楚镇面露犹疑，“阿瑛年长，性子却偏懦善，才智亦为平人，倒是阿珹……”
阿珹虽比阿瑛晚一年进学，但先生却对其极为称道，楚镇考较过此子的功课，差不多的诗词都能信手拈来，就连策论亦偶有涉猎，反观阿瑛，一卷四书都够他背十天半月的，二子才智，实不可同一而论。
林若秋深吸一口气，“陛下的意思，是想立阿珹为太子吗？”
本朝并没有定立嫡长的规矩，嫡长决定了次序的优先，可最终的选择权仍握在皇帝手上。林若秋知道，未来太子必出在楚瑛与楚珹之中，阿瑾年纪幼小，是断不能与两位哥哥相争的，可硬要她选出一个人来，她却实在难以抉择，手心手背都是肉，挑中哪一个，剩下的那个都难免有所不平，但林若秋唯一的所愿，只是他们二人一切安好，永无损伤。
楚镇也是这么想的，故而迟迟不理会朝中言论，近些年，朝中已陆续有人提出册立太子之事，可都被他视而不见略过去了，他不愿两个孩子过早的确立君臣之别，这对二人日后的发展都不是一件好事。
皇帝叹息一声，缓缓抚上林若秋的手背，“再等等吧。”
尽管在儿子们成年之前，储君的名分得提早确立下来——否则朝臣们就得蠢蠢欲动，各自站队，反而引起厮杀——可楚镇惟愿拖延些时日，非得他能妥善地权衡利弊，他才肯决定承继自己基业的人选。
林若秋知晓皇帝肩上的担子比自己更重，他既是人君，又是人父，比起林若秋单纯作为母亲的顾虑，楚镇比她更多些考虑：他身后站着的，是大周百年江山，断不能葬送他人之手。
林若秋所能做的，就是不给他拖后腿，更不能干扰他的判断，因此她只点点头，“那我都听陛下的。”
楚镇在她额头覆上一个清浅的吻，温柔道：“朕知道你对阿瑛这孩子爱之过深，反而责之弥切，他如今年纪尚小，自然不懂得你的用心，等他再长几岁，自然会明白的。”
林若秋苦笑道：“只怕到那时他更得将我这位母后视若仇雠了。”
有李氏这位温柔体贴的娘娘比着，怎不显得她凶悍如虎？但就连这种话她也不能对皇帝说出口，既是怕他取笑，也是宁愿自己多心——难道血缘的联结竟脆弱至此，还比不过一个外人三言两语的挑拨？
尽管她也觉得李氏未必是存心挑拨。林若秋看得出来，李蔷对楚瑛的疼爱是真的，可楚瑛因此对她愈发疏离也是真的。正因如此，她才觉得内心愈发寒凉。
她吁声对楚镇道：“若陛下您不是皇帝，只是个寻常王爷倒好了。”
那就用不着这样胆战心惊的，要么误一子，要么误一国，这种选择题叫她怎么做呀？
楚镇笑道：“朕是王爷，难道就不用争世子之位了？”
林若秋撇撇嘴，“那却轻省容易得多了。”
做个闲散王爷毕竟比做皇帝简单，也用不着太担心才智，不是她说，脑瓜子笨点的呢，才更令上头那位放心呢！况且规矩摆在那儿，王府世子一般都由嫡长继承，其余人亦各有去处，不像皇家是最不重规矩的地方，反而让人无端生出许多隐忧来。
林若秋轻轻叹道：“孩子们长得再慢些就好了。”
她多希望这几个孩子能多享受一些少时的愉悦时光，不必早早地面临嫁人或参政这些犯难，奈何时光匆匆，孩子们终究还是如雨后春笋一般日渐茁壮，而她也在日复一日老去——岁月不饶人啊。
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隔日林若秋就牵着楚瑛的手去太医院看望顾先生。顾先生的伤其实并不算重，简单包扎一下、又敷了些药膏便好了，之所以赖在太医院不肯出来，无非是觉得颜面受挫，非等着这群王孙公子亲自去给他致歉不可。
及至见皇后娘娘都大驾光临，顾先生顿觉受宠若惊，一骨碌就从竹榻上爬起来。
林若秋亲自向他鞠了一躬，款款说道：“我儿顽劣，不想伤了先生尊面，因此今日特携他前来告罪，还望先生海涵，既往不咎。”
顾先生作揖不迭，“怎敢劳动皇后大驾？老夫实在生受不起。”
两方各自谦辞一回，林若秋又让楚瑛规规矩矩上前赔礼，但见他一言一行莫不合乎体度，半点也挑不出错来——大约是李蔷劝他的那些话起了作用。
不管真心还是假意，顾先生要的只是个形式，能有台阶下便可，当下摸着楚瑛的头笑眯眯的道：“不是我说，大皇子生生是叫那两个顽童给拖累的，真不知邺王府为何要送他俩进宫，累得老臣教导起来亦颇费力。”
林若秋只得赔着笑脸，又说了番辛苦先生的大道理，其实她哪愿意那两小子进宫，尤其是那个大的——从前楚兰听了魏语凝的挑唆，贸然来撞她的肚子，就算他是个孩子林若秋不跟他计较，可心中难免耿耿于怀。奈何她身为各王亲的长嫂，务必得一视同仁，更不能在下一辈身上显出偏颇来，也只好不予计较。
加之楚瑛虽与楚兰楚萱两堂兄弟时常打打闹闹，可一同进学的孩子里头，也数他们几个最为要好，许是血缘最近的缘故。看在这层好处上，林若秋姑且宽容以待。
顾先生答应了明日照常上课，但为了显示伤情的严重性，他决定在太医院多留一天，林若秋只好先带着楚瑛回去。
楚珹见哥哥今日有空，也便叽叽喳喳找他作耍，两个孩子年岁差得不远，虽一个内向一个活泼，可玩乐的心思倒是一致的。
林若秋放手让他们交流感情，因方才赔礼说法费了太多力气，正打算回房眯眯眼，就看到李蔷行不动裙的过来了。
上前朝林若秋施了一礼，她便笑眯眯地向楚瑛招手，“大殿下，快过来，李娘娘做了些好吃的东西，都是你素日最爱的。”
楚瑛果然欢呼着跑来，李蔷便让侍女将手中一包东西递给她，又将他搂在怀中摩弄他的头。
无奈楚瑛还惦记着适才的游戏，往嘴里塞了两块糕后，就忙不迭的跟楚珹跑到屋外去了，李蔷只好恋恋不舍的放他离开。
林若秋看在眼里，不禁说道：“妹妹对阿瑛真是关切。”
李蔷听出她言外之意，只浅浅道：“我自小看着大殿下长大，疼他自然比疼别的孩子多些，若知二殿下也在，我就命人多做一份过来了。”
林若秋便不再言语，两人静默的看着窗外两个孩子戏耍，恍若一对彼此投契的母亲。
李蔷看了半日，恍若无意问道：“我听说近来朝中已有立太子的风声，不知姐姐以为如何？”
倘在平时，林若秋只会当成一句闲谈，可经过安然那番忠告，她却不得不往深层解读——李蔷此举，会是在试探她吗？
因此她只淡淡道：“后宫不得干政，陛下自有打算，本宫哪能管得了多少。”
李蔷笑道：“话虽如此，可姐姐得陛下专宠多年，既是诸皇子的生母，也是嫡母，这家事总能议论一二吧？”
她轻轻叹道：“立嫡立长，此为古训，姐姐若真心疼爱大皇子，不若早些奏请陛下立他为太子，如此也好使朝野安稳。”
林若秋锋利地望她一眼，冷声道：“有陛下在，朝政自然安稳。且陛下说过，储君之事不急，若太早明确君臣之别，反而不利于诸皇子亲近，我知姐姐一心为阿瑛思虑，可也不必操之过急。”
李蔷沉默一刹，盈盈笑道：“那是我失言了，姐姐不必放在心上。”
过了一会儿，她便告辞离去，临行前还特意让侍女上前叮嘱了一番，说她那儿还有些好吃的点心，若大殿下有空，尽管过去拿便是。
林若秋看在眼里，只能引而不发。
次日学塾照常开课，顾先生鼻梁上用牛皮膏贴着一块厚实的棉布，难为他还能老神在在地讲书，那模样实在滑稽。而孩子们大约回去后都经过大人好一番训斥，个个都表现得老实极了，当然也没人敢再带兔子上学——先前那只据说已经红烧吃了。
学堂里看似照常运转，林若秋却和楚镇商议起要不要再请一位先生，虽说是有教无类，可更得讲究因材施教，顾先生面对邺王府的那两小子明显力不从心，为他老人家的健康着想，最好也是请个人分担辛苦。
楚镇却并不建议将孩子们隔开，他深知课本上能学到的东西着实有限，反倒是人情来往中的处世之道才最有裨益，他拍拍林若秋的手背道：“再看看吧，若那俩小子实在无心进学，朕再将他们撵出去便是。”
皇帝这一两年来对邺王府实在宽容，许是因魏太后离宫多年，皇帝看着这个同胞所出的兄弟反倒蠢得可爱——当然邺王也挺安分。当初皇帝本以为邺王才是那个祸端，可谁知举兵起事的倒是齐王，邺王却一直毫无动静。皇帝算是瞧出来了，他是真的蠢，这样的蠢人反倒令他放心。加之魏太后早就不问政事，无从与其内外勾结，皇帝也就乐得显示一下身为兄长的仁爱之心，对弟弟越发亲厚起来。
林若秋对那一家子却无甚好感，尤其邺王妃最好撒泼生事，每每得罪了人还得她这位皇嫂来帮忙擦屁股收拾，她有多少精力应付这一家子？
林若秋叹道：“幸好这回是先生受了点小伤，若是她家宝贝儿子出了事，她不来闹个天翻地覆才怪呢。”
楚镇笑道：“你这就属杞人忧天了，咱们阿瑛一向最乖巧听话的，怎么可能去惹她？”
林若秋打了个呵欠道：“不怕一万，就怕万一麽……”
话音才落，就见到进宝心急火燎的进来，说是邺王府上的二公子楚萱不慎掉进荷花池，人刚送进太医院，这会子邺王妃已经杀到宫里来了。
林若秋恨不得打自己一个耳光，这是什么开了光的嘴？