酒醉饭饱之后，那三人都打起嗝来，甚至昏昏欲睡，林若秋命人将他们带下去休息，这才找到机会跟林从武谈话。
但不管她怎么逼问，林从武就是不肯承认对那阿丽公主有意，并且赌咒发誓，这一路上两人严守男女之大防，未有分毫逾越之举。
林若秋表示怀疑，“那她为何缠着你不放？”
“我哪知道。”林从武暗暗气苦。他甚至不晓得怎么会跟北狄那帮人偶遇上的，尽管猜着他们动机不纯，但既是顺路，林从武只好答应一同进京，可一路上生火举灶都是各分各的，可见双方都有防备。原本这般相敬如宾的就好，可谁知阿丽公主动不动就过来找他，操着一口并不流利的汉话问这问那，仿佛跟他比跟两个哥哥还有共同话题。
林若秋以过来人的智慧深深望他一眼，“她一定是看上你了。”
“不可能。”林从武坚决否认，他反而怀疑这是北狄那边所使的美人计，为的就是拖他下水，好让他这个大周朝的名臣染上污点，来满足那帮小人的恶趣味。
林若秋诧异于他脑洞大开，但转念一想，或许不无道理，毕竟林从武从小到大连姑娘的手都没拉过，这种男人引诱起来是极快极容易的。但问题是，别人不知道呀，所以应该不存在针对他这一点。
不过对林从武这种情窦都未开的少男而言，女人便是老虎，是需要提防的危险生物。
难怪他见了阿丽公主怕都怕得要死。
林若秋促狭地朝他道：“你何不反过来使用美男计，我看阿丽公主兴许会上钩。”
林从武薄薄的面皮被她说得充满血色，连耳根子都红透了，于是急忙告退——生怕那群人醒来之后，会再度寻他麻烦。
简直跟逃一般。
楚镇不知何时在身后出现，拧了拧她的耳垂道：“你何必将他吓走，若将他送去阿丽公主房里，那才有好戏看呢。”
亏他能用波澜不惊的语气说出这种话，真是坏透了！林若秋剜他一眼，说道：“那我哥哥一定会娶她为妻，但是再不肯碰她。”
感情上的事旁人是插不了手的，难免弄巧成拙，还是等当事人自己开窍吧。俗话说得好，烈女怕缠郎，她看阿丽公主成功的希望很大——况且，林从武对她也并非全然无意，若真如此，他的表现就不该是害羞，而是恼火了。
楚镇深以为然，颔首道：“阿丽公主亦算得美人，你哥哥若娶了她，倒是郎才女貌。”
林若秋诡异地望他一眼，楚镇莫名其妙，“怎么？”
“没事。”林若秋摇摇头。她还以为阿丽公主只符合现代的审美观，原来皇帝也觉得她很美么？看来古人并非全然不在乎身材，她要不要试着锻炼一下曲线？
林若秋往腰间捏了两把，便无奈放弃，再怎么锻炼，她也没法把自己锻炼成葫芦形，那种身材肯定也是不好生孩子的。
楚镇往她肩膀上咬了一口，调笑道：“这是哪来的醋味，难怪朕方才尝着那道清炒茭白就觉酸得很。”
林若秋哼声道：“酸吧酸吧，酸死你。”
楚镇将下巴搁在她肩上，十分愉悦的道：“酸点好，朕就爱吃酸的。”便从后方拥抱着她。
林若秋便觉自己被一条大狗拦腰搂住，沉得慌，遂忙从他胳膊底下钻出来，嗔道：“有人看着呢，陛下也不嫌丢人。”
两人站的位置就在廊下，两面空空荡荡，没人瞧见才怪。
楚镇却是一副无所谓的态度，“他们要看便看，朕和自己的妻子亲近，难道也有错处？”
林若秋决定不和他争辩，皇帝天然的优势在于能无视一切规矩，她不行。而且年龄上来，林若秋对于羞耻的下限越高，还好孩子们年纪都小，不怕被他们看见——等他们长大之后一定早忘了。
林若秋规规矩矩地站了一会儿，忽的想起自己没见到一个人，“大古先生呢？”
“他留在南疆，没跟你哥哥回来。”楚镇说道，显然林从武已跟他打过招呼。
林若秋想到那人在宫中时的格格不入之态，也觉得他回到故土会更好，何况如今仇雠已灭，哪怕是为了缅怀逝去的亲人，他也会选择留在那块地方的。
京城终究不是他久留之地。林若秋很能理解，但想到皇帝的病是他医好的，如今却没怎么报答，难免有些惋惜。不过这种人不要金银、不贪官位，或许允他闲云野鹤，便是对他最好的报答了罢。
楚镇沉吟道：“古先生虽出了不少力，这次的功劳却大半在于你哥哥，朕打算封他一个勇毅伯，加虎威将军衔，也算不枉费他对朕尽忠的一片苦心。”
林若秋却有些迟疑，“会不会太早了些？”
林从武还是太过年轻，又未成家，这么早早地封了伯爵，只怕难免引人眼红妒忌。
楚镇道：“他们爱怎么议论都好，朕反正问心无愧，一个个嘴皮子那样利索，当初怎么挪不开步子？否则，这份功劳就是他们的了。”
良才善用，能者居之，林若秋经他一开解，心胸也就豁然起来。举贤不避亲，林从武既然立了功勋，皇帝要赏他自是理所当然，别人再怎么酸，也只能背后嚼舌根罢了。
皇帝的旨意很快颁布下去，朝中顿时一片哗然，可除了背地里议论纷纷之外，倒是没多少人敢当面说闲话。昔年魏太后的娘家人毫无建树，不是照样封了承恩公，如今皇后娘娘的兄长还是实打实立了功，就算陛下看在皇后面子上多抬举他几分，那也是理所应当。
随着林从武一跃成为宫中新贵，林家也再度在京中变得炙手可热，唯独林耿有些不痛快，虽说儿子出息了老子也能面上有光，可林从武半点没考虑他这个生父，只为王氏求了个诰命，这让林耿难免有些不平衡。
王氏在给林若秋的信里说林耿向她发牢骚，话里话里让她撺掇儿子去御前为生父讨赏，王氏只觉得好笑。她如今也算看开了，男人再好，都不及儿子管用，女人这一辈子，靠爹靠夫都是虚的，唯有自己肚里爬出来的，才真真切切值得依靠。
林若秋觉得她从一个极端爬向了另一个极端，可这也没法子，为了当初佟姨娘的事，林耿太让王氏失望，可她的身份也没法改嫁，耗着耗着便成了这副局面：夫妻之情荡然无存，可偏偏低头不见抬头见，简直受尽磋磨。
也难怪王氏会将全部的心思转移到儿女们身上，现今她最关心的便是林从武的婚事。打从新封勇毅伯的旨意下来之后，赶来求亲的人多了不少，林家的门槛都快被人踏破了，王氏见儿子被这样多的人家追求，自然笑得合不拢嘴，唯一令她不快的是那个阿丽公主——因着勇毅伯府尚未建成，林从武尚且住在家里，那阿丽公主便天天登门造访，明眼人都知道她是奔谁去的。
王氏觉得这女孩子太不矜持，自然难有好感。她盼着林若秋能帮忙劝一劝那外邦来的狐狸精，好歹让她离宝贝儿子远点，别将武儿给带坏了。
当然，信封的最后，王氏亦问候了宫中那三个外孙，不过因为少见面的缘故，语气自然不十分亲厚。
林若秋看罢信后便哑然失笑，原来婆媳关系是天地间永恒的难题，王氏那样好的性子，面对儿媳妇还是不免沦为挑三拣四的恶婆婆，看来魏太后当初对她的嫌弃并非无的放矢——当然，林若秋也不及阿丽公主那样大胆就是了。
她当然不可能将阿丽公主叫进宫来申斥，来者即是客，哪有做主人的训斥客人的道理？况且，阿丽公主未必一定能嫁进林家，要不要娶还得看林从武的意思，旁人是做不了主的。
因此照她看来，王氏不用太过担心，林从武若真对阿丽有意，她这个婆婆拦着也没用；若林从武毫无此心，那她更不必着急，反正阿丽也不能强娶强嫁。况且，阿丽这种儿媳妇才好办呢，换了个胸有丘壑算无遗策的，王氏只怕不是对手——否则当年也不会被佟姨娘逼得步步后退。
阿丽若真能嫁进府，她便偷着乐吧。
林从武正待给王氏写一封言辞恳切的回信，楚镇却悄无声息的进来了，冷着脸道：“你把那些人都打发了？”
林若秋好容易才明白过来他指代的对象是谁，“您是说塔木儿他们带来的那些？”
楚镇面无表情的看着她。
林若秋心里不由发起虚来，那些人本就是北狄大汗送来的贺礼——美人和美酒同样价值不菲，向来是馈赠的佳品，塔木儿他们精心挑来这批女奴，自然是为了进献给皇帝，至于怎么处置就是皇帝陛下自己的事了。
林若秋因皇帝全权交由她办理，也就没怎么问过楚镇的意思，不过她着实耍了点心眼，将容貌姣好的悉数赐给各王府与要臣之家，只留个几个气质平平的在宫中当差，谁叫她们个个都是葫芦形身材，而皇帝在那日酒宴上又夸奖过的。
现在想来，她恐怕犯了醋妒大忌，做得太明显了，也难怪被人瞧出来。
眼见皇帝似乎动了气，林若秋不禁瑟缩着后退一步，小心说道：“先前那次选秀您不正是如此办的么？臣妾是想着有例可援，因此才……”
她竭力为自己辩脱，可愈辩解愈觉得言辞苍白无力——因她在这件事里确有私心。
楚镇步步紧逼，“因此，你不过问朕的意思，就把她们给放出去了？”
林若秋胆怯的点头，感觉自己已被男人堵到墙上，都快不能呼吸了。
可楚镇接下来的一句话却令她大跌眼镜，“怎么不多放几个？”
林若秋：……啥？
合着皇帝的意思还嫌她送少了？应该一个不留？
太残忍了吧！