待得操办完太皇太后的丧仪，林若秋终于病倒了。最初只是精神不济，胃口也不大好，渐渐地，竟连走几步路都会气喘吁吁，甚至下不了床，人也比先前苍白消瘦不少。
好似在一夜之间，她就从盛年过渡过暮年。
太医院对此一筹莫展，饶是黄松年这般资历深厚、处理过不少疑难杂症的，看完脉象后，也实在说不出所以然来，对外只好宣称皇后是因生育三公主损了身子，当时尚可支撑，过后却露出虚亏来，当然，不是什么大病，静静地调养一段时日就没事了。
楚镇听到这样敷衍的答案，自然暴跳如雷，林若秋只得安慰他，“他们不这么说还能怎么说，难不成说我要死了么？陛下您怕是立刻就要杀头罢。”
作为当事人，林若秋反倒格外云淡风轻，她听说过一句话，“小病不断，大病不犯”，像她这样平日连感冒都不得的人，一旦衰弱起来，才会让人格外担心吧？
楚镇的眉心攒出深深的沟壑，他素来是个很坚强的男人，此刻却轻轻颤抖着，仿佛山陵崩塌一些。
林若秋握着他的手道：“生老病死皆是人之常情，陛下无须太过在意，这没什么好怕的。”
她这辈子享了太多的福，哪怕寿数上欠缺一点儿，也该知足了。林若秋如此想着，心中着实宁静。
皇帝语无伦次的道：“朕让太医院寻最好的药来，务必得让你恢复如初，不然，朕就让胡卓跟他徒弟陪葬。”
连辈分都搞错了呀！林若秋想笑，心下却一阵伤感，她落到这般田地，反而是皇帝受的罪更大罢？瞧他满眼里都是血丝，似乎比她还憔悴许多。
林若秋便笑不出来了，面对皇帝这副惶然模样，林若秋只得温柔的答允他，“好，臣妾等着，太医院定会医好臣妾的。等臣妾身子好转，臣妾再陪您一同去看御花园中的梅花。”
然则，直到梅花开满枝头，梅林里尽是馥郁清香，林若秋却依旧卧床不起。哪怕黄松年用尽最好的人参，也依旧只能吊住一缕生机，而皇后的身子并未有丝毫痊愈迹象，反倒日渐衰败下去，她就像一株凋落的花，回不去枝头，只能慢慢化入泥土里。
事情到了这个地步，皇帝毫无挽救之力，他日复一日沉默下来，唯有到了林若秋这里还能多说几句话。
林若秋笑道：“您上朝的时候也总板着一张脸么？臣子们会被您吓坏的。”
楚镇只得勉强露出一点微笑，轻轻摩挲她的青丝——它们黯淡又无光泽，远非年轻的时候可比。
林若秋知晓此刻谈什么话题都绕不开她的病，只得轻描淡写的同皇帝道：“您还记得白云观么？”
皇帝胡乱点头，“记得。”
魏太后就在观中修行，年年往行宫去，沿途也总要在观中歇脚，布施点香火。
林若秋就和他说起初次往白云观中去的经历，“……那貌似疯癫的女冠曾给臣妾看过相，说臣妾注定是有运无命的，臣妾当时只觉得好笑，如今想来，或许就应在这上头……”
皇帝恍如醍醐灌顶，“你为何不早些提醒朕？”
林若秋摊开两手无奈道：“疯子的话您也信么？不过是巧合而已。”
什么有运无运的，她已经是皇后了，此生便到了顶，再煊赫又能煊赫到何处去？至于寿数，人生七十古来稀，她如今已四十出头，便是便活上二三十年，又有何意义？她宁可在楚镇心中留下最美好的倩影，而非等到垂垂老矣之时，日渐消磨掉那份来之不易的深情。
然而，不待她细述自己的心愿，眼前人却已消失无踪，林若秋只得哑然失笑：还是这么个急性子，不愿放过一丝一毫的机会，打算和阎王爷赛跑么？
但，既然楚镇不愿放弃拯救她的希望，林若秋只好强打起精神，她得相信他。这辈子，唯一值得她矢志信赖、永不动摇的，就只有这么一个人。
可惜人算不如天算，哪怕皇帝用了最快的速度赶去白云观中，带回的也只有一句噩耗：那疯姑子早在四五年前就已去世了。
面对他空空如也的双手，林若秋并不觉得怎样失望，她早该想到的，什么批命，什么玄机，不过是唬人的噱头而已。纵使那疯仙姑真有些道行，可她连自己的命都救不了，如何能将他人自鬼门关上拉回来？
阎王要你三更死，不肯留人到五更。林若秋轻抚着皮肤上一寸一寸冒出的肌栗，固然觉出对生命的敬畏，心中却也充满了宿命之感：看来，她跟楚镇今生的缘分，真的是走到头了。
景婳一阵风般的进来，哀哀的趴到她床前痛哭，林若秋只得命人将她拉起，这孩子也太夸张了，她还没死呢，哭这么难看做什么？叫人笑话。
景婳抹完泪又洗了脸，这才重新站到床前来。
林若秋打量着她略显圆润的腰身，诧道：“怎么比去年胖了好些？卫家的饭都叫你一个人吃了？”
“这哪是胖的，明明是有喜了。”景婳嗔道，破涕为笑，“母后，您就会打趣我！”
林若秋也跟着笑起来，“不戏弄你，我还能戏弄谁？谁叫你是我女儿呢。”
景婳只觉鼻端一酸，又趴到那副万字不断头的被面上，恨不得将眼泪鼻水都蹭在上头。
林若秋只得让红柳拦住她，省得弄脏被褥，一面却头疼不已：景婳这孩子是她最早生下的，也是最依赖她的一个，可就因这般，林若秋才愈发不能放心。万一她哪天真的去了，景婳能过好自己的日子么？总不至于让她在九泉之下都牵肠挂肚吧。
林若秋决定嘱咐她一番为人处世的大道理，当然归根究底就一个字，她自己得先立起来，别人才不会踩到她头上去。
景婳扁着嘴道：“有卫澹在呢，他会处理好的。”
林若秋瞪圆眼睛，“那怎么成？万一他日后变了心，弃你而去呢？难不成你终日哭哭啼啼以泪洗面，把自己哭成个瞎子？”
景婳不服气了，“父皇不是一直都对您很好么？阿澹也会这样的。”
“你父皇是你父皇，他是他，怎么能混为一谈？”林若秋设法叫女儿明白，她跟自己的起点就不一样。林若秋当初只是个穷伯府出来的庶女，皇帝能图她什么，所思所想自然出自真心；可景婳不同，她是皇帝长女，天然的公主之尊注定了居于万人之上，由此带来的权势与名望更是不可估量的，谁能保证卫澹对她的爱情不曾掺杂一丝一毫的私心？
当然，林若秋并不是故意说女婿的坏话，她只是不排除有此种可能。这样，万一将来有何不测，景婳也不至于太过伤心——就算没了父母亲人帮忙，凭她自己的力量，她也能过得很好。
景婳隐约觉得母后有几分交代后事的意味，倒不敢深思了，只设法岔开话题，“您别光拿我扎筏子，也说说二弟吧，他是太子，您对他的寄望按说更深呢！”
楚珹本来想逃，见状只好老老实实到榻前来，俯首帖耳等待训斥。
林若秋端详着那张酷似皇帝的面容，叹息道：“阿珹，母后从不怀疑你的能力，你是一个好太子，将来……也会是个好皇帝，只是你须记得，齐家治国平天下，纵使朝政再繁忙，也别忘了兼顾家庭，唯有你自己的日子过好了，这天下人的日子，才不会出错。”
楚珹拍胸脯保证，“母后放心，我绝不会欺负她的。”
景婳白他一眼，“你以为母后说的是太子妃么？母后担心的分明是你。”
别以为她没见过，年底祭礼的时候，王盼盼一人就抬起了四个太监还抬不动的花梨木大香案，神情居然轻松非常，难怪她平时饭量那般大呢，这姑娘分明天生神力呀！碰上这样的太子妃，日后夫妻俩若拌起嘴来，阿珹可不得退避三舍么，反正他打不过人家。
见自家亲姐明晃晃拆他的台，楚珹只能小声嘀咕，“哪有你说的那么夸张，她在我面前乖得很呢……”
景婳轻哼一声，懒得作答。
眼看姐弟俩这般热闹，林若秋本来悬着的心也放下不少，扎挣着坐了半日，她只觉腰背酸痛得厉害，遂沿着攒金枝软枕缓缓躺下去，道：“你们先出去吧，母后想歇一歇。”
二人见她面露疲态，亦不敢打扰，叮嘱侍从好生照应后，便蹑手蹑脚的退下。
室内重新燃起清淡的安神香。
林若秋一觉醒来，发觉坐在床头的人已然换成了皇帝，不禁略觉羞惭，“陛下来了也不通报一声。”
她虽病着，可也不至于一点仪容都不讲的，回回皇帝过来之前，林若秋都会拿青盐漱一下口，再让红柳替她换一身鲜洁衣裳，以免太过失礼——她本来打算像汉武帝的李夫人那样，临死前干脆闭门不见，可转念一想，她又没李夫人那般倾国倾城的美貌，如此做作倒显得矫情。况且，楚镇早就看惯了她这张面孔，就算她比平时憔悴支离一些，也不至于就将他吓坏的。
听她如此问，楚镇不言，只安静的取过一旁木梳，缓缓为她梳理日渐稀落的乌发，并道：“朕已命人将消息送去蜀中，届时阿瑛将带古先生一同回来，你无须着急。”
林若秋本想劝他不必做这些白费力气的事，可皇帝神情肃穆，容不得她来抗议，林若秋只得点点头，“那臣妾静候佳音。”
她望着专心为她梳发的男人，心下怅然若失。