林若秋能感觉到谢婉玉对她的敌意正渐渐加深，因她最近对自己愈发客气、态度也愈发恭敬了。有些人会将嫌恶表现在脸上，挤眼睛、皱眉头，仿佛如此就能达到快慰；谢婉玉则是另一种人，她对你愈好，笑得愈欢，心里却可能恨不得要杀死你。
面对这样一只笑面虎，林若秋只能尽可能不动声色，不去招惹她，却也绝不会退让——或许正因为她重用安然和李蔷的举动才把谢婉玉给逼急了，以致于这只老虎跃跃欲试探出爪牙，可事到如今，林若秋懒得再用鲜肉来安抚，这只会令对方的野心越来越大，既无法纵容，就只能用强权来压制。
从前她位分尚低时，楚镇便有意抬举她来跟谢赵二人分庭抗礼，那时候林若秋还觉得皇帝多事，可现在她却懂得了，有些人不是你愿意跟她和睦共处她就能与你相安无事的，面对谢婉玉这样的投机分子，非得将其欲望粉碎彻底，她才能安安生生地过日子。
从前她不是没给过谢婉玉机会，是谢婉玉自己不肯要的，既然对方定要辜负她的苦心，那林若秋只能拿出皇后的身份来令其臣服。
至于要如何达到这一目的，林若秋还没想好，而且，她因林从武的婚事来回奔忙，暂时也没工夫管别的。
她没想到阿丽公主这么快就能令王氏回心转意，真是傻人有傻福。说来王氏也的确心软，原本阿丽公主见天儿的往林家跑，王氏嫌她不够庄重，可后来阿丽公主陪她去山上进香，面对那些完全看不懂的经文，跪得两条腿都麻了，却还是老老实实陪王氏念诵，半点不敢吵闹，生怕扰了王氏祈福。
于是王氏便感动了。
王氏叹道：“那时候我就想，这姑娘图什么呀，若非实在喜欢武儿，何至于鞍前马后伺候我这个婆母？想她在北狄也是金尊玉贵的公主出身，到了京城却得受这种苦，也是我太不近人情，自家的孩子当成宝，人家的孩子就当成草。”
连婆母都叫上，可见王氏是真的允了两人婚事，林若秋不禁掩口而笑，“遇上您这样的婆婆才叫幸运呢，我若是她，一定也巴不得嫁到咱们家。”
也幸而阿丽公主天真未凿，一举一动皆发自内心，并不虚伪矫饰，若换了个心机深重的，就算能将王氏哄得团团转，日后进了门，恐怕也是个搅家精。
婆媳问题解决了，可林若秋还是叫了林从武来问话，“你是真心想娶阿丽公主么？”
林从武傻乎乎的挠头，“还能不娶？”
谁都知道阿丽公主正在追求他，一颗芳心尽落在他身上，若他这时候抽身而退，阿丽公主清名有污，日后肯定是嫁不出去了。为了这女孩子的终身着想，林从武觉得自己有必要负起责任来。
林若秋瞪着他，“娶不娶自然得看你的意思，我只问你是否喜欢？”
按照京中世家的看法，阿丽公主此举无异于淫奔之流，确实对声名有所妨害，可她来自北狄，所知所学都与大周旧俗不同，等她回到故土，自然不会有人再拿这段风流逸闻说事。
若林从武不爱她却迫于人言而娶她，那还不如及早说清楚，免得贻误终生。
林从武羞于作答，只小声嗫喏道：“她长得挺好看的……”
见多了京中苍白病态的美人，阿丽公主的模样无疑令他颇感新奇，加之林从武本身就是武将，更欣赏女子健康强健的体貌，从某种意义而言，阿丽公主与他正是天生一对。
况且，阿丽外表看似美艳夺人，性子却迷迷糊糊到近乎懵懂，这种反差感也极能催生出林从武的保护欲，以致于他说着说着，晒成紫棠色的脸颊便泛起红晕来，俨然一个害羞的大老粗模样。
至此，林若秋一颗心才算完全放下，只最后叮嘱了一句，“你既决定娶她，日后也必得好好待她，她在京中无依无靠，所能仰仗的唯有你一人，若连你也负她，她便真的无处可去了。”
虎落平阳被犬欺，就算阿丽是一国公主之尊，可她远嫁异邦，便只能看这里人的脸色过日子，即便日后受了委屈，北狄汗王鞭长莫及，也不可能管到京城来的——况且，听说他膝下儿女众多，未必顾得上这一个。
女之耽兮，不可脱也。阿丽公主秉着一腔热情而来，林若秋自然得为她多打算几分。
林从武正色点头，“我会好好待她，恰如陛下待娘娘一样。”
至此，林若秋便没什么可说了，挥了挥手便令他退下，脸上亦有些微红，她觉得林从武最近也愈发狡猾了，明面上说自己的事，暗地里却在夸楚镇对她如何如何好——林从武的脑瓜子按说想不到这些，该不会是有人教他说的吧？
林若秋暗自琢磨了一阵，到底没好意思找楚镇对质去，怕楚镇拿她起哄：老夫老妻的人了，还成天情啊爱的，知不知羞？
就当那是林从武自己的心声好了，毕竟他说的也是实情嘛。
林若秋将全部精力投注到这桩亲事上，比林若夏嫁进忠勇侯府那时候用心十分，毕竟牵涉到大周与北狄两邦之好，里里外外都得顾全。况且，以她跟林从武的感情深厚，做再多都是应该的。
当然，一切的事宜还得交由皇帝过目，既然林从武要娶的妻子为阿丽公主，那这桩亲事便不单是家事，亦成了国事。
楚镇对她的安排很满意，并道：“朕打算在大周与北狄之间建立互市贸易，就不知该由何人主理，如今瞧来，还是让你哥哥办去最合适。”
显然在他眼里，这桩姻缘的政治意味远多于情感意味。可见男人与女人的思维模式天生不同，何况他还是皇帝。
林若秋没指望他能体会阿丽公主的儿女情长——只能要体会她一人的就够了，遂点点头道：“臣妾会让哥哥尽快给陛下答复。”
现在她不像从前那样对权势无比抵触，为了楚瑛与楚珹的将来，一个强有力的外祖家是很有必要的，否则但凡有点不测，那些臣子们岂是容易打发的。就算日后要防着外戚坐大，可至少暂时，两个孩子都更需要这支外戚的力量。
楚镇望着她的眼睛，柔声道：“你能体会朕的苦心，朕很喜欢。”
每逢两人私下相处时，他的态度便会变得格外柔软，林若秋明知他是装的，可心脏也不免为之砰砰跳动，正要答话，一阵泠泠如水的琴音却从御花园的夹道上绵延传来。
两人皆为之驻足。
林若秋侧耳听了半日，皱眉道：“谁在园中弹琴？”
魏安不敢答话，可眼角眉梢泄露的微光表示他分明是知情的——问题是他知道了也不能说呀！身为御前内侍，魏安心中的天平只倾向皇帝，至于皇后跟贵妃如何明争暗斗，他都不可能去管的。真要是胆敢插手宫闱之争，只怕先死的就该是他了。
及至见皇帝亦投来幽暗的目光，魏安便觉腿脚一软，正欲说清来龙去脉，楚镇却懒得听他解释，只淡淡道：“宫中乐师自有练琴的去处，若是旁人不思职分而在园中偷懒闲逛，传朕旨意，杖责三十，以儆效尤。”
魏安忙答应着，待要领命下去，林若秋却轻轻笑道：“算了，别人苦心孤诣练了这些年，到底也不容易。”
楚镇皱起眉头，“你要见她？”
林若秋知晓他脾气古怪，口口声声埋怨她吃醋，其实巴不得她吃醋，既如此，林若秋自不可能将那狐媚子引到跟前来，不怕一万，也怕万一。
她只微笑道：“自然不是，臣妾只是不想有人埋怨臣妾狠毒，人言可畏。”
当初她之所以能被立为皇贵妃，就因她宽仁体下，而谢婉玉则失之急躁、有苛待宫人之嫌，两厢一对比，林若秋方得了民心，她自然不能轻易将这项优势丢掉，没准谢婉玉盼的就是这个呢。
不是若秋以此试探便好，既然是些无足轻重的小角色，楚镇便懒得理会了。他眉心一松，吩咐魏安道：“让她回去吧。”
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为着今日能一鸣惊人，月芙已苦练了半月之久，十指犹带着血痕，她也无心请太医疗治。若能成功让陛下停驻脚步，这些伤处只会为她的美锦上添花。
当然她也做好了最坏的打算，若来的是皇后也无妨，拼着受些皮肉之苦，谢贵妃自会为她到御前去讨公道，或许效果反倒更好——琴音终究俗气了些，可一个受尽苦楚的侍婢，或许更能让那高高在上的天子情动。
怀着满腔憧憬，月芙总算盼到来人，见是近身服侍皇帝的魏安魏公公，她脸上不禁露出喜色，皇天不负有心人，到底让她等来这么一日了。
可那位公公的面目却仿佛凝着霜雪。
等他到了近处，月芙便被寒意冻得说不出话，她猜着结果不会好了，只能陪笑道：“公公……”
难不成是皇后派他过来的？看来一顿杖责是免不了了。月芙情不自禁瑟缩起肩膀，就算知道贵妃娘娘另有后着，可一想到皮开肉绽的滋味，月芙难免有些惧怕。
面前这位魏公公并未罚她，只是默不作声抱起一旁的琴，皮笑肉不笑揣到她怀中，继而转身离去。
他并未多看她一眼。
月芙只觉得脸上火辣辣地烧，仿佛被人打了十个耳刮子，她看出是谁命魏公公来的了，可她宁愿帝后重责她一顿，而非这样轻飘飘地赶她回去，仿佛她只是一粒尘埃、一粒芥子，压根不值得多费精神。
她茫然拥着三尺瑶琴，只觉它有千钧重，沉得人喘不过气来。