忙打起精神，就听她道：“母后也没什么好牵挂的了，唯独景嫦，她年纪尚小，日后的婚事少不了你们这几位兄长替她操心，还望你们千万善待于她。”
楚瑛忙道：“应该的，应该的。”他虽然远在蜀中未必能时常回来，可自家亲妹子的姻缘，怎么会不关切？
又补充道：“其实母后您何必这样着急？等您养好了身子，大可以慢慢筹谋呢。”
林若秋笑而不答，自顾自说自己的话，“本来想将阿珹和景婳他们也叫过来，可你们一堆人围着，反而烦乱，还是由你来转告他们罢。”
楚瑛唯有答应。
林若秋说完这番遗言般的嘱托，微微喘着气，疲倦道：“你下去吧。”
楚瑛纠结再三，还是只能躬身告退，大约他也需要时间整理一下自己的心情，但林若秋未必有时间开导他了，古先生那番话，等于给她判了死刑。剩下的日子，林若秋所能做的唯有静静等待。
她竟觉得如释重负。